Leer de God der waarheid kennen
Wie is God? Waarom is het dringend hem thans te kennen?
HET is dringend noodzakelijk de waarheid over God te weten. De verwarring in de kerken neemt thans toe. Godloosheid, misdaad en geweldpleging nemen ernstige vormen aan. Atoomwapens bedreigen alle leven.
Het gevolg is dat velen, en waarschijnlijk ook u, vragen stellen als: Wie is God? Bekommert hij zich om hetgeen hier op aarde met ons gebeurt? Zal hij ooit tussenbeide komen in de menselijke aangelegenheden om de zaken recht te zetten? Wat zal de toekomst brengen?
Op al deze vragen, en nog vele meer, is een antwoord, een fundamentele waarheid. Er zijn niet verschillende tegenstrijdige antwoorden die alle juist zijn.
EEN GOD VAN WAARHEID
God heeft de mens het vermogen gegeven bepaalde fundamentele waarheden omtrent Zijn fysieke schepping te leren. Wij weten bijvoorbeeld dat de aarde een bol is. Wij weten dat het atoom een geweldige energie bevat. Wij weten dat lucht, water en voedsel nodig zijn om menselijk leven in stand te houden.
Nu dan, is het redelijk te denken dat God de mens het vermogen heeft gegeven om waarheden omtrent de schepping te weten te komen, maar niet omtrent de Schepper? Een liefdevolle menselijke vader wil dat zijn kinderen hem kennen, zijn naam dragen en de belangrijke dingen van het leven leren. Zou God, die immers ’liefde is’, er dan minder belangstelling voor hebben Zijn kinderen kennis omtrent zichzelf te verschaffen? — 1 Joh. 4:8.
In werkelijkheid hangt onze eeuwige bestemming ervan af of wij de waarheid omtrent God leren kennen. Jezus Christus zelf zei: „Dit betekent eeuwig leven, dat zij voortdurend kennis in zich opnemen van u, de enige ware God, en van hem die gij hebt uitgezonden, Jezus Christus.” — Joh. 17:3.
„De enige ware God” is een God van waarheid. Ja, de bijbel verzekert ons dat ’God geen mens is, dat hij leugens zou vertellen’, en dat „God onmogelijk kan liegen”. De waarheidzoeker kan God derhalve vol vertrouwen naderen, in de wetenschap dat er fundamentele waarheden omtrent Hem zijn die hij kan leren. — Num. 23:19; Hebr. 6:18.
Aangezien God altijd waarachtig is, is het redelijk dat onze aanbidding ook in overeenstemming met de waarheid moet zijn, wil ze God welgevallig zijn. Wij kunnen geen leugen geloven en ondersteunen en toch God behagen. „God is een Geest, en wie hem aanbidden, moeten hem met geest en waarheid aanbidden.” — Joh. 4:24.
EEN LIEFDEVOLLE SCHEPPER
Deze God van waarheid is de liefdevolle Schepper van hemel en aarde. Zijn geschreven Woord licht ons erover in dat hij ’alle dingen heeft geschapen, en dat ze vanwege zijn wil bestonden en werden geschapen’ (Openb. 4:11). „Hij zelf [geeft] aan allen leven en adem.” — Hand. 17:25.
Het is dus God die ons schitterende lichaam en onze voortreffelijke geest heeft ontworpen. Híj heeft de plantengroei, de bomen en de bloemen gemaakt, die de mens van voedsel voorzien en een verrukking voor hem zijn. Hij heeft het water en de lucht verschaft, die het leven onderhouden. Het is duidelijk dat God een grote liefde voor de mensheid heeft getoond door ons zowel leven te geven als datgene wat nodig is om het leven te onderhouden en ervan te genieten.
