Allen aanmoedigen het Avondmaal des Heren bij te wonen
1 De viering van het Avondmaal des Heren is een bijzonder belangrijke gebeurtenis. Het is niet louter nòg een jaarlijkse vergadering, evenmin slechts de herdenking van een gebeurtenis. Jezus zei: „Blijft dit tot een gedachtenis aan mij doen” (Luk. 22:19; 1 Kor. 11:24). Het is een viering die ons aan Jezus Christus als persoon herinnert, die onze belangstelling richt op hetgeen hij gedaan heeft en op hetgeen hij thans is. Het Avondmaal des Heren vieren, houdt in dat men erkent dat hij in deze tijd leeft en actief werkzaam is in de glorierijke positie van koning welke hij wegens zijn getrouwe handelwijze en offer ontvangen heeft. Als Hoofd van de christelijke gemeente bestuurt hij de aangelegenheden en activiteiten ervan. Wij hebben belangstelling voor Jezus’ offer en zijn positie in Gods voornemen — voor de wijze waarop deze dingen op ons van invloed zijn. Het Avondmaal des Heren stelt ons in de gelegenheid te overdenken waar wij in Jehovah’s regeling staan.
2 God bekommert zich er ten zeerste om dat al zijn christelijke getuigen deze viering respecteren en bijwonen. Dit feit doordringt ons, en in het bijzonder de herders in de gemeente, van de noodzaak erop toe te zien dat allen die met de gemeente verbonden zijn, aangemoedigd en geholpen worden aanwezig te zijn.
3 Te dien einde zou het goed zijn wanneer de ouderlingen er regelingen voor treffen dat de broeders en zusters alle personen in het gemeentegebied van wie men weet dat zij enige belangstelling hebben of die in het verleden de Avondmaalsviering hebben bijgewoond, bereiken. Voor het merendeel zullen dit personen zijn die de verschillende verkondigers kennen. Iedere boekstudiegroep zou de situatie in hun gebied kunnen nagaan en erop kunnen toezien dat deze personen bezocht worden. Daarnaast zou aan Wachttoren-abonnees een speciale uitnodiging gegeven kunnen worden.
4 Wat kunnen wij, behalve geïnteresseerde personen de gedrukte uitnodiging te geven, nog meer zeggen opdat zij gaan beseffen van welk belang de gebeurtenis voor hen persoonlijk is? Het kan bijvoorbeeld zijn dat zij nog nooit in een Koninkrijkszaal zijn geweest. Ook begrijpen zij wellicht niet waarom zij daar dienen te zijn, vooral als zij niet met een gemeente van Jehovah’s getuigen verbonden zijn. En geïnteresseerden beseffen misschien niet ten volle waarom degenen die geen hemelse hoop hebben, aanwezig dienen te zijn.
5 Het kan daarom nuttig zijn tegen sommigen te zeggen dat er niet van hen verwacht wordt dat zij aan enig formalisme of ritueel meedoen. Er is geen emotioneel vertoon. De Koninkrijkszaal dient voor bijbelonderricht en is bijgevolg niet met beelden, kruisen, altaren, kandelaars, enzovoorts, gedecoreerd. Leg uit dat de herdenking van Jezus’ dood de enige viering is waartoe hij het gebod gegeven heeft. Het is de enige dag die speciaal herdacht dient te worden. Om deze reden dienen allen die in de aanbidding van God geloven, belangstelling voor deze gebeurtenis te hebben.
6 Maar wat belangrijk is: Wat is de reden van dit gebod? En wat heeft de Gedachtenisviering te betekenen? Waarom dienen wij aanwezig te willen zijn? Omdat ons léven erbij betrokken is. Omdat deze viering verband houdt met onze hoop op wereldvrede en op leven in geluk in zo’n wereld. Christus is, ongeacht wie wij zijn, krachtens zijn loskoopoffer onze Koper en Eigenaar. Hij is onze Rechter (Joh. 5:21, 22). Hij is niet langer louter een mens, maar een machtig geestelijk persoon, Heer en Koning, en zijn regering zal in de zeer nabije toekomst het volledige bestuur over de aarde uitoefenen. Wij hebben beslist belangstelling voor de regering die ons bestuurt. Waar ziet onze Eigenaar, Rechter en Koning ons staan?
7 De voordelen van Christus’ offer zullen spoedig aangewend worden om de kwalen van alle gehoorzame mensen werkelijk te genezen. Allen die in God geloven, dienen dus aanwezig te zijn om een beter en dieper begrip te verkrijgen en te weten te komen hoe wij de voordelen van zijn loskoopoffer kunnen ontvangen. Op de avond van 7 april van dit jaar, bij de jaarlijkse viering van deze gebeurtenis door Jehovah’s getuigen, zal een spreker uiteenzetten wat het Avondmaal des Heren inhoudt en wat het voor ons in deze tijd betekent. Het bijbelverslag in Lukas 22:19, 20 wordt bij het gebruik van het brood en de wijn — een eenvoudige maar betekenisvolle ceremonie — nauwgezet gevolgd.
8 Uit liefde voor God en zijn Zoon zullen wij het Avondmaal des Heren bijwonen, en uit liefde voor anderen zullen wij degenen helpen die de belangrijkheid ervan misschien niet beseffen.
[Inzet op blz. 4]
Spreek nu reeds met je geïnteresseerden over het avondmaal op 7 april