Spreekt God werkelijk in deze tijd?

EEN lector liep in de collegezaal naar voren, klaar om met zijn les te beginnen. Toen zag hij dat een student iets op het bord had geschreven waaraan tweeërlei uitleg gegeven kon worden. In het Engels stond daar namelijk: „QUESTION AUTHORITY!” („Trek autoriteit in twijfel!” of, in de tweede betekenis, „Ondervraag autoriteit!”) Zonder een woord te zeggen, schreef de lector hieronder: „Als autoriteit antwoord geeft, zult u dan luisteren?”

Dat is een goede vraag. En deze vraag gaat op met betrekking tot de allerhoogste autoriteit die er bestaat, Jehovah God. De meeste mensen zullen het erover eens zijn dat de mensheid thans hulp nodig heeft. Er zijn zoveel dingen verkeerd gegaan en uit de hand gelopen — verontreiniging, wijdverbreide voedseltekorten, inflatie en de onheilspellende bedreiging van een nucleaire, chemische of biologische oorlogvoering. U denkt misschien: ’Mocht God de mensheid iets te zeggen hebben, dan is het er nú de juiste tijd voor!’

Dit is waar. Maar de vraag moet worden gesteld: Indien God inderdaad zou spreken, wie zou er dan luisteren? Zou de mens, hoewel hij duidelijk leiding nodig heeft, deze leiding aanvaarden als ze werd gegeven?

GOD SPREEKT INDERDAAD

Laten wij allereerst eens de vraag beschouwen: Spreekt God thans inderdaad tot ons? Indien hij dit niet deed, zou onze toekomst er somber uitzien. Gelukkig wijst alles erop dat hij dit wel doet. Hoe dan wel?

Welnu, indien God werkelijk een belangrijke boodschap voor de mensheid heeft, wat zou dan de beste manier zijn om deze kenbaar te maken? ’Door een stem vanuit de hemel’, zult u misschien zeggen. Dat zou inderdaad een in het oog springende methode zijn. Maar wat zou het meeste nut hebben?

Een man met een lange ervaring als bedrijfsleider, merkte op: „Wanneer ik belangrijke inlichtingen wil doorgeven, doe ik dit nooit mondeling. Ik schrijf het altijd op. Op die manier is er later geen verwarring mogelijk.”

Dit is verstandig. Indien God vanuit de hemel zou spreken, zou dit ongetwijfeld zeer treffend en opvallend zijn. Maar als 1.000.000 mensen hem hadden gehoord, zouden er binnen korte tijd 1.000.000 versies zijn van wat hij had gezegd. Indien hij zijn instructies daarentegen schriftelijk had gegeven, zou er later geen twijfel over de inhoud van zijn boodschap bestaan.

Een geschreven boodschap van God zou echter een zeer speciaal document moeten zijn. Het zou duidelijk herkenbare goddelijke wijsheid moeten bevatten en zou alom verkrijgbaar moeten zijn, zodat iedereen die dit wilde, het kon lezen. Bovendien zou het op de een of andere manier de vele taalbarrières van de wereld overwonnen moeten hebben.

Bestaat er een document dat er aanspraak op maakt van God afkomstig te zijn en dat aan deze vereisten voldoet? Ja, er bestaat zo’n document en het is enig in zijn soort. Het is het meest verspreide boek in de gehele geschiedenis, met een oplage van miljarden exemplaren. En het is thans, geheel of gedeeltelijk, in 1710 talen verkrijgbaar, zodat bijna iedereen die kan lezen en schrijven, op zijn minst een gedeelte ervan in zijn eigen taal kan lezen. Welk document is dat? De bijbel.

IS GOD HIER WERKELIJK AAN HET WOORD?

Hoe reageert u op deze inlichtingen? Denkt u: ’O nee, niet de bijbel! Hoe zou God thans kunnen spreken via een boek dat zo ouderwets is?’

Welnu, de bijbel is natuurlijk oud, omdat het mensdom oud is, en God spreekt reeds gedurende een lange tijd tot de mensheid. Maar is de bijbel werkelijk ouderwets? Beslist niet!

Zou u een boek ouderwets noemen wanneer blijkt dat het duizenden jaren van tevoren inlichtingen heeft verschaft over de toestand waarin de mensheid zich thans bevindt, ’s mensen vrees voor de toekomst, het gevaar dat de mens de gehele aarde verderft en zelfs de dreiging als gevolg van wapens die zich diep in de zee en ver in de interplanetaire ruimte bevinden? Ja, de bijbel voorzegt dit alles. — Luk. 21:25-28; 2 Tim. 3:1-5; Openb. 6:3-8; 11:18.

Zou u in een tijd waarin echtscheiding en uiteengevallen huwelijken epidemisch zijn, een boek ouderwets noemen wanneer het de meest succesvolle huwelijksraad blijkt te bevatten die ooit is gegeven? Deze raad mag dan impopulair zijn voor de huidige zelfzuchtige „ik”-generatie, maar hij helpt wel degelijk. U kunt deze raad in de bijbel vinden. — Ef. 5:21-33.

Het is waar dat het thans in sommige streken als intellectueel achtenswaardig wordt beschouwd om de bijbel slechts als een verzameling mythen en volkswijsheid te bezien. Maar kan men hiermee een verklaring geven voor het fenomeen dat de bijbel is? Duizenden jaren geleden, toen de bijbel werd samengesteld, waren er boeken met mythen en volkswijsheid in omloop. Toch zijn ze na verloop van tijd merendeels in vergetelheid geraakt. Sommige zijn slechts kortgeleden door archeologen aan die vergetelheid onttrokken. Waarom is de bijbel in tegenstelling tot die andere boeken blijven bestaan?

Gedurende zijn lange geschiedenis heeft de bijbel aan buitengewone tegenstand het hoofd geboden. Talloze exemplaren zijn verbrand. Personen die hebben getracht de bijbel voor de gewone man verkrijgbaar te stellen, zijn doodgemarteld. En ongeveer tweehonderd jaar lang hebben hogere critici, evolutionisten en modernisten de bijbel aan één stuk door aan intellectuele aanvallen onderworpen. Geen enkel ander boek is ooit zo vijandig bejegend. Toch heeft de bijbel dit zegevierend overleefd en blijft hij invloed uitoefenen op het leven van miljoenen mensen. Hoe komt dit? Doordat de bijbel niet slechts een boek vol mythen en volkswijsheid is. De bijbel bevat werkelijk Gods boodschap voor ons.

Tegen het einde van de negentiende eeuw schreef een vermaard bijbelgeleerde: „Toen Columbus de Orinoco ontdekte, zei iemand dat hij een eiland had gevonden. Hij antwoordde: ’Zo’n enorme rivier stroomt niet vanuit een eiland. Die machtige stroom moet de wateren van een continent afvoeren.’ Evenzo overtuigen de diepte en kracht en wijsheid en omvang van het getuigenis van de bijbel ons ervan dat niet een mens, maar de Almachtige God de auteur is van de erin opgetekende plannen en openbaringen.”

Wij nodigen u ertoe uit de bijbel zelf te bestuderen. Onderzoek of u het er niet mee eens bent dat hierin inderdaad de gedachten van God zelf zijn opgetekend.