Het hoofd bieden aan de „overgangsjaren”
De schrijfster Madeline Gray, die na de operatieve verwijdering van haar baarmoeder een moeilijke overgang door te maken kreeg, zegt: „Uw lichaam is een door God geschonken machine. Het kan wat geen door mensen gemaakte machine kan — zichzelf repareren. Maar deze reparatie vergt tijd” (The Changing Years [De overgangsjaren]). De symptomen die u tijdens de overgangsjaren ondergaat, zijn het gevolg van de nieuwe situatie waar het lichaam zich op instelt. Deze symptomen kunnen onplezierig zijn, maar gevaarlijk zijn ze niet. Wat is er dan aan te doen?
Uw dokter kan u helpen
Als zich symptomen beginnen voor te doen, is het verstandig naar uw dokter te gaan voor een lichamelijk onderzoek, alleen maar voor alle zekerheid. Dikwijls denkt een vrouw dat er iets ergs met haar aan de hand is wanneer haar overgangsjaren zich voor het eerst aankondigen. Eén dokter zei: „Dikwijls heb ik de opluchting gezien op het gezicht van een vrouw als ik haar vertelde dat ze niet ziek was, maar alleen maar aan de overgang begon. Het betekent een pak van haar hart.” Het is de moeite waard uw dokter te raadplegen, alleen maar om die opluchting te ervaren en zeker te weten dat er niets ernstigs aan de hand is.
De meeste deskundigen raden aan vervolgens ten minste eenmaal per jaar een grondig lichamelijk onderzoek te laten verrichten, tot de hele affaire achter de rug is. Mede daardoor kan erop worden toegezien dat alles normaal verloopt en er geen andere problemen binnensluipen onder de dekmantel van de overgang.
Zorg goed voor uzelf
Sommige vrouwen worden in deze periode dikker, maar dat schijnt niet te hoeven gebeuren. Eén ding dat een vrouw zal helpen haar gewicht onder de duim te houden, is minder voedsel eten dat dierlijke vetten bevat, wat nog goed voor de gezondheid is ook, bijvoorbeeld doordat het cholesterolgehalte in het bloed lager blijft. Madeline Gray beweert met stelligheid: „Een vrouw wordt niet zomaar van nature dik tijdens de overgang. En als dat wel gebeurt, kan ze er iets aan doen.” Vervolgens zegt zij: „Misschien . . . eet u nu meer van pure zenuwen. Of uit verveling. Of als compensatie voor andere dingen die u mist.” Houd dus uw eetgewoonten in bedwang en laat niet toe dat u onnodig dikker wordt.
Gedurende deze overgangsjaren hebben de beenderen van een vrouw de neiging calcium te verliezen. U kunt dit helpen tegen te gaan door dingen te eten die rijk aan calcium zijn en tevens te zorgen voor regelmatige lichaamsbeweging. In sommige gevallen kan het raadzaam zijn bovendien extra calcium in te nemen.
Velen vinden het maar het beste om bezig te blijven. Eén vrouw adviseerde: „Ga ten minste voor een deel van de dag de deur uit. Ga uit, en doe iets wat een uitdaging voor u is.” Sommigen bevelen een eindje wandelen aan, wat tuinieren of iets anders dat wat lichaamsbeweging geeft. Maar zorg dat u het niet overdrijft en uitgeput raakt. Gun u ’s nachts voldoende slaap en als u het nodig hebt, probeer dan een middagdutje op uw programma te zetten.
Indien uw symptomen u tijdelijk ongerief opleveren, zal het u misschien interesseren te weten wat anderen ter verlichting hebben aanbevolen. Sommige vrouwen hebben gemeld dat zij baat hebben gevonden bij homeopathische geneesmiddelen, kruiden, acupunctuur of chiropractische behandelingen.
