Mei

Toen Jehovah zijn volk uit slavernij in Egypte had bevrijd, stelde hij priesters aan om bij de tabernakel te dienen. Voor andere taken bij die heilige tent stelde hij Levieten aan. Zorgde Jehovah beter voor degenen die bij de tabernakel dienden of er in de buurt verbleven dan voor de anderen? Nee! Jehovah is niet partijdig. Elke Israëliet kon een hechte vriend van Jehovah zijn. Jehovah zorgde er bijvoorbeeld voor dat het hele volk de wonderbaarlijke wolkkolom en vuurkolom boven de tabernakel kon zien (Ex. 40:38). Als de wolk in beweging kwam en een nieuwe richting op ging, konden zelfs degenen die het verst bij de tabernakel vandaan waren dat zien, hun spullen verzamelen, hun tent afbreken en de rest van het volk bijbenen (Num. 9:15-23). Zo is het nu ook. Waar je ook woont, je kunt profiteren van Jehovah’s liefdevolle, waakzame zorg en bescherming. w24.06 4 ¶10-12

Davids leven was in gevaar. Zijn zoon Absalom wilde hem van de troon stoten (2 Sam. 15:12, 13). David en zijn dienaren moesten meteen uit Jeruzalem weg. Onderweg bedacht David dat er iemand achter moest blijven om hem op de hoogte te houden van Absaloms plannen. Dus stuurde hij Zadok en andere priesters terug naar de stad om als informanten te dienen (2 Sam. 15:27-29). Ze moesten voorzichtig te werk gaan. David werkte een plan uit waarbij Zadok en Husai, een andere trouwe vriend, betrokken waren (2 Sam. 15:32-37). Husai, die volgens plan het vertrouwen van Absalom won, adviseerde een militaire strategie die David tijd zou geven om zich op een aanval voor te bereiden. Toen Absalom het advies van Husai opvolgde, lichtte Husai Zadok en Abjathar daarover in (2 Sam. 17:8-16). De twee mannen konden vervolgens een boodschap naar David sturen en een belangrijke rol spelen in het beschermen van Davids leven (2 Sam. 17:21, 22). w24.07 4-5 ¶9-10

Sommige broeders en zusters hebben last van schuldgevoelens over fouten van voor of soms ook na hun doop. Maar het is goed te bedenken dat Jehovah uit diepe liefde voor ons in de losprijs voorzag. En hij wil heel graag dat je zijn geschenk aanvaardt. Hij verzekert je dat hij niet meer op je zonden terugkomt als je de zaken met hem hebt ‘rechtgezet’. Wat is het liefdevol van Jehovah je vroegere zonden te vergeten! Aan de andere kant zal hij het goede dat je hebt gedaan nooit vergeten (Ps. 103:9, 12; Hebr. 6:10). Als je je schuldig voelt over dingen van vroeger, doe dan je best om niet te blijven hangen in het verleden maar je te richten op het heden en de toekomst. Je kunt het verleden niet veranderen. Maar je kunt Jehovah eren met wat je in het heden doet en vooruitkijken naar de prachtige toekomst die hij heeft beloofd. w24.10 8 ¶8-9

Als je de Bijbel leest en bedenkt hoe je kunt toepassen wat je leest, kan het je soms allemaal te veel worden. Stel je leest in de Bijbel dat het niet goed is sommigen voor te trekken (Jak. 2:1-8). Je vindt dat er op dat terrein nog ruimte voor verbetering is, dus je besluit wat dingen te veranderen. De dag erna lees je hoe belangrijk het is onder controle te houden wat je zegt (Jak. 3:1-12). Je beseft dat je soms de neiging hebt negatieve dingen te zeggen. En dus besluit je om positiever en opbouwender te zijn. Een dag later kom je met je Bijbellezen bij de waarschuwing geen vriend van de wereld te zijn (Jak. 4:4-12). Je merkt dat je selectiever moet zijn in je keuze van entertainment. Tegen dag vier krijg je het gevoel dat het te moeilijk wordt aan al die dingen te werken. Raak niet ontmoedigd. Bedenk dat ‘de nieuwe persoonlijkheid’ aandoen een voortdurend proces is. w24.09 5-6 ¶11-12

