Waarom zijn Bijbelse principes belangrijk?

1-2. (a) Wanneer werd de Bijbel geschreven? (b) Waarom is de Bijbel in deze tijd nog steeds praktisch?

DE BIJBEL is een heel oud boek. Zo’n 3500 jaar geleden werd er begonnen met het schrijven ervan, en bijna 2000 jaar geleden werd het laatste deel ervan geschreven. Toch is ‘het woord van God’ nog steeds heel praktisch in deze tijd (Hebr. 4:12; 2 Tim. 3:16, 17). Miljoenen mensen hebben ervaren dat de Bijbel een hulp is om met de uitdagingen van het leven om te gaan.

² Maar hoe kan het dat zo’n oud boek nog steeds praktisch is in deze tijd? Daar zijn twee redenen voor. Ten eerste komt de boodschap in de Bijbel van de ‘levende God’, onze Schepper, die veel wijzer is dan wie maar ook (1 Tim. 4:10; Rom. 16:26, 27). Ten tweede staan er tijdloze principes in. Die principes hebben mensen zowel vroeger als nu geholpen met problemen om te gaan.

3. Wat gaan we in dit artikel bespreken?

³ Wat zijn Bijbelse principes? Waarom zijn ze zo belangrijk voor ons? Hoe kun je ze vinden als je in de Bijbel leest? In dit artikel krijgen we daar antwoord op. We gaan ook zien hoe uit Jezus’ onderwijs blijkt dat principes heel belangrijk zijn.

WAT ZIJN BIJBELSE PRINCIPES?

4. Wat zijn Bijbelse principes?

⁴ Bijbelse principes zijn basiswaarheden waarop Gods wetten gebaseerd zijn.a Principes zijn superieur aan wetten. Een wet geldt vaak voor een specifieke tijd of situatie. Maar Bijbelse principes geven een ruimer beeld van Jehovah’s manier van denken. Je zou kunnen zeggen dat principes de reden zijn waarom een wet is gegeven. Achter elke wet van Jehovah zit een goede reden. De principes waarop wetten gebaseerd zijn, zijn tijdloos en kunnen in verschillende situaties worden toegepast (Ps. 119:111). Wetten moeten misschien na verloop van tijd worden aangepast, maar principes raken nooit verouderd (Jes. 40:8).

5. Illustreer het verschil tussen een wet en een principe. (Zie ook de afbeeldingen.)

⁵ Het volgende voorbeeld maakt het verschil tussen een wet en een principe nog duidelijker. Een moeder zegt misschien tegen haar kind: ‘Niet aan het fornuis komen!’ Dat is een bevel of wet. Maar het principe achter die wet is: raak iets dat heet is niet aan, anders bezeer je jezelf. Dat principe geldt niet alleen voor een fornuis maar ook voor een strijkijzer, een houtkachel of iets anders dat heet is en waaraan je je kunt branden. En het principe geldt niet alleen thuis maar overal. Natuurlijk zal het kind als het ouder wordt het fornuis waarschijnlijk gaan gebruiken. Maar hij zal dan nog steeds moeten oppassen dat hij zich niet brandt. Een wet kan dus veranderen, maar het principe erachter blijft hetzelfde.

WAAROM BIJBELSE PRINCIPES BELANGRIJK ZIJN

6. (a) Wat geeft Jehovah ons via de Bijbel? (b) Hoe geeft Jehovah ons waardigheid?

⁶ Uit liefde geeft Jehovah ons specifieke wetten om onszelf en anderen te beschermen (Jak. 2:11). En hij helpt ons om de principes achter die wetten te begrijpen. Via de Bijbel geeft hij ons leiding die ons kan helpen in situaties waarvoor misschien geen specifieke wet geldt. Bijbelse principes helpen ons goede beslissingen te nemen en te doen wat juist is. Door ons zulke principes te geven, laat Jehovah zien dat hij ons vertrouwt en respecteert. Hij geeft ons de vrijheid om met onze beslissingen te laten zien dat we van hem en van zijn normen houden (Gal. 5:13).

7. Illustreer hoe Bijbelse principes ons kunnen helpen. (Zie ook de afbeelding.)

⁷ Hoe kunnen Bijbelse principes ons helpen? Denk eens aan de verschillende verkeersborden die je langs de weg ziet. Veel van die borden laten zien wat wel en niet mag, zoals een stopbord of een bord met de maximumsnelheid. Als je die negeert, kun je een boete krijgen. Zo is het ook met Bijbelse wetten. Ze maken duidelijk wat Jehovah wel en niet goedvindt. Daarnaast zijn er borden die je waarschuwen voor mogelijke gevaren, zoals gladheid. Als het regent of ijzelt, zal een verstandig chauffeur bij het zien van zo’n bord zijn rijgedrag aanpassen om ongelukken te voorkomen. Zo is het ook met Bijbelse principes. Je hebt inzicht nodig om ze toe te passen. Ze helpen je te corrigeren wat je denkt en doet zodat je schade aan je band met Jehovah kunt voorkomen.

