Hoe denkt u over zonde?

„ER IS in u geen zonde, er is in u geen ellende; gij zijt het reservoir van almachtige kracht.” De vermaarde hindoefilosoof Vivekananda deed deze uitspraak in een uitleg van een passage uit een heilig boek van de hindoes, de Bhagavadgita. De Vedanta citerend, uit hij de bewering: „De grootste dwaling is te zeggen dat u zwak bent, dat u een zondaar bent.”a

Is het echter waar dat er in de mens geen zonde is? En wat erft een mens bij zijn geboorte, zo hij al iets erft? Alleen „fysieke trekken worden door erfelijkheid bepaald”, zegt Nikhilananda, een hindoedenker. Andere kenmerken worden bepaald door iemands „daden in vorige levens”. Volgens Vivekananda „bent u de schepper van uw levenslot”. Het hindoeïsme leert niets omtrent overgeërfde zonde.

Het idee van overgeërfde zonde ontbreekt ook bij de zoroastriërs, de sjintoïsten, de confucianisten en de boeddhisten. Zelfs in judeo-christelijke religies, die van oudsher de leerstelling van de overgeërfde zonde hebben onderwezen, verandert de houding ten aanzien van zonde. Steeds meer mensen in deze tijd vinden zichzelf niet zondig.

„Het hedendaagse bewustzijn moedigt niet aan tot morele verwijten; vooral niet tot zelfverwijt”, zegt de theoloog Cornelius Plantinga jr. De kerken van de christenheid zijn voor een deel medeschuldig aan het bagatelliseren van zonde. „Ga niet naar de kerk als u iets over zonde wilt horen”, zegt een kapelaan van de Duke University. En volgens Plantinga spreken sommige kerken over het algemeen uitsluitend over zonde in termen van sociale vraagstukken.

Toegegeven, er zijn in deze tijd heel wat sociale misstanden. Geweld, misdaad, oorlogen, etnische twisten, drugsgebruik, oneerlijkheid, onderdrukking en geweld tegen kinderen vieren hoogtij. De twintigste eeuw is zelfs een van de bloedigste eeuwen genoemd die de mensheid ooit heeft gekend. Voeg daarbij de pijn en het lijden als gevolg van ziekte, ouderdom en dood. Wie verlangt niet naar bevrijding van de enorme problemen die in deze tijd in de wereld bestaan?

Hoe denkt u dus over zonde? Wordt zonde overgeërfd? Zullen wij ooit bevrijd worden van pijn en lijden? Het volgende artikel zal deze vragen bespreken.

[Voetnoot]