Jezus wist dat Jehovah’s kijk op de zaken het belangrijkst was. Hij vertrouwde erop dat Jehovah op het juiste moment alle onrecht zou rechtzetten. Als je met onrecht te maken krijgt, kun je Jezus navolgen door onder controle te houden wat je zegt. Soms gaat het om iets kleins en kun je er gewoon aan voorbijgaan. Je kunt er ook voor kiezen te zwijgen om te voorkomen dat je iets zegt waarmee je het erger zou maken (Pred. 3:7; Jak. 1:19, 20). Maar op andere momenten moet je misschien wel je mond opendoen, bijvoorbeeld om op te komen voor iemand die onrechtvaardig is behandeld of om de waarheid te verdedigen (Hand. 6:1, 2). Als je iets zegt, doe dan je best om rustig en respectvol te blijven. Je kunt Jezus ook navolgen door dingen over te laten aan ‘degene die rechtvaardig oordeelt’ (1 Petr. 2:23). w24.11 5-6 ¶10-12

Als een zondaar berouw heeft, is dat reden tot veel vreugde! (Luk. 15:7) Wie verdient de eer? De ouderlingen? Denk aan wat Paulus over zondaars schreef: ‘Misschien geeft God hun berouw’ (2 Tim. 2:25). Zo’n veranderde houding en manier van denken is dus te danken aan Jehovah en niet aan een mens. Het is Jehovah die de opstandige christen helpt te veranderen. Paulus vertelt ook welke mooie resultaten het berouw heeft: de zondaar krijgt nauwkeuriger kennis van de waarheid, komt tot bezinning en kan ontsnappen uit de strikken van Satan (2 Tim. 2:26). Als iemand berouw heeft, zal het comité regelen dat hij herderlijke bezoeken krijgt zodat hij wordt geholpen om Satans verleidingen te blijven weerstaan en de paden voor zijn voeten recht te maken (Hebr. 12:12, 13). w24.08 23 ¶14-15

De mensen die Jezus te eten heeft gegeven, waren gericht op hun fysieke behoeften en verlangens. Als ze de volgende dag zien dat Jezus en zijn apostelen zijn vertrokken, gaan ze met boten die uit Tiberias zijn gekomen naar Kapernaüm om hem te zoeken (Joh. 6:22-24). Doen ze dat om meer over het Koninkrijk te horen? Nee. Ze willen vooral dat Jezus ze meer brood geeft. Hoe weten we dat? Dat blijkt uit wat er gebeurt als de mensen Jezus vinden in de buurt van Kapernaüm. Jezus zegt openlijk waar hun prioriteit ligt: bij hun tijdelijke fysieke behoeften. Ze hebben ‘volop van de broden kunnen eten’ maar zijn tevreden met ‘voedsel dat bederft’. Hij spoort ze aan in plaats daarvan te werken voor ‘voedsel dat goed blijft en eeuwig leven geeft’ (Joh. 6:26, 27). w24.12 5 ¶8-9

Je kunt een betere onderwijzer worden door zowel je onderwijs voor een publiek als je raad aan iemand persoonlijk op Gods Woord te baseren. Hiervoor moet je de Bijbel en onze publicaties goed bestuderen (Spr. 15:28). Let er bij het studeren op wat de juiste toepassing van de Bijbelteksten is. En als je onderwijst, doe dan je best het hart van je toehoorders te bereiken. Je kunt jezelf ook verbeteren door ervaren ouderlingen om suggesties te vragen en die toe te passen (1 Tim. 5:17). Een ouderling moet in staat zijn om zijn broeders en zusters op te bouwen maar soms ook raad te geven of zelfs terecht te wijzen. Wat de situatie ook is, hij moet altijd vriendelijk zijn. Als je zachtaardig en liefdevol bent en je onderwijs op Gods Woord baseert, zul je effectief zijn omdat je Jezus navolgt, de Grote Onderwijzer (Matth. 11:28-30; 2 Tim. 2:24). w24.11 24 ¶16

