Wat de toekomst u zal brengen
De mensheid wordt met uitroeiing bedreigd. Welke toekomst kunt u echter met vertrouwen tegemoet zien?
„ER DOEMEN aan de internationale horizon vele tekenen op die doen denken aan wat er vóór het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog plaatsvond”, zo werd in een redactioneel artikel in de U.S. News & World Report van 9 oktober 1967 opgemerkt. Enkele maanden daarvoor had de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Oe Thant, opgemerkt: „Ik ben bang dat wij thans de eerste fase van de Derde Wereldoorlog betreden.”
De wereldsituatie is ontegenzeglijk gevaarlijk en wordt heel gauw nog gevaarlijker. De oorlogsvoorbereidingen gaan in een versneld tempo voort en naarmate meer natiën over atoomwapens gaan beschikken, neemt het gevaar toe. Behalve het oorlogsgevaar, vormt de huidige bevolkingsexplosie een bedreiging voor zelfs nog grotere voedseltekorten en alom verbreide verhongering. Twee bekende voedselexperts, William en Paul Paddock, doen in hun nieuwe boek, Famine — 1975!, op bladzijde 61 de volgende toekomstvoorspelling:
„Tegen 1975 zullen in vele van de hongerige landen wanorde onder de burgerij, anarchie, militair dictatorschap, wilde inflatie, transportstoringen en chaotische onrust aan de orde van de dag zijn — alles omdat honger onverbiddelijk in verhongering en verhongering in wereldomvattende hongersnood zal veranderen.”
Geen wonder dat er grote ongerustheid en verbijstering bij de mensen bestaat als zij over de toekomst denken. Is de situatie echter werkelijk zo kritiek? Staat de wereld werkelijk tegenover een ramp? Wat zal de toekomst u brengen?
ONGEËVENAARDE RAMPSPOED OPHANDEN
Jezus Christus, Gods grootste profeet, wees vooruit naar een periode van ongewone benauwdheid en zijn beschrijving komt volmaakt overeen met de toestanden die sinds de Eerste Wereldoorlog in 1914 heersen. Hij voorzei bijvoorbeeld onder andere: „Natie zal tegen natie opstaan en koninkrijk tegen koninkrijk, en er zullen in de ene plaats na de andere voedseltekorten . . . zijn.” Oorlogen van ongeëvenaarde omvang en wijdverbreide hongersnood! En waarvan vormen dergelijke toestanden een teken? Jezus verklaarde dat ze zijn onzichtbare tegenwoordigheid in Koninkrijksmacht en „het besluit van het samenstel van dingen” zouden kenmerken. — Matth. 24:3-14; Luk. 21:7-33.
De vervulling van Jezus’ profetie, die wij in de tegenwoordige tijd meemaken, duidt er dus op dat het volledige einde van dit samenstel van dingen ophanden is! Jezus vergeleek de verwoesting die spoedig zal plaatsvinden met hetgeen in werkelijkheid nog een keer eerder in de menselijke geschiedenis is gebeurd. Hij zei: „Want zoals de dagen van Noach waren, zo zal de tegenwoordigheid van de Zoon des mensen zijn. Want zoals zij . . . er geen acht op [sloegen] totdat de zondvloed kwam en hen allen wegvaagde, zo zal de tegenwoordigheid van de Zoon des mensen zijn” (Matth. 24:37-39). Ja, Jehovah God heeft in Noachs tijd een goddeloze mensenwereld te gronde gericht.
Of mensen dit feit nu verkiezen te erkennen of niet, dit samenstel wordt spoedig met een soortgelijke vernietiging geconfronteerd. Dit zal gebeuren in wat in de bijbel „de oorlog van de grote dag van God de Almachtige”, of Armageddon, wordt genoemd (Openb. 16:14-16). Dan zal de verdrukking over de goddeloze mensheid alles te boven gaan wat mensen ooit hebben ondervonden. In de loop van Gods oordeelsvoltrekking zullen alle politieke organisaties en verbonden te gronde worden gericht. Er zal wilde verwarring heersen. De hand van een ieder zal tegen zijn naaste zijn (Ezech. 38:21; Zach. 14:13). De verwarring, angst en strijd zal zelfs datgene overtreffen wat de mensen in Noachs tijd ondervonden, toen zij worstelden om aan het boven hun hoofd stijgende water van de vloed te ontkomen.
