Vrede en zekerheid — Door middel van Gods koninkrijk

„DE DOELSTELLINGEN van de Verenigde Naties zijn: 1. De internationale vrede en veiligheid te handhaven.” — Handvest der Verenigde Naties.

Dit is een prijzenswaardig ideaal, en dat is al het minste wat men ervan zeggen kan. Maar zoals wij hebben opgemerkt, maken de resultaten van de afgelopen veertig jaar heel duidelijk dat de Verenigde Naties er niet in geslaagd zijn „de internationale vrede en veiligheid te handhaven”. Evenmin zal het enig verschil maken dat ze 1986 uitroepen tot het „Internationale Jaar van de Vrede”.a

Er is maar één manier waarop duurzame vrede en zekerheid hier op aarde tot stand gebracht zullen worden — door middel van Gods koninkrijk in handen van Jezus Christus. Dit is de werkelijke regering in de hemel waar Jezus zijn volgelingen om leerde bidden (Matthéüs 6:9, 10). Maar waarom zal deze regering slagen, als de Verenigde Naties hebben gefaald? Eenvoudig gezegd: Gods koninkrijk zal slagen om precies dezelfde redenen waarom de Verenigde Naties niet geslaagd zijn.

Meer dan menselijke wijsheid vereist

In onze vorige uitgave hebben wij opgemerkt dat één reden waarom de Verenigde Naties tot mislukken waren gedoemd, is dat God de mens niet de wijsheid of het recht heeft gegeven om over zichzelf te regeren (Jeremia 10:23). Geen enkele door mensen in het leven geroepen organisatie, hoe goed bedoeld ook, kan er derhalve in slagen vrede en zekerheid tot stand te brengen.

Daarentegen heeft Jezus Christus, de aangestelde Koning van Gods koninkrijk, er steeds blijk van gegeven dat hij bovenmenselijke wijsheid bezit (Matthéüs 13:54). Een prachtig voorbeeld daarvan is zijn beroemde Bergrede (Matthéüs hoofdstuk 5 tot 7). Hierin zette hij uiteen hoe men het ware geluk kan vinden, ruzies moet bijleggen, seksuele immoraliteit moet vermijden en een veilige en zekere toekomst kan verwerven. Is het geen redelijke gedachte dat een heerser met zoveel wijsheid en zoveel begrip van de menselijke natuur ook zou weten hoe hij vrede en zekerheid tot stand moet brengen?

Meer dan dat — Jezus’ scherpe onderscheidingsvermogen werd nog vergroot door zijn wonderbaarlijke vermogen om in het hart van mensen te kijken en hun werkelijke beweegredenen en innerlijke redenaties te kennen (Matthéüs 9:4; Markus 2:8). Overdenk eens wat dat betekent: Eén groot obstakel voor vrede en veiligheid thans is wantrouwen. Omdat mensen en natiën van elkaar niet weten wat zij denken en wat hun beweegreden is, worden zij dikwijls wantrouwig. Dat wantrouwen staat de vrede in de weg. Maar voor de heerser die in staat is „het hart van de mensen te lezen”, is dat volstrekt geen probleem. — Johannes 2:25, Knox.

De bovenmenselijke vijanden uit de weg ruimen

Een andere voorname reden waarom de inspanningen van de Verenigde Naties om vrede tot stand te brengen, tot mislukken waren gedoemd, was de invloed van „de heerser van deze wereld”, Satan de Duivel (Johannes 12:31). Hij en zijn demonenhorden weten dat zij slechts „een korte tijdsperiode” hebben voordat zij uit de weg geruimd zullen worden. Vastbesloten ’wee over de aarde’ te brengen, hebben zij de vrede in de weg gestaan door politieke verdeeldheid onder de natiën te zaaien. — Openbaring 12:9-12.

Wie zou zulke bovenmenselijke oorlogsophitsers uit de weg kunnen ruimen? De bijbel zegt dat Jezus Christus dit kan, degene die wordt aangeduid als Michaël, die, samen met zijn engelen, Satan uit de hemel heeft geworpen. Wij lezen dan ook: „Ik zag een engel [Jezus] uit de hemel neerdalen met de sleutel van de afgrond en een grote keten in zijn hand. En hij greep de draak, de oorspronkelijke slang, die de Duivel en Satan is, en . . . hij slingerde hem in de afgrond en sloot en verzegelde die boven hem” (Openbaring 20:1-3). Satan zal dus buiten spel worden gezet. Pas dan zal het mogelijk zijn in ware vrede en zekerheid van het leven te genieten.

Een „kind” van God

In onze vorige uitgave werd een derde reden genoemd waarom de Verenigde Naties nooit vrede en zekerheid tot stand kunnen brengen: De organisatie is een kind van deze wereld en heeft als zodanig de zwakheden, het kwaad en de corruptie geërfd die haar lid-staten kenmerken.

