Ons „Koninkrijkseenheid”-congres — Waarom ’het beste tot nu toe!’

DE KONINKRIJKSEENHEID van Jehovah’s Getuigen — hoe scherp steekt die af tegen de verdeeldheid in deze oude wereld! Hoewel Jehovah’s volk ruim 2.650.000 personen in meer dan 200 landen telt, zijn zij in heilige dienst voor God verenigd onder de Voortreffelijke Herder, Jezus Christus. Zeker, de Getuigen spreken allerlei talen. Maar gemeenschappelijk hebben zij de „zuivere taal” die hen in staat stelt Jehovah God „schouder aan schouder” verenigd te dienen. — Zefanja 3:9.

De vierdaagse „Koninkrijkseenheid”-districtscongressen waren een welsprekend getuigenis van de eenheid onder Jehovah’s volk. Hier werd het thema Koninkrijkseenheid op ten minste vier manieren beklemtoond: (1) In een aantal lezingen werd het thema Koninkrijkseenheid verder uitgewerkt; (2) bepaalde programmaonderdelen, zoals de dooplezing en de bijbelse drama’s, legden de nadruk op eenheid; (3) de ervaringen die door zendelingen werden verteld, onderstreepten dit thema; en (4) de meeste congressen waren door middel van telefoonlijnen verbonden met sleutelsteden voor enkele lezingen die door leden van het Besturende Lichaam van Jehovah’s Getuigen werden uitgesproken. Zo waren bijvoorbeeld door middel van deze voorzieningen in heel de Verenigde Staten, Canada, en op Bermuda en Hawaii, 48 congressen met elkaar verbonden — een grootse demonstratie van Koninkrijkseenheid!

Nooit tevoren heeft het Wachttorengenootschap zo’n lawine van brieven naar aanleiding van een congres ontvangen. Jong en oud hebben het programma als hartverwarmend en geloofversterkend ervaren.

Medewerkers voor het koninkrijk Gods

Vanaf de eerste dag, die bovenstaand thema had, was duidelijk dat er werkelijk reden bestond voor waarderende opmerkingen. In de openingslezing werden allen die bijeengekomen waren, ertoe aangespoord aandachtig te luisteren, de betekenis van het gehoorde tot zich te laten doordringen en de raad toe te passen. De toespraak door de voorzitter, „Wij zijn gasten van Jehovah, de God van eenheid”, beklemtoonde de noodzaak diepe waardering te tonen voor al het geestelijke voedsel dat op het congres zou worden verschaft. Om Gods gasten te kunnen zijn, moeten wij onder andere woord houden en nooit iets zeggen of doen wat een ongunstig licht op onze medegelovigen zou werpen (Psalm 15). Wat was het opwindend in het onderdeel „Het getuigenis van sommigen die reeds lang Jehovah’s gast zijn” enkelen aan het woord te horen die al zestig jaar of langer Jehovah’s ’gast’ waren! Zij konden beslist getuigen dat God zijn volk zegent en schraagt.

Vervolgens kregen Jehovah’s dienstknechten de dringende raad: „Blijf het Koninkrijk prediken.” Enkele van de dwingende redenen zijn: De Koninkrijksprediking maakt deel uit van het „teken” dat Jezus gaf, de mensen worden geoordeeld op grond van hun reactie op de boodschap, en als wij niet blijven prediken, zullen wij zelf de Koninkrijksstrijdvraag uit het oog verliezen (Matthéüs 24:3, 14). Later werd in een reeks demonstraties getoond hoe wij vragen die wij in de bediening dikwijls tegenkomen, doeltreffend kunnen behandelen. Daarna was het een prettige verrassing Koninkrijksnieuws no. 32 te ontvangen, getiteld: „Een verenigd, gelukkig gezin. Wat is de sleutel?” De congresgangers voorzagen zich gretig van voldoende exemplaren, die door velen nog diezelfde middag in de velddienst werden gebruikt.

Een bijzonder hoogtepunt was de bekendmaking die werd gedaan tijdens de lezing „Muziek tot lof van Jehovah”. Het Genootschap is bezig met de voorbereiding van een nieuwe liederenbundel, die binnenkort gereed zal zijn! Bij de 225 liederen in de nieuwe bundel zullen gitaarakkoorden staan, en er zal zowel een grote als een kleine editie van worden uitgegeven. Als voorproefje werden drie soorten melodieën ten gehore gebracht, en ook alle muziek die te horen was vóór ieder ochtend- en middagprogramma zal in de nieuwe liederenbundel te vinden zijn.

