Voorvechters van Koninkrijkswaarheid komen bijeen
JEHOVAH’S dienstknechten zijn voorvechters van Koninkrijkswaarheid, en daar putten zij zeer veel vreugde uit. Bovendien zijn zij altijd blij wanneer zij worden uitgenodigd voor een speciale bijeenkomst die door het Wachttorengenootschap wordt georganiseerd, want zij weten dat het een tijd van prettige omgang, aanmoediging en gezonde raad zal zijn. De „Koninkrijkswaarheid”-districtscongressen van 1982 waren daar beslist weer een bewijs van.
Koninkrijkswaarheid beklemtoond
Terwijl de afgevaardigden binnenstroomden en zich installeerden voor het openingsprogramma op donderdagmiddag en zij het gedrukte programma doorkeken waarin de vele belangrijke onderwerpen werden aangekondigd die besproken zouden worden, stegen hun verwachtingen ten top. In feite zou het die hele middag draaien om „Waarheid” — niet gewoon de waarheid in het algemeen, maar veeleer „Koninkrijkswaarheid”, waarin het voornemen van Jehovah God met betrekking tot de mens, de aarde, het gehele universum en Zijn eigen grote Naam besloten ligt.
De nadruk werd dan ook gelegd op het kennen van de waarheid en het in volkomen harmonie met die kennis handelen. Natuurlijk is het nodig een nauwkeurige kennis van de elementaire leerstellingen van de bijbel te krijgen, maar het doel hiervan is dat Jehovah’s aanbidders in staat zijn deze leerstellingen doeltreffend te onderwijzen aan personen die zij bij de van-huis-tot-huisprediking ontmoeten. Het is ook heel belangrijk te beseffen dat Jehovah de ene God der waarheid is, de bron van alle waarheid, en dat hij wordt tegengestaan door goddeloze onzichtbare vijanden die allerlei listige tactieken toepassen om mensen van God en rechtvaardigheid af te keren! De aanwezigen stelden het vooral op prijs geïnformeerd te worden over de subtiele, geleidelijke methoden die de Duivel en zijn werktuigen aanwenden bij hun pogingen ons geloof uit te hollen.
De wijze waarop wij met succes tegen die goddeloze geesten kunnen strijden, was iets waaraan in het programma volop aandacht werd besteed. Wij moeten allemaal beseffen dat de vijand de geest van zelfzuchtige onafhankelijkheid, de ik-aanbidding, probeert te bevorderen en ons ook in de val van seksuele immoraliteit wil laten lopen. Wij moeten God kennen en liefhebben en de dingen haten die hij haat. Als wij zijn naam dragen, zullen wij beslist geen smaad op hem of op zijn gemeente van loyale getuigen willen brengen. Bovenal moeten wij hem oprecht in gebed om kracht vragen en dicht bij zijn beschermende zichtbare organisatie blijven.
In de thematoespraak van het congres werd gewezen op de uiterst belangrijke strijdvraag waarin iedereen vroeg of laat zijn standpunt moet bepalen. De keuze is tussen Satan, zijn demonenscharen en al zijn wereldse organisaties met hun propaganda aan de ene kant, en de Almachtige Soeverein Jehovah en zijn grootse beloften die door zijn koninkrijk verwezenlijkt zullen worden aan de andere kant. De beslechting van die strijdvraag laat niet lang meer op zich wachten. Er is geen neutraal gebied. Onmiddellijke en positieve stappen kunnen ons van Jehovah’s bescherming en zegeningen verzekeren.
Bedienaren van Koninkrijkswaarheid
Dat was het thema van het programma op vrijdag, en iedereen is er beslist door geholpen te beseffen dat het Jehovah’s wil is dat wij bedienaren van zijn koninkrijk zijn door dat koninkrijk van huis tot huis bekend te maken en op die manier weer anderen bekwaam te maken om zich samen met ons van dit voorrecht der bediening te kwijten. Met het oog op de dringendheid van de tijd waarin wij leven, dienen wij allen naar wegen en middelen te zoeken om ons aandeel aan deze door God opgedragen dienst te vergroten, hetzij als deeltijd- of als volle-tijdverkondigers. In enkele demonstraties werd getoond hoe er ernstig aandacht besteed kan worden aan de noodzaak onze „heilige dienst” persoonlijk en als gezin uit te breiden. — Rom. 12:1.
