Inzicht in het nieuws
„Immorele” pallottijnen
● De katholieke aartsbisschop van Baltimore, William Borders, heeft onlangs toegegeven dat de plaatselijke pallottijner priesters „verwikkeld zijn geraakt in praktijken [voor het bijeenbrengen van geld] die immoreel zijn”. Na jarenlange aandrang door de pers, onthulde een accountantsverslag dat van de 20 miljoen dollar die in 18 maanden was bijeengebracht, slechts 2,5 percent naar buitenlandse missies was gegaan. De rest was besteed aan gewaagde ondernemingen in de onroerende goederen-sector en twijfelachtige „leningen aan zakenrelaties en politieke vrienden in Maryland”, aldus de New York Times.
De katholieke schrijver van een nieuwsrubriek, Garry Wills, betreurde ook een bewering die in schriftelijke verzoeken om geld van de pallottijnen werd geuit, namelijk dat „wij geen beroeps-geldbijeenbrengers in dienst hebben”. Men kan zich moeilijk indenken, schreef Wills, hoe de orde „nog uitgebreider, vindingrijker en ongelimiteerder over die simpele verklaring had kunnen liegen”. Wat doet de Kerk met zulke erkend „immorele” mensen? In verlegenheid gebrachte pallottijner autoriteiten zeiden dat de leidinggevende geldbijeenbrenger van de orde geen andere disciplinaire maatregel te wachten stond dan ontslag uit zijn functie. Autoriteiten van Maryland verklaarden echter dat de mogelijkheid bestond dat de priester „strafrechtelijk vervolgd” zou worden.
Functionerend geweten
● God heeft de mensheid geschapen met een inherent geweten, een innerlijk besef van goed en kwaad. Dat is de reden waarom zelfs in een atheïstische maatschappij „natiën, die geen wet hebben, van nature de dingen der wet doen, . . . terwijl hun geweten met hen getuigenis aflegt en hun eigen gedachten onderling hen beschuldigen of zelfs verontschuldigen”. — Rom. 2:14, 15.
Zo hebben bijvoorbeeld de meeste mensen die overspel plegen een slecht geweten, ondanks het feit dat overspel in deze „laatste dagen” meer voorkomt dan ooit tevoren, iets wat ook in de bijbelse profetieën was voorzegd. Een opiniepeiling in Frankrijk bracht aan het licht dat slechts 8 percent van de ondervraagde personen ontrouw in het huwelijk „volkomen aanvaardbaar” vond. Vele anderen vonden dat hun geweten er in uiteenlopende mate door gekweld werd, en een groot aantal vond het volkomen „ondenkbaar”. Hoewel dus een geweten toegeschroeid kan worden door een verkeerde denkwijze en een onjuist gedrag, worden de mensen er over het algemeen door ’beschuldigd’ wanneer het om ontrouw in het huwelijk gaat. Een fundamentele reden hiervoor is, dat overspel tegen Gods wet indruist. — 1 Kor. 6:9
Liefde het belangrijkst
● Wat maakt mensen gelukkig? Velen zullen antwoorden: geld, bezittingen, een goede baan, roem of macht. Dr. Robert Gordon, psycholoog in de Amerikaanse staat Pennsylvania, komt echter tot de conclusie dat „liefde verreweg het belangrijkste is in het leven van een mens”. Hij zegt dat het in de allereerste plaats daarvan afhangt of iemand gelukkig zal zijn. Wanneer de liefde ontbreekt, proberen mensen dit over het algemeen te compenseren met geld of bezittingen. Maar Gordon wijst erop dat ’indien dit materialisme een poging is om een gebrek aan liefde goed te maken, het hoogst waarschijnlijk zal falen’.
Lang geleden wees Gods geïnspireerde Woord op liefde als het hoofdingrediënt in de menselijke betrekkingen (1 Kor. hfdst. 13). Liefde zal dan ook de basis zijn voor de vreedzame en rechtvaardige nieuwe ordening die God tot stand zal brengen. Daarom wordt er ook nu onder degenen die Jehovah aanbidden liefde aangekweekt; dit draagt bij tot de opbouw van een vreedzame internationale mensenmaatschappij. Die liefde heeft hen geholpen oorlog en nationalisme te overwinnen; ze heeft hun een maatschappij gegeven die opmerkelijk vrij is van misdaad, corruptie, oneerlijkheid, immoraliteit en uiteengevallen gezinnen. Daar ’God liefde is’, is het alleen maar logisch dat liefde zo’n bijzonder krachtige bijdrage levert tot geluk. „Liefde . . . is een volmaakte band van eenheid.” — 1 Joh. 4:8; Kol. 3:14.
Priesters prijzen Getuigen
● Twee katholieke priesters die een nieuwsbrief uitgeven voor hun parochie in Westport, Nieuw-Zeeland, verklaarden: „Katholieken kunnen veel leren van mensen als Jehovah’s Getuigen; een onwankelbaar geloof in de leer van hun organisatie en de vastbeslotenheid hun geloof uit te dragen. Hoe laten katholieken — dat wil zeggen, u en ik — zich in dit opzicht met hen vergelijken? — zeer ongunstig, vrees ik.”
De priesters besloten als volgt: „De volgende keer dat u in de verleiding komt met Jehovah’s Getuigen te spotten, moet u eerst eens even nadenken, en misschien wel bidden, of wij slechts een klein beetje mogen hebben van de moed die zij bezitten, van hun onwankelbare loyaliteit aan hun Kerk en van de wil om hun geloof te verbreiden.”
De priesters verliezen echter een doorslaggevend punt uit het oog. Welke kracht gaat er achter die moed en overtuiging schuil? Het is de kracht van de waarheid, die haar oorsprong vindt bij Gods heilige geest. — Hand. 5:32.
Oude mijnen gevonden
● In het zuiden van de Negev-woestijn, dicht bij de stad Eilat aan de Golf van Akaba, is het een met Brits geld gesteunde groep archeologen gelukt om ondergrondse kopermijnen te vinden die volgens hen de oudste zijn die ooit zijn gevonden. De mijnen worden beschreven als „enorm en allerminst primitief”, en men gelooft dat ze dateren uit ongeveer 1400 v.G.T. Er waren luchtkokers waardoor de mijnwerkers zo’n kleine honderd meter onder de oppervlakte konden werken. Volgens het artikel in de Londense Sunday Times wees een analyse van wat ertsafval, verricht in een laboratorium in Chessington, in het Engelse graafschap Surrey, uit dat „de methode om erts te smelten die toen in Israël gebruikt werd, werkelijk net zo efficiënt was als de hedendaagse technieken om koper van erts te scheiden”. In de krant stond te lezen dat de ontdekking het nodig maakt om „de hele prehistorie van de metaaltechniek te herschrijven”.
Zulke ontdekkingen kunnen archeologen verbazen, maar de bijbel toont aan dat mensen al vóór de vloed van Noachs tijd gereedschappen maakten van koper en ijzer. — Gen. 4:22.