Het is hun gelukt eerlijk te worden

WAT zou het geweldig zijn uw deuren te kunnen openlaten zonder bang te hoeven zijn dat u beroofd zult worden! Wat zou het een weldaad zijn als wij iedereen zouden kunnen vertrouwen en zelf door anderen vertrouwd zouden worden!

Maar dit alles begint bij de individuele persoon, niet waar? Wij zullen er zelf een begin mee moeten maken.

Beschouw eens enkele voorbeelden van mensen die hun slechte neigingen hebben overwonnen en zich ervan hebben losgemaakt omdat zij dit wilden.

Zou hij oneerlijk zijn voor de baas?

In Rio de Janeiro (Brazilië) stond een man voor het feit dat hij zijn baan zou verliezen als hij de klanten niet bleef bedriegen. Hoe was hij in deze situatie terechtgekomen? Nadat hij zonder gewetensbezwaren aan de verlangens van zijn werkgever had voldaan, begon hij uit de bijbel Gods maatstaven te leren kennen. Wat zou hij nu doen? Zou hij onmiddellijk doen wat de bijbel zegt? Beslist niet. Hij koos de gemakkelijkste weg; hij hield met de studie van de bijbel op. Een tijdlang behield hij zijn baan. Maar dit is niet het einde van het verhaal.

Zijn geweten liet hem niet meer met rust en hij diende zijn ontslag in (Rom. 2:14, 15). Zijn gebeden tot God om een goed geweten moeten zijn verhoord, want hij zocht een van Jehovah’s Getuigen op die bij hem in de buurt woonde om zijn studie van Gods Woord voort te zetten. Het is interessant op te merken dat zijn voormalige baas hem kort daarna bij zich liet komen. Waarom? Hij wilde hem terughebben. De man die zijn plaats had ingenomen, was oneerlijk, niet alleen ten aanzien van de klanten, maar ook ten aanzien van de baas zelf! De bijbelstudent, die ondertussen gesterkt was in zijn vaste voornemen om eerlijk te zijn, zei dat hij het in overweging zou nemen om terug te komen, maar op zijn eigen voorwaarden — hij zou onder alle omstandigheden eerlijk zijn. Deze voorwaarde werd aanvaard. Eerlijkheid zegevierde, en de man is nu een gedoopte christen.

Een gewapende rover verandert

Kan een gewapende rover zijn levenswijze veranderen? In het zuiden van Brazilië behoorde een negentienjarige jongeman bij een bende die inbraken pleegde. In de gevangenis kwam hij in aanraking met bijbelse lectuur die door het Wachttorengenootschap wordt uitgegeven. Wat hij leerde, schokte hem. Jehovah’s vereisten voor een christen verschilden totaal van zijn eigen levenswijze, hoewel hij in naam rooms-katholiek was.

Geleidelijk aan maakte hij vorderingen. Zijn waardering nam toe naarmate zijn twijfels verdwenen. Op het ogenblik bestudeert hij de bijbel zelf met andere gevangenen, terwijl hij onder de gevangenisautoriteiten, advocaten en rechters bekendstaat wegens zijn verbazingwekkende verandering. De autoriteiten zijn zo onder de indruk gekomen van zijn veranderde gedrag dat zij hem toestaan elke week een groepsbijbelstudie te leiden, waarbij veertig personen aanwezig zijn.

Geen dief en leugenaar meer

In Londen kreeg een tiener zo’n hekel aan het samenstel waarin hij zich bevond, dat hij openlijk opstandig werd. Aangezien hij geen vaste baan had en niet wilde werken, merkte hij dat de verleiding om te stelen groot was. Als een besteljongen nam hij pakketten voor zichzelf, terwijl hij ook snoepgoed uit winkels stal. Hij kwam al gauw in een inbrekersbende terecht, maar werd gepakt, berecht en schuldig bevonden. Omdat hij nog maar zestien jaar oud was, werd hij naar een Engels verbeteringsgesticht, Borstal genoemd, gestuurd. Na twee jaar kwam hij op vrije voeten, en een tijdlang kwam hij niet in moeilijkheden, omdat hij bang was weer in de gevangenis terecht te komen.

Had de inrichting hem tot een beter mens gemaakt? Neen, dat niet. Een jaar later was hij weer op roof uit. Als busconducteur trok hij voordeel van het spitsuur om het geld in eigen zak te steken in plaats dat hij kaartjes aansloeg. Opnieuw verloor hij zijn baan. Ondertussen trouwde hij, maar vanaf het begin waren er ernstige moeilijkheden omdat hij een zware drinker was en buitenechtelijke verhoudingen had.

In deze periode, twee maanden na hun huwelijk, kwam het echtpaar in aanraking met de bijbel. Zij stemden in met een bijbelstudie. Had dit een plotselinge verandering tot gevolg? In werkelijkheid niet. De oneerlijke trek was te diep geworteld. Hij deed niet langer mee met de studie. Toch was er een zaadje gezaaid.

Achteraf geeft hij toe dat hij diep in zijn hart wist dat wat hij in de paar weken van bijbelstudie had gehoord, de waarheid was en dat het de enige manier was om hem op het rechte pad te krijgen. Zijn hart verlangde ernaar, maar hij miste de kracht. Op zekere dag raakte hij betrokken bij een gevecht met de politie. Hij werd gearresteerd wegens rijden onder invloed in een auto die niet was verzekerd. Toen hij de volgende ochtend in de spiegel keek en zag dat zijn witte overhemd vol bloedvlekken zat, besefte hij dat hij zo niet verder kon gaan.

„Er stonden maar twee wegen voor mij open”, zegt hij. „Tussen vier planken of een nieuw leven, een radicale ommekeer. Ik bad tot Jehovah of hij een Getuige wilde sturen. En ja hoor, die kwam al gauw en ik smeekte hem de bijbel met mij te bestuderen. Dat gebeurde in november 1973. In maart 1974 werd ik gedoopt.”

Is het voor deze voormalige dief en leugenaar gemakkelijk geweest? „Neen”, antwoordt hij. „Er zijn ups en downs geweest en af en toe een kleine terugval in houding. Zonder Jehovah’s hulp zou ik nooit uit de ellende zijn gekomen waarin ik mij bevond.”

Hij weet dat geluk afhankelijk is van het toepassen van Gods wet van liefde. „Mijn gezin is verenigd in de Koninkrijkszaal. En ik doe mijn best om mijn kinderen in Gods weg op te voeden. Het is jammer dat mijn ouders niet hebben geweten wat ik nu weet en mij daarom niet konden helpen.”

Een leven met een toekomst

In deze onoprechte wereld zullen sommigen misschien denken dat ’de gelegenheid de dief maakt’. Maar zelfs vroegere dieven kunnen inzien dat een leven van eerlijkheid meer te bieden heeft.

Waarom? Omdat zo’n levenswijze tot oprechtheid, een goed geweten, wederzijds vertrouwen en, bovenal, Gods goedkeuring leidt. Ze is een fundamenteel vereiste voor leven in Gods nabije nieuwe ordening, wanneer er geen diefstal of oneerlijkheid meer zal bestaan.

Liefde zal de overheersende factor zijn van een uitermate voldoeningschenkend en gevuld leven op een paradijsaarde onder de duizendjarige regering van Christus Jezus. Er zal overal eerlijkheid heersen. Waarom zou u thans niet meer over deze waardevolle hoop vernemen? Jehovah’s Getuigen in uw gemeenschap zullen u er graag bij helpen.