Maak goede plannen voor uw buitenlandse reis

Door Ontwaakt!-correspondent in de Duitse Bondsrepubliek

„GOEDENDAG. Uw paspoort, alstublieft. Wilt u alstublieft uw koffers even openmaken? Hebt u iets aan te geven?”

Indien u ooit deel hebt uitgemaakt van dat vriendelijke leger mensen dat jaarlijks in auto’s, bussen, treinen en in steeds toenemende mate in vliegtuigen, de grenzen overschrijdt, dan zullen deze vragen en verzoeken aan de grens niet nieuw voor u zijn.

De vermaarde ontdekkingsreiziger Marco Polo en ook Alexander von Humboldt, een bekend Duits natuuronderzoeker en reiziger uit de 18de en 19de eeuw, zouden geel zien van nijd, wanneer zij zouden kunnen zien welke afstanden toeristen tegenwoordig afleggen en hoe snel zij in straalvliegtuigen van continent naar continent overwippen.

Een reisgrage generatie

In recente jaren hebben Duitse vakantiegangers de stroom van internationale reizigers sterk doen toenemen. De gunstige wisselkoers van de Duitse mark heeft deze ontwikkeling in de hand gewerkt. Ieder jaar vloeien honderden miljoenen D-marken in de geldkist van het toerisme. Al die „lokkende verten” doen het geweldig. Steeds meer Europeanen brengen hun ogenschijnlijk „kostbaarste weken van het jaar” door in exotische landen en aan zuidelijke stranden. Bijna 60 percent van alle vakantiegangers van 1976 uit de Duitse Bondsrepubliek reisde naar het buitenland, voor het merendeel naar zonnige landen rondom de Middellandse Zee. In dat jaar gaven zij om en nabij 22.540.000.000 D-mark uit.

Tref goede voorbereidingen

Niet elke reis blijkt een succes te zijn, noch gaat iedere verwachting in vervulling. Dit is vooral zo als de reis niet juist is voorbereid. Een reis naar het buitenland kan een onvergetelijke ervaring zijn. Maar u kunt ook kostbare tijd en zuurverdiend geld verkwisten als u geen juiste aandacht besteedt aan de voorbereiding van uw „reis naar het avontuur”.

Een reisbureau kan hulp bieden, maar niet met alles. Zij kunnen u bijvoorbeeld een reisgids geven, maar zij kunnen u geen kennis van de taal verschaffen. Evenmin kunnen zij ervoor zorgen dat u handig met peseta’s, lires, escudo’s, kronen, franken, ponden of dollars weet om te springen. Veel moeilijkheden kunnen worden voorkomen wanneer u er de tijd voor neemt om uzelf vertrouwd te maken met het land van uw dromen, zijn inwoners en hun gebruiken.

Klimaatverschillen en tijdveranderingen

Iedereen die van plan is een land te bezoeken, waarvan hij het klimaat niet gewoon is, moet bedenken dat zijn algemene conditie, zijn werkprestaties en zijn humeur beïnvloed zullen worden. Bij een verre reis per vliegtuig mag men evenmin de invloed die de verandering van tijd op zijn fysieke gestel heeft over het hoofd zien.

De talrijke processen in het menselijke lichaam verlopen in een vast ritme van ’dag’ en ’nacht’ dat afgestemd is op een interne biologische klok. Het moet niet moeilijk zijn om te begrijpen dat een snelle verplaatsing in hetzij westelijke of oostelijke richting dit ritme dreigt te verstoren. Bij een internationale vlucht tussen Frankfurt en New York heeft men gewoonlijk een tijdsverschil van zes uur, terwijl tijdens een trip met een straalvliegtuig naar Sydney in Australië het verschil negen uur bedraagt. Hoe verwarrend wanneer bij aankomst uw toch al inspannende dag van reizen, zes, acht of nog meer uren langer wordt. Daar het menselijke lichaam (zoals sommigen beweren) per dag slechts twee uur verschil kan compenseren, kunt u gemakkelijk nagaan hoe lang het zal duren voordat uw inwendige klok zich weer juist heeft ingesteld. Na uw thuiskomst zal hetzelfde zich in omgekeerde volgorde opnieuw voordoen.

Wanneer u afhankelijk bent van zekere medicamenten (bijvoorbeeld insuline of medicijnen die het bloed verdunnen), moet u speciaal opletten welke invloed het tijdsverschil op de toestand van uw lichaam heeft. Bespreek uw reisplannen met uw arts. Hij zal in staat zijn u goede raad te geven. Verdere informatie kunt u vinden in het boek getiteld „Aerzlicher Ratgeber für Flugreisende” (Medische raadgever voor vliegreizigers [enkel in het Duits verkrijgbaar]) door Dr. H. Baark, die deze problemen heel grondig bespreekt in een hoofdstuk getiteld „De geschikte tijd om tijdens intercontinentale vluchten medicijnen in te nemen”.

Gezondheid heeft voorrang

Misschien voelt u zich zo „fit als een hoentje” en verwacht u geen moment tijdens uw reis ziek te kunnen worden. Maar neem, daar u deze mogelijkheid nooit kunt uitsluiten, verstandige voorzorgsmaatregelen, zodat u het risico tot een minimum beperkt. Onder het reizen kunnen een van streek geraakte maag of spijsverteringssysteem beslist een domper op uw plezier zetten.

