Wat voor toekomst kunt u uw kind geven?
OUDERS willen het beste voor hun kinderen — een werkelijk aangename toekomst, en er is vaak opgemerkt dat zij hard werken om hun een gemakkelijk leven te bezorgen. Toch zijn kinderen, ondanks zulke krachtsinspanningen, dikwijls oneerbiedig. Thuis geven zij hun ouders vaak een brutaal antwoord, op school komen zij in moeilijkheden, en al gauw komen zij in aanraking met de politie. Zij leven voor „plezier”. Hun voornaamste zorg is vaak hun begeerte naar „kicks” of „prikkels” te bevredigen. Een schrikbarend aantal doet dit door te experimenteren met sex en gebruik te maken van marihuana, LSD en nog sterkere verdovende middelen.
Verleden jaar juni waren vele ouders geschokt door een rapport van de Amerikaanse presidentiële misdaadcommissie, waarin werd geschat dat 40 percent van de manlijke kinderen in de Verenigde Staten te eniger tijd in hun leven gearresteerd zal worden voor andere dan verkeersovertredingen. „Voor jongens die in steden wonen”, zo vermeldde de commissie, „is het cijfer zoiets van 60 percent”. Het aantal kinderen dat tot misdadigheid overgaat, is werkelijk ontstellend! Alleen al in de Verenigde Staten zijn meer dan twee en een half miljoen kinderen in de leeftijdsgroep van tien tot zeventien jaar met de politie in aanraking geweest.
Hoewel jongens de voornaamste overtreders zijn, werpen ook veel meisjes alle morele beperkingen van zich af. Dit treedt vooral duidelijk aan de dag in hun promiscuïteit. In de Verenigde Staten zijn meisjes in de tienerjaren verantwoordelijk voor ongeveer 100.000 onwettige geboorten per jaar. En enkele deskundigen schatten dat minstens twee van de vijf tienerbruidjes — misschien wel één van de twee — zwanger zijn op hun trouwdag! Van hoeveel jongelui is de toekomst niet geruïneerd!
Niettemin zijn ouders meestal verbaasd als zij achter de misdadige of immorele activiteiten van hun kinderen komen. Een vooraanstaand jurist uit de stad New York heeft opgemerkt: „Hoeveel ouders hebben er al niet voor mij gestaan nadat ik hun kind tot gevangenisstraf had veroordeeld, en mij gevraagd: ’Wat heb ik toch verkeerd gedaan? Ik heb offers voor hem gebracht, hem een goed leven bezorgd en hem de school laten doorlopen . . .’”
WAT IS ER VERKEERD?
De narigheid ligt over het algemeen niet in wat deze ouders hebben gedaan, doch veeleer in wat zij hebben nagelaten te doen. Dr. B. B. Wolman, hoogleraar in de psychologie aan de Long-Islanduniversiteit in de Verenigde Staten, beklemtoonde onlangs dit falen van vele moderne ouders. Hij zei: „Ik heb genoeg van rijke ouders die hun kinderen wel auto’s, maar geen morele waarden geven en die bij mij komen en zeggen dat zij niet weten wat hun kinderen mankeert. Wat eraan mankeert is dat de ouders een hol, leeg en oppervlakkig leven leiden en hun kinderen niets geven waaraan zij zich vast kunnen houden. . . . Het schijnt gewoon te zijn dat ouders hun gezag laten varen.” — New York Times van 19 oktober 1967.
Willen kinderen zich in een gelukkige toekomst verheugen, dan moeten hun juiste waarden worden ingeprent: een diepe geloofsovertuiging en iets dat de moeite waard is om voor te leven en te werken. Het is een tragische misvatting van veel moderne ouders te denken dat hun kinderen, door hun alleen maar dure materiële gerieven te geven, op een aangename toekomst worden voorbereid. Zeker, het is noodzakelijk in hun stoffelijke behoeften te voorzien en het is een verantwoordelijkheid die de Almachtige God ouders oplegt, maar dit is slechts een deel van de verantwoordelijkheid die een ouder draagt. — 1 Tim. 5:8.
