Zal het saai zijn in het Paradijs?
„DE TWEE vijanden van het menselijk geluk zijn pijn en verveling.” Bent u het eens met die opvatting van een 19de-eeuwse filosoof? De meeste mensen hebben zich af en toe wel eens verveeld, maar waarom?
Verveling wordt geassocieerd met „afstompende herhaling of saaiheid”, „een gevoel van lusteloosheid en ontevredenheid”. Dikwijls ligt dat aan werk of bezigheden waarin men geen stimulans of bevrediging vindt. Maar ook is het waar dat verveling van de persoon afhangt. Wat de een vervelend vindt, kan voor een ander fascinerend zijn.
Zal eeuwig leven saai zijn?
In tegenstelling tot de huidige situatie van de mens zullen allen die leven in het beloofde Paradijs verkrijgen, in harmonie zijn met hun omgeving en de Maker ervan. Waarom? Omdat zij een goede vorming zullen ontvangen om hen voor te bereiden op een interessant en produktief leven in een paradijselijk milieu. Hoe weten wij dat? Doordat de profeet Jesaja ertoe geïnspireerd werd te schrijven: „De aarde zal stellig vervuld zijn van de kennis van Jehovah zoals de wateren ook de zee bedekken.” Ja, kennis van Jehovah, de allerhoogste Weldoener van de mensheid, zal de sleutel zijn om werkelijk van eeuwig leven in een Paradijs op aarde te kunnen genieten. — Jesaja 11:9.
De gehele aarde zal volmaakt de schitterende hoedanigheden van de Grote Schepper weerspiegelen. De gehoorzame mensheid zal een innige liefde voor God hebben en daarom het verlangen bezitten zijn wegen en wijsheid zoals die op aarde tot uitdrukking komen, te kennen en te begrijpen. Zelfs thans staan onvolmaakte mensen versteld wanneer zij de wonderen en de complexiteit van de natuur bestuderen. Maar welk terrein van studie u ook neemt, zelfs de grootste deskundige op dat gebied is nooit tevreden — altijd wil hij meer weten. En er is inderdaad altijd nog meer om te weten! De intelligentie en onverzadigbare nieuwsgierigheid van de mens zorgen er wel voor dat eeuwig leven altijd interessant zal zijn! — 1 Johannes 4:7, 8.
Een illustratie hiervan, zelfs onder de huidige onvolmaakte omstandigheden, is de mentaliteit van de 90 jaar oude Andrés Segovia, de wereldberoemde klassieke gitarist. Vindt hij het leven saai? Hij reist nog steeds de wereld rond en geeft concerten. Hoewel hij wel heeft meegemaakt dat anderen het leven moe waren, „is hij veel te bruisend, gaat hij veel te zeer op in zijn werk om het moe te zijn”. Hijzelf verklaarde: „Ik lees en bestudeer geschiedenis, filosofie, kunst in al haar uitingsvormen en muziek.” Ja, er is nog zo veel te leren. Maar denk er eens over na hoeveel meer er te leren zal zijn in een volmaakt aards Paradijs! En met het vreugdevolle vooruitzicht van hersteld eeuwig leven zal de mensheid daar de tijd voor hebben.
Het geval van Andrés Segovia illustreert nog een ander punt — het vermogen van de mens om kennis in zich op te nemen. Zoals de psycholoog Peter Russell in The Brain Book schreef: „Binnen in ons eigen hoofd ligt een van de meest complexe stelsels van het bekende universum. . . . Geen mens heeft ooit maar ook in de verste verte het hele potentieel ervan gebruikt.” Bij een beperkte levensduur van misschien 70 of 80 jaar blijft het potentieel van de hersenen vrijwel ongebruikt. Zoals Russell zegt: „Er wordt dikwijls verklaard dat wij slechts 10 procent van ons volledige mentale vermogen gebruiken. Die schatting blijkt echt wel te hoog. Waarschijnlijk gebruiken wij nog niet eens 1 procent — 0,1 procent of minder zal dichter bij de waarheid zijn.” Stel u eens voor waartoe het menselijk brein in het Paradijs in staat zal zijn, zonder de druk van ziekte en ouderdom!