In verkwikkende tegenstelling daarmee wordt het Koninkrijk dat vrede en zekerheid tot stand zal brengen, in Openbaring 12:5 afgebeeld als een „kind” van God. De heerser van dat Koninkrijk weerspiegelt Gods kenmerkende hoedanigheden. Sta eens stil bij enkele van de innemende eigenschappen die door deze Heerser, Jezus Christus, tentoongespreid worden: zelfopofferende liefde (Johannes 15:12, 13); warmte en gevoel (Matthéüs 9:10-13; Lukas 7:36-48); nederigheid (Johannes 13:3-5, 12-17); mededogen (Markus 6:30-34); medegevoel (Hebreeën 2:17, 18; 4:15); strikte rechtvaardigheid (Jesaja 11:4, 5). Zou u het niet heerlijk vinden u aan zo’n Heerser te onderwerpen?

En dan de „nieuwe aarde”

Een laatste reden waarom de Verenigde Naties er nooit in kunnen slagen vrede te bewerkstelligen, kwam naar voren uit de woorden van de voormalige secretaris-generaal Dag Hammarskjöld, die indertijd, in 1953, zei: „[Het] is onze grootste hoop in staat te zijn de oude aarde te redden.” Als het zijn bedoeling was dit wereldomvattende samenstel van dingen in stand te houden, zijn zulke pogingen om de „oude aarde” te redden tot mislukken gedoemd. Waarom?

Om te beginnen is deze „oude aarde” samengesteld uit regeringen van menselijke makelij. Afzonderlijke regeringen bevorderen het nationalisme, waardoor de mensheid verdeeld wordt; nationalisme legt de nadruk op de belangen van één natie in plaats van het algehele welzijn van alle natiën te beogen. Dit eigenbelang ondergraaft iedere poging van de Verenigde Naties om vrede tot stand te brengen. Zoals een redactioneel artikel in de Britse krant The Guardian opmerkte: „Aangezien geen van de lid-staten bereid is zijn eigen belangen op te offeren aan het gemeenschappelijk welzijn, zijn de vooruitzichten voor hervormingen pover. De enige functie die de [Algemene] Vergadering [van de Verenigde Naties] werkelijk vervult, is die van een soort barometer van de algemene opinie. Haar agenda is gevuld met kwesties waarover men jarenlang gedebatteerd heeft zonder veel of ook maar iets dichter bij een oplossing te komen.”

Maar er is een dwingender reden waarom de inspanningen van de Verenigde Naties om de „oude aarde” te redden nutteloos zijn: Hun streven is in strijd met Gods voornemens. Hoe dat zo? In Gods ogen is de „oude aarde” niet te hervormen. De tijd nadert waarop Gods bekendgemaakte voornemen zal worden verwezenlijkt. Zoals de apostel Johannes het beschreef: „Ik zag een nieuwe hemel en een nieuwe aarde, want de vroegere hemel en de vroegere aarde waren voorbijgegaan” (Openbaring 21:1). Door de regeringen van menselijke makelij uit de weg te ruimen, zal Gods koninkrijk een eind maken aan verdeeldheid veroorzakend nationalisme. In plaats daarvan zal er „een nieuwe aarde”, een rechtvaardig gezinde mensenmaatschappij, gedijen onder slechts één hemelse regering, Gods koninkrijk. Dan, en dan alleen, zal de mensheid in de gehele wereld zich kunnen verheugen in ware vrede en zekerheid.

’Zwaarden tot ploegscharen slaan’

Dat dit een realistische hoop is, wordt bevestigd door de woorden van een bijbelse profetie op een muur tegenover het gebouw van de Verenigde Naties. Daar staat geschreven: „Zij zullen hun zwaarden tot ploegscharen slaan en hun speren tot snoeimessen: natie zal tegen natie geen zwaard opheffen en zij zullen de oorlog niet meer leren.” — Aanhaling uit Jesaja 2:4.

Neen, de Verenigde Naties zijn er niet in geslaagd te voorkomen dat de natiën tegen elkaar het „zwaard opheffen”. Niettemin bestaat er een volk dat het levende bewijs levert dat zij ’hun zwaarden tot ploegscharen geslagen’ hebben. Zij hebben een eenheid aan de dag gelegd die boven raciale en nationale barrières uitstijgt. Geen druk, hoe groot ook, kan deze neutrale christenen ertoe dwingen het ’zwaard op te heffen’ tegen hun medemens. Wie zijn dat? Jehovah’s Getuigen.

Typerend voor hun reactie wanneer zij ertoe worden geprest deel te nemen aan de oorlogen van de natiën, is hetgeen een Getuige overkwam in een Afrikaans land dat door politiek terrorisme wordt geteisterd.