Nauw verenigd in dezelfde gedachtengang

Zo luidde het thema van de tweede congresdag, en de aandacht werd gericht op onze verantwoordelijkheden in de gemeente en onze gezinsverplichtingen. De lezing „Op verenigde wijze toegewijde opzieners navolgen” legde de nadruk op de noodzaak het krachtige geloof, de onzelfzuchtige liefde en de vurige ijver na te volgen die door voortreffelijke ouderlingen aan de dag worden gelegd (2 Thessalonicenzen 3:7-9). In een andere lezing werden dienaren in de bediening er goed van doordrongen dat zij aan hoge eisen moeten voldoen. De gemeenten functioneren soepeler wanneer deze mannen nederig op voortreffelijke wijze dienen en alle eer aan Jehovah God toekennen.

In de lezing „Onze ondersteunende rol in de gemeente” kwam heel duidelijk naar voren dat wij er heel wat aan kunnen doen hoe de geest in de gemeente is. Hoe kunnen wij dus ondersteuning verlenen? Onder andere door de rechterlijke maatregelen van de ouderlingen te eerbiedigen, de Koninkrijkszaal te onderhouden en volop deel te nemen aan het getuigeniswerk! Wat zullen wij de nieuwe vrijgave goed kunnen gebruiken als hulpmiddel bij onze bediening! Ja, Goed nieuws voor alle natiën, een brochure met een getuigenis in 59 talen, zal beslist een zegen zijn voor onze prediking van het Koninkrijk.

Toen volgde het drama „De eenheid in het gezin bewaren”. Het raakte aller harten, en velen kregen er tranen van in de ogen. Hoe doeltreffend liet dit drama de noodzaak zien van een goede communicatie tussen ouders en kinderen! Werd niet in ons hart geprent hoe noodzakelijk het is dat ouders de gedachten en gevoelens van hun kinderen begrijpen?

Wat een voortreffelijke aansporing bevatte de lezing „Moedig elkaar aan naarmate de dag nadert”! Laten wij nooit zwichten voor de Duivel, die ons probeert te ontmoedigen zodat wij het zullen laten afweten. Wij allen dienen ons best te doen elkaar aan te moedigen. Wij kunnen vreugde en troost verschaffen door hetzij persoonlijk, per telefoon of in brieven, attente en aanmoedigende opmerkingen te maken.

In deze tijd wordt het gezin aangevallen door de Duivel en zijn wereld. De drie lezingen over het gezin waren dan ook zeer nuttig. De eerste wees erop dat man, vrouw en kinderen samen dienen te studeren, samen in de Koninkrijkszaal dienen te zitten en samen aan de velddienst dienen deel te nemen. In de tweede lezing werd de ouders onder de aandacht gebracht hoe noodzakelijk het is ervoor te zorgen dat er thuis een sfeer van geloof en liefde heerst. Ja, godvruchtige ouders dienen er als de kinderen nog heel jong zijn, reeds mee te beginnen hun voortreffelijke doeleinden als Bethel- en zendingsdienst voor ogen te stellen. In de derde lezing, „Jongeren, houdt op school christelijke beginselen hoog”, werden onze jonge mensen ertoe aangemoedigd anderen te laten weten dat zij Jehovah’s Getuigen zijn en de bijbelse beginselen hoog houden.

De lezing „Hoe Jehovah ons verenigd heeft gehouden” legde de nadruk op de rol die het steeds voortschrijdende geestelijke licht heeft gespeeld in het verenigen van Jehovah’s volk. In de meeste landen werden twee oudere broeders geïnterviewd. Zij konden wijzen op manieren waarop Jehovah zijn dienstknechten tijdens vervolging heeft beschermd en hen door de jaren heen geestelijk rein en verenigd heeft gehouden. Aan het eind van deze lezing werd een resolutie voorgelegd en geestdriftig aangenomen. In deze „Verklaring van eenheid” namen Jehovah’s Getuigen het besluit verenigd te blijven, een voortreffelijk gedrag te bewaren en het goede nieuws van Gods koninkrijk te blijven bekendmaken. De thematoespraak, „Koninkrijkseenheid thans een realiteit”, plaatste de verdeeldheid van Satans wereld tegenover de grootse eenheid van Jehovah’s volk. Aan het slot van deze toespraak werd de prachtige brochure School and Jehovah’s Witnesses vrijgegeven. Deze brochure bevat een uitvoerige bespreking van vragen die op school kunnen rijzen omdat wij Getuigen zijn, en belooft dus een grote hulp en zegen te worden.

