Een boek van wijsheid met een boodschap voor deze tijd

„EEN buidel met wijsheid is meer waard dan een buidel vol parels”, zei de patriarch Job uit de oudheid, die ongetwijfeld een van de rijkste mannen van zijn tijd was (Job 1:3; 28:18; 42:12). Ja, wijsheid is veel meer waard dan materiële bezittingen wanneer het erom gaat iemand te helpen zijn leven tot een succes te maken. „Wijsheid is tot bescherming evenals geld tot bescherming is”, zei de wijze koning Salomo, „maar het voordeel van kennis is, dat de wíjsheid haar bezitters in het leven houdt.” — Prediker 7:12.

Maar waar is in deze tijd zo’n wijsheid te vinden? Mensen wenden zich met hun persoonlijke problemen tot schrijvers van adviesrubrieken, psychologen, psychiaters en zelfs kappers en taxichauffeurs. En talloze deskundigen zijn bereid advies te geven over bijna elk onderwerp — tegen een passende vergoeding. Vaak hebben zulke woorden van „wijsheid” echter alleen maar tot teleurstelling en zelfs tot rampspoed geleid. Hoe kunnen wij dan ware wijsheid vinden?

Jezus Christus, die een groot inzicht in menselijke aangelegenheden had, zei eens: „De wijsheid [wordt] gerechtvaardigd door haar werken” (Mattheüs 11:19). Laten wij eens naar enkele veelvoorkomende problemen in het leven van mensen kijken en zien welke woorden van wijsheid hen werkelijk hebben geholpen en meer waarde voor hen bleken te hebben dan „een buidel vol parels”. Wellicht kunt ook u die „buidel met wijsheid” vinden en er uw voordeel mee doen.

Lijdt u aan depressiviteit?

„Met de twintigste eeuw mag dan het Tijdperk van de Angst zijn intrede hebben gedaan, nu ze ten einde loopt, is ze getuige van de opkomst van het Tijdperk der Zwaarmoedigheid”, merkt de Londense International Herald Tribune op. De krant voegt eraan toe dat „het eerste internationale onderzoek naar zware depressiviteit wereldwijd een gestage groei van de aandoening laat zien. In zulke uiteenlopende landen als Taiwan, Libanon en Nieuw-Zeeland wordt elke volgende generatie gevoeliger voor deze kwaal.” Men zegt dat degenen die na 1955 geboren zijn, driemaal zoveel kans hebben op ernstige depressiviteit als hun grootouders.

Dat was het geval met Tomoe, die aan zware depressiviteit leed en het grootste deel van de dag in bed lag. Omdat zij niet voor haar tweejarige zoontje kon zorgen, ging zij weer bij haar ouders wonen. Een buurvrouw die een dochtertje had van dezelfde leeftijd als Tomoes zoontje, raakte al gauw met haar bevriend. Toen Tomoe de buurvrouw vertelde hoe waardeloos zij zich voelde, liet de buurvrouw haar een tekst uit een boek zien. Die luidde: „Het oog kan niet tot de hand zeggen: ’Ik heb u niet nodig’; of, wederom, het hoofd niet tot de voeten: ’Ik heb u niet nodig.’ Het is echter veeleer zo dat de leden van het lichaam die zwakker schijnen te zijn, noodzakelijk zijn.”a Tranen welden in Tomoes ogen op toen zij besefte dat iedereen een plaats heeft in de wereld en nodig is.

De buurvrouw raadde haar aan in het boek te kijken waar die woorden in stonden. Tomoe knikte instemmend, ook al was zij tot dan toe niet in staat geweest ook maar iets te doen; zij had zich er zelfs niet toe kunnen brengen alleen maar iets te beloven. De buurvrouw hielp haar ook boodschappen te doen, en elke dag maakte zij samen met Tomoe de maaltijden klaar. Een maand later stond Tomoe elke ochtend op, deed de was, maakte het huis schoon, deed de boodschappen en maakte het avondeten klaar, net zoals iedere huisvrouw dat doet. Zij moest veel moeilijkheden overwinnen, maar ze zei: „Ik was ervan overtuigd dat als ik gewoon de woorden van wijsheid volgde die ik gevonden had, het goed met mij zou gaan.”