8. Wat leer je door naar Bijbelse principes te zoeken? (Romeinen 12:1, 2)

⁸ Het is belangrijk om naar Bijbelse principes te zoeken. Zo leer je bijvoorbeeld te begrijpen hoe Jehovah over dingen denkt. Je leert praktische lessen te herkennen in Bijbelse verslagen die je leest. Je leert erover na te denken waarom Jehovah die lessen heeft laten opschrijven en wat je eraan hebt. Op die manier leer je ‘je denkvermogen’ te gebruiken om erachter te komen hoe je Jehovah op de juiste manier kunt dienen. Je leert dan wat ‘de goede en aanvaardbare en volmaakte wil van God is’. (Lees Romeinen 12:1, 2.)b

9. Wat is nog een voordeel van leven volgens Bijbelse principes? (Hebreeën 5:13, 14)

⁹ Volgens Bijbelse principes leven helpt je om een volwassen christen te worden. Daardoor zal je band met Jehovah sterker worden. (Lees Hebreeën 5:13, 14.) Kinderen hebben vaak een hele lijst met regels nodig om te weten hoe ze zich moeten gedragen. En vaak gehoorzamen ze die regels alleen maar uit angst voor straf. Maar Jehovah behandelt ons als volwassenen, niet als kinderen. Hij vertrouwt erop dat je beslissingen neemt die in lijn zijn met zijn wil. Als je dat doet, maak je hem heel blij (Ps. 147:11; Spr. 23:15, 26; 27:11).

HOE JE BIJBELSE PRINCIPES KUNT VINDEN

10. Hoe kun je Bijbelse principes vinden?

¹⁰ Als je Bijbelverslagen leest en nadenkt over wat je eruit kunt leren, zul je principes ontdekken die je helpen te begrijpen hoe Jehovah over bepaalde dingen denkt. Je kunt ook principes vinden door na te denken over waarom Jehovah bepaalde wetten heeft gegeven. Hoe beter je die redenen begrijpt, hoe beter je Jehovah gaat begrijpen. Maar om zijn manier van denken echt te leren kennen, moet je hem om hulp vragen en je eigen denkvermogen ontwikkelen (Spr. 2:10-12). Je kunt je bijvoorbeeld afvragen: Waarom heeft Jehovah deze wet gegeven? Als hij dit gedrag niet goedkeurt, wat vindt hij er dan van als ik iets soortgelijks doe? Welke les leer ik uit dit Bijbelverslag en hoe kan ik die in mijn leven toepassen? Zodra je de lessen uit de Bijbelverslagen en de redenen achter de wetten begrijpt, zul je beslissingen kunnen nemen waar Jehovah blij mee is.

11. Hoe leerde Jezus ons Bijbelse principes te vinden? (Zie ook de afbeelding.)

¹¹ In de Bergrede liet Jezus zien hoe je Bijbelse principes kunt vinden. We gaan drie voorbeelden bekijken. Jezus noemde telkens eerst de wet. Daarna vertelde hij wat het principe, of de gedachte, achter die wet was. Als je daarover mediteert, zul je zien hoe je die principes in deze tijd kunt toepassen en hoe ze je kunnen helpen goede beslissingen te nemen.

12. Wat is een principe achter de wet in Mattheüs 5:21, 22? (Zie ook de afbeelding.)

¹² Lees Mattheüs 5:21, 22. ‘Pleeg geen moord.’ Wat is één principe achter die wet? Jehovah wil niet dat je anderen haat – in wat je doet, zegt of zelfs denkt. Jezus legde uit dat als iemand zijn broeder haat, hij het principe achter die wet schendt, ook al vermoordt hij hem niet. Als iemand ‘kwaad blijft op zijn broeder’ of hem uitscheldt en beledigt, zou hij ‘zich moeten verantwoorden’. Sterker nog, dat zijn juist de gedachten en daden die tot moord kunnen leiden (1 Joh. 3:15).

13. Hoe kun je het principe uit Mattheüs 5:21, 22 in je leven toepassen? (Zie ook de afbeelding.)

¹³ Hoe kun je het principe in Mattheüs 5:21, 22 toepassen? Pas op dat je nooit boos op iemand blijft of wrok koestert (Lev. 19:18; Job 36:13). Zulke gevoelens kunnen er namelijk toe leiden dat je hatelijke dingen zegt of doet (Spr. 10:12). Dat omvat roddels of laster, waarmee je iemands reputatie kunt aantasten of kapotmaken (Spr. 20:19; 25:23). Dus zelfs al voordat er dingen waren als social media, blogs, internet en berichtenapps, gaf Jezus een principe dat ons bewust maakt van de mogelijke gevaren ervan. Natuurlijk willen we in geen enkele situatie iets hatelijks over iemand zeggen. Net zoals je niemand zou willen vermoorden, wil je ook niets zeggen dat tot karaktermoord kan leiden.

