Hebt u al zes maanden lang gestudeerd?
BEHOORT u tot de ruim één miljoen personen die op het ogenblik door Jehovah’s getuigen geholpen worden te weten te komen wat de bijbel leert? Zo ja, dan gebruikt u waarschijnlijk het hulpmiddel voor bijbelstudie De waarheid die tot eeuwig leven leidt. Ongetwijfeld heeft het u geholpen vele prachtige dingen over God en zijn wil met betrekking tot de mensheid te weten te komen.
Degenen van u die al zo’n zes maanden de bijbel hebben bestudeerd, dienen nu in staat te zijn te beslissen of zij het geleerde zullen toepassen. Wilt u werkelijk een opgedragen en gedoopte aanbidder van Jehovah God worden en wilt u de levengevende waarheden uit Gods Woord met anderen delen? U dient heel ernstig te overwegen wat u in deze aangelegenheid doet. Niemand zal voor u een beslissing nemen, zelfs niet degene die zo vriendelijk is u erbij te helpen de bijbelse boodschap te leren kennen. U moet zelf een beslissing nemen.
ZESMAANDSE BIJBELSTUDIECURSUS
Het zesmaandse bijbelstudieprogramma dat door Jehovah’s getuigen wordt aangeboden, stelt mensen in staat zich een goed beeld van de bijbelse boodschap te vormen. Het stelt hen in de gelegenheid een verstandelijke beslissing te nemen of zij die boodschap al dan niet wensen te aanvaarden. Ja, zes maanden studie aan de hand van een boek waarin zo op de man af met hen wordt geredeneerd, is ruimschoots voldoende voor hen om te beslissen of zij iets willen doen in verband met hetgeen zij hebben geleerd.
Dit wil niet zeggen dat u slechts zes maanden nodig hebt om alles omtrent de voornemens en vereisten van Jehovah God te leren. Neen, dat zal veel langer duren; wij zullen altijd nieuwe dingen omtrent onze hemelse Vader leren (Rom. 11:33). Na zes maanden van geregelde wekelijkse studie dient iemand echter te weten of hij werkelijk in overeenstemming met datgene wat hij uit de bijbel heeft geleerd, wenst te leven. Ja, hij heeft een goed fundament gelegd waarop hij zijn beslissing kan baseren.
Wat is uw beslissing op grond van hetgeen u tot dusver hebt geleerd? Wilt u zoveel mogelijk over Jehovah God te weten komen en van ganser harte zijn wil doen, met het vooruitzicht eeuwig leven op zijn paradijsaarde te verwerven? Hebt u besloten dat u wilt doen wat hem welgevallig is?
Kijk eens even op welke bladzijde van uw Waarheid-boek u tijdens de volgende bijbelbespreking moet beginnen. Bent u bijna aan het einde van het boek? Het is waar dat niet iedereen de stof in hetzelfde tempo kan doornemen. Bent u echter geregeld geweest in uw studie? Of hebt u uw afspraken voor bijbelstudie wel eens wegens minder belangrijke aangelegenheden uitgesteld? Natuurlijk kunnen er zich soms onvoorziene gebeurtenissen voordoen. Maar als dat het geval was, hebt u dan getracht het zo te regelen dat de studie op een andere dag in die week gehouden kon worden? Door dit te doen, geeft men blijk van waardering voor Gods Woord en wordt gestadige vooruitgang verzekerd.
Nog een factor die er zeer veel toe bijdraagt of u vorderingen maakt in hetgeen u leert, is de voorbereiding van uw studie. Hebt u dit gedaan? Leest u zorgvuldig de paragrafen en onderstreept u de antwoorden op de vragen die onder aan de bladzijden van het Waarheid-boek zijn gedrukt? Doet u dit voordat degene die met u studeert, bij u thuis komt? Hebt u al de aangehaalde schriftplaatsen in de bijbel opgezocht? Wanneer u zich aldus voorbereidt, weet degene die met u studeert, dat het uw oprechte wens is Gods Woord te begrijpen en Zijn wil te doen. U geeft daardoor ook blijk van uw dankbaarheid voor de hulp die u ontvangt.