Door de wijsheid die zij had gevonden toe te passen, kwam Tomoe de sombere dagen van haar depressiviteit te boven. Nu besteedt Tomoe er al haar tijd aan om anderen te helpen dezelfde woorden toe te passen die haar in staat stelden haar problemen het hoofd te bieden. Die woorden van wijsheid staan in een oud boek dat een boodschap bevat voor alle mensen in deze tijd.

Hebt u met huiselijke problemen te kampen?

Over de hele wereld stijgt het echtscheidingscijfer. Zelfs in oosterse landen, waar de mensen eens trots waren op hun hechte gezinnen, nemen huiselijke problemen toe. Waar kunnen wij wijze en praktische leiding voor het huwelijk vinden?

Neem bijvoorbeeld het geval van Shugo en Mihoko, een echtpaar dat voortdurend huwelijksproblemen had. Zij ruzieden over elke kleinigheid. Shugo was opvliegend en Mihoko had elke keer dat hij op haar vitte, een vinnig antwoord klaar. Mihoko dacht zelfs: ’Wij kunnen het onmogelijk ergens over eens zijn.’

Op een dag werd Mihoko door een vrouw bezocht die haar uit een boek de volgende woorden voorlas: „Alle dingen dan die gij wilt dat de mensen voor u doen, moet ook gij insgelijks voor hen doen.”b Hoewel Mihoko geen belangstelling voor religie had, stemde zij ermee in het boek te bestuderen waar deze woorden in stonden. Zij wilde haar gezinsleven verbeteren. Dus toen zij werd uitgenodigd voor een vergadering waar een boek getiteld Een gelukkig gezinsleven opbouwenc werd besproken, ging Mihoko — en ook haar man — daar graag op in.

Op de vergadering merkte Shugo dat de aanwezigen werkelijk toepasten wat zij leerden en dat zij gelukkig schenen te zijn. Hij besloot eens in het boek te kijken dat zijn vrouw aan het bestuderen was. Eén uitspraak trok al gauw zijn aandacht: „Hij die langzaam is tot toorn, is overvloedig in onderscheidingsvermogen, maar wie ongeduldig is, verheft dwaasheid.”d Hoewel het hem tijd kostte dit beginsel in zijn leven toe te passen, was de geleidelijke verandering in hem duidelijk voor de mensen in zijn omgeving, met inbegrip van zijn vrouw.

Toen Mihoko de veranderingen in haar man zag, begon ook zij toe te passen wat zij leerde. Eén beginsel dat bijzonder nuttig bleek te zijn, was: „Houdt op met oordelen, opdat gij niet wordt geoordeeld; want met het oordeel waarmee gij oordeelt, zult gij geoordeeld worden.”e Dus besloten Mihoko en haar man over elkaars goede punten te praten en hoe zij verbeteringen konden aanbrengen in plaats van op elkaar te vitten. Wat was het resultaat? Mihoko vertelt: „Het heeft me echt gelukkig gemaakt. Wij doen dit elke avond tijdens de maaltijd. Zelfs ons driejarige zoontje doet mee aan het gesprek. Het is werkelijk verkwikkend voor ons!”

Toen dit gezin de nuttige raad die zij hadden ontvangen, in praktijk bracht, waren zij in staat de problemen te overwinnen die hun relatie tot het uiterste onder spanning hadden gezet. Is dat voor hen niet meer waard dan een buidel vol parels?

Wilt u uw leven tot een succes maken?

Voor velen in deze tijd is het vergaren van rijkdom het doel in het leven. Toch heeft een rijke zakenman in de Verenigde Staten die honderden miljoenen dollars aan liefdadigheidsinstellingen heeft weggegeven, eens gezegd: „Geld heeft voor sommige mensen een zekere aantrekkingskracht, maar niemand kan twee paar schoenen tegelijk dragen.” Er zijn maar weinig mensen die dit toegeven, en het zijn er nog minder die stoppen met het najagen van rijkdom.