We krijgen de aansporing: ‘zing voor Jehovah’, ‘loof zijn naam’, ‘verkondig elke dag het goede nieuws van zijn redding’ en ‘maak onder de volken zijn grootheid bekend’ (Ps. 96:1-3). Dat zijn allemaal manieren om onze hemelse Vader te eren (Hand. 4:29). Eer Jehovah ook met je waardevolle dingen. Ware aanbidders hebben Jehovah altijd op die manier geëerd (Spr. 3:9). De Israëlieten gaven bijvoorbeeld bijdragen voor de bouw en het onderhoud van de tempel (2 Kon. 12:4, 5; 1 Kron. 29:3-9). Er waren discipelen die ‘hun eigen middelen gebruikten’ om Jezus en zijn apostelen van dienst te zijn (Luk. 8:1-3). Daarnaast waren er christenen die bijdroegen aan hulpacties voor hun broeders en zusters (Hand. 11:27-29). Ook wij kunnen Jehovah eren met onze vrijwillige bijdragen. w25.01 4 ¶8; 5 ¶11

Wat hielp Cornelius om zich te laten dopen? De Bijbel laat zien dat ‘hij en iedereen in zijn huis ontzag hadden voor God’ en dat hij ‘altijd smeekgebeden tot God opzond’ (Hand. 10:2). Toen Petrus hem het goede nieuws vertelde, begonnen hij en zijn gezin in Jezus te geloven. Ze lieten zich meteen dopen (Hand. 10:47, 48). Ongetwijfeld was Cornelius bereid de veranderingen door te voeren die nodig waren om samen met zijn gezin Jehovah te aanbidden (Joz. 24:15; Hand. 10:24, 33). Status had Cornelius ervan kunnen weerhouden christen te worden. Maar hij liet dat geen belemmering zijn. Moet jij grote veranderingen in je leven doorvoeren om gedoopt te kunnen worden? Bedenk dan dat Jehovah je zal helpen. Hij zal je zegenen als je besluit naar Bijbelse principes te leven om hem te kunnen dienen. w25.03 5 ¶12-13

Als je negatieve verhalen hoort over de organisatie of de broeders die de leiding nemen, bedenk dan hoe Gods vijanden Jezus en de eerste christenen behandelden. Jezus zei dat mensen Jehovah’s volk zouden vervolgen en boosaardige leugens over ze zouden vertellen. En dat is precies wat er nu gebeurt (Matth. 5:11, 12). Zulke onjuiste berichten zullen je niet misleiden als je weet van wie ze eigenlijk komen en meteen actie onderneemt. Maar wat kun je doen om jezelf te beschermen? Verwerp de leugens. Paulus zei duidelijk wat je moet doen als je onjuiste berichten hoort. Hij droeg Timotheüs op ‘bepaalde personen te gebieden om (...) geen aandacht te besteden aan verzinsels’ en zei: ‘Verwerp oneerbiedige verzinsels’ (1 Tim. 1:3, 4). We verwerpen leugens omdat we weten waar ze vandaan komen. We houden vast aan ‘gezonde woorden’, die wel waar zijn (2 Tim. 1:13). w24.04 11 ¶16; 13 ¶17

Blijf verenigd met degenen die Jehovah loyaal zijn. Jehovah wil dat we hem in eenheid aanbidden. We zullen verenigd blijven zolang we vasthouden aan de waarheid. Personen die van de waarheid afwijken, veroorzaken verdeeldheid in de gemeente. Daarom geeft Jehovah de waarschuwing: ‘Mijd hen.’ Anders kan het zijn dat je zelf van de waarheid afdwaalt (Rom. 16:17). Als je de waarheid herkent en er stevig aan vasthoudt, blijf je geestelijk veilig en sterk (Ef. 4:15, 16). Je wordt dan beschermd tegen de valse leer en de propaganda van Satan. En je zult tijdens de grote verdrukking veilig zijn door de zorg van Jehovah. Blijf dus stevig vasthouden aan wat waar is, ‘en de God van vrede zal met jullie zijn’ (Fil. 4:8, 9). w24.07 13 ¶16-17