JUIST ONDERRICHT ESSENTIEEL
Of ouders het nu inzien of niet, het is voor de toekomst van een kind net zo belangrijk ervoor te zorgen dat het heilzaam onderricht krijgt, als het te voorzien van letterlijk voedsel en andere stoffelijke dingen. Dit komt omdat zulk onderricht een kind zal helpen zich waarden en overtuigingen eigen te maken waaraan het zich kan vasthouden en die het kind, als het ouder wordt, de kracht zullen geven de juiste weg te bewandelen. Daarom worden ouders door de volgende geïnspireerde bijbelse spreuk wijselijk aangemoedigd: „Leid een knaap op overeenkomstig de weg voor hem; ook als hij oud wordt, zal hij er niet van afwijken.” — Spr. 22:6, NW.
Welk onderricht dat u uw kind geeft, is echter van levensbelang? Welke raad geeft hem een kans op toekomstig geluk? Is het voldoende uw kind waardering bij te brengen voor goede literatuur en prachtige dingen? Is het genoeg goede manieren en juiste gewoonten in hem aan te kweken, zoals netheid, ordelijkheid, stiptheid, enzovoort? Hoewel deze dingen belangrijk zijn, zijn ze niet voldoende.
Dit is in recente jaren maar al te vaak geïllustreerd. Veel ouders die hun kinderen deze dingen hebben ingeprent, zijn met een schok tot de ontdekking gekomen dat hun kinderen verdovende middelen gebruikten of zich met misdadige activiteiten bezighielden. Of zij bemerkten met ontzetting dat hun dochter als gevolg van ongeoorloofde seksuele betrekkingen zwanger was geworden. Er heeft kennelijk iets essentieels aan het onderwijs dat deze ouders hun kinderen hadden gegeven, ontbroken.
Het ongeluk was dat zij in gebreke waren gebleven hun iets te geven waar zij werkelijk houvast aan hadden. Zij hadden hun geen juiste morele leiding gegeven. Zij hadden hun ook geen liefde voor God en voor waarheid en rechtvaardigheid ingeprent. Indien u uw kind een gelukkige toekomst wilt verzekeren, kan dit essentiële onderricht niet verwaarloosd worden.
Merk op hoe Gods Woord er de nadruk op legt kinderen geestelijke waarden en morele leiding te geven, door te zeggen: „Gij moet Jehovah, uw God, liefhebben met geheel uw hart en geheel uw ziel en geheel uw levenskracht. En deze woorden, die ik u heden gebied, moeten op uw hart blijken te zijn; en gij moet ze uw zoon inprenten en erover spreken wanneer gij in uw huis zit en wanneer gij op de weg gaat en wanneer gij neerligt en wanneer gij opstaat.” — Deut. 6:5-7, NW.
Wat zijn „deze woorden” waarvan God met klem zei dat de Israëlieten ze hun kinderen moesten leren? Ten eerste dat zij hun Schepper, Jehovah, moesten liefhebben. Maar „deze woorden” omvatten ook de geboden die de profeet Mozes zojuist had herhaald, namelijk dat men geen vals getuigenis mocht afleggen, niet mocht stelen, niet mocht moorden, geen overspel mocht bedrijven enzovoort (Deut. 5:6-21). Ouders moesten hun kinderen leren dat dit wetten van God waren en dat hun leven en geluk van gehoorzaamheid aan deze wetten afhingen.
Dit zelfde onderricht dienen christelijke ouders hun kinderen thans te verschaffen, willen zij hun een gelukkige toekomst verzekeren (Matth. 22:37; 1 Kor. 6:9, 10; Openb. 21:8). Als ouder moet u uw kind liefde voor waarheid en rechtvaardigheid meegeven en het geestelijke waarden en een vast geloof in zijn grootse Schepper inprenten. En merk op hoe geregeld dit onderricht gegeven dient te worden — ’wanneer u in uw huis zit, wanneer u op de weg gaat en wanneer u neerligt en wanneer u opstaat’. Met andere woorden, u dient er altijd aan te denken in uw kind goddelijke hoedanigheden op te bouwen.