Toch stellen mensen de logische vraag: Als God zo’n liefdevolle Schepper is, waarom heeft hij dan geen eind gemaakt aan goddeloosheid en lijden? Alleen de bijbel verschaft het waarheidsgetrouwe antwoord (2 Tim. 3:16, 17). Daarin wordt ons verteld over de verschillende strijdpunten die na de schepping van de mens werden opgeworpen, met inbegrip van het verlangen van de mens om gelijk God te zijn, dat wil zeggen, onafhankelijk en zelf bepalend wat goed of kwaad was (Gen. 3:1-7). God was zo liefdevol om de eerste mens Adam niet terstond wegens zijn overtreding van de goddelijke wet te vernietigen, waardoor hij ons, als zijn ongeboren nageslacht zou hebben vernietigd. Hij heeft ons, het nageslacht van Adam, veeleer een gelegenheid gegeven om te leven en door bemiddeling van Jezus Christus zelfs eeuwig leven te verwerven (2 Petr. 3:9). Terzelfder tijd hebben de gebeurtenissen der geschiedenis gedurende deze tijd van goddelijk geduld een antwoord verschaft op de strijdvraag die werd opgeworpen inzake de heerschappij, zodat er bewezen is dat geen enkele regering die onafhankelijk van God tracht te zijn, waar geluk aan haar onderdanen kan schenken. — Jer. 10:23, 24.
Gods toelating van goddeloosheid zal echter niet voor eeuwig voortduren. Wij naderen nu de tijd die lang geleden in Gods Woord werd voorzegd, dat Hij zijn ontzagwekkende macht zal gebruiken om een eind aan goddeloosheid te maken! (2 Tim. 3:1-5; Matth. 24:34) Hierover kunnen wij verheugd zijn!
Niet alleen zal God spoedig een eind aan goddeloosheid maken, maar hij heeft liefdevolle voorzieningen getroffen om deze gehele aarde in een paradijs te veranderen. Ongetwijfeld hebt u zelf gebeden of de tijd mocht komen dat Gods wil „op aarde, zoals in de hemel” zou geschieden (Matth. 6:10, PC; Luk. 23:43). In die nieuwe ordening zullen ziekte, verdriet, oorlog, onrechtvaardigheid, armoede, lijden en zelfs de dood dingen worden die tot het verleden behoren. Van de vele bijbelprofetieën die over deze toestanden in Gods nieuwe ordening handelen, vermeldt de profetie in Openbaring hoofdstuk 21, vers 4, duidelijk dat ’de dood niet meer zal zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn’.
Deze nieuwe ordening is een zekerheid, want in verband met al Gods beloften is het volgende waar: „Ja, ik heb het gesproken, ik zal het ook doen komen” (Jes. 46:11). Om te tonen wat er in de nieuwe ordening zou plaatsvinden, gaf God Jezus Christus, toen hij als mens op aarde was, de macht enkele van de wonderen te verrichten die hij in Gods nieuwe ordening over de gehele aarde zou verrichten. Jezus genas de zieken, gaf de blinden het gezicht, genas de verminkten en wekte zelfs de doden op! Dit was een zichtbaar bewijs van hetgeen God in Zijn nieuwe ordening door bemiddeling van zijn Zoon zou doen (Matth. 15:30, 31; Luk. 7:11-17; 8:49-56). Was u op de hoogte van deze schitterende waarheden omtrent het liefdevolle voornemen dat de Schepper met betrekking tot de mens heeft?
Indien u persoonlijk tot degenen wilt behoren die leven in Gods nieuwe ordening zullen verwerven, moet u natuurlijk aan zijn vereisten voldoen. Deze vereisten houden onder andere in dat u weet en gelooft wat God in zijn Woord de bijbel over zichzelf zegt. Hoe goed kent u God? Bijvoorbeeld: Heeft God een naam? Zo ja, hoe luidt die naam dan?
HEEFT GOD EEN NAAM?
Jezus noemde God vaak „Vader”, levengever (Matth. 5:16). Heeft uw aardse vader een naam? Is het, aangezien de mens naar Gods beeld is geschapen, ongewoon dat God ook een naam zou hebben?
Heeft hij een naam? Jezus zei in gebed tot zijn Vader: „Ik heb hun uw naam bekendgemaakt en zal hem bekendmaken” (Joh. 17:26). Hij leerde zijn volgelingen bidden: „Onze Vader in de hemelen, uw naam worde geheiligd” (Matth. 6:9). God zelf zegt: „Ik zal mijn grote naam stellig heiligen” (Ezech. 36:23). Ja, God heeft een naam.
Hoe luidt die naam? Is zijn naam „God” of „Heer” of „Eeuwige”, zoals sommigen beweren? Neen, want dit zijn geen persoonsnamen, maar titels. „God” betekent „machtige”, „Heer” betekent „meester” en „Eeuwige” betekent „die eeuwig leeft”.