Een duizendjarig project
Erkend moet worden dat het leven voor velen tegenwoordig zo saai is omdat zij vastzitten in een routine die weinig ruimte laat voor afwisseling en weinig mogelijkheden biedt om de geest te stimuleren. Maar wanneer de bijbel spreekt over eeuwig leven onder Gods koninkrijksheerschappij in handen van Christus, wordt daarmee gedoeld op een levensstijl die de moderne mens nooit heeft gekend. In de eerste plaats heeft deze Koninkrijksregering niet zoals sommige moderne staten een vijfjarenplan, maar een project voor duizend jaar, en dat is nog maar het begin! Dat voornemen wordt in verschillende bijbelgedeelten tot uitdrukking gebracht en biedt een fascinerend vooruitzicht van uiteenlopende activiteiten, die allemaal opbouwend en creatief zullen zijn. — Openbaring 20:1-7.
Er zal zo veel te doen en zo veel te leren zijn, en de motivatie voor beide zal zo sterk zijn, dat „verveling” een vergeten woord zal zijn. Jehovah heeft bijvoorbeeld beloofd „te verderven die de aarde verderven” (Openbaring 11:18). Dat betekent dat de verdorven aarde een schoonmaakbeurt moet krijgen. Denk alleen maar eens aan de enorme taak de aarde haar oorspronkelijke pracht en reinheid terug te geven — krottenwijken en te dicht bebouwde gebieden op te ruimen; de rivieren en wateren van de aarde te reinigen van hun vervuiling. Liefde voor God en de naaste zullen gehoorzame mannen en vrouwen ertoe motiveren om vol vreugde deel te nemen aan dit grootse werk.
Een programma van bouwen, planten en onderwijs geven
Het is logisch dat een paradijselijke omgeving vrij moet zijn van de huisvestingsmisstanden die er thans bestaan. Wie wil er nu werkelijk met te veel mensen te dicht opeen in vervallen woonkazernes of krottenwijken wonen of op straat bivakkeren? De meesten zouden het heerlijk vinden een eigen huis te hebben met een stuk grond om te bebouwen! Dat is Gods belofte aan hen die nu hun loyaliteit jegens hem tonen. Het uiteindelijke resultaat zal een paradijsaarde zijn, bewoond door gelukkige mensen die voldoening vinden in een zinvol leven en vreugde putten uit het dienen van anderen. — Handelingen 20:35.
God heeft „nieuwe hemelen en een nieuwe aarde” beloofd, en hierin ligt de waarborg opgesloten dat miljoenen mensen een complete verandering van levensomstandigheden zullen ervaren. Jesaja profeteerde: „En zij zullen stellig huizen bouwen en bewonen, en zij zullen stellig wijngaarden planten en hun vrucht eten. . . . Want als de dagen van een boom zullen de dagen van mijn volk zijn, en het werk van hun eigen handen zullen mijn uitverkorenen geheel verbruiken.” — Jesaja 65:17-23; 2 Petrus 3:13.
Deze beloften zijn in het klein in vervulling gegaan toen de joden in 537 v.G.T. in hun land terugkeerden. Ze worden in deze 20ste eeuw op veel grootsere wijze in geestelijk opzicht vervuld, en bovendien geven ze ons een aanwijzing hoe het leven zal zijn onder de duizendjarige heerschappij van Christus’ koninkrijk over de aarde. Wanneer wij Jesaja’s woorden analyseren, zien wij onmiddellijk dat ze op zinvolle activiteiten, creatief werk, duiden. Dat programma van bouwen en planten zal een hele tijd duren, want er zal niet alleen voor de overlevenden van Armageddon huisvesting nodig zijn, maar ook voor de miljarden die geleidelijk aan tijdens de opstanding zullen terugkeren. Wat zullen er eindeloze mogelijkheden zijn voor bouwkundig initiatief en verscheidenheid van ontwerp! — Openbaring 16:14-16; 21:3, 4.
Bedenk alleen maar eens wat de opstanding zelf inhoudt. Uw voorouders zullen uit de doden worden opgewekt. Uw stamboom zal zich voor uw eigen ogen ontplooien! U zult in staat zijn uw wortels en uw afkomst na te gaan, niet aan de hand van dorre dossiers, maar door met uw uit de dood opgewekte voorouders te praten. Dat zal beslist niet saai zijn! — Johannes 5:28, 29.