Jezus had vooral aandacht voor mensen die gebukt gingen onder de last van zonde. Zij waren het die hij vroeg om zijn volgeling te worden. Hij wist dat het leed van mensen te herleiden was tot zonde. Daarom deed hij speciaal moeite om mannen en vrouwen die als zondaars bekendstonden te helpen. Hij legde uit: ‘Gezonde mensen hebben geen dokter nodig, maar de zieken wel.’ Vervolgens zei hij: ‘Ik ben niet gekomen om rechtvaardige mensen te roepen, maar zondaars’ (Matth. 9:12, 13). En dat is wat Jezus deed. Hij was vriendelijk tegen de vrouw die met haar tranen zijn voeten waste en vergaf haar zonden (Luk. 7:37-50). Hij onderwees belangrijke waarheden aan de Samaritaanse vrouw bij de put, hoewel hij wist van haar immorele leven (Joh. 4:7, 17-19, 25, 26). Jehovah gaf hem zelfs de macht om mannen, vrouwen en kinderen tot leven te wekken en zo het eindresultaat van alle zonde, de dood, ongedaan te maken (Matth. 11:5). w24.08 4 ¶9-10

Hoe gaat Jehovah in de toekomst zijn naam eren? Door zijn oordelen. Binnenkort gaat hij Babylon de Grote terechtstellen vanwege de schande die het over zijn heilige naam heeft gebracht (Openb. 17:5, 16; 19:1, 2). Het kan zijn dat sommigen die de vernietiging van Babylon de Grote zien zich bij ons voegen in de ware aanbidding. Uiteindelijk zal Jehovah in Armageddon Satans hele wereld vernietigen. Dan schakelt hij iedereen uit die hem tegenwerkt en zijn naam belastert maar redt hij iedereen die van hem houdt, hem gehoorzaamt en er trots op is hem te eren (Mark. 8:38; 2 Thess. 1:6-10). Als de laatste toets na Christus’ regering van duizend jaar voorbij is, zal Jehovah zijn naam volledig geheiligd hebben (Openb. 20:7-10). Dan ‘zal de aarde vervuld zijn van de kennis van Jehovah’s glorie zoals water de zeebodem bedekt’ (Hab. 2:14). Wat zal het geweldig zijn als iedereen die leeft Jehovah de eer geeft die zijn naam verdient! w25.01 7 ¶15-16

Wat zou de Hebreeuwse christenen helpen te volharden? Paulus wist dat ze een juiste kijk op hun beproevingen moesten hebben. Daarom legde hij uit dat Jehovah geloofsbeproevingen kan toelaten als onderdeel van de opleiding van een christen. Die opleiding kan je helpen belangrijke christelijke eigenschappen te ontwikkelen en bij te schaven. Focussen op het eindresultaat van zulke beproevingen zou het makkelijker maken om te volharden (Hebr. 12:11). Paulus spoorde de Hebreeuwse christenen aan beproevingen moedig te doorstaan. Hij was in een goede positie om ze daarover te schrijven. Omdat hij christenen had vervolgd, wist hij wat ze te wachten stond. Maar hij wist ook wat het betekent te volharden. Hij had tenslotte zelf allerlei vormen van tegenstand ondervonden nadat hij christen was geworden (2 Kor. 11:23-25). w24.09 12-13 ¶16-17