IS HETGEEN U LEERT VAN INVLOED GEWEEST OP UW LEVEN?
Tot de vele prachtige dingen die u in de afgelopen maanden hebt geleerd, behoren ook aangelegenheden die te maken hebben met uw levenswijze. Ze houden verband met Jehovah’s vereisten waaraan wij allen moeten voldoen, willen wij zijn goedkeuring verwerven. Hebt u al geprobeerd in overeenstemming daarmee te leven? Zo ja, dan hebt u bemerkt dat dit van invloed is geweest op uw denk- en handelwijze. Hoe komt dit?
Dit komt doordat u de dingen zo gaat bekijken als God ze beziet en zo probeert te handelen dat u hem welgevallig bent. U hebt waarschijnlijk gemerkt dat het enige tijd duurde voordat uw denkwijze over bepaalde aangelegenheden door Gods zienswijze werd beïnvloed. Ja, het kost tijd voordat men er gevoelig voor wordt God te behagen in aangelegenheden die men vroeger eenvoudig als vanzelfsprekend aannam. Als dit met u het geval is, dan heeft hetgeen u leert, een invloed op uw leven ten goede. Het plaatst u op de weg tot groter geluk.
Een van Gods vereisten die u bijvoorbeeld hebt geleerd, heeft te maken met afgoderij. U hebt geleerd dat God de aanbidding van beelden verafschuwt omdat hij daardoor wordt onteerd (Ex. 20:4, 5). U hebt ook geleerd dat hij geen eeuwig leven zal schenken aan iemand die deze aanbidding beoefent of er in enig opzicht mee besmet is. Tijdens uw studie van de bijbel hebt u geleerd wat anderen met de afgoden hebben gedaan die zij in hun bezit of in huis hadden. Ja, zij hebben God gehoorzaamd en zulke beelden vernietigd, overeenkomstig zijn bevel in Deuteronomium 7:25! Deze personen wilden de gunst en zegen van Jehovah God genieten. Hebt u nog beelden in uw huis of boven het dashboard van uw auto? En hoe staat het met religieuze schilderijen die een valse voorstelling van iets geven? Wat hebt u besloten daarmee te doen?
Laten wij nog een belangrijk punt dat u hebt geleerd, beschouwen: het zich afscheiden van religies die deel uitmaken van het wereldrijk van valse religie, dat als Babylon de Grote bekendstaat. U hebt geleerd dat God allen van zijn volk gebiedt uit zulke organisaties weg te gaan (Openb. 18:4). Waarom? Opdat zijn volk geen deel ontvangt van de vernietigende plagen die binnenkort over alle valse religie zullen komen. Jehovah geeft blijk van liefde door zijn volk hiervoor te waarschuwen. Hebt u gehoor gegeven aan deze liefdevolle waarschuwing? Of woont u misschien nog steeds religieuze diensten bij waar onwaarheden over God worden geleerd, of waar zulke denkbeelden worden geloofd? Denkt u dat dit God welgevallig is? Zijn Woord geeft de raad: „Gaat daarom uit hun midden vandaan en scheidt u af . . . en raakt het onreine niet langer aan . . . en ik zal u aannemen.” — 2 Kor. 6:17, 18.
