Problemen en vooruitzichten voor de 20ste-eeuwse vrouw
CONSUELO komt uit Puerto Rico en is negen jaar getrouwd. Met betrekking tot de problemen waarmee een moderne vrouw wordt geconfronteerd, gelooft zij dat de wereld er nog nimmer in geslaagd is een beter advies te geven dan wat in de bijbel staat.
Over het onderwerp van gelijke lonen zegt zij bijvoorbeeld: „Waarschijnlijk behoren de lonen gelijk te zijn als een man en een vrouw dezelfde kwalificaties hebben en beiden hard werken in hun baan. Ik begrijp wel waarom sommige vrouwen bitter gestemd zijn. Maar ik bekijk de dingen anders.
Voor mij is het loon dat ik verdien niet het belangrijkste in het leven. Ik zie twee mogelijke redenen om te werken: òf ik heb het geld nodig, òf ik doe iets wat ik de moeite waard vind. In het eerste geval zou ik tevreden zijn als ik genoeg verdiende om in mijn behoeften te voorzien. De bijbel waarschuwt: ’Zij . . . die besloten zijn rijk te worden, vallen in verzoeking en een strik.’ — 1 Tim. 6:9.
Als je jezelf met anderen vergelijkt, vind je altijd wel iemand die beter af is dan jij. In veel gevallen verdienen mannen inderdaad meer dan vrouwen. Maar daar staat tegenover dat Amerikaanse vrouwen meer verdienen dan zowel mannen als vrouwen in de meeste andere landen. Het is goed voor je gemoedsrust jezelf te vergelijken met mensen die slechter af zijn dan jij in plaats van met hen die beter af zijn.
Aan de andere kant, als ik een baan had die ik op zichzelf de moeite waard vond, zou geld niet zo erg belangrijk zijn.”
Zorg ervoor geen slachtoffer te worden
Met betrekking tot de zogenaamde seksuele revolutie beseffen christelijke vrouwen dat het in werkelijkheid de vrouwen zijn die hiervan het slachtoffer worden. Het populaire amusement en andere propaganda brengen mannen ertoe te menen dat vrouwen graag immoreel willen zijn, en die brengen op hun beurt vrouwen ertoe te denken dat ze wel immoreel moeten zijn om een normale indruk te maken.
Maar een christen weet waar de grenzen liggen. De bijbel vertelt ons: „Dít wil God . . . dat gij u onthoudt van hoererij” (1 Thess. 4:3). Een vrouw die deze raad opvolgt, zal misschien moeten leren nee te zeggen. Maar zij zal de hartverscheurende problemen vermijden die door vrij seksueel verkeer worden veroorzaakt. En zij zal God behagen.
En hoe staat het met het probleem van ongewenste intimiteiten op het werk? Dikwijls kan een christelijk gedrag veel verschil maken, zoals Connie ontdekte.
Connie is een jonge vrouw, vijf jaar getrouwd, die op een groot kantoor werkte. Maar zij heeft het probleem van ongewenste intimiteiten kunnen vermijden, en zij legt uit hoe: „De manier waarop je je gedraagt heeft er veel mee te maken. Als jij je relatie met de mannen op het zakelijke vlak houdt — misschien wel met gevoel voor humor, maar niet voor dat soort grappen — zullen de meesten je respecteren.
Ik ontdekte dat sommigen van de meisjes op kantoor al te familiaar met de mannen omsprongen, elkaar schuine moppen vertelden en twijfelachtige tijdschriften bekeken. Al schenen de mannen die familiariteit wel op prijs te stellen, toch verloren zij hun respect voor deze meisjes. Zelf liep ik altijd weg als ik vieze moppen of vuile taal hoorde. Na enige tijd schenen ze mij te respecteren vanwege het standpunt dat ik innam, en vielen ze mij niet lastig.”
Wat Connie in feite deed, was de bijbelse raad toepassen: „Laat hoererij en allerlei onreinheid . . . onder u zelfs niet ter sprake komen, zoals het heiligen past” (Ef. 5:3). En het was een bescherming voor haar. Natuurlijk zal dit de brutaalste mannen niet afschrikken. Consuelo kende een meisje dat bij een bedrijf weg moest gaan vanwege de manier waarop een van de mannen zich jegens haar gedroeg. Dit was een verstandig besluit, in navolging van de bijbelse raad: „Ontvliedt de hoererij.” — 1 Kor. 6:18.
Echtgenoten en huishoudelijk werk
Wat betreft de kwestie dat de echtgenoot meehelpt met huishoudelijk werk, is Gladys, die een gezin heeft grootgebracht, van mening dat dit dikwijls een kwestie van opvoeding is. Vóór de oorlog, toen veel vrouwen niet uit werken gingen, leek het in vele gezinnen alleen maar natuurlijk dat de vrouwen al het huishoudelijk werk deden. Hun zonen leerden dit heel gewoon te vinden en daarom vinden veel mannen het nu vermoedelijk vreemd om iets in huis te doen. Maar die situatie is veranderd. „Het zou beslist prettig zijn”, zegt Gladys, „als mannen zouden meehelpen in huis ingeval zowel man als vrouw een baan hebben. Ik denk dat het nu de taak van de moeders is hun zonen te leren om thuis mee te helpen, net zoals zij dat hun dochters leren.
Ik vind dat een jong echtpaar dit probleem moet kunnen bespreken en er een goede oplossing voor moet kunnen vinden. Een volwassen man die ’zijn vrouw liefheeft als zichzelf’ zal toch zeker niet met een rustig geweten ontspannen in een luie stoel gaan zitten terwijl zijn vrouw, die al moe is, in huis loopt te werken — tenzij ze het zelf liever zo heeft.” — Ef. 5:33.