In de loop van de middag werden al Jehovah’s bedienaren gewaarschuwd dat de vijanden voor wie wij op onze hoede moeten zijn, niet alleen de voor de hand liggende tegenstanders ’buiten’ zijn, maar ook degenen die zeggen bij ons te behoren en toch op sluwe wijze proberen ons geloof en onze dienst te verzwakken. De spreker zei: „Zij brengen de gedachte over dat Jehovah zo’n liefdevolle God is dat hij alleen van ons verlangt dat wij goede mensen zijn, dat wij in materieel opzicht voor anderen zorgen en onze naasten liefhebben.” Een dergelijk standpunt kan gevaarlijk zijn, want daarbij wordt het gebod buiten beschouwing gelaten dat elk van Christus’ volgelingen is opgelegd, namelijk: „Gaat daarom en maakt discipelen van mensen uit alle natiën.” — Matth. 28:19.
Sommigen trekken de noodzaak van een organisatie in twijfel en beweren dat het enige wat iemand moet doen, is zelf de bijbel te lezen. De verregaande inconsequentie van dit standpunt blijkt wanneer zulke personen vervolgens hun eigen organisatie opzetten en hun eigen voorgeschreven studieprogramma gaan volgen, gebaseerd op menselijke wijsheid.
Wanneer wij met zulke negatieve en vijandige argumenten te maken hebben, is de raad uit de Heilige Schrift duidelijk: Laat hen maar begaan. Mijd hen. Ga door met uw kostbare bediening (Matth. 15:14; Rom. 16:17, 18). In het openbaar te debatteren met personen die verdeeldheid veroorzaken, zou een gebrek aan gezond oordeel verraden. Elk van ons moet zijn deel doen om het huisgezin des geloofs te helpen de juiste geesteshouding te bewaren tegenover degenen die Jehovah, zijn organisatie en zijn georganiseerde volk willen belasteren. De verkondiging van het Koninkrijk zal tot een goed einde worden gebracht, want Christus Jezus beloofde met zijn dienstknechten te zijn, „alle dagen tot het besluit van het samenstel van dingen”. — Matth. 28:20.
Bij het drama dat op vrijdag werd gebracht, konden weinig aanwezigen de ogen droog houden. Wat was het ontroerend te zien welke rol goed onderwezen kinderen kunnen spelen om personen die niet geïnteresseerd zijn, te helpen hun mening te herzien en de waarde te onderkennen van het aanvaarden en opvolgen van Gods raad!
Het was bijzonder passend dat wij na al dit geweldige materiaal over „Bedienaren van Koninkrijkswaarheid”, de gelegenheid kregen om in de namiddag wat tijd te besteden aan de van-huis-tot-huisprediking. Veel verkondigers spraken later enthousiast over de goede ontvangst die zij van de huisbewoners hadden gekregen. Eén verkondiger zei: „Het was een voldoeningschenkend besluit van een dag die aan het beschouwen van onze glorierijke bediening was besteed.”
Volgens de beginselen van de waarheid leven
Dat was op zaterdag het thema van het programma, een thema dat de praktische toepassing van de dingen die wij op dit congres leerden, beklemtoonde. Als voorvechters van Koninkrijkswaarheid moeten wij volgens de beginselen van die waarheid leven.
Na de bespreking van de dagtekst genoten wij van een symposium door drie sprekers waarin Gods vereisten voor jong en oud, kinderen en ouders, werden uiteengezet. Als bij gezinsaangelegenheden Jehovah’s beginselen in aanmerking worden genomen, blijkt succes niet uit te blijven. Liefde, een essentiële eigenschap van ware christenen, maakt het voor kinderen en ouders mogelijk in harmonie samen te werken. — Joh. 13:34, 35.
Aan de hand van actuele lezingen en demonstraties werden wij gewezen op het gevaar van toegeeflijkheid, iets waardoor veel problemen en moeilijkheden zijn ontstaan. Toegeeflijkheid moet bestreden worden door stevig vast te houden aan bijbelse beginselen. Daarom moeten wij in veel aspecten van ons christelijke leven de touwtjes wat strakker aanhalen. Hoewel dit ons beperkingen oplegt, heeft de ervaring geleerd dat op die manier veel uiterst pijnlijke situaties òf vermeden òf met succes aangepakt kunnen worden.