14. Wat is het principe achter de wet in Mattheüs 5:27, 28? (Zie ook de afbeelding.)

¹⁴ Lees Mattheüs 5:27, 28. ‘Pleeg geen overspel.’ Wat is het principe achter die wet? Jehovah haat immoraliteit. Maar Jezus legde uit dat als een getrouwde man verlangend blijft kijken naar een vrouw die niet zijn eigen vrouw is, hij heeft gezondigd. Dus dat betekent dat Jehovah ook gedachten die tot immoraliteit kunnen leiden haat. Vermijd dus koste wat het kost immorele gedachten, ook als je daar heel veel moeite voor moet doen (Matth. 5:29, 30). Dit principe geldt natuurlijk ook voor personen die niet getrouwd zijn.

15. Hoe kun je het principe uit Mattheüs 5:27, 28 in deze tijd toepassen? (Zie ook de afbeelding.)

¹⁵ Hoe kun je het principe in Mattheüs 5:27, 28 toepassen? Het is belangrijk om niet bij immorele gedachten stil te blijven staan (2 Sam. 11:2-4; Job 31:1-3). Een volwassen christen zal dus elke vorm van pornografie vermijden. Hij redeneert niet: als ik alleen maar naar immoraliteit kijk, doe ik niets verkeerd. Hij probeert het niet voor zichzelf goed te praten door te denken dat het maar ‘softporno’ is, iets dat door velen als minder erg wordt bezien dan explicietere vormen van porno. In Jezus’ tijd waren er nog geen smartphones, films of foto’s. Toch gaf hij ons een principe dat ons leert wat Jehovah vindt van wat er tegenwoordig allemaal wordt verspreid. Dat helpt ons te begrijpen dat Jehovah walgt van dingen als sexting of deelnemen aan virtuele activiteiten die immorele seks nabootsen. Dit principe zal een getrouwde christen helpen om zijn of haar partner niet ‘trouweloos te behandelen’ (Mal. 2:15). En het helpt alle christenen, getrouwd of niet, om alles te vermijden dat tot seksuele immoraliteit kan leiden (Spr. 5:3-14).

16. Wat is het principe achter de wet in Mattheüs 5:43, 44? (Zie ook de afbeelding.)

¹⁶ Lees Mattheüs 5:43, 44. ‘Je moet je naaste liefhebben.’ Wat is het principe achter deze wet? Jehovah wil dat we alle mensen als onze naaste bezien en van ze houden. Helaas pasten de Joden in Jezus’ tijd deze wet verkeerd toe. Ze bezagen alleen hun mede-Joden als hun naasten en dachten dat ze hun vijanden dus mochten haten. Maar Jezus wist dat die wet niet zo bedoeld was. Hij wist dat zijn liefdevolle hemelse Vader wil dat we iedereen als onze naaste bezien, wat iemands huidskleur of nationaliteit ook is (Matth. 5:45-48).

17. Wat is het resultaat als je het principe in Mattheüs 5:43, 44 in je leven toepast? (Zie ook de afbeelding.)

¹⁷ Hoe kun je het principe in Mattheüs 5:43, 44 toepassen? Als je van je naaste houdt, zul je niets te maken willen hebben met de oorlogen en conflicten in deze wereld (Jes. 2:4; Micha 4:3). Het zal je helpen personen met een andere etnische of religieuze achtergrond vriendelijk te behandelen (Hand. 10:34, 35). En het helpt je om anderen te vergeven die jou of personen van wie je houdt pijn hebben gedaan (Matth. 18:21, 22; Mark. 11:25; Luk. 17:3, 4).

WEES VASTBESLOTEN OM VOLGENS BIJBELSE PRINCIPES TE LEVEN

18. (a) Wat ben je vastbesloten te doen? (b) Wat gaan we in het volgende artikel bespreken?

¹⁸ We kunnen echt dankbaar zijn dat Jehovah ons als volwassenen behandelt en niet als kinderen. Hij wil dat we ons bij beslissingen door Bijbelse principes laten leiden (1 Kor. 14:20). Wees dus vastbesloten om ‘te proberen te begrijpen wat de wil van Jehovah is’ (Ef. 5:17). Je liefde voor Jehovah, en niet angst voor straf, zal je helpen beslissingen te nemen waar Jehovah blij mee is. Maar Jehovah heeft je nog iets gegeven om goede beslissingen te nemen: je geweten. Daar gaan we het in het volgende artikel over hebben.