Als iemand u zou vragen wat de naam van de president of koning of regeerder van uw land is, zou u dan antwoorden „president”, „koning”, „regeerder” of misschien „opperbevelhebber”? Neen, want dit zijn geen persoonsnamen, maar titels. Behalve die titels heeft hij nog steeds zijn eigen persoonlijke naam.
Wat is dan Gods persoonlijke naam? Hijzelf antwoordt duidelijk: „Ik ben Jehovah. Dat is mijn naam” (Jes. 42:8). En in Psalm 83:19 [18] staat in de Vertaling van Van der Palm: „Zoo worden zij ’t gewaar, dat Gij wiens naam JEHOVA is, dat Gij alleen zijt Opperheer der gansche aarde!”
Verschillende bijbelvertalingen gebruiken weliswaar niet de naam „Jehovah”. Dit komt echter niet doordat de naam niet in de oorspronkelijke talen van de bijbeltekst voorkomt. In werkelijkheid komt de naam ongeveer 7000 maal in de bijbel voor! De fout ligt bij vertalers die woorden zoals „God” en „Heer” hebben gebruikt wanneer zij de naam in de tekst tegenkwamen.
HOE WORDT DE NAAM UITGESPROKEN?
In het Hebreeuws komt Gods naam van de vier letters יהוה, die alle medeklinkers zijn, aangezien het oude geschreven Hebreeuws geen klinkers had. De lezer moest zelf de klinkerklanken toevoegen Door de eeuwen heen werd de juiste uitspraak echter onzeker.
Sommige geestelijken beweren dat wij Gods naam niet langer dienen te gebruiken omdat wij thans de precieze Hebreeuwse uitspraak niet weten. Deze zelfde personen zullen echter zonder aarzeling het woord „Jezus” gebruiken. Toch is dat niet de wijze waarop Jezus’ naam in het Hebreeuws werd uitgesproken. In het Hebreeuws werd de naam meer als Jesjóea, of Jehósjoea, uitgesproken. In het Frans wordt de naam thans uitgesproken als Zjeezúús, in het Duits als Jézoes en in het Engels als Dzjíezus. Dienen wij de naam Jezus niet langer te gebruiken omdat deze naam in het Hebreeuws niet zo werd uitgesproken of omdat de naam thans in andere talen anders wordt uitgesproken?
Zo is het ook met Gods naam. In het Nederlands is deze naam Jehovah. In het Frans wordt deze naam uitgesproken als Zjeehováh, in het Duits als Jeehóvah en in het Engels als Dzjihóve. Wat is juist? Ze kunnen allemaal worden gebruikt. Wat verkeerd is, is de naam van God te verzwijgen door in gebreke te blijven of te weigeren hem te gebruiken.
In Handelingen 2:21 staat: „Al wie de naam van Jehovah aanroept, zal worden gered.” Roept u ’de naam van Jehovah’ aan? Gebruikt u die naam geregeld in gebed tot God en spreekt u over hem tot anderen? Hoe staat het met uw kerk? Legt ze officieel de nadruk op Gods naam, Jehovah? Moedigt ze u aan God bij zijn eigen naam aan te roepen? Zo niet, leidt de kerk u dan werkelijk op de weg der waarheid?
JEZUS CHRISTUS — WAS HIJ GOD?
Nog een fundamentele waarheid heeft te maken met Jezus. Was hij Jehovah God die in menselijke gedaante naar de aarde is gekomen?
Als Jezus God was, dan was de Schepper van het hele universum negen maanden lang in de schoot van een vrouw. Het betekent dat de Almachtige als een klein kind op zijn handen en knieën gekropen heeft. Gelooft u werkelijk dat dit zo is?
Toen Jezus bad, tot wie bad hij toen — tot zichzelf? Zou hij zijn volgelingen leren tot iemand anders te bidden en hen aldus bedriegen? (Matth. 6:9, 10) En toen Jezus stierf, stierf de Almachtige God toen?
Het waarheidsgetrouwe antwoord op deze vragen vindt u in Gods eigen Woord. Daarin staat over Jehovah dat hij de „Koning der eeuwigheid” is, zonder begin of eind (1 Tim. 1:17; Ps. 90:2). Jezus wordt echter „het begin van de schepping door God” genoemd (Openb. 3:14). Daarom zei Jezus: „De Vader is groter dan ik” (Joh. 14:28). Jezus noemde God herhaaldelijk zijn Vader, zijn levengever. Loog hij? Jezus verklaarde ook dikwijls: „Ik zoek niet mijn eigen wil, maar de wil van hem die mij heeft gezonden” (Joh. 5:30). Over wie sprak hij, als hij niet over een andere superieure persoonlijkheid sprak?
