De bijbel — Praktisch voor u
„HIJ heeft u verteld, o aardse mens, wat goed is”, schreef een godvrezend man meer dan 2700 jaar geleden (Micha 6:8). Maar zijn die dingen „goed” of praktisch voor ons in onze moderne tijd?
„De bijbel is geschreven lang voordat iemand iets afwist van de moderne psychologie en het psycho-seksuele ontwikkelingsproces”, verklaart Dr. Chesen. „Zelfs als de schrijvers de allerbeste bedoelingen hebben gehad, kunnen zij deze belangrijke factoren niet in aanmerking genomen hebben. Toch hebben de bijbel en degenen die hem interpreteren heel wat over de kwestie van moraal en/of geboden te zeggen.”
Misschien was dit een steekhoudend argument geweest als de bijbel het produkt van menselijk denken zou zijn. Maar zoals in onze uitgave van 1 april 1986 werd aangetoond, is de bijbel niet het woord van mensen maar het Woord van God. Dit belangrijke feit mag men niet over het hoofd zien. Waarom niet? Omdat Gods kennis niet, zoals die van de mens, door tijd en omstandigheden begrensd is en ook is zijn kennis niet aan verandering onderhevig. God, als de Schepper van de mensheid, weet heel goed hoe wij in elkaar zitten en wat het beste voor ons is. Daarom verklaart de apostel terecht: „De gehele Schrift is door God geïnspireerd en nuttig om te onderwijzen, terecht te wijzen, dingen recht te zetten, streng te onderrichten in rechtvaardigheid, opdat de mens Gods volkomen bekwaam zij, volledig toegerust tot ieder goed werk.” — 2 Timótheüs 3:16, 17.
Maar hoe zit het dan met de formidabele veranderingen die zich in onze moderne tijd hebben voltrokken? Is men niet van mening dat wij in een vrijer en verlichter tijdperk leven? Heeft de samenleving in het algemeen niet veel traditionele kluisters afgeworpen? Dat is waar, maar ondanks de toegenomen kennis en de nieuwverworven „vrijheid” zijn de fundamentele behoeften en de innerlijke structuur van de mens niet veranderd. Van binnen zijn wij nog steeds hetzelfde. Wij hebben nog steeds de drang om te eten, te drinken, te slapen, ons voort te planten, en te aanbidden, net zoals onze voorouders die hadden. Wij hebben nog steeds behoefte aan liefde en genegenheid, en wij willen nog steeds gelukkig zijn. Wij hunkeren nog steeds naar een zinvol leven.
De bijbelse beginselen zijn op deze behoeften afgestemd. Bovendien bevorderen de bijbelse leringen ons welzijn, zelfs in deze moderne tijd. En sterker nog, de resultaten die geboekt worden door het opvolgen van de bijbelse raad zijn superieur aan alle op andere wijze bereikte resultaten. Laten wij eens in het kort onderzoeken hoe dit opgaat voor de terreinen van moraliteit, financiën en gezondheid.
De bijbel en de moraal
Een van de grootste veranderingen in onze moderne tijd betreft de opvattingen op het gebied van de moraal. Dingen die vroeger als weerzinwekkende praktijken werden beschouwd, zijn aanvaardbaar geworden. Vrouwen die buitenechtelijke kinderen ter wereld brengen, worden niet meer door de maatschappij gemeden. Homoseksuelen strijden openlijk voor hun „rechten”. Wijd en zijd wordt de zienswijze gehuldigd dat niemand het recht heeft te klagen over of tussenbeide te komen bij alles wat er tussen volwassenen met wederzijds goedvinden wordt bedreven. En de maatstaven van de bijbel worden als Victoriaans verworpen.
Maar de bijbelse maatstaven werden reeds lang voor de negentiende eeuw, het tijdperk van koningin Victoria van Engeland, door God vastgesteld. En ze blijken voor de mensheid nog steeds goed te zijn. Dit wordt beslist duidelijk wanneer men in aanmerking neemt dat de „nieuwe moraal” hand in hand is gegaan met een astronomische toename in echtscheidingen, abortus op massale schaal, een epidemie van tienerzwangerschappen en een grote verscheidenheid van door seksueel contact overgedragen ziekten. Dit zijn geld verslindende, ondermijnende, en zelfs dood aanbrengende problemen. Zou het niet praktischer zijn gehoor te geven aan de bijbelse raad betreffende seks, kuisheid en echtelijke trouw? — Spreuken 5:3-11, 15-20; Maleachi 2:13-16; Hebreeën 13:4; 1 Korinthiërs 6:9, 10.
