Slechts één juiste religie

„Ik maan u nu aan, broeders, door de naam van onze Here Jezus Christus dat gij allen in overeenstemming met elkaar dient te spreken, en dat er geen verdeeldheid onder u dient te zijn, maar dat gij op passende wijze moogt worden verenigd in dezelfde geest en in dezelfde gedachtengang. Bestaat de Christus verdeeld?” — 1 Kor. 1:10, 13, NW.

1. Welke soorten van bedrog illustreren de verontreiniging van geestelijke voedselvoorraden?

WANNEER gij voor tarwe betaalt, zult gij dan genoegen nemen met stro? Wanneer gij wijn koopt, zult gij dan water aanvaarden? Of wanneer gij dorst hebt naar water, zult gij dan tevreden zijn met modder? Hoe zou u het vinden wanneer iemand kwam bewijzen dat gij in deze opzichten werdt bedrogen? Zou u boos op hem zijn of op degene door wie gij werdt bedrogen? Omdat gij uw geld in aanmerking neemt, zoudt gij naar het bewijs luisteren en een einde aan de zwendelarij maken, ook al zoudt gij in uw trots worden gekrenkt doordat u moet erkennen dat u was bedrogen. Onder deze symbolen onthult de Bijbel dat vele personen die denken dat zij voedzame geestelijke voorzieningen krijgen, in werkelijkheid waardeloos vervalst voedsel ontvangen. Wanneer iemand zou kunnen bewijzen dat gij aldus werdt bedrogen, zoudt gij dan luisteren of zoudt gij in woede tegen hem uitvaren? Omdat gij uw leven van meer belang acht dan uw geld, dient gij des te bereidwilliger acht te slaan op het bewijs zodat gij een einde kunt maken aan de geestelijke zwendelarij, ook al zoudt gij hierdoor in uw trots worden gekrenkt. Verstandige personen onderdrukken zulk een trots voordat zij er door naar de vernietiging worden geleid. — Spr. 16:18.

2. Hoe is de illustratie van de tarwe en het stro van toepassing op de Christenheid?

² In het Israël uit de oudheid bevonden de dorsvloeren zich bij voorkeur op heuveltoppen die aan elke wind waren blootgesteld, en daar brachten de boeren hun graanschoven, waar ze door ossen werden getreden en vervolgens met de wan hoog in de lucht werden geworpen. De zware tarwekorrels vielen terug op de dorsvloer, maar het stro en het kaf werd door de wind opgevangen en naar één kant gewaaid, alwaar het verbrand kon worden, indien dit werd gewenst (Matth. 3:12). De valse profeten droomden leugens en vertelden ze in Jehovah’s naam in een poging de waarheid in discrediet te brengen, en deze leugenachtige dromers werden vergeleken met stro dat van de tarwe der waarheid werd gescheiden en werd verbrand: ’De profeet, bij welken een droom is, die vertelle den droom; en bij welken Mijn woord is, die spreke Mijn woord waarachtiglijk; wat heeft het stro met het koren [de tarwe] te doen? spreekt Jehovah. Is Mijn woord niet alzo, als een vuur? spreekt Jehovah’ (Jer. 23:28, 29, AS). In deze tijd mengen de religiën der Christenheid door Jehovah’s Woord de dromen van hun valse leerstellingen, en de volgelingen van deze religiën en zij die ze ondersteunen, nuttigen als het ware stro in plaats van geestelijke tarwe. Wanneer wij de religieuze leerstellingen op een hoog niveau van intelligentie onderzoeken, verheven boven trots en vooroordeel en twistzucht, zullen de dwalingen door Jehovah’s geest worden weggevaagd en door zijn Woord worden verwijderd. — Hand. 2:2-4.

