Stel God op de eerste plaats in uw gezinsleven!

BOB EN JEAN — het echtpaar dat in het vorige artikel is genoemd — zijn niet gaan scheiden. In plaats daarvan hebben zij hun moeilijkheden besproken met een christelijke bedienaar. Hij onderscheidde al snel dat hun moeilijkheden voornamelijk te wijten waren aan hun tegengestelde achtergronden.

Aangezien Bob bijvoorbeeld uit een gezin van ambachtslieden en blauwe-boordenwerkers kwam en zelf handenarbeid verrichtte, wilde hij elke ochtend een stevig ontbijt hebben. Jean, die uit een gezin van witte-boordenwerkers kwam, gaf hem alleen maar koffie en toast. En zo escaleerde een ruzie over het ontbijt in een totale oorlog!

Bob en Jean moesten hun communicatie verbeteren. De werkelijke oorzaak van hun problemen ging echter veel dieper. „Zien jullie elkaar in het licht van 1 Korinthiërs 13:4?”, vroeg de bedienaar. Die bijbeltekst luidt: „De liefde is lankmoedig en vriendelijk. De liefde is niet jaloers, ze snoeft niet, wordt niet opgeblazen.” In het volgende vers staat dat de liefde ’zich niet onbetamelijk gedraagt, niet haar eigen belang zoekt, niet geërgerd wordt. Ze rekent het kwade niet aan.’ Zowel Jean als Bob waren bereid deze woorden in hun onderlinge verhouding toe te passen.

De problemen van dit echtpaar vereisten vooral een geestelijke oplossing. Aangezien Bob en Jean beiden een goede verhouding met God wilden hebben, moesten zij bovenal bijbelse beginselen toepassen en beseffen dat ’als Jehovah zelf het huis niet bouwt, het tevergeefs is dat de bouwers ervan er hard aan hebben gewerkt’ (Psalm 127:1). De verzen 3 tot en met 5 hebben betrekking op het opbouwen van een gezin. En men heeft het meeste succes in het bevorderen van huiselijk geluk wanneer men God op de eerste plaats stelt in het gezinsleven. — Efeziërs 3:14,15.

Wat God op de eerste plaats stellen inhoudt

God op de eerste plaats stellen in uw gezinsleven houdt veel meer in dan wat tot uitdrukking wordt gebracht in het Engelse gezegde dat ’een gezin dat met elkaar bidt, ook bij elkaar blijft’. Volgens het blad Family Relations geloven velen dat „religie een positieve en gezonde wisselwerking onder de gezinsleden vergemakkelijkt en de levensvoldoening van de leden ervan vergroot”. Alleen maar een religie beoefenen, is echter nog niet hetzelfde als God op de eerste plaats stellen. Velen houden formeel aan een religie vast uit gewoonte, gezinstraditie of maatschappelijk voordeel. God heeft weinig invloed in hun dagelijks leven. Wat nog belangrijker is, niet alle religie is „de vorm van aanbidding die van het standpunt van onze God en Vader uit bezien rein en onbesmet is”. — Jakobus 1:27.

Willen wij God op de eerste plaats stellen in ons gezinsleven, dan moeten wij en onze geliefden Jehovah, „de Allerhoogste . . . over heel de aarde”, overeenkomstig zijn vereisten aanbidden (Psalm 83:18). Gods Zoon, Jezus Christus, zei: „Het uur komt, en is nu, waarin de ware aanbidders de Vader met geest en waarheid zullen aanbidden, ja, want de Vader zoekt zulke mensen om hem te aanbidden. God is een Geest, en wie hem aanbidden, moeten hem met geest en waarheid aanbidden” (Johannes 4:23, 24). Willen wij Jehovah God „met geest” aanbidden, dan moet onze heilige dienst voor hem gemotiveerd worden door een hart dat vervuld is van liefde en geloof (Markus 12:28-31; Galaten 2:16). Jehovah met „waarheid” aanbidden, vereist dat wij religieuze leugens verwerpen en ons volledig schikken naar zijn in de bijbel geopenbaarde wil. Wij kunnen Jehovah God niet op de eerste plaats stellen als onze religie niet aan zijn maatstaven voldoet.a Wat zijn enkele van deze maatstaven? En hoe kan de toepassing ervan uw gezin tot voordeel strekken?