Hitoshi had het in zijn jeugd heel arm gehad, en dus bezat hij een sterk verlangen om rijk te zijn. Toen hij zag hoe schuldeisers mensen om hun vinger winden, besloot hij: „Degene die het geld te pakken krijgt, is de winnaar.” Hitoshi geloofde zo sterk in de macht van geld dat hij meende dat men er zelfs mensenlevens mee kon kopen. Om rijkdom te vergaren, legde hij zich toe op zijn loodgietersbedrijf en werkte het hele jaar door zonder een enkele dag vrij te nemen. Hoeveel moeite Hitoshi ook deed, hij besefte al gauw dat hij als onderaannemer nooit zo machtig zou zijn als de aannemers die hem werk verschaften. Elke dag had hij te kampen met frustratie en de vrees voor een faillissement.

Toen kwam er een man bij Hitoshi aan de deur die vroeg of hij wist dat Jezus Christus voor hem gestorven was. Aangezien Hitoshi van mening was dat geen mens voor iemand als hij zou sterven, was hij nieuwsgierig en stemde toe in verdere gesprekken. De week daarop woonde hij een lezing bij en was verrast de vermaning te horen ’het oog zuiver te houden’. De spreker legde uit dat een „zuiver” oog ver kan zien en op geestelijke dingen geconcentreerd is; een „boos” of „afgunstig” oog daarentegen is alleen geconcentreerd op onmiddellijke vleselijke begeerten en is kortzichtig. De raad „waar uw schat is, daar zal ook uw hart zijn”, maakte diepe indruk op hem.f Er is iets belangrijkers dan het verwerven van rijkdom! Zoiets had hij nog nooit gehoord.

Hij was onder de indruk en begon toe te passen wat hij leerde. In plaats van te zwoegen voor geld, ging hij geestelijke waarden op de eerste plaats stellen in zijn leven. Ook besteedde hij tijd aan de zorg voor het geestelijke welzijn van zijn gezin. Natuurlijk betekende dat minder tijd om te werken, en toch begon het beter te gaan met zijn bedrijf. Hoe kwam dat?

Omdat hij gunstig reageerde op raad die hem gegeven werd, veranderde zijn agressieve persoonlijkheid in een zachtaardige en beminnelijke persoonlijkheid. Hij was vooral onder de indruk van de vermaning: „Doet ze nu werkelijk alle van u weg: gramschap, toorn, slechtheid, schimpend gepraat en ontuchtige taal uit uw mond. Liegt niet tegen elkaar. Legt de oude persoonlijkheid met haar praktijken af en bekleedt u met de nieuwe persoonlijkheid, die door middel van nauwkeurige kennis wordt vernieuwd naar het beeld van Degene die ze schiep.”g Het opvolgen van dit advies maakte hem niet rijk, maar zijn „nieuwe persoonlijkheid” maakte een goede indruk op zijn klanten en won hun vertrouwen. Ja, de woorden van wijsheid die hij vond, hielpen hem zijn leven tot een succes te maken. Voor hem waren ze letterlijk veel meer waard dan een buidel vol parels of geld.

Opent u de buidel?

Herkent u de buidel met wijsheid die voor de personen in de bovenstaande voorbeelden zo waardevol bleek te zijn? Het is de wijsheid die te vinden is in de bijbel, het meest verspreide en meest beschikbare boek op aarde. Misschien hebt u een exemplaar of kunt u er gemakkelijk een verkrijgen. Maar net als het bezitten van een buidel vol kostbare parels de eigenaar weinig baat wanneer hij er geen gebruik van maakt, zo zal het ook weinig waarde hebben wanneer men een bijbel alleen maar in zijn bezit heeft. Waarom zou u de buidel, figuurlijk gesproken, niet openen en de wijze raad en actuele adviezen van de bijbel toepassen en zien hoe deze u kunnen helpen de problemen van het leven met succes aan te pakken?

Als u ooit een buidel vol parels zou krijgen, zou u dan niet dankbaar zijn en erachter proberen te komen wie uw weldoener is, zodat u hem kunt bedanken? Weet u wie in het geval van de bijbel de Gever is?

