Wat de doop betekent

1. Hoe weten we dat de doop heel belangrijk is?

BEN je ook zo blij als er iemand wordt gedoopt? Wist je dat de eerste christenen dat gevoel al hadden op hun allereerste vergadering? Er vond toen een doop plaats en er was een lezing waarin werd uitgelegd wat de doop inhield (Hand. 2:38, 40, 41). Paulus schreef dat ‘de leer over dopen’ deel uitmaakt van ‘de grondleer over de Christus’ (Hebr. 6:1, 2). Het is dus belangrijk dat we begrijpen wat de doop betekent en wat erbij komt kijken.

2. Waarom is het belangrijk dat je een goed begrip hebt van de doop?

² Net zoals een goed fundament een huis stabiliteit geeft, zo draagt een goed begrip van de doop bij aan een sterk geloof. Dat begrip is belangrijk voor elk van ons, of je nu naar de doop toewerkt of al jaren gedoopt bent. In dit artikel worden de volgende vragen beantwoord: Wat betekent de doop? Wat gebeurt er bij de doop? En waarom worden we gedoopt in de naam van de Vader, de Zoon en de heilige geest?

WAT JE DOOP BETEKENT

3. Wat laat je met je doop zien?

³ Met je doop laat je in het openbaar zien dat je de waarheid over Jehovah en Jezus hebt aanvaard. Je laat zien dat je berouw hebt van je zonden en dat je veranderingen in je leven hebt aangebracht om Jehovah te dienen. Je laat zien dat je Jezus erkent als Gods weg van redding. En je laat zien dat je Jehovah in gebed hebt beloofd zijn wil te doen samen met zijn organisatie. Met die opdracht en je doop kom je op de weg die naar eeuwig leven leidt.

4. Waar staat de volledige onderdompeling symbool voor? (Zie ook de afbeelding.)

⁴ Als je je laat dopen, word je volledig in water ondergedompeld en weer omhooggebracht,a alsof je wordt begraven en dan opgewekt. (Vergelijk Kolossenzen 2:12.) De doop staat symbool voor de ingrijpende veranderingen die je in je leven hebt aangebracht. Als je onder water gaat, laat je zien dat je oude manier van leven is geëindigd. Als je uit het water omhoogkomt, begin je een nieuw leven waarin Gods wil centraal staat.

5. Waarom is je voorbereiding op de doop te vergelijken met de bouw van de ark? (1 Petrus 3:18-21)

⁵ Lees 1 Petrus 3:18-21. Wat je moet doen om je voor te bereiden op de doop, is te vergelijken met wat Noach deed om de ark te bouwen. Als je Jehovah nog maar net leert kennen, kun je het gevoel krijgen dat je voor net zo’n groot project staat als Noach. Is het echt nodig zo veel moeite te doen? Voor Noach was het van levensbelang. Hij moest de plannen voor de ark, die van Jehovah kwamen, precies volgen om de vloed te kunnen overleven. Hij kon de ark bouwen omdat hij geloof toonde, gehoorzaam was en Jehovah’s steun had. ‘Noach deed alles wat God hem had opgedragen’, en dat kun jij ook (Gen. 6:22).

6. In welke zin redt de doop je?

⁶ Petrus schreef in vers 21: ‘De doop (...) is wat jullie nu redt.’ De onderdompeling op zich is natuurlijk niet wat je redt. Ook worden daardoor je zonden niet op een of andere manier weggewassen. Alleen het bloed van Jezus kan je van zonde reinigen (1 Joh. 1:7). Maar de doop hoort bij alles wat Jehovah je heeft opgedragen te doen. Het is je ‘verzoek aan God om een goed geweten’. Jehovah zal je graag geven waar je om hebt gevraagd. In die zin is de doop ‘wat je redt’ of wat eeuwig leven mogelijk maakt.

WAT ER BIJ DE DOOP GEBEURT

7. Hoe verloopt de doop?

⁷ Hoewel volledige onderdompeling volgens de Bijbel een vereiste is, worden er verder geen gedetailleerde voorschriften genoemd. De Bijbel maakt wel duidelijk wat bij de doop gepast is. Bijbelse principes laten bijvoorbeeld zien welke kleding geschikt is voor doopkandidaten en hoe aanwezigen zich moeten gedragen (1 Kor. 14:40; 1 Tim. 2:9). We letten er ook op dat we geen speciale eer geven aan de doper, meestal een ouderling (1 Kor. 1:14, 15). Voor de geldigheid van iemands doop maakt het niet uit hoeveel toeschouwers er zijn (Hand. 8:36).

8. Welke vragen worden aan doopkandidaten gesteld, en waarom? (Handelingen 2:38-42) (Zie ook de afbeelding.)

⁸ Volgens de Bijbel moet je om gered te worden ‘een openbare bekendmaking doen’, oftewel uiting geven aan je geloof (Rom. 10:9, 10). Het is heel passend om dat te doen bij je doop, want die is cruciaal voor je redding. Daarom worden er aan de doopkandidaten twee vragen gesteld. De eerste is: heb je berouw van je zonden, heb je je opgedragen aan Jehovah en heb je zijn weg van redding via Jezus Christus aanvaard? Die vraag gaat over wat iemand heeft gedaan ter voorbereiding op de doop en lijkt op de aansporing die Petrus met Pinksteren gaf. De tweede vraag is: besef je dat je door je doop laat zien dat je een van Jehovah’s Getuigen bent en bij Jehovah’s organisatie hoort? Die vraag gaat over wat iemand vanaf dat moment zal doen. Hij belooft zijn opdracht na te leven door de leiding van Jehovah’s organisatie te volgen en samen met zijn broeders en zusters Jehovah te dienen, net zoals de christenen in de eerste eeuw. (Lees Handelingen 2:38-42.) Wie beide vragen volmondig met ja kan beantwoorden, komt in aanmerking voor de doop.