God op de eerste plaats stellen als echtgenoot

In 1 Korinthiërs 11:3 zegt de bijbel dat „het hoofd van iedere man de Christus is; de man is op zijn beurt het hoofd van de vrouw en God het hoofd van de Christus”. Indien u een echtgenoot bent, heeft God u de verantwoordelijkheid opgelegd de belangrijkste beslissingen te nemen in uw gezin. Maar dit vormt voor geen enkele echtgenoot een vrijbrief om onderdrukkend of dictatoriaal te zijn.

De bijbel moedigt echtgenoten aan de gevoelens van hun vrouw in aanmerking te nemen bij het nemen van beslissingen die op haar van invloed zijn. (Vergelijk Genesis 21:9-14.) De Schrift spoort ons allen trouwens aan ’niet alleen uit persoonlijke belangstelling het oog te houden op onze eigen zaken, maar ook uit persoonlijke belangstelling op die van de anderen’ (Filippenzen 2:2-4). Als er geen bijbels beginsel bij betrokken is, zal een christelijke echtgenoot vaak toegeven aan de voorkeur van zijn vrouw. Omdat hij een persoonlijke belangstelling voor haar heeft, zal hij zich er ook van vergewissen dat zij niet overbelast is met verantwoordelijkheden. Zo zal hij haar misschien helpen met huishoudelijke taken, vooral als zij een baan heeft.

De apostel Paulus schreef: „Mannen [behoren] hun vrouw lief te hebben als hun eigen lichaam. Wie zijn vrouw liefheeft, heeft zichzelf lief, want niemand heeft ooit zijn eigen vlees gehaat, maar hij voedt en koestert het, zoals ook de Christus dit doet ten aanzien van de gemeente” (Efeziërs 5:28, 29). Jezus Christus gaat op een liefdevolle wijze met de leden van de gemeente om.

Ook de raad van de apostel Petrus is opmerkelijk: „Gij mannen, blijft insgelijks bij [uw vrouw] wonen overeenkomstig kennis, door haar eer toe te kennen als aan een zwakker vat, het vrouwelijke, daar ook gij met hen erfgenamen zijt van de onverdiende gunst des levens, opdat uw gebeden niet worden verhinderd” (1 Petrus 3:7). Is het geen ernstig stemmende gedachte dat de gebeden van een man verhinderd kunnen worden als hij zijn vrouw liefdeloos bejegent? Ja, een man moet liefdevol met zijn vrouw omgaan, wil God naar zijn gebeden luisteren en ze verhoren.

God op de eerste plaats stellen, is ook van invloed op de verhouding van een vader met zijn kinderen. Hij moet zich intens bekommeren om hun geestelijke welzijn. Toch zei slechts de helft van de geënquêteerde mannen in een toonaangevend Amerikaans opinieonderzoek dat „deelneming aan bijbelstudie- of discussiegroepen” ’uiterst belangrijk was in de geestelijke ontwikkeling van hun gezin’. De overigen noemden zaken als „kijken of luisteren naar radio- of televisiediensten” of ’nadenken over de zin van het leven’.

De bijbel draagt vaders evenwel op: „Irriteert uw kinderen niet, maar blijft hen in het strenge onderricht en de ernstige vermaning van Jehovah grootbrengen” (Efeziërs 6:4). Onder Jehovah’s Getuigen wordt van vaders verwacht dat zij de leiding nemen in de gezinsaanbidding. Door geregeld een gezinsbijbelstudie te leiden, christelijke vergaderingen te bezoeken en aan andere schriftuurlijke vereisten te voldoen, stellen zulke mannen God op de eerste plaats in hun gezinsleven.

God op de eerste plaats stellen als echtgenote

Als u een gehuwde vrouw bent, kunt u God op de eerste plaats stellen door uw man in zijn rol als gezinshoofd te ondersteunen. De bijbel zegt: „Gij vrouwen, weest aan uw man onderworpen, zoals het betaamt in de Heer” (Kolossenzen 3:18). Wanneer een man gesloten is of laks in het nemen van de leiding in de gezinsaanbidding, kan dit behoorlijk moeilijk zijn. In elk geval zullen de spanningen in het gezin alleen maar toenemen wanneer de echtgenote voortdurend de aandacht vestigt op zijn gebreken, of, wat nog erger is, hem weerstaat.