Anderen hebben het geprobeerd met het innemen van extra vitaminen, zoals vitamine E. Mary Catherine Tyson oppert dat één tablet vitamine B-complex per dag kan helpen de opvliegingen enigszins binnen de perken te houden — hoewel het ze niet zal wegnemen.
Maar bedenk, als uw symptomen u het leven werkelijk moeilijk maken, kan uw dokter op een aantal manieren uitkomst bieden. Hij kan u een onschuldig zalfje geven voor dat irritante gejeuk van binnen. Hij kan aanbevelen met tussenpozen kalmerende of licht verdovende middelen te gebruiken tegen hoofdpijn of verschijnselen van nervositeit. Of misschien stelt hij extra hormonen of andere medicijnen voor die de opvliegingen kunnen temperen.
Velen durven het niet zo goed aan om kalmerende middelen of hormonen in te nemen, omdat zij bedenken dat die nevenwerkingen kunnen hebben, zoals trouwens alle sterke medicijnen hebben. Het is verstandig u rekenschap te geven van mogelijke risico’s als u deze medicijnen gebruikt. Maar als uw symptomen u werkelijk erg veel last veroorzaken, kunnen deze medicijnen u verlichting brengen en u bent er zeker van dat de risico’s tot een minimum beperkt blijven indien u zich regelmatig medisch laat onderzoeken en bij het medicijngebruik zorgvuldig de instructies van uw dokter opvolgt.
Kunnen anderen helpen?
De ervaring van één vrouw wekt de indruk dat dat inderdaad mogelijk is. Zij bericht: „Er woonden twee jongens bij mij in huis toen ik in de overgang was. Het waren aardige jongemannen, maar ze hadden een paar irritante gewoonten. Een van hen liep altijd te fluiten. Ik begon me verschrikkelijk aan hen te ergeren, en daarover werd ik weer kwaad op mezelf. Dus gaf ik hun enige lectuur waarin werd beschreven wat er met een vrouw gebeurt in de overgang en vroeg hen dat te lezen. Daarna legde ik hun uit: ’Daar zit ik nu midden in.’ Vanaf dat moment zijn ze bijzonder aardig en zorgzaam voor me geweest en wilden ze weten wat zij konden doen om het mij gemakkelijker te maken.”
Zij oppert dan ook: „Maak er een gezinsaangelegenheid van. Blaas het niet op tot een ziekte, maar laat uw man en kinderen weten wat er aan de hand is. Dat zal veel van die misverstanden verijdelen. Als u zich dan op een dag eens wat gespannen lijkt te voelen, zullen ze denken: ’Mam heeft een van haar slechte dagen’, en u helpen erdoorheen te komen.” Dit zal een buitengewoon geschikte tijd voor de andere gezinsleden zijn om de raad van Paulus toe te passen: „Bekleedt u dan . . . met de tedere genegenheden van mededogen, goedheid, ootmoedigheid van geest, zachtaardigheid en lankmoedigheid. Blijft elkaar verdragen en elkaar vrijelijk vergeven.” — Kol. 3:12, 13.
Door wat in het huishouden bij te springen kan de echtgenoot zijn vrouw ook helpen haar krachten te sparen en zich prettiger te voelen. Hij zou af en toe eens kunnen voorstellen uit eten te gaan, of op een andere manier kunnen zorgen voor een plezierige onderbreking van de dagelijkse routine. En hij dient te bedenken dat dit niet de meest aangewezen tijd is om zijn vrouw te plagen met allerlei typisch persoonlijke dingetjes. Het is veeleer de tijd om haar te behandelen ’overeenkomstig kennis, haar eer toekennend’. — 1 Petr. 3:7.
U kunt uzelf helpen
Uw eigen mentale instelling is echter het allerbelangrijkste. Madeline Gray zegt: „Wat er ook gebeurt, de tijd en de natuur staan aan uw kant. Binnen enkele maanden, hooguit enkele jaren, zal er een spontane verbetering optreden.” Wees dus geduldig. En kweek zelfbeheersing aan, omdat het u zal helpen geduldig te zijn. Geef niet toe aan iedere emotie of opwelling. Dwing uzelf dingen te doen waartegen u inwendig zonder goede reden in opstand komt. Als u zich plotseling geïrriteerd voelt, ga dan liever rustig de kamer uit dan in woede uit te barsten.
