Hoe belangrijk is het te gehoorzamen?
DE HONKBALSPELER wist maar al te goed wat er van hem werd verwacht. Hij kon zijn slaghout naar believen gebruiken totdat zijn coach hem andere aanwijzingen zou geven. Dit was naar zijn mening echter een uiterst belangrijke wedstrijd en hij was ervan overtuigd dat hij het beter wist dan zijn coach. Dus ook al kreeg hij de opdracht een zachte bal te slaan, deed hij precies het tegenovergestelde; hij gaf de bal zo’n harde mep dat hij een run kon scoren, waardoor de wedstrijd werd gewonnen. De honkbalfans hebben hem ongetwijfeld als een held toegejuicht, maar toch kreeg hij een boete van $100 omdat hij zijn coach niet had gehoorzaamd. Hij leerde dat gehoorzaamheid belangrijker was dan het winnen van een wedstrijd.
Dit gebeurde jaren geleden, en andere spelers hebben sindsdien om verscheidene redenen boetes moeten betalen. Men zou echter kunnen vragen: Was het wel rechtvaardig, eerlijk en redelijk om een speler te straffen omdat hij een wedstrijd had gewonnen? Neen, hij werd niet gestraft omdat hij de wedstrijd had gewonnen, maar omdat hij in strijd met bevelen had gehandeld. Wat zou er van de honkbalsport terechtkomen als elke speler maar naar eigen believen te werk zou gaan? Waar zou het teamwerk blijven? En hoewel het oordeel van de slagman in dit alleenstaande geval beter geweest kan zijn, behoort dit toch tot de uitzonderingen. Wie kan bovendien zeggen of de wedstrijd ook niet gewonnen zou zijn als de slagman gehoorzaam was geweest? Ja, sommige mensen worden in dienst genomen en betaald om aanwijzingen te geven, omdat wordt aangenomen dat zij dit het beste kunnen, terwijl anderen betaald worden om met hen samen te werken. Samenwerken betekent vaak gehoorzamen, hetgeen deze honkbalspeler verzuimde te doen.
Alleen al de klank van het woord „gehoorzamen” klinkt veel mensen irritant in de oren. Veel moderne bruidjes hebben bezwaar gemaakt tegen het woord „gehoorzamen” in hun huwelijksbelofte, zodat dit woord in verscheidene landen uit de huwelijkswetgeving is verdwenen. Steeds meer mensen willen vrij zijn om te doen waar zij zin in hebben. Het leven kan echter alleen geleefd worden als wij gehoorzamen. Hoe dat zo? Welnu, wij moeten allen de wetten van de schepping — zoals de wet van de zwaartekracht, van oorzaak en gevolg, van de stofwisseling, enzovoort — gehoorzamen om in leven te kunnen blijven.
Niet alleen is het in ons belang de wetten van de schepping te gehoorzamen, maar het is ook in ons belang de wetten te gehoorzamen die mensen in het leven hebben geroepen om de maatschappij ordelijk te laten functioneren. Anarchisten willen alle wetten overboord gooien; maar wat zou dat een verwarring en gevaar tot gevolg hebben! Denk alleen maar aan zoiets eenvoudigs als verkeerslichten op een druk kruispunt. Zonder die lichten en de gehoorzaamheid van automobilisten kan het verkeer op dat punt hopeloos vast komen te zitten, om nog maar niet te spreken van de vele personen die als gevolg van ongelukken gedood zouden kunnen worden. Er bestaat geen twijfel over dat gehoorzaamheid aan verkeerswetten belangrijk is!
Of denk eens aan de musici in een symfonieorkest. De dirigent is misschien wel een genie, maar wat bereikt hij daarmee als zijn mensen hem niet gehoorzamen? Musici weten maar al te goed hoe belangrijk gehoorzaamheid is, want zij zouden hun baan verliezen als zij niet onvoorwaardelijk gehoorzaam zouden zijn aan de dirigent, de noten en de eerste musicus van hun instrumentgroep! Is gehoorzaamheid belangrijk voor hen? Zeer beslist!