Een onderwerp dat speciale aandacht kreeg, was muziek. Wij leerden dat muziek de stemming kan verhogen maar ook een verderfelijke invloed kan hebben. Muziek is gebruikt om satanisme en immoraliteit te bevorderen. Een christen moet er daarom net zo goed op letten waarnaar hij luistert als waarnaar hij op het tv-scherm kijkt.
Het zaterdagprogramma werd besloten met de opwindende lezing „De waarheid die tot een aards paradijs leidt”. De spreker herinnerde ons aan het feit dat Christus Jezus op het koninkrijk en een aards paradijs wees. Zo getuigde Christus bijvoorbeeld tegenover Pilatus dat Hij inderdaad een koning was en uitgezonden was om getuigenis van die waarheid af te leggen. En toen de boosdoener die naast hem aan een paal hing zei: „Jezus, denk aan mij wanneer gij in uw koninkrijk gekomen zijt”, antwoordde Jezus: „Voorwaar, ik zeg u heden: Gij zult met mij in het Paradijs zijn” (Luk. 23:42, 43; Joh. 18:36, 37). En voor degenen die thans God en rechtvaardigheid liefhebben, is de hoop op eeuwig leven in het aards paradijs zeer reëel!
Aan de profetische waarheid vasthouden
Een van de eerste sprekers tijdens het zondagochtendprogramma wees erop dat de situatie waarmee wij thans worden geconfronteerd, overeenkomt met die waarvoor de christenen in de eerste eeuw zich gesteld zagen. Er waren er die wilden terugkeren tot armzalige, elementaire dingen zoals filosofie van mensen en gedebatteer over woorden — dingen die niet opbouwend zijn en ook niets met het verkrijgen van redding te maken hebben (Gal. 4:9). In deze tijd bestaat onder meer het gevaar dat wij een verlangen naar meer dan de noodzakelijke dingen van het leven post laten vatten en onze gedachten en onze tijd daardoor laten opslokken; dat wij werelds vermaak zoeken, vaak onrein en ook tijdverslindend; dat wij spelen met seksuele immoraliteit en alle risico’s van dien. Vasthouden aan de waarheid en de weg der waarheid: daarvan hangt eeuwig leven af. Ten behoeve van alle aanwezigen werden enkele al heel lang actieve voorvechters van Koninkrijkswaarheid geïnterviewd. Uit hun ervaringen bleek dat het mogelijk is om in weerwil van beproevingen en moeilijkheden loyaal te blijven aan Jehovah en zijn beginselen.
Daarop volgde een lezing met de aan 1 Kronieken 12:38 ontleende titel „In gelid geschaard”. De spreker stond stil bij het feit dat christenen in een oorlog verwikkeld zijn en dat er van hen wordt verwacht dat zij zich getrouw betonen als soldaten van Jezus Christus, dat zij ontberingen verduren en de eenheid in de gelederen bewaren. Aldus laten zij een duidelijke strijdkreet weerklinken. Vanaf onze inschrijving in het leger van de Heer, in het bijzonder vanaf het tijdstip van onze opdracht en doop, moet elke andere activiteit van het leven ondergeschikt worden gemaakt aan onze dienst voor Jehovah’s grote Veldheer, Jezus Christus. Net als onze Leider en Bevelhebber moeten wij steeds in gedachte houden dat de heilige naam van onze God en Maker bij deze oorlog betrokken is.
Daar onze oorlogvoering geestelijk is, zijn onze wapens ook geestelijk, maar „krachtig door God tot omverwerping van sterk verschanste dingen”, zoals ijdele menselijke filosofieën, dingen die met het Woord der waarheid in strijd zijn, listige leerstellingen van demonen en de verleiding om ons persoonlijke comfort en welzijn vóór Jehovah’s dienst te laten gaan (2 Kor. 10:4). De spreker merkte terecht op: „Wij hoeven er beslist niet aan te twijfelen dat Jehovah’s Opperbevelhebber volledig berekend is voor de taak om voor degenen te zorgen die hij in zijn leger heeft ingelijfd! Als wij gebukt gaan onder de zorgen voor materiële behoeften en ons daar druk over maken, vormt dit voor ons dan geen krachtige waarschuwing dat wij onze last op Jehovah en Christus moeten werpen?” Dat wij in gelid geschaard zijn, wil zeggen dat wij nauw samenwerken met de ene zichtbare organisatie die Jehovah thans gebruikt. Een ieder van ons moet goed toegerust zijn en actief in het ondersteunen van de geestelijke veldtocht onder aanvoering van de Leider, Christus.