Wat leert uw kerk? Leert ze dat Jezus God was, een deel van een Drieëenheid? Waarom tracht u niet in het bezit te komen van een exemplaar van de geloofsbelijdenis van Athanasius, waarin de leerstelling van de Drieëenheid wordt uiteengezet, om zelf te lezen wat deze leerstelling inhoudt? Vraag vervolgens aan uw geestelijke of uw kerk die geloofsbelijdenis gebruikt. Vergelijk ze met wat uw bijbel zegt. Als datgene wat welke kerk maar ook leert, niet in overeenstemming met Gods Woord der waarheid is, dan aanbidt men zolang men een lid van die kerk is, God niet „met geest en waarheid”. — Joh. 4:24.
Hoewel Jezus niet Jehovah was, was hij evenmin slechts een „goed mens”. Hij was veel meer: ’Jezus is de Christus, de Zoon van God’ (Joh. 20:31). Ja, het was Jehovah die de levenskracht van Jezus in de schoot van Maria plantte, zodat zij als een maagd een kind ter wereld kon brengen. — Jes. 7:14; Luk. 1:26-35.
Bovendien speelt Jezus een belangrijke en liefdevolle rol in Gods voornemen. Na zijn dood werd hij als een machtig onsterfelijk geestelijk schepsel tot hemels leven opgewekt (1 Petr. 3:18; Rom. 6:4, 9). Hij is de Koning van Gods hemelse koninkrijk, de regering waarom christenen wordt geleerd te bidden (Matth. 6:9, 10). Die hemelse regering, met Christus als voornaamste bestuurder, zal het middel zijn waarvan God zich bedient om dit goddeloze samenstel van dingen te vernietigen. — Dan. 2:44; Openb. 19:11-21.
Die vernietiging zal Gods nieuwe ordening hier op aarde inluiden. Aldaar zullen vrede, gerechtigheid, gezondheid en eeuwig leven heersen.
LEER GOD NU KENNEN
Om het einde van dit goddeloze samenstel te overleven en Gods nieuwe ordening binnen te gaan, moeten wij nu de waarheid omtrent God kennen en verdedigen (1 Joh. 2:17; Zef. 2:3). Het is Jehovah niet welgevallig wanneer iemand een deel van enig religieus stelsel blijft dat God verkeerd voorstelt. — Openb. 18:4.
Wat is de beste manier om God te leren kennen? Door systematisch zijn Woord, de bijbel, te onderzoeken. Waarom zou u er dus niet onmiddellijk mee beginnen deze kennis, die tot eeuwig leven leidt, in u op te nemen? (Joh. 17:3) Jehovah’s getuigen zullen u er graag bij helpen, en dat geheel kosteloos.
Schrijf naar de uitgevers van dit tijdschrift of neem contact op met Jehovah’s getuigen in uw omgeving en een bekwame bedienaar zal u komen bezoeken. Hij zal u één uur in de week, op een tijd die u beiden schikt en in de beslotenheid van uw eigen huis, tonen wat uw eigen bijbel over God zegt.
In enkele weken zult u bewerken dat veel van uw vragen zijn beantwoord. U zult bijvoorbeeld leren waar de doden zijn en welke hoop er voor hen bestaat. U zult te weten komen wat er wordt vereist opdat iemands gebeden worden verhoord. U zult bewijsmateriaal onderzoeken waaruit blijkt dat het einde van dit goddeloze samenstel zeer nabij is. U zult ook leren wat God van u eist.
Deze zesmaandse gratis huisbijbelstudiecursus wordt reeds in veel meer dan een miljoen huizen en in ruim 200 landen over de gehele wereld gehouden. Dit is verreweg het grootste bijbelstudieprogramma dat er bestaat. U kunt deel uitmaken van deze groeiende schare mensen die de waarheid leren welke van God komt. Wanneer u de liefdevolle Schepper leert kennen, zult u tot het besef komen dat wijsheid van God „een boom des levens [is] voor wie haar aangrijpen, en zij die haar stevig vasthouden, zijn gelukkig te noemen”. — Spr. 3:18.