De bijbel — Is hij werkelijk heilig?

HOEVEEL mensen bezien de bijbel heden ten dage als heilig, als Gods Woord? In deze eeuw van scepticisme beschouwen velen hem als verouderd en irrelevant, en zij betwijfelen of hij werkelijk heilig is. Zelfs sommige religieuze leiders van de christenheid leren dat de bijbel doorspekt is met legenden en mythen. Zij trekken in twijfel ’of een weldenkend persoon de bijbelse interpretatie van de geschiedenis kan onderschrijven’. — The Interpreter’s Dictionary of the Bible, Deel 2, blz. 611.

Vooraanstaande geleerden zaaien twijfel betreffende de juistheid van verwijzingen naar de bijbel als het Woord van God. Een van hen zei dat „als iemand in de ’het Woord van God’-trant wenst te spreken, de juiste uitdrukking voor de bijbel ’het Woord van Israël’ of ’het Woord van enkele toonaangevende vroege christenen’ zou zijn” (The Bible in the Modern World, door James Barr). Hoe denkt u hierover? Is de bijbel Gods Woord? Is hij werkelijk heilig?

Door wie is de bijbel geschreven?

Genesis, het eerste bijbelboek, wordt van oudsher toegeschreven aan Mozes, een Hebreeër die ongeveer 3500 jaar geleden leefde. Volgens de bijbel zelf namen zo’n 40 mannen van uiteenlopende maatschappelijke standen deel aan het schrijven van het resterende gedeelte van de Schrift, wat resulteerde in de verzameling van de 66 boeken, of onderverdelingen, van de bijbel. Deze mannen beschouwden zichzelf echter niet als de werkelijke auteurs van de bijbel. Eén schrijver zei: „De gehele Schrift is door God geïnspireerd” (2 Timotheüs 3:16). Een ander schreef over bijbelschrijvers: „Mensen hebben van Godswege gesproken zoals zij door heilige geest werden meegevoerd.” — 2 Petrus 1:21.

Dit plaatst de schrijvers in de categorie van door God bestuurde of geleide schrijvers, of secretarissen. Volgens de bijbel werd het de schrijver gewoonlijk toegestaan zijn eigen woorden te kiezen om de uit goddelijke bron verschafte informatie te vertolken (Habakuk 2:2). Daarom treft men door de bijbel heen veel schrijfstijlen aan. Maar het schrijven werd altijd door God geleid.

Toegegeven, het feit dat deze schrijvers er aanspraak op maken door God geïnspireerd te zijn, bewijst op zichzelf genomen nog niet dat de bijbel de goddelijke boodschap van de Schepper aan de mensheid is. Niettemin zou men door een zorgvuldig en onbevooroordeeld onderzoek van het boek zelf, duidelijk moeten kunnen zien of de Allerhoogste de Auteur van de bijbel is of niet. Getuigt de bijbel van goddelijk auteurschap? Ja, kunnen wij met vertrouwen zeggen dat de bijbel heilig is?