Hoe worden Getuigen van Jehovah opgeleid voor hun evangelisatiewerk?
Getuigen van Jehovah krijgen voortdurend onderwijs over alle onderdelen van het leven als christen, waaronder het evangelisatiewerk. Dat is het werk dat Jezus zijn volgelingen opdroeg: het prediken en onderwijzen van het goede nieuws van Gods Koninkrijk (Mattheüs 24:14; 28:19, 20). We worden onderwezen op onze wekelijkse bijeenkomsten en onze jaarlijkse congressen en kringvergaderingen. Getuigen die meer verantwoordelijkheden hebben in de gemeente of in de organisatie, krijgen extra opleiding op speciale Bijbelscholen.
In dit artikel:
Wat voor opleiding krijgen Getuigen van Jehovah?
Gemeentebijeenkomsten. Elke week wonen we twee bijeenkomsten bij in onze Koninkrijkszalen, de gebouwen waar we God aanbidden. Een van de bijeenkomsten vindt gewoonlijk doordeweeks plaats en de andere in het weekend. Ze zijn voor iedereen toegankelijk en er worden geen collectes gehouden.
Doordeweekse vergadering. We krijgen onderwijs over lezen, gesprekken voeren, spreken in het openbaar, prediken en onderwijzen. Dat gebeurt via lezingen, besprekingen, oefengesprekken en videopresentaties. We leren op een efficiëntere manier de Bijbelse boodschap met anderen te delen en persoonlijke Bijbelcursussen te leiden met geïnteresseerden. Iedereen die zo’n bijeenkomst bijwoont, leert van het onderwijs. En wat het belangrijkste is, onze bijeenkomsten vergroten ons geloof in God en versterken onze liefde voor hem en onze geloofsgenoten.
Weekendvergadering. Deze tweedelige bijeenkomst begint met een Bijbelse toespraak die specifiek voor het algemene publiek is bedoeld. Het tweede deel van de bijeenkomst is een vraag- en antwoordbespreking van een artikel uit de studie-uitgave van De Wachttoren.a In de artikelen worden Bijbelse onderwerpen en principes besproken en uitgelegd die ons in onze dienst en in ons dagelijks leven helpen.
Kringvergaderingen en congressen. Elk jaar hebben we drie grote bijeenkomsten, waar meerdere gemeenten bij elkaar komen. Die vreugdevolle bijeenkomsten hebben een specifiek Bijbels thema en omvatten lezingen, nagespeelde situaties, interviews en video’s. Net als onze gemeentebijeenkomsten vergroten kringvergaderingen en congressen onze kennis van de Bijbel en helpen ze ons betere predikers van het goede nieuws te worden. Ook hier is iedereen welkom en worden er geen collectes gehouden.
Bijbelscholen voor Jehovah’s Getuigen
Om een grondiger opleiding te krijgen, worden bepaalde Getuigen van Jehovah uitgenodigd om een Bijbelschool bij te wonen. Hieronder is te zien welke scholen er zijn, wat het doel ervan is, hoelang ze duren en wie ze mogen bijwonen.
Pioniersschool
Doel: Fulltimepredikers, pioniers genoemd,b opleiden om efficiënter te worden in het prediken en onderwijzen. De cursus omvat klasbesprekingen, nagespeelde situaties, lezingen en workshops.
Duur: Zes dagen.
Deelnemers: Degenen die hun eerste jaar als pionier hebben afgerond, worden ervoor uitgenodigd. Ervaren pioniers die de school in de voorgaande vijf jaar niet hebben bijgewoond, kunnen opnieuw worden uitgenodigd.
School voor Koninkrijkspredikers
Doel: Ervaren fulltimepredikers grondiger opleiden. Studenten ontwikkelen hun predikings- en onderwijsvaardigheden nog verder en gaan diep in op Bijbelse onderwerpen. Veel afgestudeerden worden uitgenodigd om naar een gebied te gaan waar meer predikers nodig zijn.
Duur: Twee maanden.
Deelnemers: Pioniers kunnen zich aanmelden als ze aan bepaalde voorwaarden voldoen en de mogelijkheid hebben om te dienen waar dat nodig is.
School voor Gemeenteouderlingen
Doel: Ouderlingenc helpen hun verantwoordelijkheden in de gemeente uit te voeren, zoals onderwijs en geestelijke zorg, en hun liefde voor God en hun geloofsgenoten te verdiepen (1 Petrus 5:2, 3).
Duur: Vijf dagen.
Deelnemers: Nieuwe ouderlingen maar ook ervaren ouderlingen die de school in de voorgaande vijf jaar niet hebben bijgewoond, worden uitgenodigd.