LIEFDEVOL STRENG ONDERRICHT NOODZAKELIJK
Ten einde de toekomst van uw kind op doeltreffende wijze te beschermen, dient u ervoor te zorgen dat dit programma van onderricht ook liefdevol streng onderricht omvat. Er is meer bij betrokken om een kind overeenkomstig de weg voor hem op te leiden dan hem alleen maar te vertellen wat juist is. Het moet zó gevormd of aangedreven worden dat het werkelijk de juiste weg volgt. Met het oog hierop moet niet alleen steeds weer opnieuw onderricht gegeven worden, doch ook terechtwijzing en soms zelfs straf voor ongehoorzaamheid.
Kinderen zijn niet van nature geneigd het goede te doen. Het is zoals de geïnspireerde bijbelse spreuk zegt: „Dwaasheid is aan het hart van een knaap gebonden; de roede van streng onderricht is wat ze ver van hem zal verwijderen” (Spr. 22:15, NW). Het is volstrekt misplaatst te denken dat kinderen, zonder enige beperkingen, dient te worden toegestaan te doen waar zij maar zin in hebben. Een ouder die zich werkelijk om de toekomst van zijn kind bekommert, zal daarom in overeenstemming met het geïnspireerde advies van Spreuken 29:15 handelen: „Roede en bestraffing geven wijsheid, maar een aan zichzelf overgelaten knaap maakt zijn moeder te schande.”
Werkelijk, het geven van een berisping is een bewijs dat een ouder zijn kind liefheeft en wenst dat het een gelukkige toekomst heeft, zoals Gods Woord duidelijk maakt: „Wie zijn roede spaart, haat zijn zoon; maar wie hem liefheeft, tuchtigt hem reeds vroeg” (Spr. 13:24). Een liefhebbende ouder wenst zijn kind te zien doen wat juist is en doet daarom de noodzakelijke stappen om zijn kind op de juiste weg te leiden. Juist streng onderricht is, zoals de bijbel verklaart, onveranderlijk heilzaam: „Het [werpt] voor hen die erdoor geoefend zijn een vreedzame vrucht af, namelijk rechtvaardigheid.” — Hebr. 12:11.
Tegen de populaire opvatting in, waarderen kinderen het wanneer hun ouders hun richtlijnen geven en hun redelijke beperkingen opleggen ten aanzien van hun activiteiten. Sommigen klagen misschien wel eens, doch zij leren ouders die oprecht belangstelling voor hun welzijn tonen, liefhebben en respecteren. Diep in hun hart verlangen zij regels waardoor hun activiteiten worden geleid, want dan weten zij wat zij wel en niet kunnen doen en het ontslaat hen van vaak moeilijke beslissingen. Eén tiener wiens ouders hem een reeks richtlijnen hadden opgelegd, zei: „Hierdoor is er een reusachtig pak van mijn hart genomen.”
Hoewel het vreemd mag klinken, snakken hedendaagse jongelui soms naar striktere richtlijnen. Een groep leerlingen van een middelbare school in de Verenigde Staten maakte bijvoorbeeld aanmerkingen op één regel die hun ouders hun hadden opgelegd, namelijk: „Partijtjes op een redelijke tijd te beginnen en te beëindigen.” De leerlingen waren het er unaniem over eens dat dit te vaag was. „Onze ouders dienen ons precies te laten weten op welke tijd wij thuis moeten zijn”, zei één jongeman.
Toegeeflijke ouders, die hun kind de vrije teugel laten, denkend dat zij goed zijn en zijn vriendschap zullen winnen, vergissen zich zeer. Hun kind keert zich waarschijnlijk in boosheid of haat tegen hen, zoals een bepaald jong meisje dat, nadat zij ten slotte had bekend zwanger te zijn, zei: „Waarom hebben jullie mij niet tegengehouden? Jullie wisten wat er gebeurde. Jullie lieten mij bij Jimmy thuis blijven toen zijn vader en moeder weg waren. Het kon jullie gewoon niet schelen wat ik deed.” Indien u zich om de toekomst van uw kind bekommert, zult u liefdevol streng onderricht toedienen.
