Gods Woord is levend

Waar zijn de doden?

DE MAN die u hier ziet huilen, is Jakob. Hij is erg bedroefd omdat hij gelooft dat zijn geliefde zoon Jozef gedood is. Het lange, met bloed bevlekte gewaad dat Jakob vasthoudt, is van Jozef. „Een kwaadaardig wild beest moet hem verslonden hebben!” snikt Jakob. „Jozef is vast en zeker in stukken gescheurd!” — Gen. 37:33.

De mensen die om Jakob heen staan, zijn zijn andere kinderen. Zij proberen Jakob te troosten. Zoals in de katholieke Douay Version wordt uitgelegd, ’liet hij zich echter niet troosten’, maar zei: „Ik zal rouwend tot mijn zoon in de hel afdalen.” — Gen. 37:35.

Waar dacht Jakob dat Jozef was? Geloofde hij dat Jozef naar een plaats van pijniging was gegaan om daar voor eeuwig te blijven, en wilde Jakob daar naar toe gaan om hem te ontmoeten? Of geloofde Jakob slechts dat zijn geliefde zoon dood en in het graf was en wilde Jakob zelf sterven?

Kijk eens naar deze man die veel pijn lijdt. Het is de getrouwe Job. In zijn benarde toestand bidt hij tot God: „Wie zal mij dit schenken dat gij mij in de hel zult beschermen en mij zult verbergen totdat uw toorn is voorbijgegaan, en gij een tijd voor mij vaststelt dat gij mij zult gedenken?” — Job 14:13, Douay Version.

Het is duidelijk dat Job wil sterven om van zijn lijden en pijn af te komen. In welke toestand denkt hij daarom te verkeren wanneer hij is gestorven? Waar zijn de doden? Job gelooft niet dat hij na zijn dood in een plaats zal leven die hel wordt genoemd, en ook niet dat hij daar in vuur gepijnigd zal worden. Job weet dat wanneer iemand naar de plaats gaat die in deze katholieke bijbel „hel” wordt genoemd, hij eenvoudig naar het graf gaat waar geen bewustzijn en als gevolg daarvan ook geen lijden is (Pred. 9:5, 10). Het oorspronkelijke Hebreeuwse woord voor deze plaats van de doden is Sjeool, en hiermee wordt het gemeenschappelijke graf van de mensheid bedoeld. In sommige andere bijbels, zoals de Statenvertaling, wordt in de hier genoemde schriftplaatsen derhalve het woord „graf” in plaats van „hel” gebruikt.

Bestaat er hoop voor degenen die geen bewustzijn hebben in het graf? Kunnen zij weer leven? Ja, de bijbel zegt: „De dood en de hel [het graf] gaven de doden, die in hen waren” (Openb. 20:13, 14, Statenvertaling). Wat is dit een goed nieuws! God zal personen die zijn gestorven, weer tot het leven terugbrengen, waardoor hij de hoop vervult van mensen zoals Job, die in de opstanding geloofde. — Job 14:14, 15.

[Illustratie op blz. 16]

Wat bedoelt Jakob wanneer hij zijn gezin vertelt dat zijn zoon in de hel is?

[Illustratie op blz. 17]

Waarom zou Job bidden of hij naar de hel zou mogen gaan?