Er zouden nog veel meer voorbeelden aangehaald kunnen worden, maar het voorgaande zal voldoende zijn om te onderstrepen hoe belangrijk gehoorzaamheid in alledaagse aangelegenheden is. Het is dus alleen maar te verwachten dat God in zijn Woord, de bijbel, dat hij als een ’lamp voor onze voet en een licht op ons pad’ heeft gegeven, de nadruk zou leggen op de belangrijkheid van gehoorzaamheid in geestelijke aangelegenheden (Ps. 119:105). Het woord „gehoorzamen”, in zijn verschillende vormen, komt zelfs meer dan 160 maal in de bijbel voor, terwijl wij honderden malen verwijzingen aantreffen naar Gods geboden, wetten, bevelen, rechterlijke beslissingen en voorschriften, waarvoor in alle gevallen gehoorzaamheid noodzakelijk is van de zijde van degenen die Jehovah God liefhebben. In de allereerste hoofdstukken van Genesis, het eerste boek van de bijbel, wordt reeds gezegd dat alle moeilijkheden die wij in de wereld hebben, hun oorsprong vinden bij onze eerste ouders, omdat zij in gebreke zijn gebleven God te gehoorzamen. — Gen. 2:17; 3:11-19.
In elke menselijke maatschappij is de situatie van nature zo dat orde, harmonie en prestaties slechts mogelijk zijn als er samenwerking is, en voor samenwerking is een mate van gehoorzaamheid noodzakelijk. Maar aan wie staat het te beslissen wie de bevelen moet geven en wie moet gehoorzamen? Heeft God, als Degene die de aarde en de mens erop heeft geschapen, niet het recht te eisen dat de mens hem gehoorzaam is? En aangezien dat zo is, heeft hij ook het recht om aan sommigen het recht over te dragen te gebieden en van anderen te verlangen dat zij hen gehoorzamen. God doet dit alles op een verstandige en liefdevolle wijze, en niet op een willekeurige manier.
Gods Woord gebiedt: „Kinderen, weest uw ouders gehoorzaam in alles, want dit is de Heer welgevallig” (Kol. 3:20). Is dit een liefdevol en wijs gebod? Zeer beslist, want ouders hebben hun kinderen niet alleen voortgebracht, hetgeen hen op zichzelf reeds verantwoordelijk maakt, maar zij hebben meer ervaring dan hun kinderen en staan onder de verplichting hun kinderen van voedsel, kleding, onderdak, onderwijs, opvoeding, religieus onderricht en ontspanning te voorzien. Hoe kunnen zij zich op juiste wijze van deze plichten kwijten als hun kinderen niet met hen samenwerken door gehoorzaam te zijn? Dit zal voor hen net zo onmogelijk zijn als een dirigent een stuk muziek geen recht kan laten wedervaren wanneer zijn mensen niet volledig met hem samenwerken door hem te gehoorzamen!
En er zijn andere terreinen van activiteit waar God verlangt dat mensen gehoorzaam zijn. Zo is er gehoorzaamheid noodzakelijk in de huwelijksverhouding wil er vrede, harmonie en geluk in het gezin zijn (Ef. 5:21-23), onder burgers met betrekking tot hun regering, wil er gerechtigheid heersen (Rom. 13:1-7), onder dienstdoend personeel of werknemers met betrekking tot werkgevers, wil er iets gepresteerd worden (Ef. 6:5-8) en onder afzonderlijke leden van een christelijke gemeente met betrekking tot hun opzieners of ouderlingen wil er sprake zijn van wederzijds nut (Hebr. 13:17). Al deze gehoorzaamheid is vanzelfsprekend relatief, hetgeen betekent dat ze slechts dan wordt gegeven als ze niet in strijd is met wat God gebiedt. — Hand. 5:29.
Er wordt in de bijbel een voorval vermeld waaruit blijkt hoe uiterst belangrijk het voor Gods opgedragen volk is hem in alles gehoorzaam te zijn. Jehovah God had Israëls eerste monarch, koning Saul, geboden een vergeldingsactie op touw te zetten tegen de Amalekitische natie, wegens hun lafhartige aanval op de Israëlieten toen zij in de wildernis waren. In strijd met Gods instructies liet Saul de koning en de kudden van de Amalekieten echter in leven, waarbij hij als excuus aanvoerde dat hij de kudde had gespaard om ze te offeren. De profeet Samuël zei hem echter: „Gehoorzamen is beter dan een slachtoffer, aandacht schenken beter dan het vet van rammen. . . . Daar gij het woord van Jehovah hebt verworpen, verwerpt hij dienovereenkomstig u als koning.” — 1 Sam. 15:22, 23.
Hoe belangrijk is gehoorzaamheid? Inderdaad heel, heel belangrijk!
[Illustratie op blz. 388]
„Gehoorzamen is beter dan een slachtoffer,” zei de profeet Samuël tot de ongehoorzame koning Saul