Hoe je trouw blijft als je geloof wordt getest

1-2. Wat gebeurde er toen Jezus in Kapernaüm aan het onderwijzen was?

‘DIT gaat echt te ver! Wie kan hiernaar luisteren?’ (Joh. 6:60) Zo reageerden veel discipelen toen Jezus in Kapernaüm aan het onderwijzen was. Wat had hij gezegd? ‘Als je het vlees van de Mensenzoon niet eet en zijn bloed niet drinkt, heb je geen leven in jezelf. Wie zich met mijn vlees voedt en mijn bloed drinkt, heeft eeuwig leven, en ik zal hem op de laatste dag uit de dood opwekken’ (Joh. 6:53, 54).

² Velen waren zo geschokt dat ze Jezus niet meer wilden volgen. Was dat omdat ze helemaal geen geloof in hem hadden? Interessant is dat sommigen kort hiervoor zo onder de indruk waren van wat Jezus had gedaan dat ze zeiden: ‘Dit moet wel de Profeet zijn die in de wereld zou komen’ (Joh. 6:14). Blijkbaar hadden die discipelen wel een mate van geloof. Maar toen hun geloof werd getest, bleven ze Jezus niet trouw.

3. Hoe reageerden de apostelen op Jezus’ woorden, en waarom? (Zie ook de afbeelding.)

³ De apostelen reageerden heel anders. Toen Jezus ze vroeg of zij soms ook weg wilden gaan, zei Petrus: ‘Heer, naar wie zouden we moeten gaan? Jij hebt woorden van eeuwig leven. We geloven en zijn te weten gekomen dat je de Heilige van God bent’ (Joh. 6:68, 69). Petrus zei niet dat hij en de andere apostelen volledig begrepen wat Jezus bedoelde toen hij zei dat ze zijn vlees moesten eten en zijn bloed moesten drinken. Maar wat ze er ook van begrepen, ze kozen ervoor hem trouw te blijven. Waarom? Omdat hun geloof gebaseerd was op iets waar ze van overtuigd waren, namelijk dat Jezus ‘de Christus van God’ was (Luk. 9:20, 35).

4. Wat kan een test zijn op je trouw aan Jehovah?

⁴ Er zijn allerlei dingen die een test kunnen zijn op je trouw aan Jehovah. Hoe reageer je bijvoorbeeld als ons begrip van een Bijbeltekst wordt aangepast of als onze manier van prediken verandert? Hoe reageer je als je iets ergs meemaakt en niet begrijpt waarom Jehovah het toelaat? Of wat als een goede vriend je kwetst of als iemand naar wie je opkijkt je voor je gevoel oneerlijk heeft behandeld?

5. Illustreer waarom je geloof een stevig fundament nodig heeft. (Kolossenzen 1:23)

⁵ Het is belangrijk dat je geloof een stevig fundament heeft. Vergelijk het met een huis dat wordt gebouwd in een omgeving waar vaak aardbevingen voorkomen. Zo’n huis moet een goed fundament hebben om niet in te storten. Hetzelfde geldt voor je geloof. Om te voorkomen dat het ‘instort’ bij beproevingen moet het een goed fundament hebben. Als je het fundament van je geloof blijft versterken, zul je altijd ‘stevig gefundeerd en standvastig’ zijn en Jehovah trouw kunnen blijven (1 Kor. 15:58; lees Kolossenzen 1:23).

6. Wat hielp de apostelen Jezus trouw te blijven?

⁶ Wat hielp de apostelen Jezus trouw te blijven toen anderen hem in de steek lieten? Ze waren ervan overtuigd dat Jehovah als Schepper aanbidding verdient, dat Jezus Gods Zoon is en ‘woorden van eeuwig leven’ heeft en dat Jezus Jehovah’s volledige steun had. In dit artikel gaan we niet stilstaan bij alle mogelijke beproevingen op ons geloof. We gaan ons focussen op drie waarheden die je geloof een stevig fundament geven zodat je in elke situatie trouw kunt blijven: (1) Jehovah is de Schepper. (2) Jehovah is de Auteur van de Bijbel. (3) Jehovah staat achter zijn volk. Als je van die drie dingen overtuigd blijft, zul je Jehovah trouw kunnen blijven als je geloof wordt getest.