Om aan rekruten voor hun guerrillaleger te komen, ontvoert een terroristengroep in dit land mannen en stelt hen vervolgens voor een keus: Dienst nemen in het terroristenleger of doodgeschoten worden. Op een dag ontvoerden zij een van Jehovah’s Getuigen. De leiders, die aan het drinken waren geweest, stelden hem voor de keus. Zij zetten twee bierflessen voor hem neer, wezen er één aan en zeiden dat die de regering voorstelde en de andere hun terroristengroep. ’Aan welke kant sta jij?’ vroegen zij hem. De Getuige dacht even na, zag toen nog meer bierflessen in de buurt staan en pakte er één op, zette die midden tussen de beide andere en verklaarde: ’Hier sta ik.’ Hij voegde eraan toe: ’Ik ben neutraal, want ik sta aan de kant van Gods koninkrijk.’ Daarop werd hij verschillende keren geslagen. Vervolgens werd hij gedwongen in het guerrillakamp slavenarbeid te verrichten, zonder ooit te weten of zij hem zouden doodschieten of niet. Na acht maanden ontsnapte hij, toen regeringstroepen het kamp aanvielen.

Jehovah’s Getuigen hebben liever gevangenschap en zelfs de dood geriskeerd dan deel te nemen aan de oorlogen van de natiën. Zo werden in nazi-Duitsland duizenden van hen in concentratiekampen opgesloten omdat zij het terreurbewind van de nazi’s niet wilden steunen. Honderden Getuigen zijn in de kampen terechtgesteld of omgekomen. Toch zijn er thans, nu de verdorven nazi-regering al lang verdwenen is, in Duitsland en overal ter wereld tal van Jehovah’s Getuigen.

Maar hoe zijn zij bij machte geweest ’zwaarden tot ploegscharen te slaan’? Daarvoor is een aanwijzing te vinden in de inleiding van de constitutie van de UNESCO, waar staat: „Aangezien oorlogen beginnen in de geest van de mensen, moeten de verdedigingswerken van de vrede ook in de geest van de mensen worden opgebouwd.”

Jesaja’s profetie spreekt in dezelfde trant door over degenen die hun ’zwaarden tot ploegscharen slaan’ te zeggen: „En zij zullen de oorlog niet meer leren.” Door de Schrift te bestuderen en toe te passen, worden zij daarentegen ’onderricht omtrent Gods wegen en bewandelen zij zijn paden’ (Jesaja 2:3, 4). Met de hulp van zijn heilige geest ’hervormen zij hun geest’ en worden vredelievend. — Romeinen 12:2, 18.

Het duidelijke bewijs dat Jehovah’s Getuigen hun ’zwaarden tot ploegscharen geslagen’ hebben, toont aan dat het mogelijk is in vrede en zekerheid te leven. Hun huidige levenswijze laat op kleine schaal zien wat Gods koninkrijk door bemiddeling van Christus in de nabije toekomst op de gehele aarde tot stand zal brengen.

Spreekt zo’n vooruitzicht u aan? Jehovah’s Getuigen zullen u graag deelgenoot maken van de bewijzen dat Gods koninkrijk weldra duurzame vrede en zekerheid tot stand zal brengen. Waarom zou u niet contact met hen zoeken in uw woonplaats, of naar de uitgevers van dit tijdschrift schrijven? Kom meer te weten over de wijze waarop u nu ’zwaarden tot ploegscharen kunt slaan’, met het vooruitzicht weldra te kunnen genieten van het leven in een wereld waar nergens meer oorlog is.

[Voetnoten]

[Kader op blz. 5]

Waarom de Organisatie der Verenigde Naties gefaald heeft

◻ Menselijke wijsheid te beperkt (Jeremia 10:23)

◻ Door Satans invloed zijn haar pogingen tot mislukken gedoemd (Openbaring 12:12)

◻ Ze is een kind van deze wereld en heeft haar zwakheden geërfd (1 Johannes 5:19)

◻ Ze tracht de „oude aarde” te redden, hetgeen indruist tegen Gods voornemens (1 Johannes 2:17)

Waarom Gods koninkrijk zal slagen

◻ Zijn heerser bezit bovenmenselijke wijsheid en kan het hart van de mensen lezen (Johannes 2:25)

◻ Het zal de demonische oorlogsophitsers uit de weg ruimen (Openbaring 20:1-3)

◻ Het is een „kind” van God en zijn heerser weerspiegelt Gods eigenschappen (Openbaring 12:5)

◻ Het zal een rechtvaardige „nieuwe aarde” grondvesten onder één hemelse regering (Openbaring 21:1)

[Illustratie op blz. 7]

Gods koninkrijk zal „een nieuwe aarde” grondvesten, een rechtvaardige mensenmaatschappij, die onder één hemelse regering zal gedijen