Denk aan de twee engelen die door God naar Sodom en Gomorra werden gezonden. Zij gingen naar Lots huis en zeiden hem dat hij de stad moest verlaten omdat Jehovah haar de volgende dag zou verwoesten. Lot moest snel beslissen om alles achter te laten en de stad zo spoedig mogelijk te verlaten, of bij de ten ondergang gedoemde gemeenschap te blijven. Het was een dringende zaak die hij niet kon negeren of uitstellen! Denkt u dat God zijn gerechtelijke straf ten aanzien van die seksueel verdorven steden had ingetrokken als Lot had geweigerd er op tijd uit weg te gaan? Natuurlijk niet! De volgende morgen gingen Lot en zijn gezin, hoewel zij een ogenblik talmden, gewillig met de engelen van God mee, die hen liefdevol bij de hand namen en snel in veiligheid brachten. — Gen. 19:1-17.
Laat u zich door Jehovah’s getuigen uit de gevarenzone naar een plaats van veiligheid leiden? Er bestaat een dringende noodzaak om prompt te handelen.
WAARDERING TONEN VOOR DE BIJBELSE VERGADERINGEN VAN JEHOVAH’S GETUIGEN
Ongetwijfeld heeft degene met wie u de bijbel bestudeert, u uitgenodigd de vergaderingen van Jehovah’s getuigen te bezoeken. Weet u waarom hij u daartoe heeft uitgenodigd? Omdat Gods eigen Woord ons gebiedt aldus bijeen te komen (Hebr. 10:23-25). Op deze vergaderingen zal uw kennis van God toenemen. Ja, u zult vele, vele dingen leren die niet in uw huisbijbelstudieprogramma zijn opgenomen, punten die niettemin van zeer groot belang zijn voor uw geestelijke groei. Door omgang met anderen op de vergaderingen zal uw eigen geloof groeien en zal het verlangen om God te dienen, worden gestimuleerd. U zult bemerken dat er een uitwisseling van aanmoediging is (Rom. 1:11, 12). Hebt u aan deze uitnodiging gehoor gegeven en bezoekt u deze bijbelse vergaderingen geregeld?
Laat u door niets hiervan terughouden. Anderen hebben problemen gehad, maar zij hebben deze overwonnen ten einde de voordelen van christelijke omgang te ontvangen. Zo was er een vrouw in Puerto Rico die de bijbel met Jehovah’s getuigen begon te bestuderen. Het duurde niet lang of zij begon in te zien dat het noodzakelijk was hun vergaderingen te bezoeken. Haar man begon tegenstand te bieden, maar zij besloot de vergaderingen geregeld te bezoeken. Toen hij haar vastberadenheid zag, zei hij dat zij kon gaan, maar dat zij alle acht kinderen moest meenemen en vervolgens op tijd thuis moest komen om de maaltijd voor het gezin te bereiden. Hield dit haar ervan tegen? Hoewel zij zwanger was, liep zij met al haar acht kinderen de afstand van een half uur naar de Koninkrijkszaal. Dat zij zo’n waardering voor deze bijbelse vergaderingen aan de dag legde, had tot resultaat dat haar man de bijbel begon te bestuderen.
Er zijn zoveel andere gevallen van mensen die, slechts na korte tijd, geregeld de vergaderingen van Jehovah’s getuigen begonnen te bezoeken. Sommigen zijn reeds op de eerste uitnodiging naar de vergaderingen gekomen en zijn er sindsdien niet mee opgehouden. Anderen hebben de Getuigen zelfs gevraagd of zij een vergaderplaats hadden en of zij naar hun vergaderingen konden komen. Toen zij kwamen, duurde het niet lang of zij voelden zich volkomen thuis en bemerkten dat zij geestelijke zegeningen ontvingen door aanwezig te zijn.
HET IS VAN LEVENSBELANG THANS EEN BESLISSING TE NEMEN
De dringendheid van de tijden waarin wij leven, vereist dat wij al het mogelijke doen om ons leven in overeenstemming met Gods wil te brengen. Uit hetgeen u hebt geleerd, weet u waarom dit samenstel van dingen zo snel voor onze ogen achteruit gaat. U weet de betekenis van de onrust en het toenemende geweld over heel de aarde. Dit toont allemaal aan dat wij op de rand van de vernietiging zijn gekomen waarover Jezus en de bijbelschrijvers hebben geprofeteerd en waardoor de aarde gereinigd zal worden!