JEHOVAH IS DE SCHEPPER

7. Waar herinnert Openbaring 4:11 ons aan, maar wat kan er gebeuren als je met moeilijkheden te maken krijgt?

⁷ Lees Openbaring 4:11. Dit vers herinnert ons eraan dat Jehovah alles heeft geschapen. Alleen al daarom verdient hij onze aanbidding. Als je erover nadenkt hoeveel kracht Jehovah heeft, zal dat je ervan overtuigen dat hij je in elke moeilijke situatie kan helpen. Maar Satan heeft de wereld overspoeld met propaganda die bedoeld is om twijfels te zaaien over Gods bestaan. Wetenschappers beweren zelfs dat het leven vanzelf is ontstaan. Het is daarom belangrijk dat je er absoluut van overtuigd bent dat Jehovah de Schepper is en van je houdt. Als je dan met moeilijkheden te maken krijgt, zul je er niet aan twijfelen dat hij bestaat en dat hij je zal helpen (Hebr. 11:6).

8-9. Wat moet je doen als je begint te twijfelen of Jehovah de Schepper is? (Zie ook de afbeelding.)

⁸ Als je begint te twijfelen of Jehovah de Schepper is, kom dan meteen in actie. Ga in onze publicaties op zoek naar de overtuigende bewijzen dat Jehovah alles heeft geschapen. Je kunt je geloof versterken met alle informatie in de brochures Is het leven geschapen? en Vijf belangrijke vragen over het ontstaan van het leven. Verder vind je heel wat bewijzen in de serie ‘Is het ontworpen?’ op jw.org. Jessica, een jonge zuster in de VS, zegt: ‘Toen ik de brochure over het ontstaan van het leven had gelezen, wist ik gewoon zeker dat er een intelligente Ontwerper moest zijn. Ergens wist ik dat al, maar de argumenten in de brochure hebben alle twijfel weggenomen.’ Velen hebben ook het boek Is er een Schepper die om u geeft? nuttig gevonden. Misschien heb je het genoemde materiaal al eens gelezen. Maar waarom zou je het niet nog een keer lezen?

⁹ Je zou voor je volgende studieproject op zoek kunnen gaan naar bewijzen dat God bestaat. Zo versterk je niet alleen je geloof in Jehovah maar leer je hem ook beter kennen (Rom. 1:20). En je kunt dan wat je hebt geleerd gebruiken om anderen te helpen die aan Gods bestaan twijfelen. Waar het om gaat is dat Jehovah je heel veel bewijzen heeft gegeven dat hij de Schepper is.

Nebula: IAC/RGO/David Malin Images; fish and car: Mercedes-Benz USA; plane: Kristen Bartlett/University of Florida

JEHOVAH IS DE AUTEUR VAN DE BIJBEL

10. Wat betekent de Bijbel voor ons? (2 Timotheüs 3:16, 17)

¹⁰ Lees 2 Timotheüs 3:16, 17. In de Bijbel staat Jehovah’s boodschap voor de mensen. De Bijbel geeft antwoord op belangrijke levensvragen en legt uit wat Jehovah’s wil is en wat hij van ons verwacht. We zijn ervan overtuigd dat Jehovah de Auteur van de Bijbel is. Daarom is het voor ons het belangrijkste boek. We willen zijn Woord goed begrijpen en doen ons best toe te passen wat we eruit leren.

11. Wat overtuigt jou ervan dat de Bijbel van Jehovah komt?

¹¹ Waarom zijn we ervan overtuigd dat de Bijbel van Jehovah komt? Daar zijn meerdere redenen voor. De Bijbel is historisch correct (Luk. 3:1, 2). De Bijbel is ook correct als het gaat om wetenschappelijke dingen (Job 26:7). De Bijbel is het meest verspreide boek ooit, ook al heeft Satan van alles geprobeerd om Gods Woord te vernietigen. De Bijbel is door ongeveer 40 verschillende personen geschreven in een periode van zo’n 1600 jaar. Toch vormt het boek één geheel. En er staan tijdloze adviezen in die miljoenen mensen hebben geholpen (Spr. 13:20; 15:21; Matth. 7:12). Dat de Bijbel betrouwbaar is blijkt ook uit alle Bijbelse profetieën die zijn uitgekomen (Joz. 23:14). Het is overduidelijk: de Bijbel komt van Jehovah.