3. Hoe en waarom wordt de wijn van Jehovah’s Woord door de Christenheid vervalst?

³ In het Israël uit de oudheid voegden oneerlijke wijnhandelaars water bij hun wijn zodat de wijn verder reikte en grotere financiële winst opleverde. Jehovah maakte hiervan gewag toen hij Israël de les las omdat ze op religieus gebied afvallig was geworden en zich tot de valse aanbidding had begeven: „Uw wijnhandelaars vermengen de wijn met water” (Jes. 1:22, LXX). De apostel Paulus gebruikte dit als een beeld van de religieuze leiders die philosophieën en tradities welke het oor streelden, door Jehovah’s Woord mengden ten einde hun zelfzuchtige doeleinden te bevorderen: „Wij zijn geen venters van het woord Gods zoals vele mensen.” Of: „Wij behoren niet tot hen die het woord Gods tot een voorwerp van handel of winst maken.” Of: „Wij zijn geen vervalsers van het woord Gods.” Even later zeide Paulus: „Wij hebben de achterbakse dingen waarover men zich dient te schamen, laten varen, niet wandelend in arglistigheid noch het woord Gods vervalsend, maar door de waarheid te openbaren, bevelen wij ons aan ieder menselijk geweten aan voor het aangezicht van God” (2 Kor. 2:17, marge; 4:2, NW). In deze tijd vermengen de religiën der Christenheid hun prediking met moderne philosophieën zodat deze prediking verder reikt, ingang vindt bij een groter en meer gevarieerd gehoor, waardoor zij de ondersteuning van meer personen krijgen. Maar gij kunt dit als een geestelijk bedrieglijk mengsel herkennen wanneer gij het proeft in vergelijking met het zuivere Woord Gods en de onvervalste vreugde smaakt welke dit Woord schenkt. — Jes. 25:6.

4. Welke illustratie toont aan hoe de geestelijken der Christenheid, geestelijk gesproken, ziekte en hongersnood veroorzaken?

⁴ In het Israël uit de oudheid was een van de voornaamste beroepen dat van schaapherder, en omdat de Israëlieten algemeen vertrouwd waren met kudden schapen, werden deze schapen door Jehovah dikwijls gebruikt als symbolen van mensen. De natie Israël beweerde Gods kudde te zijn en zag naar hem op als haar Grote Herder. Maar evenals sterke vette schapen de zieke en magere schapen zouden kunnen verstoten en verdringen, nam Jehovah nota van de machtige religieuze leiders in Israël die degenen die door hun toedoen geestelijk ziek en ondervoed waren, mishandelden en verstrooiden. Hierover zegt Jehovah het volgende terwijl hij schapen als een beeld gebruikt: „Is het u niet genoeg, dat gij de beste weide afweidt en de rest van de weiden met uw hoeven vertreedt; dat gij het helderste water drinkt en wat overblijft met uw hoeven vertroebelt? Moeten mijn schapen dan afweiden wat uw hoeven hebben vertreden en drinken wat uw hoeven hebben vertroebeld?” (Ezech. 34:18, 19, NBG). De religieuze leiders in de Christenheid van tegenwoordig bevinden zich in een sterke machtspositie waarin zij kunnen bepalen wat hun kudden krijgen op het gebied van geestelijk voedsel en drinken. Nadat zij de Bijbel echter met hogere kritiek hebben vertreden en de heldere wateren der waarheid er van met heidense leerstellingen hebben vertroebeld, blijft er weinig waardevol voedsel en drinken over voor hen die deze religieuze stelsels ondersteunen, en het valt niet te verwonderen dat zij geestelijk ziek en verhongerd zijn. Maar wanneer er zich in deze stelsels nog andere schapen van Jehovah bevinden, kunnen zij zich tot de Bijbel wenden en de troebel makende leugens uit de weg ruimen en de wateren der waarheid van de Bijbel wederom zuiver en smakelijk maken. — Amos 8:11; Ef. 5:26; Openb. 22:1.

HET SLECHTE BEDERFT HET GOEDE

5. Welke redenering is verkeerd, en door welke voorbeelden wordt dit aangetoond?

⁵ Maar, aldus zullen enkelen redeneren, in alle religiën is iets goeds te vinden en daarom hebben ze allemaal enige waarde. Zoudt gij graag brood eten dat vol met stro is, of wijn drinken die met water is vervalst, of water drinken waar modder doorheen is gemengd? Wordt goede tarwe niet door stro bedorven, en wordt goede wijn niet door water geruïneerd, en wordt helder water niet modderig gemaakt door vuil? Dit wordt door deze illustraties aangetoond, dat iets wat goed is, wordt geruïneerd wanneer er iets slechts aan wordt toegevoegd, en deze illustraties worden in Jehovah’s Woord gebruikt ten einde aan te tonen dat goed geestelijk voedsel wordt bedorven wanneer er leugens doorheen worden gemengd. Sommigen maken de waarheid bekend dat Jezus het rantsoen is en doen vervolgens de vereisten er van te niet door de leugen van universele redding te prediken. Anderen spreken terecht over de hoop van een opstanding ten leven, doch maken ze ijdel door te beweren dat een ieder een ziel heeft die nimmer sterft. Sommigen erkennen dat Jehovah God de Almachtige is maar bederven die waarheid door er aan toe te voegen dat twee anderen aan hem gelijk zijn. Weer anderen halen correct aan dat het loon der zonde de dood is en spreken zich vervolgens tegen door te leren dat de zondaren voor eeuwig gepijnigd zullen worden. Dit zijn slechts enkele van de vele manieren waarop de fundamentalistische religiën in de Christenheid de Bijbelse waarheid bederven door er heidense overleveringen aan toe te voegen, en daardoor komen zij onder de veroordeling van Jezus’ woorden: „Op behendige wijze stelt gij het gebod van God terzijde ten einde aan uw overlevering vast te houden.” — Mark. 7:9, NW.

