Een uiterst belangrijke viering
VORIG jaar hebben 4.925.643 personen een uiterst belangrijke viering bijgewoond. Het is een jaarlijkse viering, en wij nodigen u hartelijk uit om dit jaar tot de aanwezigen te behoren.
Deze uiterst belangrijke viering zal op 14 april 1976, na zonsondergang, door de meer dan 38.250 gemeenten van Jehovah’s getuigen over de gehele wereld gehouden worden. Over het algemeen zal voor deze bijeenkomst de plaatselijke Koninkrijkszaal van Jehovah’s getuigen worden gebruikt.
WAT IS DE GEBEURTENIS?
Tijdens deze belangrijke viering zal de dood van de Heer Jezus Christus worden herdacht. Hoewel Jezus de belangrijkste persoon was die ooit op aarde heeft geleefd, heeft hij nooit gewild dat zijn geboortedag zou worden gevierd. Op de laatste avond van zijn aardse leven, gebood Christus zijn volgelingen veeleer zijn dood te herdenken. Zij moesten dit ’tot zijn gedachtenis’ doen. — 1 Kor. 11:23-25.
WAT IS DE GANG VAN ZAKEN?
In overeenstemming met Jezus’ woorden zullen Jehovah’s getuigen op woensdag, 14 april 1976, na 6.00 uur n.m. plaatselijke tijd, Christus’ dood herdenken. Volgens op de bijbel gebaseerde berekeningen is dan de veertiende Nisan aangebroken. Op donderdagavond, 14 Nisan van het jaar 33 van onze gewone tijdrekening, vierde Jezus Christus het jaarlijkse Pascha met zijn apostelen (Luk. 22:7-15; Ex. 12:1-14). Nadat de verrader Judas Iskáriot was weggezonden, stelde Jezus vervolgens iets geheel nieuws in (Joh. 13:21-30). Deze viering, die bekend staat onder de naam „Avondmaal des Heren”, wordt ook vaak de „Gedachtenisviering” genoemd en wordt ter herinnering aan Jezus Christus gevierd. Op dezelfde dag dat Jezus deze belangrijke maaltijd instelde, is hij gestorven.
Jehovah’s getuigen zullen tijdens deze jaarlijkse viering het patroon volgen dat door Jezus is verschaft. Met passende gebeden gaf hij zijn getrouwe apostelen brood te eten en gaf hij een beker wijn door waaruit zij konden drinken (Matth. 26:26-30). Ten behoeve van de mensheid heeft Jezus Christus zijn volmaakte lichaam gegeven, dat door het brood werd vertegenwoordigd, en zijn bloed uitgestort, dat door de wijn werd gesymboliseerd. Alleen degenen aan wie Christus de hoop schenkt dat zij in het hemelse koninkrijk als koningen en priesters met hem verbonden zullen zijn, maken gebruik van deze symbolen van de Gedachtenisviering (Luk. 22:28-30; Openb. 20:6). Door aanwezig te zijn, zult u echter veel meer over deze belangrijke zaken leren.
WAT ZAL ER VAN MIJ VERWACHT WORDEN?
Zoals op alle bijeenkomsten van Jehovah’s getuigen het geval is, zullen de zitplaatsen gratis zijn. Er zal geen collecteschaal rondgaan en er zal niet om een gift gevraagd worden. Ook zal er niet van u gevraagd worden dat u aan de een of andere religieuze ceremonie deelneemt. In plaats daarvan kunt u uitsluitend een waarnemer zijn en kunt u genieten van een geestelijk opbouwende bijbelse toespraak die ongeveer een uur zal duren.
WAAROM AANWEZIG ZIJN?
Door dit jaar tijdens de Gedachtenisviering aanwezig te zijn, zult u in staat gesteld worden ’nauwkeurig te letten’ op het aandeel dat Jezus Christus in het voornemen van Jehovah God heeft (Hebr. 12:1-3). Door bemiddeling van Jezus heeft God in de oplossing voorzien van ’s mensen grootste probleem — de vervreemding van de Schepper ten gevolge van de van Adam, de opstandige eerste mens, overgeërfde zonde en dood (Ps. 51:5; Rom. 5:12). Terwijl Adam het volmaakte leven voor ons verloren heeft doen gaan, heeft Jezus „zichzelf gegeven . . . als een overeenkomstige losprijs voor allen”, waardoor hij voor het mensengeslacht de weg opende om zulk leven terug te winnen ( 1 Tim. 2:5, 6). Zou niet iedereen die de door Jezus getoonde liefde werkelijk waardeert, de herdenking van zijn dood willen bijwonen?
Deze uiterst belangrijke viering zal ook onze liefde en waardering voor Jehovah God verdiepen. Hij „heeft de [mensen]wereld zozeer liefgehad dat hij zijn eniggeboren Zoon [Jezus Christus] heeft gegeven, opdat een ieder die geloof oefent in hem, niet vernietigd zou worden, maar eeuwig leven zou hebben” (Joh. 3:16). Bent u God niet dankbaar voor deze wonderbaarlijke voorziening? Zo ja, dan geloven wij stellig dat u dit jaar het Avondmaal des Heren zult bijwonen.
Naar alle waarschijnlijkheid zult u extra krachtsinspanningen in het werk moeten stellen om voor deze uiterst belangrijke gebeurtenis met Jehovah’s getuigen te vergaderen. Zij hopen echter van harte dat uw liefde voor God en Christus u ertoe zal aanzetten aanwezig te zijn wanneer de dood van Jezus Christus wordt herdacht. Wanneer u op deze oprechte uitnodiging ingaat, zult u in geestelijk opzicht rijkelijk beloond en gezegend worden.