Een artikel van Dr. P. Wright, „In goede gezondheid reizen” dat in Reader’s Digest van juni 1968 verscheen, had het volgende over dit ingewikkelde onderwerp te zeggen: „99 percent van alle gevallen van buikloop wordt veroorzaakt door water of voedsel dat door bacteriën, protozoa of virussen besmet is. De meeste hotels zullen op verzoek gebotteld water serveren . . . Vermijd ijs in uw drank te doen . . . Gebruik voor tandenpoetsen alleen water dat u kunt vertrouwen.” Neem niet als vanzelfsprekend aan dat de gezondheidsvoorschriften overal aan de maatstaven voldoen die in uw eigen land gangbaar zijn. In het Middellandse Zeegebied, het Nabije Oosten, in tropische en subtropische landen is het noodzakelijk voorzichtigheid te betrachten wanneer u van de gebruikelijke gerechten van het land geniet. Wees dus niet te royaal in het ’verrassen’ van uw spijsverteringssysteem. Vermijd zoveel mogelijk salades en rauwe groenten alsook rauw vlees. Laat allerlei lekkere traktaties van melk of room voorbijgaan als er enige twijfel bestaat of ze wel goed bewaard of gekoeld zijn geweest.

Tips voor warme landen

Wanneer u warme landen bezoekt, moet u bedenken dat u zichzelf door zorgeloos te zijn veel schade kunt berokkenen. Als u bijvoorbeeld Europa tijdens de winter in januari of februari verlaat en u komt in Zuid-Amerika aan in het midden van een zomer, wees dan extra voorzichtig. Anders zou de overgang zo plotseling kunnen zijn dat, hoe tegenstrijdig dit ook mag klinken, uw verblijf in de tropen best eens met een ernstige verkoudheid zou kunnen beginnen. Geniet dus met beetjes van de zon, ten minste totdat uw lichaam zich aangepast heeft. Als u veel transpireert, vergeet dan niet genoeg zout in uw voedsel te gebruiken. Denk in warme landen ook aan het grote risico van huidinfectie.

Voor tropische landen dienen uw kleren gemaakt te zijn van stoffen die vocht opnemen. Dit dient zeker met ondergoed het geval te zijn. Ook hemden, blouses of japonnen dienen de transpiratie niet te belemmeren. Katoenen en linnen kleding is daarom het beste. Verschoon, voor zover mogelijk, uw ondergoed twee keer daags en zie erop toe dat uw kleding verder ruim valt, licht is en gemakkelijk kan worden gewassen. Draag, indien mogelijk schoenen met leren zolen en vergeet niet een hoed met wijde rand mee te nemen.

Stel u in op uw reis

Bij alle essentiële dingen die bij het plannen van een reis komen kijken, mag u ook niet vergeten u geestelijk voor te bereiden. Vergewis u ervan dat uw ’bagage’ een gezonde hoeveelheid evenwichtigheid bevat en wees voorbereid op onvoorziene gebeurtenissen. Laat u niet van uw vreugde beroven door onvoorziene omstandigheden zoals bijvoorbeeld een vertraging of veiligheidscontrole. Raak niet geërgerd wanneer dingen niet lopen zoals ze gepland waren. „Iemand reist niet om de plaats van bestemming te bereiken, maar gewoon om het reizen”, luidt een verstandig Duits spreekwoord. Vaak blijken juist deze ’ongemakjes’ welke u met vakantie beleeft, de mooiste ervaringen te worden. U spreekt er jaren later nog over en u wordt het nooit moe er telkens weer om te lachen.

Het Hamburger Abendblatt van 15 april 1976 gaf de volgende goede raad: „Duitsers [en dit is van toepassing op alle reizigers] die een zakenreis of een pleziertocht maken moeten meer begrip tonen voor de zeden en gewoonten van mensen in andere landen.” Ook u zult dat zeer zeker willen doen. Wees altijd vriendelijk en beleefd. Pas u bij het denkpatroon van de inheemse bevolking aan, wees een zorgvuldige waarnemer, luister aandachtig en u zult rijkelijk beloond worden.

U zult er weinig plezier aan beleven in een koortsachtig tempo en in het wilde weg allerlei bezienswaardigheden te bekijken. Daarentegen zal een goed geplande reis u veel genoegen schenken, waardoor u naderhand zult kunnen terugblikken op een echt geslaagde reis naar het buitenland.

[Kader op blz. 21]

Maak uw reis naar het buitenland tot een succes door:

Uw paspoort te controleren om te zien of de geldigheidsduur niet verstreken is. (Als er visa vereist worden, let dan goed op alle voorschriften en vervaldatums.)

De douanevoorschriften goed in acht te nemen (in het bijzonder de beperkingen met betrekking tot accijnsvrije goederen en de verschillende bepalingen voor in- en uitvoer).

De wetten in verband met vreemde valuta in beschouwing te nemen (beperkingen of verbodsbepalingen om geld het land in te voeren, bijvoorbeeld).

In uw eigen belang gezondheidsvoorschriften en adviezen in acht te nemen (inenting tegen pokken, cholera, gele koorts en preventieve medicijnen tegen malaria en tyfus).

Noodzakelijke reisverzekeringen af te sluiten (ziekteverzekering voor het buitenland, bagageverzekering).

In al uw bagage een briefje te doen met daarop duidelijk uw naam en adres.