Een beter leven — slechts een droom?

„Mijn ’levens’ zijn geruïneerd”, bekende Ronald, een 47-jarige man die zes jaar lang een dubbel leven had geleid. Zijn leven viel nu in duigen door een beslissing die hij meer dan tien jaar tevoren had genomen.

Hoewel hij destijds getrouwd was en twee kinderen had, probeerde hij zijn leven te „verbeteren” door middel van een geheime liefdesaffaire. Hij gaf zijn maîtresse een huis en weldra had hij twee kinderen bij haar. Na zes jaar van goochelen met zijn tijd en geld, en pogingen om de zaak met behulp van leugens verborgen te houden, voelde hij zich ten slotte innerlijk te zeer verscheurd om zo door te gaan. Hij scheidde van zijn vrouw om alleen nog met zijn maîtresse te leven. Maar toen verliet zij hem. Nu had hij niemand. „Ik woon met mijn ouders op een driekamerflat in een achterbuurt”, snikte Ronald. „Het is mensonwaardig.”

Men kan zijn leven gemakkelijk ruïneren. De slechte beslissingen die u neemt, kunnen zich tegen u keren en u achtervolgen. Aan de andere kant bevorderen goede beslissingen uw geluk en dragen ze tot een beter leven bij.

Zelfs wanneer wij grove misstappen zoals die van Ronald vermijden, kunnen er vele dingen zijn die ons beletten een beter leven te hebben. Chronische ziekten hebben het leven van talloze miljoenen verwoest. Anderen zijn door een huwelijkspartner in de steek gelaten en hebben zich alleen door het leven moeten slaan.

Wij leven in een tijdperk van frustratie en onvrede. Velen nemen hun toevlucht tot drankmisbruik, drugs en vrije seksuele omgang in een poging aan de werkelijkheid te ontsnappen. Hun leven wordt er alleen maar nog slechter door. Velen vragen zich af: Hoe kan ik mijn leven gelukkiger maken?

Wat is er nodig om werkelijk gelukkig te zijn?

Aan meer dan 100.000 mensen werd de vraag gesteld: „Wat zou u gelukkig maken?” Uit de verscheidenheid van antwoorden traden twee behoeften duidelijk aan het licht. „Belangrijk voor het geluk van volwassenen is de zekerheid dat het leven zin en richting heeft” en dat men ’vorderingen maakt in het bereiken van zijn levensdoeleinden’, verklaarde Psychology Today, de bron van één opinieonderzoek. Terwijl het tijdschrift Redbook uit zijn opinieonderzoek concludeerde: „Vrouwen van alle leeftijden hechten de grootste waarde aan vrede met zichzelf . . . het vinden van innerlijke harmonie.”

Hoe waar is dit! Als u in uw leven niet iets werkelijk zinvols presteert, of als u niet met uzelf kunt leven vanwege overweldigende schuldgevoelens en zwakheden, zult u waarschijnlijk naar een beter leven snakken. Maar hoe kunnen wij ons leven zo inrichten dat wij gelukkig zijn? Een bepaalde beslissing of handelwijze kan tot een beter leven schijnen te leiden, maar dikwijls leren tijd en ervaring dat het op een teleurstelling uitloopt.

Miljoenen mensen in de hele wereld zijn echter opmerkelijk gelukkig geworden door het navolgen van „het meest verspreide boek ter wereld” — de bijbel. Zou dit werkelijk de manier kunnen zijn waarop wij blijvend geluk in ons leven kunnen vinden?

„Maar wat valt er dan te zeggen over de honderden miljoenen mensen die in het bezit zijn van de bijbel, maar in geen enkel opzicht een beter leven hebben dan ik?” is de reactie van velen. Welnu, bergbeklimmers hebben niets aan de beste berggids ter wereld, als zij die weigeren te volgen. Zo is het ook met de bijbel, want daarin staat: „Indien gij deze dingen weet, gelukkig zijt gij als gij ze doet.” — Joh. 13:17.

Maar zal het zorgvuldig bestuderen en toepassen van de bijbel uw leven werkelijk verbeteren — ook in dit tijdperk van frustratie? En zo ja, waarom? Het volgende artikel geeft een gedegen antwoord.