Spreuken 14:1 luidt: „De waarlijk wijze vrouw heeft haar huis opgebouwd, maar de dwaze haalt het met haar eigen handen omver.” Een werkelijk verstandige echtgenote kan God op de eerste plaats stellen en ’haar huis opbouwen’ door onder andere onderworpen te zijn aan haar man (1 Korinthiërs 11:3). Met ’de wet der liefderijke goedheid op haar tong’ vermijdt zij het onnodig kritisch ten aanzien van hem te zijn (Spreuken 31:26). Zij doet ook haar uiterste best om eraan mee te werken dat zijn beslissingen succesvol zijn.

Verder kan een gehuwde vrouw God op de eerste plaats stellen door een ijverige echtgenote te zijn. Als zij een baan heeft, ligt het voor de hand dat zij waarschijnlijk niet de nodige tijd of energie zal hebben om haar huis zo te onderhouden als zij graag zou willen. Maar zij kan er nog steeds naar streven als de „bekwame vrouw” te zijn over wie de bijbel zegt: „Zij waakt over de gang van zaken in haar huisgezin, en het brood der luiheid eet zij niet.” — Spreuken 31:10, 27.

Bovenal moet een echtgenote de aanbidding van God op de eerste plaats stellen in haar leven. Velen die voor het eerst een Koninkrijkszaal van Jehovah’s Getuigen bezoeken, maken een opmerking over het nette uiterlijk van de kinderen. Het werk dat een echtgenote in dit opzicht doet, is van onschatbare waarde. Maar zij moet er ook aan werken haar geestelijke gezindheid te bewaren door gebed, studie en dienst voor God.

God op de eerste plaats stellen als jongeren

Adolescent Counselor bevat een artikel waarin staat: „Kinderen zijn geneigd opvattingen en ideeën te ontwikkelen die hen in staat stellen de baas te spelen over hun ouders. . . . Aangezien tieners zijn opgegroeid in een maatschappij waarin stoffelijke rijkdom en onmiddellijke bevrediging van verlangens worden beklemtoond en verheerlijkt, ontwikkelen zij een ’Ik wil het nu’-houding.” Als jij een jongere bent, is dit dan jouw houding?

Kolossenzen 3:20 luidt: „Gij kinderen, weest uw ouders gehoorzaam in alles, want dit is de Heer welgevallig.” Een jongere die een dergelijke gehoorzaamheid als een goddelijk vereiste beschouwt, zal met zijn ouders samenwerken. Hij zal hen bijvoorbeeld niet achter hun rug weerstaan door omgang te hebben met medescholieren die niet hun goedkeuring hebben; ook zal hij niet listig proberen een van beide ouders te manipuleren om zijn zin door te drijven (Spreuken 3:32). In plaats daarvan zal een jongere die God op de eerste plaats stelt in zijn leven, zich aan liefdevolle ouderlijke leiding onderwerpen.

Houd God op de eerste plaats!

Welke plaats wij ook in de gezinskring innemen, wij moeten God de eerste plaats in ons leven toekennen en een intieme verhouding met hem opbouwen. Doen u en uw gezinsleden dat?

In deze „laatste dagen” moeten wij allen het hoofd bieden aan „kritieke tijden” (2 Timotheüs 3:1-5). Toch is het mogelijk geestelijke voorspoed te genieten en het einde van dit samenstel van dingen te overleven (Mattheüs 24:3-14). Door in overeenstemming met nauwkeurige bijbelkennis te handelen, kunnen u en uw gezin de hoop koesteren eeuwig op een paradijsaarde te leven (Lukas 23:43; Johannes 17:3; Openbaring 21:3, 4). Ja, dat is mogelijk indien u God op de eerste plaats stelt in uw gezinsleven.

[Voetnoten]

[Illustratie op blz. 5]

Een bekwame echtgenote wordt zeer gewaardeerd

[Illustratie op blz. 7]

De bijbel moedigt echtgenoten aan de leiding te nemen in de gezinsaanbidding