6. Welke schriftuurplaatsen waarschuwen voor welke praktijken van modernistische religiën?

⁶ De modernistische religiën zijn zelfs nog schaamtelozer wat het terzijde stellen van, de Bijbel betreft door hun bijzondere flair voor het wetenschappelijke, het psychologische en het philosophische. Alhoewel zij het zo nu en dan doen voorkomen alsof zij de Bijbel erkennen en de Bijbel met hun lippen eren, vervangen zij de wijsheid Gods door philosophie, de vrede Gods door psychologie en de schepping Gods door evolutie. Daar zij verdwaasd zijn door wereldse wijsheid, slaan zij geen acht op de goddelijke waarschuwing: „Past op: misschien is er iemand die u als zijn prooi wil wegdragen door de philosophie en ijdele misleiding overeenkomstig de overlevering van mensen, overeenkomstig de elementaire dingen der wereld en niet overeenkomstig Christus.” Daar zij verblind zijn door opzichtige kennis, zijn zij de slachtoffers van tegenstrijdige onwaarheden: „Behoed wat u is toevertrouwd, en keer u af van de ijdele woorden waardoor hetgeen heilig is, wordt ontwijd, en van de tegenstrijdigheden der valselijk genaamde ’kennis’. Door met deze kennis te geuren, zijn sommigen van het geloof afgedwaald.” — Kol. 2:8; 1 Tim. 6:20, 21, NW.

ZUIVERHEID VAN LEERSTELLINGEN BELANGRIJK

7. Wat doen zowel de fundamentalistische als de modernistische religiën ten einde een schijn van waarheid aan hun leugens te geven?

⁷ In Jeremia’s tijd eigenden de valse profeten zich Jehovah’s woorden toe ten einde ze aan te halen en met hun leugens te vermengen zodat zij een schijn van waarheid aan hun mengsel konden geven en de aanvaarding van hun leugens konden bevorderen door er enige waarheid aan te verbinden. Jehovah keurde dit niet goed: ’Ziet, Ik wil aan de profeten, spreekt Jehovah, die Mijn woorden stelen, een ieder van zijn naaste’ (Jer. 23:30) Zowel de fundamentalistische als de modernistische religiën van tegenwoordig doen hetzelfde, doordat zij bepaalde teksten die hun heidense leerstellingen of philosophische theorieën ogenschijnlijk ondersteunen, wijzigen en verdraaien. Aldus doen zij het voorkomen alsof de bedrieglijke toespraken waardoor zij de oren strelen van hen die de onvervalste waarheid van Jehovah’s Woord in werkelijkheid niet willen horen, Schriftuurlijk zijn. Door aldus de Schrift te verdraaien, banen zij een brede weg die naar de vernietiging leidt, zoals de apostel Petrus zeide: „Daarin zijn enkele dingen echter moeilijk te begrijpen, en de betekenis er van wordt door de niet-onderwezenen en onstandvastigen verdraaid, zoals zij ook de rest van de Schriften verdraaien, tot hun eigen vernietiging” (2 Petr. 3:16, NW). De apostel Paulus waarschuwde dat de Christelijke kudde na verloop van tijd in vele sekten verdeeld zou worden door hen die de dingen zouden verdraaien ten einde ze aan hun persoonlijke uitleggingen aan te passen, en hij vermaande de verantwoordelijke personen op hun hoede te zijn voor zulk een sektegeest: „Schenkt aandacht aan u zelf en aan de gehele kudde, onder wie de heilige geest u tot opzieners heeft aangesteld, opdat gij de gemeente Gods zoudt weiden, welke hij heeft gekocht met het bloed van zijn eigen [Zoon]. Ik weet dat na mijn heengaan onderdrukkende wolven onder u zullen binnenkomen en de kudde niet met tederheid zullen behandelen, en uit uw eigen midden zullen mannen opstaan en verdraaide dingen spreken om de discipelen af te trekken achter zich.” — Hand. 20:28-30, NW.