Merk in het bijzonder op hoe dit geldt voor slechts een van de vele aandoeningen, zoals blijkt uit het volgende bericht in The New York Times: „’AIDS blijft teugelloos om zich heen grijpen in de risicogroepen, maar niet daarbuiten’, zo zei Dr. David J. Sencer, hoofd van de gezondheidsdienst van de stad New York. . . . Tot degenen die risico lopen, behoren homoseksuele en biseksuele mannen, degenen die zich drugs in de aderen spuiten, . . . degenen die een transfusie van besmette donors ontvangen en de sekspartners of kinderen van personen die AIDS onder de leden hebben.”
Zeg nu eens eerlijk: wat is zinniger — enkele ogenblikken van ongeoorloofd genot, die dikwijls nog gepaard gaan met angst en verontrusting, of een rein geweten en zelfrespect? Wat schenkt duurzaam geluk en voldoening — een kortstondige affaire met de kans op tragische gevolgen of de degelijk gefundeerde verbintenis van een rein huwelijk, zoals door de bijbel wordt voorgestaan?
De bijbel en uw financiële situatie
Weinig mensen zijn de mening toegedaan dat de bijbel een oplossing biedt voor financiële problemen. Maar door u naar de bijbelse maatstaven te richten, kunt u letterlijk voor meer brood op de plank zorgen. Hoe gaat dat in zijn werk?
Dikwijls wordt veel van wat iemand verdient, verkwist. Wanneer iemand zich aan de bijbelse raad houdt, blijven deze geldmiddelen behouden voor nuttige doeleinden. Een gewoonte bijvoorbeeld die dikwijls tot armoede leidt, is buitensporig drinken. Miljoenen mensen begeven zich met hun loon op zak naar de kroeg of de drankwinkel. In veel gevallen komen zij er weer uit zonder voldoende geldmiddelen om hun rekeningen te betalen of hun gezin behoorlijk te voeden. Soms moet er geld worden geleend om in de noodzakelijke levensbehoeften te voorzien. Wijselijk veroordeelt de bijbel buitensporig drinken en maant tot matigheid. — Spreuken 23:20, 21, 29, 30; 1 Timótheüs 3:2, 3, 8.
Hetzelfde geldt voor personen die roken of misbruik maken van drugs. Wat een geldverslinders zijn deze gewoonten! En hoe moeilijk is het ermee op te houden! De volgende brief, gericht aan psychologe Joyce Brothers en afgedrukt in de New York Post, is een typerend voorbeeld: „Ik begon cocaïne te gebruiken omdat het leuk was en omdat mijn meeste vrienden en vriendinnen het middel in de weekeinden snoven. Welnu, het staat werkelijk alle goede dingen in mijn leven in de weg en ik heb de grootste moeite om ermee op te houden. Ik ben moeder van twee kinderen en ik ben doodsbang dat zij eronder te lijden zullen krijgen als ik er niet gauw van afkom. Ik ’free-base’ tweemaal per dag. Ik zit tot over mijn oren in de schuld, ik ben er ellendig aan toe.”
Een andere druggebruikster schreef: „Mijn man en ik zijn beiden geslaagd in onze carrière en gebruiken nu drie jaar cocaïne. Aanvankelijk was het geweldig, maar nu gaat het een steeds belangrijker plaats innemen. Eerlijk gezegd, begint ons leven erdoor beheerst te worden. Wij hebben nu schulden omdat die gewoonte van ons een vermogen kost. Wij hebben er allebei echt beroerde trips van gehad. Op sommige dagen komt er geen eind aan de hallucinaties.”
Ook rokers hebben financieel nadeel van hun gewoonte, zij het misschien niet in dezelfde mate. Een recent bericht in Modern Office Technology verklaart: „Niet-rokers die een baan zoeken, hebben een veel grotere kans aangenomen te worden dan even bekwame sollicitanten die roken, aldus een onlangs vrijgegeven nationale enquête. Het onderzoek, gebaseerd op vraaggesprekken met vice-presidenten en hoofden van de afdeling personeelszaken bij de grootste bedrijven van Amerika . . . onthulde dat de werkgevers thans een overweldigende voorkeur hebben voor sollicitanten die niet roken.” Waarom? Omdat, zoals uit een op instigatie van het Congres gehouden onderzoek blijkt, de nationale kosten van de gezondheidszorg, met inbegrip van rekeningen voor medische hulp en verlies van produktiviteit, er met zo’n 65 miljard dollar door worden verhoogd — hetgeen neerkomt op $2,17 per verkocht pakje sigaretten!
