Zult u naar God luisteren?

’MAAR de bijbel is nu toch al een heel lange tijd in omloop, terwijl de wereld er nog nooit zo slecht heeft voorgestaan als thans!’ Dit is volkomen waar, en dit komt doordat de mensen niet hebben geluisterd wanneer God sprak. Waarom niet?

In sommige gevallen zijn zij gewoon niet geïnteresseerd. In een recente verklaring door een groep Moderne Humanisten werd gezegd: „[Wij] verwerpen de opvatting dat God op wonderbare wijze in de geschiedenis heeft ingegrepen of zich aan een uitverkoren kleine groep heeft geopenbaard, of dat hij zondaars kan redden of verlossen.” In werkelijkheid spreekt God thans niet uitsluitend tot een „uitverkoren kleine groep”, maar tot allen die naar hem luisteren. „God . . . zegt de mensen thans dat zij allen en overal berouw moeten hebben” (Hand. 17:30). Toch zullen allen die zelfs het idee verwerpen dat God spreekt, vanzelfsprekend niet naar hem luisteren. Hun toekomst moet er wel heel donker uitzien.

Het is waar dat veel wereldleiders hebben beweerd in God te geloven. Toch hebben zij er niet toe bijgedragen de situatie aanmerkelijk te verbeteren. Hoe komt dit? Voornamelijk doordat, zoals de Franse filosoof Voltaire eens heeft gezegd, „de meeste grote mannen van deze wereld leven alsof zij atheïsten waren”. Hun beweringen dat zij God aanbidden, hebben hen niet weerhouden van de bloedbaden, agressieve oorlogen, onderdrukkingen, martelingen en trouweloosheid waardoor de geschiedenis voortdurend is gekenmerkt. Het is duidelijk dat ook zij niet hebben geluisterd wanneer God sprak.

SOMMIGEN HOREN WEL, MAAR LUISTEREN NIET

’Is het echter niet waar dat veel religies de bijbel in hun diensten gebruiken en dat de mensen elke zondag de erin opgetekende woorden horen?’ Ja, inderdaad. Maar kan er worden gezegd dat zij niet alleen horen maar ook werkelijk luisteren, dat wil zeggen, aandacht schenken aan wat zij horen?

Veel kerken gebruiken bijvoorbeeld het „Onze Vader” in hun zondagsdiensten. Dit gebed maakt deel uit van de bijbel. In één katholieke vertaling luiden de eerste woorden van het gebed: „Onze Vader die in de hemel zijt, Uw Naam worde geheiligd; Uw Rijk kome, Uw wil geschiede op aarde zoals in de hemel.” — Matth. 6:9, 10, Willibrordvertaling.

Wat houdt Gods wil, die op aarde gedaan moet worden, eigenlijk in? Ten dele wordt Gods wil tot uitdrukking gebracht in de volgende belofte: „De zachtmoedigen . . . zullen de aarde bezitten, en zij zullen inderdaad hun heerlijke verrukking vinden in de overvloed van vrede” (Ps. 37:11). Deze vrede zal volgens het „Onze Vader” door Gods „koninkrijk”, zijn regering, tot stand gebracht worden.

In 1965 was het dan ook interessant om na het bezoek van paus Paulus VI aan de Verenigde Naties in de kranten te lezen dat hij had gezegd: „De volkeren van de aarde wenden zich tot de Verenigde Naties als de laatste hoop op vrede en eendracht” (wij cursiveren). Deze verklaring heeft er ongetwijfeld toe bijgedragen dat lid-staten van de Verenigde Naties het gevoel kregen dat hun werk belangrijk en waardevol was. Maar als de Verenigde Naties de laatste hoop op vrede waren, hoe staat het dan met Gods koninkrijk? Paus Paulus VI heeft klaarblijkelijk nooit werkelijk naar de woorden van het „Onze Vader” geluisterd.

Er zijn nog veel meer voorbeelden waaruit blijkt dat ook al horen mensen de bijbel voorlezen, dit voor hen vaak alleen maar een ritueel is, terwijl zij in gebreke blijven aandacht te schenken en de betekenis te vatten van wat de bijbel zegt.

LUISTEREN EN GEHOORZAMEN

„Luisteren” betekent ook „ernstig overdenken”. Velen weten thans heel goed wat God over bepaalde kwesties zegt, maar zij vatten zijn woorden niet ernstig op. Zij volgen hun eigen ideeën. Vandaar dat zij niet luisteren wanneer God spreekt.

Een voorbeeld hiervan is de kwestie van moraliteit. God verschaft een duidelijke maatstaf op het gebied van moraliteit. Hij zegt: „Noch hoereerders, noch afgodendienaars, noch overspelers, noch mannen die er voor tegennatuurlijke doeleinden op na worden gehouden, noch mannen die bij mannen liggen . . . zullen Gods koninkrijk beërven.” — 1 Kor. 6:9, 10.

Modernisten, met inbegrip van veel religieuze leiders, verwerpen deze maatstaf. Zij noemen de bijbel ouderwets en moedigen aan tot een „ruimere” levensopvatting. Het gevolg? Een epidemie van tienerzwangerschappen, abortussen, geslachtsziekten, echtscheidingen en emotionele beroering.

Dit dient ons niet te verbazen. „God laat niet met zich spotten. Want wat een mens zaait, dat zal hij ook oogsten” (Gal. 6:7). Gods morele wetten zijn evenals zijn fysieke wetten tot bescherming van ons en voor ons welzijn. Wanneer wij verzet tegen God zaaien, zal dit beslist slechte volgen hebben. Het niet aanvaarden van Gods maatstaven is feitelijk net zo iets als het niet aanvaarden van de wet van de zwaartekracht. Ongeacht onze persoonlijke mening tarten wij deze wet op eigen risico!