8. Wat beweren voorstanders van intergeloof, maar hoe worden zij door de Bijbel bestreden?

⁸ Doordat er verscheidene valse leerstellingen werden ingevoerd, zijn er vele verschillende sekten en culten ontstaan, die allemaal beweren het ware geloof te bezitten. Zij die belijden Christenen te zijn, kunnen slechts worden verenigd wanneer deze leugens worden verwijderd en wanneer zij terugkeren tot de onvervalste Bijbelse waarheid. Omdat het onmogelijk lijkt deze leerstellige verschillen op te lossen, zeggen zij die in deze tijd intergeloof voorstaan, dat de verschillende richtingen één kunnen worden in organisatorisch opzicht zonder dat ze wat geloofsovertuigingen betreft, met elkaar overeenkomen. Zij beweren dat eenheid in organisatorisch opzicht belangrijker is dan eenheid op leerstellig gebied. Maar de Bijbel is het hierin niet met hen eens. In de Bijbel wordt de nadruk gelegd op de noodzakelijkheid een nauwkeurige kennis en een zuiver geloof te hebben, en er wordt in geboden het ware geloof niet met het valse geloof te vermengen. Het ware geloof dient zich niet met de valse religiën te verbinden zodat er een intergeloof wordt gevormd: „Komt niet onder een ongelijk juk met ongelovigen. Want welk deelgenootschap hebben rechtvaardigheid en wetteloosheid? Of welke gemeenschap heeft licht met duisternis?” Jezus waarschuwde de discipelen voor de valse leerstellingen van de Joodse religie-aanhangers en sprak over hun leer als zuurdeeg. Vandaar dat hij de waarschuwing gaf: „Een weinig zuurdeeg doet het gehele deeg gisten” (2 Kor. 6:14; Gal. 5:9; Matth. 16:5-12, NW). Men moet ijver voor God hebben „overeenkomstig nauwkeurige kennis,” en wanneer Jehovah’s volk geen nauwkeurige kennis heeft, wordt het verdelgd. — Rom. 10:2, NW; Hos. 4:6.

9. Wat zal worden omvergeworpen, wat zal ineenstorten, maar wat zal blijven staan?

⁹ Alhoewel leerstellingen wellicht eeuwenlang verschanste geloofsovertuigingen zijn geweest, moeten ze, wanneer ze in strijd met de Bijbel zijn, worden omvergeworpen zodat de denkwijze in overeenstemming met God en Christus gebracht kan worden: „De wapenen van onze oorlogvoering zijn niet vleselijk, maar krachtig door God tot omverwerping van datgene wat sterk is verschanst. Want wij werpen redeneringen omver en elke hoogte die is opgericht tegen de kennis Gods, en wij brengen elke gedachte in gevangenschap ten einde ze aan de Christus gehoorzaam te maken.” Elke religie die niet solide is gebaseerd op gehoorzaamheid aan Gods Woord, zal ineenstorten, zoals Jezus door middel van een illustratie duidelijk maakte: „Een ieder die deze woorden van mij hoort en ze doet, zal daarom worden vergeleken met een beleidvol mens, die zijn huis op de rotsmassa heeft gebouwd. En de regen stroomde neer en de stortvloeden kwamen en de winden woeien en beukten tegen dat huis, maar het stortte niet in, want het was op de rotsmassa gegrondvest. Bovendien zal een ieder die deze woorden van mij hoort en ze niet doet, worden vergeleken met een dwaas mens, die zijn huis op het zand heeft gebouwd. En de regen stroomde neer en de stortvloeden kwamen en de winden woeien en sloegen tegen dat huis en het stortte in, en zijn ineenstorting was groot.” Aangezien kennis nauwkeurig moet zijn, zonder bezoedelende leugens, luidt de raad: „Schenk voortdurend aandacht aan u zelf en aan uw onderwijs. Blijf bij deze dingen, want door dit te doen, zult gij zowel u zelf redden als hen die naar u luisteren.” — 2 Kor. 10:4, 5; Matth. 7:24-27; 1 Tim. 4:16, NW.

