Is werkelijke bescherming mogelijk?

DE ESSAYIST Ralph Waldo Emerson verklaarde eens: „Oppervlakkige mensen geloven in het geluk . . . Geestelijk sterke mensen geloven in oorzaak en gevolg.” Ja, iemand die vertrouwen stelt in de kracht van magische amuletten en mascottes staat de controle over zijn leven aan onzichtbare krachten af. Hij slaat logica en gezond verstand in de wind en onderwerpt zich aan onredelijke, bijgelovige angsten.

De bijbel kan iemand echter van deze angsten bevrijden. Dit boek laat zien dat amuletten en bezweringsmiddelen machteloos, tot niets in staat, zijn. Hoe? Welnu, volgens The New Encyclopædia Britannica „gelooft men dat amuletten kracht ontlenen aan het feit dat ze [onder andere] met natuurkrachten in verband staan”. Deze krachten zouden ’de geesten van de doden’ of ’de kracht van het geluk’ kunnen zijn. Maar de bijbel laat duidelijk zien dat de doden „zich van helemaal niets bewust” zijn (Prediker 9:5). Er zijn dus geen geesten van de doden die de levenden kunnen helpen of kwaad kunnen berokkenen; evenmin is er een onzichtbare kracht zoals het geluk die in uw voordeel kan werken.

In bijbelse tijden veroordeelde God degenen die hem verlieten, die zijn heilige berg vergaten, „die een tafel in orde [brachten] voor de god van het Geluk en die gemengde wijn [schonken] voor de god van het Lot”. In plaats van bescherming te ontvangen, werden die aanhangers van het geluk aan de vernietiging prijsgegeven. „Ik wil u voor het zwaard bestemmen”, zei Jehovah God. — Jesaja 65:11, 12.

De natie Babylon uit de oudheid vertrouwde, door magische kunsten te beoefenen, eveneens op de bescherming van mysterieuze machten. Maar toch ondervond Babylon rampspoed. „Volhard maar in uw bezweringen en uw schandelijke toverijen,” luidde de uitdaging van de profeet Jesaja. „Misschien kunt u erdoor geholpen worden . . . Maar nee! ondanks uw vele listen bent u machteloos” (Jesaja 47:12, 13, NEB). Na verloop van tijd hield die natie helemaal op te bestaan. Vertrouwen in het occulte bleek nutteloos te zijn. Evenzo kan geen enkele magische amulet, geen bezweringsmiddel of talisman iets doen om u te helpen of te beschermen.

Een vorm van afgoderij

Toch zien sommigen er wellicht geen kwaad in een kristal, een konijnepootje of een religieuze medaille bij zich te dragen. Zijn dat niet gewoon onschuldige snuisterijen? Volgens de bijbel niet. Daarin wordt gezegd dat occulte voorwerpen allesbehalve onschuldig zijn.

Het gebruik van amuletten is een vorm van afgoderij — iets wat in Gods Woord duidelijk wordt veroordeeld (Exodus 20:4, 5). Het is waar dat iemand misschien niet vindt dat hij een amulet of een talisman rechtstreeks aanbidt. Maar blijkt alleen al uit het feit dat hij er een bezit niet een eerbiedige, devote houding ten opzichte van onzichtbare occulte machten? En is het niet zo dat men vaak devote handelingen voor deze voorwerpen zelf verricht (door ze bijvoorbeeld te kussen)? Toch geeft de bijbel christenen in 1 Johannes 5:21 de raad: „Hoedt u voor de afgoden.” Zou dit niet tevens slaan op voorwerpen die als bezweringsmiddelen of als amuletten worden bezien?

De strik van het occulte

Door amuletten te gebruiken, raken velen ook verstrikt in het occulte. Het is waar dat sommigen een kristal of een toverdrankje misschien meer uit gewoonte bij zich dragen dan uit overtuiging. Maar net zoals flirten met een prostituée ertoe zou kunnen leiden dat men AIDS oploopt, zou ook flirten met het occulte rampzalige gevolgen kunnen hebben. Terecht verbood God de Israëlieten om magie, waarzeggerij en toekomstvoorspelling te beoefenen. „Iedereen die deze dingen doet, is iets verfoeilijks voor Jehovah”, waarschuwt de bijbel. — Deuteronomium 18:10-14.

Waarom dit strenge verbod? Omdat de onzichtbare krachten achter zulke praktijken niet de geesten van de doden zijn, noch de kracht van het geluk is, maar Satan de Duivel en zijn demonen.a En het gebruik van amuletten wordt rechtstreeks in verband gebracht met demonenaanbidding. In Vine’s Expository Dictionary of Old and New Testament Words wordt gezegd: „Bij tovenarij ging het gebruik van drogerijen, of ze nu licht of zwaar waren, over het algemeen gepaard met toverformules en het aanroepen van occulte machten, terwijl hierbij van verscheidene bezweringsmiddelen, amuletten, enz., gebruik werd gemaakt.”

Iemand die een occulte amulet bezit, liefhebbert dus in spiritisme. Hij loopt het gevaar onder de boosaardige invloed van „de god van dit samenstel van dingen” — Satan de Duivel — te komen en door hem te worden beheerst (2 Korinthiërs 4:4). Terecht gebiedt de bijbel ons dus om alle vormen van spiritisme te mijden. — Galaten 5:19-21.