Bovendien zal er gedurende de duizendjarige heerschappij van Christus’ koninkrijk een wereldomvattend opvoedkundig programma worden uitgevoerd om degenen die zijn opgewekt, op de hoogte te brengen van de vervulling van Gods voornemens met betrekking tot de aarde en van wat zij moeten doen om eeuwig leven te mogen ontvangen. Ongetwijfeld zal Jehovah nieuwe instructies bekendmaken, aangepast aan de veranderde situatie van de mensheid. De mensen zullen dan worden geoordeeld op grond van de wetten en instructies in de „boekrollen” die tijdens Christus’ duizendjarige regering worden geopend. — Openbaring 20:12.
De capaciteit van de hersenen benutten
Zal het leven dus saai zijn tijdens de duizendjarige heerschappij en daarna? Denk nog eens aan de schitterende capaciteit van de hersenen en vergelijk wat u nu weet eens met wat er te weten valt.
Hoeveel dieren, planten en insekten kunt u bijvoorbeeld uit eigen ervaring opnoemen en beschrijven? Twintig? Vijftig? Honderd? Voor sommige stadsbewoners die het contact met de natuur kwijt zijn, kan dit al een hele uitdaging betekenen. Toch schrijft een bioloog: „De biosfeer [bestaande uit levende schepsels en hun milieu] wordt gedeeld door maar liefst 5 miljoen verschillende soorten organismen.” Hoeveel van die vijf miljoen verschillende soorten aardbewoners kunt u opnoemen? Hoeveel verschillende soorten insekten hebt u bijvoorbeeld in uw hele leven gezien? Er zijn meer dan 700.000 geclassificeerde soorten! En hoe staat het met de schitterende verscheidenheid aan vogels met hun diverse pluimage, bouw en zang? Hoeveel kunt u er herkennen? Toch zijn er 8600 levende vogelsoorten. Waar zou de mens zijn als er geen bomen waren? Wij zijn ervan afhankelijk voor voedsel, schaduw, timmerhout en brandstof. Hoe lang zou u ervoor nodig hebben om alle 20.000 verschillende soorten bomen te leren kennen?
Toch zijn dit slechts enkele van de duizenden fascinerende onderwerpen die de mens intrigeren. (Vergelijk Job hoofdstuk 38 en 39.) De verscheidenheid en diepgang ervan zijn voor onze hersencapaciteit geen probleem. In feite hebben wij een brein dat ontworpen is met een oneindig potentieel. Daarom zal er bij de mensheid, gezegend als ze is met een actieve, onderzoekende geest, geen plaats zijn voor verveling. Wat wij echter nodig hebben, is een leven dat lang genoeg duurt om het potentieel van de hersenen volledig te kunnen benutten. En dat is nu precies wat Gods belofte voor de gehoorzame mensheid inhoudt — eindeloos leven op een paradijsaarde. — Johannes 17:3; Openbaring 22:1, 2.
De eeuwigheid is niet saai
Maar er dient zich nog een paradijselijk vooruitzicht aan — langzamerhand de hele aarde leren kennen. Er zullen geen nationale grenzen, geen beperkingen voor het reizen zijn. Het zal gedaan zijn met het nationalisme en racisme en de bekrompen stammenmentaliteit. Allen zullen erkennen dat zij tot de ene, verenigde menselijke familie behoren. Wat een vreugde zal het zijn om op reis te gaan en geleidelijk aan kennis te maken met onze miljoenen „broeders” en „zusters” die in vrede de gehele aarde bewonen. Dat zal een bron van eindeloze vreugde zijn — en niet van verveling!
Jehovah’s beloften en voornemens zullen volledig in vervulling gaan met betrekking tot deze aarde: „De zachtmoedigen zullen eten en verzadigd worden; die hem zoeken, zullen Jehovah loven. Uw hart leve voor eeuwig. Alle einden der aarde zullen het gedenken en terugkeren tot Jehovah. En alle families der natiën zullen zich voor uw aangezicht neerbuigen.” Indien u tot die zachtmoedigen wenst te behoren die eeuwig zullen leven, voel u dan vrij om contact te zoeken met Jehovah’s Getuigen of de uitgevers van dit tijdschrift. Uw vragen zullen gratis worden beantwoord en ook u zult de hoop kunnen hebben op eeuwig leven in een Paradijs op aarde! — Psalm 22:26, 27; Titus 1:2.
[Illustratie op blz. 6]
Hoeveel soorten vogels, dieren, vissen en planten kent u? In het Paradijs zal er gelegenheid zijn om ze allemaal te leren kennen