Het ochtendprogramma werd daarop besloten met nog een aangrijpend drama. Het beeldde de onbevreesde dienst van de profeet Jeremia uit. Vele jaren lang verkondigde hij een boodschap die impopulair was bij de overgrote meerderheid van zijn tijdgenoten, onder wie de koning, de vorsten en de valse profeten. Wij waren er getuige van hoe Jeremia onversaagd bedreigingen en geweld onder de ogen zag en ook anderen aanmoedigde loyaal aan Jehovah te blijven. Werden wij er op die manier niet krachtig aan herinnerd dat thans van Jehovah’s dienstknechten wordt verlangd dat zij er getrouw in volharden aan deze hele door Satan geregeerde wereld de boodschap van Jehovah’s snel naderende oordelen te verkondigen, een boodschap die beslist impopulair is? Tot onze vreugde weten wij echter ook dat als resultaat van onze loyale dienst vele mensen gered zullen worden uit een ten ondergang gedoemd geslacht en veilig Gods nieuwe samenstel van dingen zullen binnengaan.
De openbare lezing over het onderwerp „De waarheid die u vrij kan maken” stond ’s middags op het programma. Een grote menigte toehoorders luisterde aandachtig terwijl de spreker het ene feit na het andere aanvoerde om aan te tonen dat de heersers en vooraanstaande lieden van deze wereld geen einde kunnen maken aan armoede, geweld of onzekerheid. Vervolgens wees hij er aan de hand van de Schrift op dat Jehovah, de Alvermogende God, dit alles en nog veel meer heeft beloofd en die beloften ook waar kan maken. Jehovah zal alle oorzaken van rouw en tranen wegnemen en ook een einde maken aan de ziekten, pijn en dood die wij van de zondaar Adam hebben geërfd. Meer nog: Hij zal vele mensen uit de dood laten terugkeren en hun de gelegenheid geven voor eeuwig op een paradijsaarde te leven.
Daarop volgde er een kort overzicht van het voedzame geestelijke feestmaal dat Jehovah op dit „Koninkrijkswaarheid”-districtscongres voor ons had aangerecht. Onze beker stroomde over van Jehovah’s zegen! En met welk resultaat? Wij waren nu gereed voor de slotlezing, die ons allen aanspoorde voorwaarts te gaan met de bekendmaking van Koninkrijkswaarheid zolang Jehovah de weg nog openhoudt. Wij weten dat wij ons op de juiste weg bevinden. Onze gelederen zijn ontdaan van vitters, klagers en onafhankelijken. Nu zegent Jehovah ons met toename, zoals wij kunnen constateren uit de berichten die uit alle delen van de wereld binnenstromen. Meer verkondigers besteden meer uren aan de velddienst. Velen meer nemen deel aan de hulp- en volle-tijdpioniersdienst. Het aantal bijbelstudies dat bij pasgeïnteresseerden thuis wordt geleid is opzienbarend gestegen. Er is geen twijfel mogelijk aan de duidelijke leiding die Jehovah’s geest en zijn organisatie ons geven.
Waren wij, toen wij het congresterrein verlieten en op weg gingen naar onze eigen gemeenten, niet doordrongen van de overtuiging dat Jehovah en zijn Koning, Christus Jezus, met ons waren? Zijn wij er niet van overtuigd dat zij ons overvloedig van het nodige hebben voorzien, zodat wij goed toegerust zijn om als voorvechters van Koninkrijkswaarheid eendrachtig voorwaarts te gaan met de verkondiging van het goede nieuws? Alle lof en eer aan de God die overvloedig is in rechtvaardigheid en waarheid!
[Illustraties op blz. 22]
Christelijke kinderen hebben overredingskracht!
Het is zo! Gods naam is Jehovah
Een voormalig tegenstander wijst de Naam aan
[Illustraties op blz. 23]
Jeremia door tegenstanders geslagen
. . . in het blok
. . . gered uit de modderige put
[Illustratie op blz. 24]
Ordinatie van bedienaren door de doop
[Illustratie op blz. 25]
Speciale zitplaatsen voor ouderen
[Illustratie op blz. 26]
Praktische voedselvoorziening