„EEN GELOOF”

10. Wat is, met betrekking tot de Bijbel en de verschillende religiën, onlogisch en wat is logisch en Schriftuurlijk?

¹⁰ Er zijn vele verschillende religiën die vele tegenstrijdige leerstellingen leren. Klaarblijkelijk zijn ze niet alle juist. Alleen de leer welke door Gods Woord wordt ondersteund, is waar en harmonieus. Wanneer de leringen van een religie niet op Christus’ woorden zijn gebouwd, zullen ze ineenstorten; wanneer de redeneringen er van in strijd met God zijn, zullen ze worden omvergeworpen; wanneer de leerstellingen er van een mengsel van ware en valse religie zijn, is de gehele religie bedorven. Het is onlogisch te denken dat Jehovah’s verenigde Woord vele verschillende en tegenstrijdige geloven ondersteunt; het is logisch te geloven dat zijn Woord het rotsachtige fundament voor slechts één waar geloof is. In de Schrift wordt deze logische gevolgtrekking bevestigd daar de ware aanbidding tot één geloof wordt beperkt in plaats van tot vele: „Eén lichaam is er, en één geest, zoals gij werdt geroepen in de ene hoop waartoe gij werdt geroepen; één Heer, EEN GELOOF, één hoop; één God en Vader van alle personen, die boven allen en door allen en in allen is.” De weg ten leven is een enge weg waar plaats is voor slechts één geloof, niet een brede heerweg met vele banen waarop vele geloven kunnen reizen, die er uiteenlopende zienswijzen op na houden: „Gaat in door de enge poort; want breed en wijd is de weg die op de vernietiging uitloopt, en velen zijn er die daardoor ingaan; maar eng is de poort en nauw de weg die op het leven uitloopt, en weinigen zijn er die hem vinden.” — Ef. 4:4-6; Matth. 7:13, 14, NW.

11. Welke verscheidene schriftuurplaatsen sluiten de mogelijkheid uit dat vele geloven met tegenstrijdige leerstellingen Gods goedkeuring hebben?

¹¹ Ware Christenen hebben één geestestoestand en spreken met één mond: „Moge nu de God die volharding en vertroosting verschaft, geven dat gij onderling dezelfde geestestoestand hebt als Christus Jezus, opdat gij eenstemmig met één mond de God en Vader van onze Heer Jezus Christus moogt verheerlijken.” Sluit dit niet uit dat er vele geloven kunnen zijn met tegenstrijdige opvattingen en voorstellingen? Christus’ geest was niet verdeeld, er kwamen geen tegenstrijdige woorden uit zijn mond, evenmin is zijn ene ware kerk versplinterd in vele afscheidingen: „Ik maan u nu aan, broeders, door de naam van onze Here Jezus Christus dat gij allen in overeenstemming met elkaar dient te spreken, en dat er geen verdeeldheid onder u dient te zijn, maar dat gij op passende wijze moogt worden verenigd in dezelfde geest en in dezelfde gedachtengang. Bestaat de Christus verdeeld?” Tot Christenen wordt gezegd dat zij hen die „verdeeldheid scheppen,” moeten mijden en „iemand die een sekte doet ontstaan,” moeten verwerpen (Rom. 15:5, 6; 1 Kor. 1:10, 13; Rom. 16:17; Titus 3:10, NW). De vele geloven van tegenwoordig zijn afkomstig van hen die verdeeldheid hebben geschapen en sekten hebben doen ontstaan, behalve het geloof dat in overeenstemming is gebleven met de vroege Christelijke leer, welke in de Bijbel staat. Zal Jehovah zich nu verbinden met de afscheidingen welke Christenen, zoals hij hun had gezegd, moesten mijden, of de sekten aanvaarden welke hij Christenen had geboden te verwerpen? Hij is niet zo inconsequent! Hij verandert niet. Hij houdt zich nog steeds aan het ene ware geloof, dat door zijn Zoon, Christus Jezus, is bevestigd, en aan de reeks leerstellingen van dit geloof die in zijn Woord, de Bijbel, worden uiteengezet. Hoe men dit ware geloof kan identificeren uit de honderden geloven welke thans bestaan, zal worden behandeld in het artikel dat op de volgende bladzijde begint.

[Illustratie op blz. 133]

VERKEERDE RELIGIE

JUISTE RELIGIE

BIJBEL

WIJN

BIJBEL

WIJN