12. Wat kun je doen als je twijfelt of de Bijbel echt van Jehovah komt?

¹² Wat moet je doen als je begint te twijfelen of de Bijbel echt van Jehovah komt? Bid erover en doe vervolgens nazoekwerk. Jordan, een jonge broeder die in de waarheid is opgegroeid, zegt: ‘Ik geloof niet zomaar alles wat ik hoor. Ik moet er altijd zelf goed over nadenken. En als ik met een vraag zit, dan zoek ik in onze publicaties naar het antwoord om m’n twijfels aan te pakken.’ Hoe meer je jezelf ervan overtuigt dat de Bijbel van Jehovah komt, hoe sterker het fundament van je geloof wordt (1 Kor. 3:12, 13).

JEHOVAH STAAT ACHTER ZIJN VOLK

13. Wat moet je doen als je je afvraagt wie in deze tijd Gods volk zijn?

¹³ Als je je ooit afvraagt of Jehovah’s Getuigen wel de organisatie vormen waar God achter staat, doe dan meteen iets aan je twijfels. Sta stil bij vragen als: Wie doen echt hun best om naar de normen van de Bijbel te leven? Wie baseren hun overtuigingen alleen op wat de Bijbel zegt? (2 Tim. 4:3, 4) Wie doen in deze tijd Jehovah’s wil? (Matth. 7:20, 21)

14. Hoe dragen Jehovah’s Getuigen bij aan de vervulling van Mattheüs 24:14?

¹⁴ Als het gaat om wie in deze tijd Gods wil doen, kun je je afvragen: wie prediken in deze laatste dagen het goede nieuws, zoals Jezus heeft voorspeld? (Matth. 24:14) Het antwoord is duidelijk. Jehovah gebruikt zijn Getuigen hiervoor. Alleen wij prediken het goede nieuws van Gods Koninkrijk in meer dan 240 landen. We doen dat werk al meer dan 100 jaar. Prediken en onderwijzen hebben altijd centraal gestaan in wat we doen (Matth. 28:19, 20).

15. Hoe dragen Jehovah’s Getuigen bij aan de heiliging van Gods naam? (Mattheüs 6:9; Jesaja 43:10)

¹⁵ Lees Mattheüs 6:9 en Jesaja 43:10. We dragen Gods persoonlijke naam, Jehovah, en we zijn er trots op dat we als Jehovah’s Getuigen bekendstaan. Terwijl de meeste mensen Gods naam niet eens kennen, hebben wij die naam zijn rechtmatige plaats in de Bijbel teruggegeven. In de hoofdtekst van de Nieuwewereldvertaling komt de naam Jehovah meer dan 7000 keer voor.

16. Waaruit blijkt dat Jehovah’s Getuigen het gebod in Johannes 13:34, 35 naleven? (Zie ook de afbeelding.)

¹⁶ Lees Johannes 13:34, 35. In een wereld vol haat en verdeeldheid is onze liefde en eenheid echt een wonder te noemen. Hoewel we uit alle delen van de wereld komen en verschillende achtergronden hebben, lukt het ons de vrede te bewaren en houden we van elkaar. Heb je weleens op vakantie een gemeente bezocht? Vond je het toen ook zo bijzonder de liefde en eenheid onder de broeders en zusters te zien? Ongetwijfeld heeft het je overtuiging versterkt dat Jehovah’s Getuigen echt Gods wil doen. Als je voor ogen houdt dat Jehovah achter zijn volk staat, kan dat je helpen trouw te blijven wanneer je geloof wordt getest.

LAAT JEHOVAH NOOIT IN DE STEEK

17-18. Met welke uitdagingen kun je te maken krijgen, maar wat kun je vol vertrouwen zeggen?

¹⁷ We leven in de laatste dagen, en die brengen moeilijkheden met zich mee (2 Tim. 3:1, 13). Maar er zijn nog andere uitdagingen waarmee je te maken kunt krijgen. Misschien komen er instructies van Jehovah’s organisatie die je niet helemaal begrijpt. Of je wordt door een broeder of zuster gekwetst of verkeerd begrepen. Het kan zijn dat je niet direct een oplossing ziet of dat het maar niet duidelijk wordt waarom iets gebeurt.

¹⁸ Ook al kun je in zo’n situatie veel verdriet hebben en echt bezorgd zijn, je kunt Jehovah altijd trouw blijven als je ervan overtuigd bent dat hij de Schepper is, dat de Bijbel van hem komt en dat wij zijn volk zijn. Je kunt dan tegen Jehovah zeggen wat Petrus tegen Jezus zei: ‘Naar wie zouden we moeten gaan? Jij hebt woorden van eeuwig leven.’