De slotlezing van die dag sprak in ondubbelzinnige bewoordingen over een val waarin sommigen van Gods volk zich hebben laten verstrikken. Deze lezing, getiteld „Hoed je voor hebzucht in een materialistische wereld”, gaf haarscherp de gevaren van hebzucht aan en liet zien hoe sommige personen zijn uitgesloten wegens oneerlijkheid waardoor zij anderen financiële schade hebben berokkend.

De eenheid des geestes bewaren

Dit was het thema voor de derde dag. Eén manier om de eenheid des geestes te bewaren, is in overeenstemming te handelen met de lezing „Blijf voor elkaar bidden”. Wij kunnen bijvoorbeeld bidden dat degenen die leiding geven aan het werk wijsheid mag worden verleend, en dat Gods geest onze vervolgde broeders en zusters staande mag houden. Wordt onze eenheid niet hechter doordat wij voor elkaar bidden en ons ervan bewust zijn dat medegelovigen voor ons bidden?

In de toespraak „Bouw je aan je toekomst met Gods organisatie?” werden indringende vragen gesteld. Heel duidelijk werd uiteengezet dat deze wereld geen toekomst heeft. Werkelijk, de beste manier om aan de toekomst te bouwen, is door bezig te zijn in de volle-tijddienst, aangezien dat ons helpt goed toegerust te zijn voor dienst in het nieuwe samenstel van dingen. Natuurlijk houdt uitzien naar de toekomst eveneens in dat wij „Juiste doeleinden stellen en ook verwezenlijken”. In deze lezing werd aangetoond hoe goed het is zich doeleinden op korte termijn te stellen, met betrekking tot studie, deelname aan vergaderingen, velddienst, enzovoort. Natuurlijk is eeuwig leven een doel op lange termijn waarnaar wij willen streven. De hartverwarmende dooplezing waarmee het ochtendprogramma werd besloten, had een speciale betekenis voor hen die dit doel, opdracht aan Jehovah God, hadden bereikt.

„Geef je toe aan verborgen zwakheden?” Wat stemde deze lezing ons tot nadenken! Krachtig werd aangetoond dat, of wij nu door mensen worden opgemerkt of niet, God ons ziet en getrouwheid beloont. In het bijzonder werd aandacht geschonken aan verborgen zwakheden zoals masturbatie, overmatig gebruik van alcohol en toegeven aan druk op het gebied van bloedtransfusie wanneer de verzekering wordt gegeven dat deze zonde geheim zal worden gehouden. Maar het toegeven aan al zulke verborgen zwakheden leidt tot een slecht geweten en het verlies van Jehovah’s gunst.

„In hoeverre zijn wij anders dan de wereld?” was een lezing waarin ronduit werd gesproken en die veel waarderende commentaren heeft uitgelokt. Jehovah’s Getuigen moeten beslist anders zijn dan de wereld, want die ligt in de macht van Satan en de demonen! Maar wat zijn enkele terreinen waarop wij anders moeten zijn? Welnu, onze zienswijze met betrekking tot een wereldse opleiding en veel geld verdienen, onze keuze van ontspanning, en onze uiterlijke verschijning! Werkelijk veelzeggend is de waarschuwing van de discipel Jakobus dat wij ons alleen al door een vriend van de wereld te willen zijn tot een vijand van God maken. — Jakobus 4:4.

Een ander hoogtepunt was „Wat de Gileadschool tot stand heeft gebracht (1943-1983)”. Deze lezing ter gelegenheid van het veertigjarig bestaan van Gilead onthulde dat het merendeel van de ruim 6000 studenten van de school naar meer dan honderd landen zijn uitgezonden. In sommige van die landen waren deze zendelingen de eerste Getuigen die daar de Koninkrijksboodschap predikten. Het was uitermate verheugend de ervaringen van de zendelingen te horen, waaruit bleek dat deze dienst een bescherming vormt, liefde voor mensen bevordert en werkelijk voldoening schenkt.

Een van de lezingen die via de telefoonverbinding werd uitgezonden, was „De voortreffelijke herder en zijn twee kooien”. Daarin werd duidelijk gemaakt dat Johannes 10:1-6 betrekking heeft op de kooi van het Wetsverbond, terwijl Johannes 10:7-16 handelt over de kooi van het nieuwe verbond. Vooral sedert 1935 hebben de „andere schapen” en degenen die zich in de kooi van het nieuwe verbond bevinden, als één kudde onder de „voortreffelijke herder”, Jezus Christus, vreugdevol gezamenlijk dienst verricht.