Jezus gaf dit te kennen toen hij zei: „Want er zal dan zulk een grote verdrukking zijn als er sedert het begin der wereld tot nu toe niet is voorgekomen, en ook niet meer zal voorkomen” (Matth. 24:21). Er zullen gelukkig echter overlevenden zijn, zoals er ook overlevenden van de vloed waren. Jehovah’s terechtstellingslegers zullen hun zwaard der terechtstelling doen neerkomen op „hen die God niet kennen en . . . hen die het goede nieuws omtrent onze Heer Jezus niet gehoorzamen”. — 2 Thess. 1:7-9.
VERNIETIGING OF BEHOUD?
De toekomst is dus duidelijk. De mensen die thans met Armageddon worden geconfronteerd, gaan één van de twee kanten op. Òf zij ondersteunen dit samenstel van dingen en weigeren halsstarrig Jehovah God te leren kennen, òf zij tonen dat zij Hem werkelijk liefhebben door, in navolging van Jezus, zijn dienst ter hand te nemen. Er zijn slechts twee wegen — de ene leidt naar eeuwig leven en de andere naar eeuwige vernietiging. „De HERE bewaart allen die Hem liefhebben”, zegt de bijbel, „maar Hij verdelgt alle goddelozen”. — Ps. 145:20.
Welke handelwijze volgt u? Stelt u Jehovah God en zijn belangen op de eerste plaats, of jaagt u zelfzuchtig de genoegens en gerieven van de wereld na en gaan deze u het meest ter harte? Probeer niet uzelf te bedriegen. U kunt niet aan beide kanten staan. — Matth. 6:24.
De bijbel toont duidelijk aan dat Satan „de regeerder van deze wereld” is. Ze staat onder zijn bestuur (Joh. 12:31; 1 Joh. 5:19). En het amusement, de genoegens en de bekoringen ervan zijn alle bedoeld om uw liefde te winnen. Wees echter op uw hoede, want als u zichzelf tot een vriend van de wereld maakt, haalt u zich de vijandschap van God op de hals en dit zal er ten slotte toe leiden dat u haar lot, de vernietiging, deelt (Jak. 4:4). Sla daarom acht op de geïnspireerde waarschuwing die staat opgetekend in 1 Johannes 2:15-17:
„Hebt de wereld niet lief noch de dingen in de wereld. Indien iemand de wereld liefheeft, is de liefde van de Vader niet in hem; want alles wat in de wereld is — de begeerte van het vlees en de begeerte der ogen en het opzichtige geuren met de middelen voor levensonderhoud die men heeft — spruit niet voort uit de Vader, maar uit de wereld. De wereld gaat bovendien voorbij en ook haar begeerte, maar wie de wil van God doet, blijft in eeuwigheid.”
EEN VERRUKKELIJKE TOEKOMST
Als beloning voor hun getrouwheid, zal Jehovah God zorgen dat zijn dienstknechten tijdens de vernietiging van de goddeloze mensenwereld een plaats van veiligheid hebben. Dit wordt te kennen gegeven door zijn profetische uitnodiging: „Kom, mijn volk, ga in uw binnenkamers, en sluit uw deuren achter u; verberg u een korten tijd, tot de gramschap over is. Want zie, de HERE verlaat zijn plaats om de ongerechtigheid der bewoners van de aarde aan hen te bezoeken.” — Jes. 26:20, 21.
In welk een verrukkelijke toekomst zullen zij die hun vertrouwen op Jehovah hebben gesteld zich verheugen als zij die weergaloze verdrukking hebben overleefd! Stel u eens voor hoe het zal zijn in een nieuw samenstel te leven waar allen God liefhebben en oprechte genegenheid voor elkaar hebben, ja, waar allen de vruchten van de geest ten toon spreiden — liefde, vreugde, vrede, lankmoedigheid, vriendelijkheid, goedheid en andere soortgelijke hoedanigheden (Gal. 5:22, 23; Kol. 3:12-14). God zal niemand anders toestaan in Zijn nieuwe samenstel te leven.
