Vervuiling uitroeien — Uit hart en geest

JEHOVAH gaf de mensen niet het verlangen naar vuiligheid of wanorde. De planeet die hun tehuis is, werd gemaakt met het doel een paradijs van reinheid, orde en schoonheid te zijn. Het was niet Gods voornemen dat die een afzichtelijke vuilnisbelt zou worden. — Genesis 2:8, 9.

Maar nadat de mensen goddelijke leiding hadden verworpen, begonnen zij hun eigen soort van wereldorde op te bouwen. Zonder de hulp van goddelijke wijsheid en bij gebrek aan ervaring waren zij gedwongen door schade en schande te leren. De wereldlijke geschiedenis bevestigt de bijbelse waarheid dat mensen zichzelf niet met succes kunnen besturen; duizenden jaren lang ’heeft de ene mens over de andere mens geheerst tot diens nadeel’ (Prediker 8:9; Jeremia 10:23). Het huidige probleem van vervuiling, in al zijn vormen, is een gevolg van het wanbestuur van de mens.

Gods zienswijze aanvaarden

Mensen die God wensen te behagen, doen veel moeite om zich aan de maatstaven van reinheid van de Schepper te houden. Jehovah’s Getuigen werden derhalve met een probleem geconfronteerd toen gepland werd om midden 1991 in Praag (Tsjechoslowakije) een internationaal congres te houden.a Er werden ongeveer 75.000 aanwezigen verwacht, een menigte die in het Strahovstadion royaal ondergebracht kon worden. Maar het stadion was al vijf jaar niet meer gebruikt. Het was vervallen en zag er door de weersinvloeden onooglijk uit. Zo’n 1500 getuigen van Jehovah besteedden meer dan 65.000 uur aan het renoveren en schilderen van het stadion. Toen de tijd voor het congres aanbrak, had deze schoonmaakcampagne het stadion veranderd in een waardige plaats om de ware God, Jehovah, te aanbidden.

Wat motiveert Jehovah’s Getuigen om anders te zijn, terwijl de wereld over het algemeen zo weinig waardering voor reinheid en orde toont? Waardering voor de bijbelse raad dat christenen negatieve trekken, zoals zelfzucht, onverschilligheid, hebzucht en gebrek aan liefde, moeten uitroeien. „Legt de oude persoonlijkheid met haar praktijken af”, zegt de bijbel. Vervang die door „de nieuwe persoonlijkheid, die door middel van nauwkeurige kennis wordt vernieuwd naar het beeld van Degene die ze schiep”. In een persoonlijkheid die gekenmerkt wordt door liefde voor reinheid, orde en schoonheid is geen plaats voor verontreinigende neigingen. — Kolossenzen 3:9, 10; 2 Korinthiërs 7:1; Filippenzen 4:8; Titus 2:14.

De nieuwe persoonlijkheid vereist dat christenen milieubewust zijn en niet moedwillig vervuilen of weigeren van regeringswege uitgevaardigde wetten om vervuiling tegen te gaan, op te volgen. Ze helpt hen om niet de zelfzuchtige en luie houding van de wegwerpmaatschappij over te nemen die tot vervuiling leidt. Door respect voor andermans eigendommen te bevorderen, sluit de nieuwe persoonlijkheid uit dat men zich van graffiti bedient om uiting te geven aan zijn gedachten en gevoelens, als onschuldig vermaak of als een alternatieve vorm van kunst. Ze vereist dat huizen, auto’s, kleding en lichamen schoongehouden worden. — Vergelijk Jakobus 1:21.

Kan men God bekritiseren omdat hij mensen die niet bereid zijn deze nieuwe persoonlijkheid aan te doen, van het leven in zijn komende Paradijs uitsluit? Eigenlijk niet. Iemand die, verborgen in zijn hart of geest, nog steeds verontreinigende neigingen heeft, zou de herstelde paradijselijke schoonheid van de planeet Aarde bedreigen, tot groot verdriet van hen die deze schoonheid willen behouden. Gods beslissing om „hen te verderven die de aarde verderven”, is zowel rechtvaardig als liefdevol. — Openbaring 11:18; 21:8.

Actieve betrokkenheid?

Betekent dit echter dat christenen een antivervuilingscampagne moeten voeren?