BESCHERMING TEGEN MOREEL VERGIF
Een belangrijk facet van streng onderricht is dat u ervoor zorgt uw kind tegen de huidige stroom van moreel vergif te beschermen. Wilt u zijn toekomst beschermen, dan kunt u niet toelaten dat zijn geest wordt gevuld met sex, geweld en immoraliteit, die in de moderne literatuur en via radio en TV geromantiseerd worden. U moet beschermende maatregelen nemen, zoals u dit ook doet om de lichamelijke gezondheid van uw kind te behoeden. — Ef. 5:3-5.
Als u uw borden en tafelzilver bijvoorbeeld zou laten vervuilen, zouden zich bacillen vermenigvuldigen en een kind zou licht ziek kunnen worden als het bij zijn eten hiervan gebruik zou maken. U zorgt er dus voor uw borden en tafelzilver schoon te houden, niet waar? Welnu, besmette inlichtingen kunnen een even slechte uitwerking hebben. Het kan de geest van een kind ziek maken en hij kan erdoor worden beïnvloed een weg van misdaad en immoraliteit te volgen, waardoor zijn toekomst geruïneerd kan worden. Niettemin staan toegeeflijke ouders hun kinderen tegenwoordig toe morele vuiligheid te verslinden, zoals een hoofd van politie in de Amerikaanse staat Texas opmerkte: „Wij zien er zorgvuldig op toe dat tafelzilver en glazen goed gereinigd worden, maar wij laten toe dat zij hun geest met vuilnis voeden.”
Al laten andere ouders hun kinderen dan al toe deze smerige kost te eten, dan behoeft u dit nog niet te doen (Fil. 4:8). Bovendien moet u uw kinderen tegen de omgang met zulke wereldse jongelui beschermen (1 Kor. 15:33). Een doeltreffende manier is een kameraad voor uw kind te zijn door veelvuldig met hem om te gaan en geregeld met hem deel te nemen aan ontspanning en werk.
GEREGELDE BIJBELSTUDIE
Als onderdeel van hun programma van activiteiten reserveren vele christelijke gezinnen elke week een vaste tijd waarop zij bijeenkomen voor bijbelstudie. De vader neemt op passende wijze de leiding en kwijt zich aldus van zijn schriftuurlijke verplichting zijn kinderen „in het strenge onderricht en de gezaghebbende raad van Jehovah [te blijven] grootbrengen” (Ef. 6:4). De gezinsleden bespreken niet alleen bijbelse beginselen waardoor hun morele gedrag wordt geleid, maar ook schriftuurlijke onderwijzingen betreffende Jehovah God en zijn prachtige voornemens tot zegening van de gehoorzame mensheid. Dit bouwt geloof op en moedigt jonge personen ertoe aan God te willen dienen en gehoorzamen.
Kinderen gaan beseffen dat wij in het besluit van dit samenstel van dingen leven — dat de ontaarding van de moraal en de verwerping van Gods maatstaven voor rechtvaardigheid juist bewijzen zijn van dit feit (2 Tim. 3:1-5; Matth. 24:3-21). En zij zien dat het Gods voornemen is rechtvaardig gezinde mensen binnen te leiden in Zijn schitterende nieuwe samenstel van dingen, waarin iedereen een volmaakte gezondheid en eeuwig leven zal genieten. Wat een heerlijke toekomst om voor te leven! — 2 Petr. 3:13; Openb. 21:3, 4.
Ten einde uw kind op doeltreffende wijze in deze aangelegenheden te onderrichten, moet u natuurlijk zelf op de hoogte zijn van Gods Woord en een vast geloof hebben in Jehovah God en zijn beloften. Jehovah’s getuigen zullen u graag helpen dit vaste geloof door middel van bijbelkennis op te bouwen. Op uw uitnodiging willen zij bij u thuis gratis een bijbelstudie met u houden. Deze studie zal u helpen u van uw schriftuurlijke verantwoordelijkheid ’uw kinderen in het strenge onderricht en de gezaghebbende raad van Jehovah groot te brengen’, te kwijten. Alleen op deze wijze kunt u uw kind een blijvende, gelukkige toekomst verzekeren. — Ef. 6:4.