Zult u aanwezig zijn — op woensdagavond, 29 maart?

WAAR aanwezig zijn? In de plaatselijke Koninkrijkszaal van Jehovah’s christelijke getuigen, na zonsondergang.

Voor welk doel? Om het Avondmaal te vieren waartoe onze Heer Jezus Christus, de Zoon van God, op de laatste avond voor zijn dood opdracht heeft gegeven.

Verleden jaar waren meer dan 3.453.000 personen bij deze viering aanwezig die in meer dan 27.000 gemeenten over de hele wereld werd gehouden. Zult u dit jaar tot de aanwezigen behoren?

Is uw belangstelling voor religieuze onderwerpen beperkt geweest tot het doorlezen van dit tijdschrift of andere publikaties van Jehovah’s getuigen? Waarom zou u uw belangstelling niet uitbreiden door naar de viering van het Avondmaal des Heren in de plaatselijke Koninkrijkszaal van Jehovah’s getuigen te gaan? U zult ongetwijfeld onder de indruk komen van de oprechtheid van de presentatie en ook van de eenvoud en redelijkheid van wat er bij die gelegenheid wordt gezegd. Dit is echter iets dat u uzelf alleen kunt bewijzen door aanwezig te zijn.

Behoort u tot degenen die met behulp van een getuige van Jehovah de bijbel bestuderen? Als dit zo is, nodigen wij u dringend uit te komen. Het zal uw inzicht in en waardering voor Gods Woord en voornemens vergroten. U zult bovendien zien hoe het Avondmaal des Heren volgens Jezus’ aanwijzingen nu precies moet worden gevierd en dit zal u helpen te begrijpen wat het allemaal te betekenen heeft.

Of bent u er pas mee begonnen een aandeel te hebben aan het prediken van het goede nieuws van Gods koninkrijk? Dan zult u stellig met alle anderen aanwezig willen zijn die dit goede nieuws al vele jaren in uw plaats prediken. Het zal uw geloof versterken en u de kracht geven een verkondiger van het goede nieuws te blijven.

Zijn een of meer leden van uw gezin misschien getuigen van Jehovah, terwijl u het zelf niet bent? Waarom zou u niet met hen meegaan naar het Avondmaal des Heren in de plaatselijke Koninkrijkszaal? Het zal hen gelukkig maken als u hen vergezelt en u zult er beslist geestelijk door gezegend worden.

Natuurlijk zullen alle christelijke getuigen van Jehovah aanwezig zijn, of zij nu een hemelse of een aardse hoop hebben; zij zouden er niet aan denken deze viering te missen. En zij zullen er niet alleen zelf zijn, maar vóór die tijd zal iedereen er druk mee bezig zijn anderen uit te nodigen om te komen. Hiertoe zullen degenen behoren bij wie zij bijbelstudies leiden of nabezoeken brengen en ook degenen van wie zij weten dat zij op dit tijdschrift zijn geabonneerd.

De bijbel vertelt in 1 Korinthiërs 11:23-25 precies hoe Jezus Christus deze herdenking van zijn dood instelde. Wij lezen daar dat „de Heer Jezus in de nacht waarin hij overgeleverd zou worden, een brood nam en, na gedankt te hebben, het brak en zei: ’Dit betekent mijn lichaam, dat ten behoeve van u is. Blijft dit tot mijn gedachtenis doen.’ Evenzo deed hij ook met betrekking tot de beker, nadat hij het avondmaal had gebruikt, en hij zei: ’Deze beker betekent het nieuwe verbond krachtens mijn bloed. Blijft dit, zo dikwijls als gij hem drinkt, tot mijn gedachtenis doen.’”

Welke voordelen kunt u uit het bijwonen van het Avondmaal des Heren verwachten te trekken? Aangezien Jezus het houden ervan gebood — „Blijft dit tot mijn gedachtenis doen” — vloeit er stellig zegen uit gehoorzaamheid aan zijn gebod voort. Deze viering bouwt iemands waardering op voor wat Jehovah God heeft gedaan door zijn eniggeboren Zoon te geven opdat allen die geloof in hem stellen niet verloren zullen gaan doch eeuwig leven zullen verwerven. — Joh. 3:16.

Het Avondmaal des Heren maakt ons in het bijzonder indachtig wat Jezus Christus voor ons heeft gedaan. Wat heeft hij dan wel ten behoeve van ons gedaan? Ten eerste verliet hij als het Woord van God de hemelse heerlijkheid om als mens naar de aarde te komen en zijn leven als losprijs voor de zonden der wereld te geven (Matth. 20:28; Joh. 1:1, 29). Jezus heeft niet alleen gezegd: „Iemand kan geen grotere liefde hebben dan dat hij afstand doet van zijn ziel ten behoeve van zijn vrienden”, doch diende als voorbeeld van deze grote liefde door juist dat te doen (Joh. 15:13). Zijn dood is dus voor ons allen van het allergrootste belang.

Ten tweede openbaarde hij ons als de Grote Onderwijzer Gods wil. Hij onderwees zijn volgelingen de waarheid, welke waarheid hen vrijmaakt van slavernij aan zonde, mensenvrees en valse religie. Hij hielp hen Jehovah God en Zijn rechtvaardige vereisten beter te leren kennen. Terecht verwees hij naar zichzelf als „leraar”, ofte wel onderwijzer. — Matth. 23:8; 22:36-39.

En ten derde heeft Jezus het voorbeeld gesteld en ons een model ter navolging gegeven. Hij trachtte niet zichzelf te behagen. Hij deed niets uit zichzelf; hij stelde Gods wil vóór de zijne. Wij lezen hierover: „Gij werdt . . . tot deze loopbaan geroepen, want ook Christus heeft voor u geleden, u een model nalatend opdat gij nauwkeurig in zijn voetstappen zoudt treden.” — 1 Petr. 2:21, Joh. 14:10.

Allen die de viering van het Avondmaal des Heren met de juiste geestesgesteldheid bijwonen en die nauwkeurig aandacht schenken aan de waarheden die daar verteld worden, zullen er stellig zeer bij gebaat zijn. Hun dankbaarheid jegens Jehovah God en Jezus Christus zal groeien; zij zullen een beter begrip van Gods wil voor hen krijgen en zij zullen gesterkt worden in hun vaste besluit datgene te doen wat in Gods ogen welgevallig is. Zij zullen ook beter dan ooit onderscheiden hoe christenen werkelijk eensgezind kunnen zijn.

De viering van het Avondmaal des Heren zal beginnen met woorden van welkom en het zingen van een lied door de gemeente, gevolgd door gebed. Dan zult u een opbouwende bijbellezing horen over de betekenis en bedoeling van deze viering en de voordelen die men eruit kan trekken. Dit zal worden gevolgd door het vragen van de zegen over het brood en de wijn en het ronddelen van eerst het ongezuurde brood en vervolgens de rode wijn. Betrekkelijk weinigen zullen deelnemen, want van de meer dan drie miljoen personen die verleden jaar aanwezig waren, gebruikten slechts zo’n 10.400 van de symbolen. Na verdere passende opmerkingen zal de vergadering met lied en gebed worden besloten.

Er zal geen collecte worden gehouden en er zal ook bij niemand op worden aangedrongen iets bij te dragen of ergens aan mee te doen. Allen die zich bewust zijn van hun geestelijke nood zullen op 29 maart werkelijk aanwezig willen zijn. Zult u er zijn? Wij moedigen u van harte aan te komen.