De ketenen van bijgeloof verbreken

In The World Book Encyclopedia wordt echter opgemerkt: „Bijgeloof zal in het leven waarschijnlijk een rol blijven spelen zolang mensen bang zijn voor elkaar en onzeker zijn omtrent de toekomst.” Maar Jehovah’s Getuigen helpen velen om zich van schadelijk bijgeloof vrij te maken. Een Zuidafrikaanse vrouw vertelt: „Ik werd geplaagd door boze geesten, en mijn huis stond vol met moeti om mij tegen hen te beschermen.” Jehovah’s Getuigen hielpen haar de gevaren in te zien van het spelen met het occulte. Haar reactie? „Ik begon alles wat ik bezat dat met demonisme te maken had, weg te gooien”, zegt zij. „Mijn gezondheid ging vooruit. Ik droeg mijn leven op aan het dienen van Jehovah en werd gedoopt.” Zij is nu vrij van bijgeloof en spiritisme.

Kijk ook eens naar de Nigeriaanse kruidendokter die spiritisme met zijn geneeskunst vermengde. Hij joeg Jehovah’s Getuigen altijd bij zijn huis weg als zij bij hem aanklopten, en deed dat vaak met dreigementen en vervloekingen. Hij maakte zelfs een keer een speciaal drankje klaar, sprak er een paar bezweringen over uit, en blies het in het gezicht van een Getuige! „Binnen zeven dagen ben je dood!”, schreeuwde hij. Zeven dagen later ging de Getuige terug, waarop de kruidendokter naar buiten rende omdat hij dacht dat hij een geest had gezien! Nu zijn magie als waardeloos aan de kaak was gesteld, stemde hij toe in een bijbelstudie en werd uiteindelijk zelf een Getuige.

Ook u kunt bevrijd worden van de ketenen van angst en bijgeloof. Toegegeven, dit is wellicht niet gemakkelijk. Misschien bent u opgegroeid in een cultuur waar het gebruik van amuletten en bezweringsmiddelen gewoon is. Christenen in het oude Efeze stonden voor zo’n uitdaging. Zij leefden in een cultuur die zeer beïnvloed werd door spiritisme. Wat deden zij toen zij de waarheid uit Gods Woord leerden kennen? De bijbel zegt: „Vrij velen van hen die magische kunsten hadden beoefend, brachten hun boeken bijeen en verbrandden ze ten aanschouwen van iedereen. En men berekende de gezamenlijke prijs ervan, die een waarde van vijftigduizend zilverstukken bleek te vertegenwoordigen.” — Handelingen 19:19.

Gods bescherming ontvangen

Als u zich van alle sporen van het occulte ontdoet, bent u dan helemaal zonder bescherming? Integendeel, „God is voor ons een toevlucht en sterkte, een hulp die gemakkelijk te vinden is in benauwdheden” (Psalm 46:1). Gods bescherming zal vooral merkbaar zijn wanneer hij dit goddeloze samenstel van dingen vernietigt. „Jehovah [weet] mensen van godvruchtige toewijding uit beproeving te bevrijden, maar onrechtvaardigen te bewaren voor de dag van het oordeel om afgesneden te worden.” — 2 Petrus 2:9; vergelijk Psalm 37:40.

Ondertussen ’treffen tijd en onvoorziene gebeurtenissen ons allen’ (Prediker 9:11). God belooft niet dat zijn dienstknechten een op bovennatuurlijke wijze beschermd leven zullen leiden of dat hij hen tegen alle persoonlijke letsel zal beschermen. Maar hij belooft wel onze geestelijke gezindheid en de verhouding waarin wij tot hem staan, te beschermen (Psalm 91:1-9). Hoe? Ten eerste geeft hij ons wetten en beginselen die ons tot voordeel kunnen strekken en ons kunnen beschermen tegen Satans corrumperende invloed (Jesaja 48:17). Wanneer wij kennis van Jehovah’s wegen verkrijgen, ’zal het denkvermogen zelf de wacht over ons houden, het onderscheidingsvermogen zelf zal ons beveiligen’ — bijvoorbeeld tegen nutteloze of schadelijke activiteiten. — Spreuken 2:11.

Nog een manier waarop God ons beschermt, is door in tijden van beproeving „de kracht die datgene wat normaal is te boven gaat” te verschaffen (2 Korinthiërs 4:7). En wanneer de omstandigheden een christen dreigen te overweldigen, geeft Hij „de vrede van God, die alle gedachte te boven gaat” om het hart en de geestelijke vermogens te behoeden (Filippenzen 4:7). Ja, een christen is toegerust om „pal [te] staan tegen de kuiperijen van de Duivel”. — Efeziërs 6:11-13.

Hoe kunt u die bescherming verkrijgen? Begin met kennis van Jehovah en van zijn Zoon, Jezus Christus, in u op te nemen (Johannes 17:3). Jehovah’s Getuigen kunnen veel doen om u in dit opzicht te helpen. Terwijl u een warme band met Jehovah aankweekt, zult u zijn vriendelijke bescherming beginnen te ervaren. God zegt, zoals wij kunnen lezen in Psalm 91:14: „Omdat hij op mij zijn genegenheid heeft gezet, zal ik hem ook ontkoming verschaffen. Ik zal hem beschermen omdat hij mijn naam heeft leren kennen.”

Ja, als u God trouw bent, zal hij u uiteindelijk zegenen met eeuwig leven in de komende nieuwe wereld. Jehovah geeft met betrekking tot degenen die dan leven de verzekering: „Er zal niemand zijn die hen doet beven; want het is de mond van Jehovah der legerscharen die het heeft gesproken” (Micha 4:4). Ziekte en de dood zullen er niet meer zijn (Openbaring 21:4). Maar zelfs nu al kunt u een mate van veiligheid genieten — als u een hechte band met Jehovah aankweekt. Net als de psalmist zult u kunnen zeggen: „Mijn hulp komt van Jehovah, de Maker van hemel en aarde.” — Psalm 121:2.

[Voetnoot]

[Illustratie op blz. 6]

Christenen in Efeze deden alles weg wat met occultisme te maken had

[Illustratie op blz. 7]

Onder Gods koninkrijk zal er geen angst meer zijn