De bijbel openbaart de Bron van de wijsheid die erin te vinden is, door te zeggen: „De gehele Schrift is door God geïnspireerd en nuttig” (2 Timotheüs 3:16). De bijbel vertelt ons ook dat ’het woord van God levend is en kracht uitoefent’ (Hebreeën 4:12). Daarom zijn de wijze woorden in de bijbel actueel en doeltreffend voor ons in deze tijd. Jehovah’s Getuigen zouden u heel graag helpen meer te weten te komen over deze edelmoedige Gever, Jehovah God, zodat u ervoor in aanmerking kunt komen voordeel te trekken van de „buidel met wijsheid” in de bijbel — het boek van wijsheid met een boodschap voor mensen van nu.

[Voetnoten]

[Kader/Illustratie op blz. 4]

Woorden van wijsheid om uw emotionele evenwicht te bewaren

„Indien gij op dwalingen zoudt letten, o Jah, o Jehovah, wie zou stand kunnen houden? Want bij u is de ware vergiffenis, opdat gij wordt gevreesd.” — Psalm 130:3, 4.

„Een blij hart heeft een goede uitwerking op het gelaat, maar wegens de smart van het hart is er een terneergeslagen geest.” — Spreuken 15:13.

„Word niet al te rechtvaardig, en betoon u niet bovenmate wijs. Waarom zoudt gij verwoesting over uzelf brengen?” — Prediker 7:16.

„Het is gelukkiger te geven dan te ontvangen.” — Handelingen 20:35.

„Weest toornig en zondigt toch niet; laat de zon niet ondergaan terwijl gij in een geërgerde stemming verkeert.” — Efeziërs 4:26.

[Kader/Illustratie op blz. 5]

Woorden van wijsheid voor een gelukkig gezinsleven

„Plannen zijn tot mislukking gedoemd waar geen vertrouwelijk gesprek is, maar in de veelheid van raadgevers komt iets tot stand.” — Spreuken 15:22.

„Het hart van de verstandige verwerft kennis, en het oor der wijzen tracht kennis te vinden.” — Spreuken 18:15.

„Als gouden appels in zilver beeldsnijwerk is een woord, gesproken op de juiste tijd ervoor.” — Spreuken 25:11.

„Blijft elkaar verdragen en elkaar vrijelijk vergeven als de een tegen de ander een reden tot klagen heeft. Zoals Jehovah u vrijelijk vergeven heeft, doet ook gij evenzo. Bekleedt u bij al deze dingen echter met liefde, want ze is een volmaakte band van eenheid.” — Kolossenzen 3:13, 14.

„Weet dit, mijn geliefde broeders. Ieder mens moet vlug zijn om te horen, langzaam om te spreken, langzaam met betrekking tot gramschap.” — Jakobus 1:19.

[Kader/Illustratie op blz. 6]

Woorden van wijsheid om uw leven tot een succes te maken

„Een bedrieglijke weegschaal is iets verfoeilijks voor Jehovah, maar een volkomen weegsteen is hem welgevallig.” — Spreuken 11:1.

„Trots komt vóór een ineenstorting, en een hoogmoedige geest vóór struikeling.” — Spreuken 16:18.

„Als een opengebroken stad, zonder muur, is de man die zijn geest niet in bedwang heeft.” — Spreuken 25:28.

„Haast u niet in uw geest om geërgerd te raken, want ergernis rust in de boezem der verstandelozen.” — Prediker 7:9.

„Zend uw brood uit op de oppervlakte van de wateren, want na verloop van vele dagen zult gij het terugvinden.” — Prediker 11:1.

„Laat geen verdorven woord uit uw mond voortkomen, maar elk woord dat goed is tot opbouw waar het nodig is, opdat daardoor iets meegedeeld mag worden wat gunstig is voor de hoorders.” — Efeziërs 4:29.

[Illustratie op blz. 7]

Het bestuderen van de bijbel is de eerste stap om voordeel te kunnen trekken van de „buidel met wijsheid”