9. Wat moet iedereen doen om Jehovah’s goedkeuring te krijgen?

⁹ Het kan zijn dat je voordat je de waarheid leerde kennen al een goed leven leidde en geen ernstige zonden beging. Of misschien hebben je ouders je als kind liefde voor Jehovah bijgebracht. Moet je in zo’n geval nog berouw hebben en je laten dopen om Jehovah’s goedkeuring te krijgen? Ja, want je moet net als iedereen erkennen dat je zonde hebt geërfd, waardoor je van God vervreemd bent (Ps. 51:5). Maar als je Jehovah leert kennen, kies je ervoor te doen wat hij wil, niet wat je zelf wilt. Zodra je die beslissing neemt, kun je berouw tonen van je oude manier van leven en je omkeren door een leven te beginnen waar je hemelse Vader blij mee is. Dan kun je gedoopt worden (Hand. 3:19).

10. Wat moet je doen als je al in een andere religie gedoopt bent?

¹⁰ Wat als je al in een andere religie bent gedoopt? Is het dan toch nodig dat je als Getuige wordt gedoopt? Ja, want toen begreep je de waarheid over Jehovah en Jezus niet goed genoeg. En als je toen al aan God hebt beloofd voor hem te leven, was dat niet gebaseerd op een juist begrip van zijn wil. Toen Paulus in Efeze mannen aantrof die bij hun doop nog niet genoeg begrip hadden van de christelijke leer, maakte hij ze duidelijk dat ze opnieuw gedoopt moesten worden (Hand. 19:1-5).b Ook in deze tijd is de doop alleen geldig als iemand nauwkeurige kennis heeft van Gods wil.

‘IN DE NAAM VAN DE VADER EN VAN DE ZOON EN VAN DE HEILIGE GEEST’

11. Wat betekent het te worden gedoopt ‘in de naam van de Vader en van de Zoon en van de heilige geest’? (Mattheüs 28:18-20)

¹¹ Jezus zei dat nieuwe discipelen moesten worden gedoopt ‘in de naam van de Vader en van de Zoon en van de heilige geest’. (Lees Mattheüs 28:18-20.) Wat bedoelde hij? In de Bijbel duidt iemands ‘naam’ vaak op zijn reputatie, maar ook wel op zijn positie en gezag. Als je dus iets doet ‘in de naam van’ iemand of iets, erken je het gezag achter die naam. (Vergelijk Mattheüs 10:41; zie de aantekening bij ‘omdat hij een profeet is’.) Hoe kun je de positie en het gezag van de Vader en de Zoon erkennen, en ook de rol van de heilige geest?

12. Wat betekent het te worden gedoopt in de naam van de Vader? (Openbaring 4:11) (Zie ook de afbeelding.)

¹² In de naam van de Vader. Dit betekent dat je Jehovah erkent als je hemelse Vader of Levengever. Hij is de Almachtige, de Schepper van alles. (Lees Openbaring 4:11.) Je erkent ook dat hij de Hoorder van gebeden is (Ps. 65:2). Als je bidt en als je met anderen over hem praat, gebruik je zijn naam graag en met respect. Maar de doop in de naam van de Vader houdt nog meer in. De mensen die met Pinksteren naar Petrus luisterden, kenden Jehovah al. Maar nu moesten ze erkennen dat hij eeuwig leven mogelijk maakt via Jezus Christus (Rom. 5:8).

13. Wat betekent het te worden gedoopt in de naam van de Zoon? (Zie ook de afbeelding.)

¹³ In de naam van de Zoon. Dit betekent dat je Jezus erkent als de eniggeboren Zoon van God. Hij is ‘de weg’. Alleen via hem kun je een goede band met Jehovah hebben (Joh. 14:6). Jezus is ook onze Verlosser, degene die voor je is gestorven zodat je eeuwig leven kunt krijgen. Dat motiveert je om elke dag van je leven zijn voorbeeld te volgen, niet alleen de dag van je doop (1 Joh. 2:6). Net als hij grijp je elke kans aan om te prediken (Luk. 4:43). En je bent zelfs bereid vanwege je trouw aan Jehovah vervolgd te worden (2 Tim. 3:12). Daarnaast respecteer je Jezus als ‘hoofd van de gemeente’ en volg je graag degenen aan wie hij de leiding en de zorg voor ons heeft toevertrouwd (Ef. 4:8, 11, 12; 5:23).

14. (a) Wat betekent het te worden gedoopt in de naam van de heilige geest? (Zie ook de afbeelding.) (b) Welke soorten doop zijn er voor de gezalfden? (Zie het kader ‘De doop voor de gezalfden’.)

¹⁴ In de naam van de heilige geest. Dit betekent dat je de waarheid over de heilige geest aanvaardt. Het is geen persoon of deel van een drie-eenheid, maar Gods actieve kracht. Je erkent ook dat de profeten en Bijbelschrijvers door heilige geest werden geleid (2 Petr. 1:20, 21). Daarom lees je de Bijbel regelmatig en leef je ernaar. Ook doe je je best om geen ernstige zonden te begaan, zodat de werking van Gods geest niet wordt belemmerd, voor jou niet en voor de gemeente niet (Ef. 4:30).

15. Wat moet je je voornemen?

¹⁵ Als je al gedoopt bent, probeer dan alle aspecten van de doop te begrijpen.c Wees vastbesloten de belofte na te komen die je bij je opdracht en doop aan Jehovah hebt gedaan. En wat als je nog niet gedoopt bent? Is er iets dat je tegenhoudt? Het volgende artikel laat zien hoe je naar de doop toe kunt werken.