Vervuiling is duidelijk schadelijk voor de gezondheid en de openbare veiligheid. Jehovah toont passende bezorgdheid voor zulke zaken, zoals blijkt uit de wetten die hij de Israëlieten gaf (Exodus 21:28-34; Deuteronomium 22:8; 23:12-14). Maar nooit heeft hij hun opgedragen bij andere volken propaganda te maken voor kwesties inzake de openbare veiligheid; noch werd de eerste-eeuwse christenen ooit opgedragen dat te doen.

Tegenwoordig kunnen aangelegenheden in verband met het milieu gemakkelijk politieke kwesties worden. In feite zijn sommige politieke partijen speciaal opgericht met het doel milieuproblemen op te lossen. Een christen die zich laat beïnvloeden om op politiek gebied partij te kiezen, is niet langer politiek neutraal. Jezus stelde voor zijn discipelen het beginsel vast: „Zij zijn geen deel van de wereld, evenals ik geen deel van de wereld ben.” Een christen die dit vereiste negeert, loopt gevaar zich aan de zijde te scharen van „de regeerders van dit samenstel van dingen, die teniet zullen gaan”. — Johannes 17:16; 1 Korinthiërs 2:6.

Jezus probeerde niet al de sociale problemen van zijn tijd op te lossen; evenmin zei hij zijn discipelen dit te doen. Zijn gebod aan hen luidde: „Gaat daarom en maakt discipelen van mensen uit alle natiën, hen dopende . . ., en leert hun onderhouden alles wat ik u geboden heb.” Hij gaf hun geen gebod inzake milieubeleid. — Mattheüs 28:19, 20.

Toen Christus uitlegde wat in het leven van een christen op de eerste plaats dient te komen, zei hij: „Blijft dan eerst het koninkrijk en Zijn rechtvaardigheid zoeken” (Mattheüs 6:33). Wanneer Jehovah door middel van het Messiaanse koninkrijk wereldwijd op de naleving van zijn rechtvaardige beginselen toeziet, zullen milieuproblemen voor altijd en tot ieders tevredenheid worden opgelost.

Jehovah’s Getuigen nemen derhalve een evenwichtig standpunt in. Met het oog op Romeinen 13:1-7 zijn zij verplicht de van regeringswege uitgevaardigde wetten inzake het milieubeheer gewetensvol te gehoorzamen. Bovendien beweegt godvruchtige liefde voor hun naaste hen ertoe respect te tonen voor andermans eigendommen — hetzij openbare of particuliere eigendommen — door die niet te bederven en geen afval lukraak weg te gooien. Maar zij hebben duidelijk niet de opdracht gekregen de leiding te nemen bij door de wereld getroffen milieumaatregelen. Zij stellen terecht de prediking van de boodschap van Gods koninkrijk op de eerste plaats, omdat zij beseffen dat dit de manier is om zoveel mogelijk goeds van blijvende aard te doen.

Een geestelijke schoonmaak

De Israëlieten uit de oudheid werden herhaaldelijk gewaarschuwd voor de gevolgen als zij de aarde zouden verontreinigen door bloed te vergieten, een immoreel leven te gaan leiden of geen respect voor heilige dingen te tonen (Numeri 35:33; Jeremia 3:1, 2; Maleachi 1:7, 8). Het is veelbetekenend dat zij wegens deze geestelijke verontreiniging werden veroordeeld en niet wegens enige letterlijke verontreiniging, waar zij zich wellicht eveneens aan schuldig hebben gemaakt.b

Het is derhalve geestelijke verontreiniging of onreinheid die een christen in deze tijd in eerste instantie probeert te vermijden. Dit doet hij door „de nieuwe persoonlijkheid” aan te doen, die verontreinigende neigingen uit het hart en de geest uitroeit. Meer dan vier miljoen getuigen van Jehovah trekken voordeel van deze geestelijke schoonmaak en bereiken in hun gelederen zowel religieuze en morele reinheid als een opmerkelijke letterlijke reinheid. — Efeziërs 4:22-24.

Thans is het de tijd voor een geestelijke schoonmaakcampagne. Een wereldomvattende letterlijke schoonmaakcampagne zal te zijner tijd volgen en zal ons tehuis ervoor behoeden een wereldomvattende vuilnisbelt te worden door er het onvervuilde milieu aan te geven dat het verdient. — Prediker 3:1.

[Voetnoten]