Een andere lezing die via de telefoonlijn werd uitgezonden, was „Verenigd in de aanbidding van de enige ware God”. De congresbezoekers waren tijdens deze toespraak dolgelukkig toen een boek met dezelfde titel werd vrijgegeven. Het is voornamelijk bestemd voor gebruik in de gemeente en als tweede studieboek voor pasgedoopten of personen die zich op de doop voorbereiden, en het bespreekt verenigende factoren als Gods Woord, „de getrouwe en beleidvolle slaaf”, en de verenigde aanbidding van Jehovah. — Matthéüs 24:45-47.

Eensgezind God verheerlijken

Hoe goed paste dit thema voor de vierde dag bij het doel van het „Koninkrijkseenheid”-districtscongres! De lezing „Bied jij het hoofd aan de uitdaging tot rijpheid voort te gaan?” stemde werkelijk tot nadenken. Duidelijk werd daarin aangetoond dat wij, indien wij rijpe christenen zijn, actief zullen zijn in het onderwijzen van anderen en de bijbelse waarheid in al haar facetten naar ons beste vermogen in ons leven zullen toepassen. Grote waardering oogstte ook de toespraak „Zegeningen van Koninkrijkseenheid voorzegd”. Deze bespreking van Jesaja hoofdstuk 32 werd gevolgd door de vrijgave van Koninkrijksmelodieën no. 4, een cassette die uitsluitend gedeelten van de geweldige muziek bevat die in de nieuwe liederenbundel zal staan.

Het eenheidsthema klonk door in het bijbelse drama waarvan de congresbezoekers genoten, „Verenigd Gods werk volbrengen ondanks tegenstand”. In weerwil van hevige tegenstand hebben Nehemía en zijn joodse metgezellen moedig de muren van Jeruzalem herbouwd. Op overeenkomstige wijze zijn tegenstanders er niet in geslaagd het werk van Jehovah’s Getuigen in deze tijd een halt toe te roepen.

De openbare lezing: „Wie zijn verenigd te midden van deze door strijd verscheurde wereld?” liet er geen twijfel over bestaan dat alleen Jehovah’s Getuigen in deze tijd verenigd zijn. Deze overtuigende voordracht met zijn vele toepasselijke schriftplaatsen, treffende aanhalingen en deugdelijke redeneringen, was ongetwijfeld nog een reden waarom velen van mening waren dat dit het beste congres tot nu toe was.

Heel welgemeende raad volgde toen Jehovah’s dienstknechten de aansporing kregen: „Heb intense liefde voor elkaar” — een absolute voorwaarde, willen wij persoonlijk de Nieuwe Ordening kunnen binnengaan. Bovendien moet de Koninkrijkseenheid overheersen, zoals werd beklemtoond in de slotlezing „Blijf het eenstemmig vreugdevol uitroepen”.

De vruchten van Koninkrijkseenheid

Ongetwijfeld zult u inzien waarom zo velen het „Koninkrijkseenheid”-congres als het beste tot nu toe beschouwen.a Maar hoe doeltreffend was het programma nu eigenlijk?

Welnu, een jongere had plannen gemaakt om naar de universiteit te gaan, maar hij veranderde van gedachten nadat hij de lezing had gehoord over aan je toekomst bouwen met Jehovah’s organisatie. Nu heeft deze jongeman het voornemen als pionier de volle-tijdprediking tot zijn carrière te maken.

Twee christelijke ouderlingen zeiden dat dit congresprogramma hun de nodige motivatie had gegeven om definitief te besluiten hun huis en hun zaak te verkopen en zich beschikbaar te stellen voor grotere dienstvoorrechten. En een bejaarde opziener heeft grotere vreugde in zijn leven gevonden omdat hij nu meer naar gelegenheden zoekt om anderen aan te moedigen.

Dit waardevolle congres heeft werkelijk ons begrip en onze waardering voor Koninkrijkseenheid vergroot. Die eenheid werd gemanifesteerd door de activiteiten die Jehovah’s dienstknechten verrichtten tijdens de vier gelukkige dagen dat zij bijeenwaren. Mogen wij nu allen het overtuigende bewijs leveren dat wij verenigd zijn te midden van deze verdeelde, stervende wereld. Mogen al Jehovah’s loyale getuigen eensgezind de onvergelijkelijke God van Koninkrijkseenheid blijven verheerlijken.

[Voetnoten]

[Illustratie op blz. 28]

F. W. Franz, de president van het Wachttorengenootschap, spreekt congresgangers toe

[Illustratie op blz. 29]

Het ontroerende drama „De eenheid in het gezin bewaren” beklemtoonde de noodzaak van een goede communicatie tussen ouders en kinderen

[Illustratie op blz. 30]

Enkelen van de 52 zendelingen, afkomstig uit 19 landen, die op het „Koninkrijkseenheid”-congres in Londen, Engeland, aanwezig waren