LUISTEREN MENSEN NAAR GOD WANNEER HIJ SPREEKT?

’Welnu dan’, zo zult u zeggen, ’indien zoveel religieaanhangers en wereldleiders niet luisteren wanneer God spreekt, zijn er dan wel mensen die echt luisteren?’ Ja, die zijn er. Jezus heeft eens verklaard: „Een ieder die aan de zijde van de waarheid staat, luistert naar mijn stem.” Aangezien hij uitlegde dat alles wat hij zei, in werkelijkheid van God afkomstig was, is luisteren naar Jezus hetzelfde als luisteren naar God. Degenen die „aan de zijde van de waarheid” staan, luisteren dus inderdaad naar God. — Joh. 18:37; 7:16, 17.

En dezen doen meer dan alleen maar luisteren. Zij trekken erop uit en helpen anderen eveneens te luisteren. Jezus heeft hun het gebod gegeven: „Gaat . . . maakt discipelen van mensen uit alle natiën, hen dopende . . . leert hun onderhouden alles wat ik u geboden heb” (Matth. 28:19, 20). Zijn er thans mensen die dit doen?

Enkele jaren geleden piekerde een jonge vrouw over deze vraag. Zij was gedesillusioneerd door de verwarring en tegenstellingen van de religies die zij kende en was een agnosticus geworden. Onbewust zocht zij naar een eigenschap welke volgens Jezus een kenmerk zou vormen van degenen die „aan de zijde van de waarheid” staan: „Aan hun vruchten zult gij hen herkennen.” Aangezien zij geen enkele religieuze groepering kende welke eigenschappen voortbracht die als van God afkomstige vruchten aangemerkt konden worden, was zij van mening dat God thans niet spreekt. — Matth. 7:16.

Om een vriendin een plezier te doen, bezocht de jonge vrouw op zekere keer een bijeenkomst van een religieuze groepering waarmee zij nog niet eerder contact had gehad. Aangezien deze mensen vriendelijk waren, stelde zij aan een van hen een vraag, om eens te kijken wat er zou gebeuren. Zij was verbaasd toen hij haar een rechtstreeks antwoord uit de bijbel gaf. Vervolgens ging zij naar een ander lid van de groep en stelde dezelfde vraag. Tot haar verbazing opende hij de bijbel en gaf hij haar hetzelfde antwoord. Zij herhaalde het experiment en bemerkte dat deze mensen in religieus opzicht verenigd waren en dat er geen verwarring onder hen heerste.

Dit maakte indruk op de vrouw. Onbewust had zij kennis gemaakt met een ander kenmerk van degenen die „aan de zijde van de waarheid” staan: zij streven ernaar „nauw verenigd [te zijn] in dezelfde geest en in dezelfde gedachtengang” (1 Kor. 1:10). Zij beseffen dat „de gehele Schrift . . . door God geïnspireerd” is. Daarom bestuderen en onderwijzen zij geen menselijke meningen maar wat God in de bijbel heeft te zeggen. — 2 Tim. 3:16.

De jonge vrouw liet haar agnosticisme geleidelijk aan varen. Zij luisterde graag wanneer God sprak. En zij was blij zich te kunnen verbinden met degenen die „aan de zijde van de waarheid” staan, die erop uit trekken om de bijbel aan anderen voor te lezen, waardoor zij zoveel mogelijk mensen helpen naar God te luisteren wanneer hij spreekt. Uiteindelijk werd zij een actief lid van die gemeente van Jehovah’s Getuigen.

WAT GOD ZEGT

Bevindt u zich „aan de zijde van de waarheid”? Dan zult u graag luisteren — werkelijk luisteren, in de betekenis dat u aandacht schenkt aan Gods woorden en ter harte neemt wat hij zegt. Wanneer u dit doet, zult u tot de minderheid behoren, aangezien de meeste mensen thans niet naar God luisteren. Droevig genoeg hebben zij evenals de Israëlieten uit de oudheid „de weg van Jehovah . . . genegeerd”. — Jer. 5:4.

Toch is het verstandig om naar Gods wijsheid te luisteren. „Wat hem betreft die naar [ware wijsheid] luistert, hij zal in zekerheid verblijven en niet worden verstoord door angst voor rampspoed” (Spr. 1:20-33). In deze tijd ontvangen degenen die naar God luisteren, leiding zodat zij de valkuilen vermijden die men in deze onvolmaakte wereld tegenkomt. Aldus vermijden zij onnodige rampspoed. En als zij getrouw blijken te zijn, zullen zij binnenkort in een wereld leven waarin zich geen ’rampspoeden’ meer zullen voordoen. In die tijd zal God „elke traan uit hun ogen wegwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn”. — Openb. 21:4.

Dit is de wereld die God zal bereiden voor degenen die „aan de zijde van de waarheid” staan. Zou u er graag deel van uitmaken? Stel u dan ten doel te luisteren wanneer God spreekt. Jehovah’s Getuigen zullen u hier graag bij helpen.

[Kader op blz. 7]

Voordelen die men ontvangt door te luisteren wanneer God spreekt

● Hoop op een paradijsaarde

● Vertrouwen in de toekomst

● Thans een gelukkig gezinsleven

● Een leven van vrede

● Eenheid van ware aanbidding

● Geloof in Gods koninkrijk onder Christus