Wat maakt een vrouw gelukkig?
Met betrekking tot de kwestie van carrière of gezin, vindt Gladys dat ook hier de christelijke beginselen kunnen helpen. Zij heeft een carrière opgebouwd èn een dochter grootgebracht en zij zegt: „Het is een kwestie van evenwicht. Ik zorgde ervoor dat mijn dochter door mijn carrière niet te lijden had maar evenzeer vond ik wat ik deed belangrijk. Daarom was ik gemotiveerd om mijn carrière voort te zetten.”
„Eén ding wil ik wel zeggen”, vervolgt zij, „een vrouw moet hierin zelf haar beslissing nemen. Zij moet antwoord geven op de vraag: ’Wat wil ik werkelijk van mijn leven maken?’ Het verlangen naar het moederschap leeft sterk in de meeste vrouwen, en het is een prachtig en essentieel deel van ons menszijn. Als een meisje de gelegenheid hiertoe opoffert, moet dat wel om een goede reden zijn.”
De bijbel toont aan dat een vrouw, of een man, iets constructiefs tot stand moet brengen om werkelijk gelukkig te kunnen zijn (Hand. 20:35; Pred. 2:8, 10, 11). Het ouderschap kan in die behoefte voorzien. En sommige carrières kunnen dat ook.
Consuelo zegt: „Mijn carrière is de christelijke bediening en ik heb het gevoel dat ik werkelijk iets tot stand breng. Meisjes die kiezen voor zulk een carrière van ’geven’ in plaats van voor het moederschap, ontvangen vele beloningen die daar ruimschoots een compensatie voor geven. Maar een vrouw moet zelf haar keuze bepalen. En als zij om de juiste redenen gekozen heeft, zal zij zich niet van de wijs laten brengen door wat anderen zeggen.”
Om de situatie te verbeteren
Veel van de problemen waarmee vrouwen thans worden geconfronteerd, kunnen dus worden aangepakt door bijbelse beginselen toe te passen. Maar is het voldoende die problemen alleen maar „aan te pakken”? Moeten vrouwen er eigenlijk niet iets meer aan doen?
Connie verklaarde: „Ik geloof dat wat er nu op aarde gebeurt, niet Gods wil voor de mensheid is. Ik denk dat het Gods wil is dat vrouwen beter behandeld worden dan dikwijls het geval is. Maar God heeft laten zien dat zijn manier om met het probleem af te rekenen, door middel van zijn koninkrijk is. Om die reden bidden wij: ’Uw koninkrijk kome. Uw wil geschiede, gelijk in de hemel, alzo ook op aarde’ (Matth. 6:9). Ik ben van mening dat de beste manier waarop een christelijke vrouw kan helpen, is haar energie in te zetten om aan de vervulling van dat gebed mee te werken.
Eén manier om dat te doen, is mensen te onderwijzen wat Gods wil is. Ik weet dat Jehovah’s Getuigen over de gehele wereld over Gods koninkrijk prediken, en dat zij de mannen leren dat hun vrouwen geen minderwaardige schepselen zijn. Daardoor worden in veel gezinnen de traditionele ideeën die leiden tot onderdrukking van vrouwen, gecorrigeerd.”
Gladys is het daarmee eens: „Ja, de mannen wordt geleerd hun vrouw op een christelijke wijze te bejegenen. Werkelijk christelijke mannen laten hun gezin niet in de steek. Ook vergokken of verdrinken zij hun geld niet of weigeren zij te helpen met ’vrouwenwerk’ wanneer dat nodig is. De mannen leren dit, wanneer zij gunstig reageren op het onderwijzingswerk van Jehovah’s Getuigen.”
Maar ook al veranderen afzonderlijke personen, wij kunnen de wereld geen radicale verandering afdwingen — hoe graag wij dat ook zouden willen. De problemen zijn te diep geworteld. Niettemin zegt de bijbel: „De wereld gaat . . . voorbij en ook haar begeerte” (1 Joh. 2:17). En met die wereld zullen ook alle vooroordeel en onrecht ervan voorbijgaan.
Ook biedt de bijbel een blijvender oplossing: „Er zijn nieuwe hemelen en een nieuwe aarde, die wij overeenkomstig zijn belofte verwachten, en daarin zal rechtvaardigheid wonen” (2 Petr. 3:13). Dat nieuwe samenstel staat vlak voor de deur. En honderdduizenden vrouwen beseffen dat dit de ware oplossing is voor de problemen van de vrouw in deze 20ste eeuw.
In het volgende artikel willen wij u graag de ervaringen vertellen van slechts één van al die honderdduizenden vrouwen.
[Kader op blz. 12]
Druist de bijbel tegen de belangen van vrouwen in?
Sommigen denken dat, omdat de bijbel leert dat de man het hoofd van de vrouw is, met name in de gezins- en gemeenteregeling. Beschouw echter wat er nog meer staat:
• „Mannen, blijft uw vrouw liefhebben, evenals ook de Christus de gemeente heeft liefgehad” (Ef. 5:25).
• „Aldus behoren mannen hun vrouw lief te hebben als hun eigen lichaam” (Ef. 5:28).
• „Gij mannen, blijft insgelijks bij [uw vrouw] wonen overeenkomstig kennis, haar eer toekennend” (1 Petr. 3:7).
• „De vorm van aanbidding die van het standpunt van onze God en Vader uit bezien rein en onbesmet is, is deze: voor wezen en weduwen zorgen in hun verdrukking” (Jak. 1:27).