De sublieme vrede en de aangename sfeer die er onder degenen heerst die thans de vruchten van Gods geest aan de dag leggen, zullen in Gods rechtvaardige nieuwe samenstel van dingen overal bestaan. De profetie zegt: „Zij [zullen] hun zwaarden tot ploegscharen omsmeden en hun speren tot snoeimessen; geen volk zal tegen een ander volk het zwaard opheffen, en zij zullen den oorlog niet meer leren. Maar zij zullen zitten, een ieder onder zijn wijnstok en onder zijn vijgeboom, zonder dat iemand hen opschrikt; want de mond van den HERE der heerscharen heeft het gesproken” (Micha 4:3, 4). Zou u graag onder zulke vredige omstandigheden willen wonen?
Verlangt u naar een toekomst waarin alle misdaad en boosaardigheid zijn weggevaagd, en waarin het gevaar dat u verkracht, beroofd of zelfs bedrogen zult worden, niet meer bestaat? Verlangt u naar de tijd dat sloten op deuren overbodig zullen zijn en gevangenissen en politieagenten tot het verleden zullen behoren? Snakt u ernaar nooit meer een overbevolkte achterbuurt van een stad te zien? Wenst u werkelijk te zien dat aan het vervaardigen van wapens een halt wordt toegeroepen en dat er een eind zal komen aan het zinloze bloedbad van de oorlog? Dan zult u Gods Koninkrijksregering liefhebben, want deze zal deze begerenswaardige toestanden overal op aarde inluiden. — Spr. 10:30; Jes. 65:21-23; Ps. 46:9, 10 8, 9.
Dit is echter nog niet alles. Onder de regering van Gods koninkrijk zal de aarde een paradijsachtige schoonheid herkrijgen. Ze zal een overvloed aan goede dingen om te eten voortbrengen, zodat geen enkele menselijke bewoner ooit weer honger zal hebben. De bijbel belooft: „Er zal volop koren op de aarde blijken te zijn; op de top der bergen zal overvloed zijn.” „De aarde zelf zal stellig haar opbrengst geven; God, onze God, zal ons zegenen.” — Ps. 72:16; 67:6 (7), NW.
Zou u graag voor eeuwig onder zulke toestanden leven, waarin u volmaakte gezondheid geniet, zonder zelfs maar kiespijn te hebben? Dit is geen wensdroom. Zulk een toekomst in Gods nieuwe samenstel van dingen staat vast. Dan zullen de blinden zien, de stommen spreken, de doven horen, de lammen lopen en de verminkten hersteld worden. Jezus heeft tijdens zijn aardse bediening zulke miraculeuze lichamelijke genezingen verricht om te demonstreren wat er wereldomvattend in Gods nieuwe samenstel tot stand zal worden gebracht (Matth. 15:30, 31). Zelfs de graven zullen dan ontruimd worden als door de opstanding miljarden weer tot leven worden gebracht! — Joh. 5:28, 29; Hand. 24:15.
EEN HANDELWIJZE DIE THANS DRINGEND IS
Indien u deze grootse toekomst werkelijk wilt genieten, indien u het ophanden zijnde einde van dit samenstel van dingen wenst te overleven, tracht dan zonder uitstel de gunst van Jehovah God te winnen. Aarzel niet een geregelde bijbelstudie bij u thuis te beginnen, ten einde beter van deze voornemens van God op de hoogte te komen, aangezien allen „die God niet kennen en . . . het goede nieuws omtrent onze Heer Jezus niet gehoorzamen” het lot zullen ondergaan vernietigd te worden. Een plaatselijke bedienaar van het evangelie van Jehovah’s getuigen zal u graag bij uw studie helpen (2 Thess. 1:7-9; Joh. 17:3). Besef hoe duidelijk de bijbelse profetieën deze tijd als de tijd van het einde voor dit samenstel identificeren, en verheug u in de zekerheid in leven te kunnen blijven tot in een groots nieuw samenstel van onbeschrijfelijk geluk.
Streef er ook naar uw leven in overeenstemming te brengen met de beginselen van Gods Woord. Kweek de vruchten van de geest in uw leven aan. Wees zachtmoedig, vatbaar voor onderwijs en bereid te gehoorzamen (Jak. 3:17). Laat niet toe dat u verwikkeld raakt in de aangelegenheden van deze goddeloze mensenwereld — haar ambities, hoop, begeerten naar zingenot en haar overmatige verlangen naar materiële gerieven. Ja, neem de schriftuurlijke aansporing ter harte: „Zoekt den HERE, alle ootmoedigen des lands, . . . zoekt gerechtigheid, zoekt ootmoed; misschien zult gij geborgen worden op den dag van den toorn des HEREN.” — Zef. 2:3.