Een vrouw die haar leven voordien al heeft aangepast aan de beginselen uit de bijbel, is tijdens deze periode duidelijk in het voordeel. Zij weet dat zelfbeheersing een vrucht van Gods geest is: „De vrucht van de geest . . . is liefde, vreugde, vrede, lankmoedigheid, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtaardigheid, zelfbeheersing” (Gal. 5:22). Als zij deze hoedanigheden in haar leven heeft aangekweekt, zullen ze haar tijdens de overgang goed van pas komen.
De hoogste bron van hulp
De christelijke vrouw heeft toegang tot de allergrootste bron van hulp. Zij kan in gebed smeekbeden richten tot Jehovah God en hem vragen om de kracht die zij nodig heeft tijdens deze overgangsjaren. De bijbel verzekert haar dat God „nooit zal . . . toelaten dat de rechtvaardige wankelt” (Ps. 55:22). Werp dus „al uw bezorgdheid op hem . . . want hij zorgt voor u”. — 1 Petr. 5:7.
Jezus Christus heeft eens gezegd: „Het is gelukkiger te geven dan te ontvangen” (Hand. 20:35). Een christelijke vrouw die het helpen van anderen al tot een deel van haar leven heeft gemaakt — vooral door hen te helpen de bijbel te bestuderen en te leren kennen — zal door deze goede gewoonte rijkelijk gezegend worden. Het zal haar afleiden van haar eigen problemen en haar helpen dingen tot stand te brengen die werkelijk waardevol zijn. Gevoegd bij haar eigen persoonlijke bijbelstudie en omgang met medechristenen, zal dat er veel toe bijdragen haar de geestelijke kracht te geven die zij nu nodig heeft.
Als u dan ook de leeftijd van de overgang nadert, moet u niet onnodig bezorgd zijn. Bedenk dat de meerderheid van de vrouwen zonder noemenswaardige moeilijkheden door deze periode heen komt.
Indien u op dit ogenblik de problemen van de overgang doormaakt, ga ze dan niet uit de weg, maar treed ze zonder angst tegemoet, en pak ze stuk voor stuk aan wanneer ze zich voordoen. Bedenk dat u de tijd aan uw kant hebt. En als dit eenmaal achter de rug is, kan het leven zelfs mooier zijn dan tevoren. Luister naar dit commentaar van een vrouw die net door haar overgangsjaren heen is: „Ik voel me beter dan ooit tevoren. Ik heb geen maandelijkse pijnen en emotionele toestanden. Na deze periode kun je in vele opzichten een rustiger tijd tegemoetzien.”
Blijf met opbouwende dingen bezig zolang de overgang nog duurt. Laat u regelmatig medisch onderzoeken om u ervan te vergewissen dat alles zonder stoornissen verloopt. En wat nog belangrijker is: raadpleeg de wijsheid die van God zelf afkomstig is, aangezien de Schepper van geest en lichaam toch beslist weet wat uw geestelijke en emotionele behoeften zijn in uw overgangsjaren.
[Inzet op blz. 19]
Een vrouw met ondervinding deed de aanbeveling: „Een vrouw die leert zich te ontspannen, zal makkelijker door deze tijd heen komen”
[Illustraties op blz. 20]
Een vrouw zal heel wat kunnen doen om zichzelf te helpen
Wees gastvrij
Vul uw geest met goede dingen
Doe iets voor anderen
[Illustraties op blz. 21]
Anderen kunnen heel wat doen om een vrouw in deze periode te helpen
Toon genegenheid
Man en kinderen kunnen in de huishouding helpen
Doe af en toe eens iets anders