Ja, iemand wordt financieel geholpen door zich eenvoudig te houden aan de volgende bijbelse raad: „Laten wij ons reinigen van elke verontreiniging van vlees en geest” (2 Korinthiërs 7:1). En hetzelfde geldt voor degenen die, omdat zij de bijbelse beginselen naleven, alle vormen van gokken uit de weg gaan (Jesaja 65:11, 12; Lukas 12:15). Bovendien zijn zij die vasthouden aan bijbelse beginselen, dank zij hun eerlijkheid, hun rechtschapenheid en hun ijver, zeer in trek bij de werkgevers en is de kans groot dat zij als eersten aangenomen en als laatsten ontslagen worden. — Kolossenzen 3:22, 23; Efeziërs 4:28.
De bijbel en gezondheid
Is de bijbelse raad, nu er op geneeskundig gebied zulke grote vorderingen zijn gemaakt, achterhaald? Welnu, iets wat wetenschappelijke onderzoekers telkens weer in verbazing brengt, is hoe nauwkeurig en bij de tijd de bijbel in kwesties van geneeskunde en gezondheid is, hoewel hij geschreven is in een tijd toen bijgeloof hoogtij vierde en er weinig of geen kennis bestond van moderne medische procedures of zelfs van bacteriën en virussen.
Ondanks de moderne medische wetenschap zijn er uiteraard gezondheidsproblemen te over. Toch is de bijbelse raad zeer bevorderlijk voor een goede gezondheid. Zoals reeds opgemerkt, worden wij, door ons aan bijbelse beginselen te houden, beschermd tegen praktijken die zeer schadelijk voor onze gezondheid zijn. Ook dragen deze beginselen bij tot verbetering van onze geestelijke gezondheid. De bijbel onderkent de uitwerking die onze instelling en onze emoties op het lichaam hebben (Spreuken 14:30). Daarom beveelt de bijbel ons aan schadelijke geesteshoudingen en emoties de rug toe te keren en helpt hij ons ze door positieve, opbouwende hoedanigheden te vervangen.
Let eens op de raad die in Efeziërs 4:31, 32 gegeven wordt: „Alle kwaadaardige bitterheid en toorn en gramschap en geschreeuw en schimpend gepraat worde uit uw midden weggenomen, evenals alle slechtheid. Maar wordt vriendelijk jegens elkaar, teder mededogend, elkaar vrijelijk vergevend.” Ja, de bijbel dringt er krachtig op aan een destructieve, schadelijke persoonlijkheid te vervangen door de nieuwe, gezonde christelijke persoonlijkheid (Efeziërs 4:20-24; Kolossenzen 3:5-14). Wij worden erdoor geholpen de vrucht van Gods geest tentoon te spreiden: „Liefde, vreugde, vrede, lankmoedigheid, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtaardigheid, zelfbeheersing” (Galáten 5:22, 23). De bijbel verschaft gezond voedsel opdat het hart en de geest erdoor gesterkt worden en vrede kunnen genieten. — Spreuken 3:7, 8; 4:20-22; Filippenzen 4:6-8.
Verder laten degenen die bijbelse voorschriften in acht nemen zich niet in met misdaad, rellen, oproer of andere dingen die uitlopen op lichamelijk letsel. Zij hebben een goed geweten, hetgeen uitermate bevorderlijk is voor een zonnig humeur en een goede fysieke gezondheid (1 Petrus 3:16-18). Bovendien smaken degenen die de bijbelse raad toepassen de vreugde van een innig, voldoening schenkend en gelukkig gezinsleven en onderhouden zij tevens vreedzame betrekkingen met anderen.
Ja, de bijbel is praktisch voor onze tijd. Dit blijkt overduidelijk uit het leven van miljoenen mensen die de bijbelse beginselen werkelijk in praktijk brengen. En ook u kunt er baat bij vinden. Wij nodigen u uit in uw leven de proef op de som te nemen met de bijbelse leringen. Jehovah’s Getuigen zullen u graag laten zien hoe u dat kunt doen.