Steeds grotere problemen met lezen
STEL u eens voor hoe moeilijk het zou zijn de weg te vinden als u de straatnaambordjes niet kon lezen. Hoe zou u op de juiste manier medicijnen kunnen innemen als u de aanwijzingen op de verpakking niet kon lezen? En hoe zou u naar een baan kunnen solliciteren als u het sollicitatieformulier niet kon lezen?
Dit zijn slechts enkele van de problemen waarmee mensen die niet kunnen lezen, worden geconfronteerd. Toch is naar schatting één op de vijf volwassen Amerikanen, dat wil zeggen ongeveer 27.000.000, functioneel analfabeet.a In 1980 waren er in de gehele wereld in totaal zo’n 824 miljoen analfabeten van vijftien jaar en ouder, en het aantal neemt snel toe. De gevolgen zijn triest. In de VS bijvoorbeeld berichtte het Ministerie van Arbeid dat wel 75 procent van de werklozen niet over de noodzakelijke lees- en communicatievaardigheden beschikt.
Wie niet kan lezen, heeft echter niet alleen problemen om werk te vinden. Hij blijft verstoken van heel veel dingen die genot en geluk kunnen schenken. Bedenk eens hoe het leven erop vooruit kan gaan door meer kennis van de wereld om ons heen. Wat zouden wij in onze mogelijkheden beperkt zijn als wij uitsluitend door middel van onze eigen waarnemingen of ervaringen moesten leren! Lezen geeft toegang tot wat er in de loop van eeuwen aan kennis bijeenvergaard is.
Lezen is een van de opmerkelijke vermogens van de mens. Zoals Science Digest het uitdrukt: „In een fractie van een seconde kunnen uw ogen en geest gevolg geven aan ingevingen, gedeelten overslaan, leemten opvullen en informatie verwerken op een manier die voor de vernuftigste computer een uitdaging zou zijn.”
Zou u uw leesvaardigheid graag verbeteren? Of zou u iemand anders daarmee willen helpen? In de volgende twee artikelen worden enkele van de factoren beschouwd die de oorzaak van leesproblemen vormen en zullen er suggesties worden gegeven ter verbetering van de leesvaardigheid.
[Voetnoten]
a Functioneel analfabeet is iemand als hij niet in staat is gebruik te maken van de normale lees- en schrijfvaardigheid zoals die nodig zijn voor het lezen van sollicitatieformulieren, het afleggen van een test, enz.
[Illustratie op blz. 3]
Hoe zou u naar een baan kunnen solliciteren als u het sollicitatieformulier niet kon lezen?