School voor Kringopzieners en hun Vrouwen
Doel: Reizende dienaren, kringopzieners genoemd,d opleiden om hun verantwoordelijkheden beter uit te voeren (1 Timotheüs 5:17). Het lesmateriaal helpt die opzieners en hun vrouwen ook om meer inzicht in de Bijbel te krijgen.
Duur: Een maand.
Deelnemers: Nieuwe kringopzieners en hun vrouwen worden na hun eerste jaar uitgenodigd. Daarna mogen ze de opleiding zo om de vijf jaar opnieuw bijwonen.
Koninkrijksbedieningsschool
Doel: Ouderlingen en dienarene helpen hun verantwoordelijkheden in de gemeente te dragen gezien actuele omstandigheden, trends en behoeften (2 Timotheüs 3:1). De school wordt om de paar jaar gehouden.
Duur: Verschilt, meestal één dag.
Deelnemers: Kringopzieners, ouderlingen en dienaren.
School voor Bethelieten
Doel: Bethelietenf helpen hun werk goed uit te voeren en hun liefde voor God en voor elkaar te vergroten.
Duur: Vijfenhalve dag.
Deelnemers: De school is verplicht voor nieuwe Bethelieten. Ervaren Bethelieten die de school in de voorgaande vijf jaar niet hebben bijgewoond, kunnen opnieuw worden uitgenodigd.
Wachttoren-Bijbelschool Gilead
Doel: De studenten een diepgaandere waardering voor de Bijbel geven en ze helpen toepassen wat ze leren (1 Thessalonicenzen 2:13). De geestelijk volwassen mannen en vrouwen die Gilead bijwonen, worden nog bruikbaarder voor Jehovah’s organisatie en het wereldwijde educatieve werk. Afgestudeerden kunnen worden toegewezen aan het veld of aan een bijkantoor in hun eigen land of in het buitenland.
Duur: Vijf maanden.
Deelnemers: Bijkantoren nodigen bepaalde fulltimevrijwilligers uit om zich aan te melden. De school wordt gehouden in het Wachttoren-Onderwijscentrum in Patterson (New York).
School voor Bijkantoorcomitéleden en hun Vrouwen
Doel: Leden van bijkantoorcomitésg opleiden om de leiding te nemen in het werk op een bijkantoor en de geestelijke activiteiten van Jehovah’s Getuigen in het land of de landen die onder hun bijkantoor vallen.
Duur: Twee maanden.
Deelnemers: Het internationale hoofdkantoor van Jehovah’s Getuigen nodigt bepaalde bijkantoorcomitéleden en hun vrouwen uit om de school bij te wonen, die wordt gehouden in het Wachttoren-Onderwijscentrum in Patterson (New York).
Waarop is het onderwijs dat de Getuigen krijgen gebaseerd?
De Bijbel is altijd de basis voor het onderwijs dat Jehovah’s Getuigen krijgen. Wij geloven dat de Bijbel door God is geïnspireerd en de beste instructies bevat voor elk aspect van het leven als christen (2 Timotheüs 3:16, 17).
Moeten Getuigen van Jehovah betalen voor hun opleiding?
Nee, het onderwijs is gratis. De activiteiten van Jehovah’s Getuigen worden ondersteund door vrijwillige donaties (2 Korinthiërs 9:7).
a De Bijbel en onze Bijbelstudiehulpmiddelen, waaronder video’s, zijn te vinden op onze website, jw.org.
b Een pionier is een voorbeeldige gedoopte Getuige (man of vrouw) die graag een specifiek aantal uren per maand wil gebruiken om de Bijbelse boodschap met anderen te delen.
c Ouderlingen zijn geestelijk volwassen christelijke mannen die uit de Bijbel onderwijzen en Jehovah’s aanbidders herderlijke zorg bieden door ze te helpen en te bemoedigen. Ze worden niet voor hun werk betaald.
d Een kringopziener is een fulltimeprediker die elke week een andere gemeente in zijn kring bezoekt. Hij moedigt zijn broeders en zusters aan met Bijbelse lezingen en door samen met hen evangelisatiewerk te doen.
e Dienaren voeren diverse praktische taken uit om hun broeders en zusters te helpen. Zo hebben de ouderlingen meer tijd om te onderwijzen en geestelijke zorg te bieden.
f Bethel is de naam voor de bijkantoren van Jehovah’s Getuigen. De fulltimevrijwilligers die daar dienen, ondersteunen de activiteiten van de Getuigen in het plaatselijke bijkantoorgebied.
g Een bijkantoorcomité bestaat uit minimaal drie geestelijk volwassen mannen.