Ingewikkelder dan verwacht

Men heeft lang aangenomen dat de darmwand van de dunne darm eenvoudig een passief weefsel was. Met andere woorden, men geloofde dat voedingsstoffen gewoon door de darmwand diffundeerden zonder dat de darmwandcellen hieraan actief meewerkten. In de uitgave van november 1981 van Scientific American werd echter uiteengezet: „Recent fysiologisch onderzoek geeft een ander beeld van de darmwand. Het is nu duidelijk dat het binnenoppervlak van de darm zowel actief meewerkt aan het afbreken van voedingsstoffen, als aan het absorberen ervan. Darmwandcellen hebben als bestanddeel van hun membraan enzymen die dubbelsuikers omzetten in enkelvoudige suikers en de door vertering van eiwitten geproduceerde peptiden afbreken tot de aminozuren waaruit ze waren opgebouwd, of tot kleinere peptiden die elk uit slechts een paar aminozuren bestaan.”

Voortschrijdende kennis heeft veel van de schitterende wonderen van het menselijke lichaam aan het licht gebracht, maar ongetwijfeld blijven er nog vele mysteries over. Zowel wat bekend is als wat onbekend is, is ontzag inboezemend en maakt dat velen zich net zo voelen als koning David, die van de Schepper zei: „Ik zal u prijzen omdat ik op een vrees inboezemende wijze wonderbaar ben gemaakt.” — Ps. 139:14.