Het is thans de ernstigste tijd in de menselijke geschiedenis, en u leeft in deze tijd waarin een verandering zal plaatsvinden. ’De wereld gaat voorbij’, zegt de bijbel, „maar wie de wil van God doet, blijft in eeuwigheid” (1 Joh. 2:17). U bestudeert de bijbel om toegerust te worden die wil van God te leren kennen zodat u zijn wil kunt doen. Ja, deze studie heeft een doel; er is een toekomst aan verbonden.
Het doen van de wil van God betekent niet dat wij doen wat volgens ons juist is, maar wat volgens Gods zeggen juist is (Matth. 7:21-23). Het mijden van hoererij, liegen, stelen, moorden en andere goddeloze daden is niet alles wat Jehovah ons gebiedt te doen. Een rijke jongeman zei dat hij dit alles deed en toch zei Jezus hem dat hij te kort schoot omdat hij niet inzag dat er meer betrokken is bij het doen van de wil van God (Matth. 19:16-22). Een essentieel onderdeel van die wil is, zoals wij reeds hebben opgemerkt, geregeld met medeaanbidders van Jehovah God samen te komen. Het is ook Gods wil dat wij anderen over hem en zijn liefdevolle voornemens vertellen (Matth. 24:14; 28:19, 20). Als wij dit niet doen, kunnen wij dan naar waarheid zeggen dat wij Gods wil doen?
Misschien hebt u reeds een beslissing genomen om deze dingen die u uit de bijbel leert, toe te passen en doet u dit al. Zo ja, dan is dit werkelijk prijzenswaardig. Zo niet, dan sporen wij u ertoe aan de aangelegenheid in gebed te overwegen en dan nú positieve stappen te doen, indien het uw oprechte wens is onder degenen gerekend te worden die Gods goedkeuring genieten.
Met het oog op de korte tijd die er nog rest en waarin Jehovah’s getuigen hun werk moeten doen, zetten zij de studie van de bijbel niet voort met degenen die niet binnen zes maanden op de dringende boodschap van de bijbel reageren. De nabijheid van het einde van dit samenstel dwingt hen ertoe hun tijd zo doeltreffend mogelijk te gebruiken. Zij voelen zich daarom verplicht hun tijd aan het bezoeken van iemand anders te besteden die misschien wel zal reageren door vergaderingen in de Koninkrijkszaal bij te wonen en door anderen over de bijbelse waarheden die hij of zij heeft geleerd, te vertellen. Zo kan het zijn dat indien u nog niet hebt gereageerd door zelfs nog geen geregelde bezoeker op enkele van de gemeentevergaderingen te worden, degene die de bijbel met u bestudeert, die studieregeling zal opzeggen ten einde zijn tijd aan iemand anders te besteden. Deze regeling is niet bedoeld om hard te zijn, maar de dringendheid van de tijden waarin wij leven, vereist het. Er zijn miljoenen mensen die geestelijke hulp nodig hebben en Gods dienstknechten willen nog zoveel mogelijk mensen bereiken.
Wij sporen u er daarom toe aan uw positie zeer zorgvuldig te beschouwen. U bent een studiecursus begonnen die de schitterende gelegenheid van eeuwig leven in immerdurend geluk voor u heeft geopend (Joh. 17:3). Indien u God liefhebt en waardering hebt voor zijn voorziening van eeuwig leven, keer deze dan niet de rug toe. Besef dat God grote consideratie jegens u heeft betoond door het mogelijk te maken dat iemand u thuis is komen opzoeken om u te helpen Zijn wil en voornemens te leren kennen. Beantwoord zijn goddelijke liefde door nu te besluiten zijn wil te doen, te zamen met de gehele gemeenschap van hen die God „met geest en waarheid” dienen. — Joh. 4:23, 24.