Met elke dag die voorbijgaat wordt onze dienst urgenter. Waarom? Omdat de tijd dringt. Denk aan wat Jezus over de prediking in de laatste dagen voorspelde. Volgens het verslag van Mattheüs zei Jezus dat het goede nieuws op de hele bewoonde aarde zou worden gepredikt voordat ‘het einde’ komt (Matth. 24:14). Die term duidt op het daadwerkelijke einde van Satans slechte wereld. Jehovah heeft al een ‘dag’ en een ‘uur’ vastgesteld voor de dingen die binnenkort gaan gebeuren (Matth. 24:36; Hand. 1:7). Elke dag brengt ons weer een dag dichterbij (Rom. 13:11). Tot het einde komt moeten we blijven prediken. Het is goed om na te denken over een belangrijke vraag: waarom prediken we het goede nieuws? Eenvoudig gezegd uit liefde. Wat we in de dienst doen, doen we uit liefde — liefde voor het goede nieuws, liefde voor mensen en bovenal liefde voor Jehovah en zijn naam. w24.05 14-15 ¶2-3

Moedig je kind aan na te denken over de natuur. Als je aan het wandelen bent in de natuur of in de tuin werkt, wijs je kind dan op de intrigerende patronen die je in de schepping kunt zien. Waarom? Die patronen getuigen van intelligentie en wijs ontwerp. Wetenschappers bestuderen bijvoorbeeld al jaren spiraalpatronen. Als je het aantal spiralen telt dat je ergens in aantreft, zo legt de biofysicus Nicola Fameli uit, ontdek je een bepaald patroon in de getallen. Dit wordt de fibonaccireeks genoemd. Spiraalpatronen zijn overal waar te nemen, zoals in de vorm van sterrenstelsels, de nautilusschelp, de bladeren van planten en het hart van de zonnebloem. w24.12 16 ¶7

Mozes, David en Johannes leefden in een andere tijd en in andere omstandigheden dan wij. Toch hebben we veel met ze gemeen. Zij dienden de ware God en dat doen wij ook. Net als zij bidden we tot Jehovah en verlaten we ons op zijn hulp en leiding. En net als die mannen vertrouwen we erop dat Jehovah degenen die hem gehoorzamen rijk zegent. Volg dus het advies van die oudere mannen op door Jehovah’s geboden te gehoorzamen. Dan zul je echt succes hebben in alles wat je doet. Je zult ‘lang blijven wonen’ in de nieuwe wereld, voor eeuwig zelfs! En je zult de vreugde hebben je liefhebbende hemelse Vader blij te maken. De vervulling van zijn beloften zal al onze verwachtingen en zelfs ons voorstellingsvermogen ver te boven gaan (Ef. 3:20). w24.11 13 ¶20-21

In de eerste eeuw werden sommige broeders aangesteld als dienaren in de bediening (1 Tim. 3:8). Het lijkt erop dat zij betrokken waren bij de ‘vormen van hulpverlening’ waar Paulus over schreef. Kennelijk droegen de dienaren zorg voor allerlei noodzakelijke taken zodat de ouderlingen zich konden richten op onderwijs en herderlijke zorg. Mogelijk hebben dienaren bijvoorbeeld geholpen om kopieën te maken van de Bijbelboeken of de materialen gekocht die daarvoor nodig waren. Bij welke vormen van hulpverlening zijn dienaren in jouw gemeente betrokken? (1 Petr. 4:10) Ze kunnen de taak hebben de gemeenteboekhouding of het gebied te verzorgen, lectuur te bestellen voor de verkondigers, audio- en videoapparatuur te bedienen, als zaalwachter te fungeren of te helpen bij het onderhoud van de Koninkrijkszaal. Al die diensten zijn noodzakelijk voor het goed functioneren van de gemeente (1 Kor. 14:40). w24.10 19 ¶4-5

Als je voor ogen houdt dat Jehovah leeft en er altijd voor je is, zul je elke beproeving, groot of klein, aankunnen. Hij is de Almachtige en kan je de kracht geven om te volharden. Je hebt dus alle reden om je beproevingen met vertrouwen te trotseren. En als je Jehovah’s steun ervaart tijdens kleinere beproevingen, raak je ervan overtuigd dat hij je ook zal helpen tijdens grotere beproevingen. Laten we eens stilstaan bij twee gebeurtenissen in Davids leven die hem meer vertrouwen in Jehovah gaven. Toen hij nog een jonge herder was, kwam er eens een leeuw die een schaap uit de kudde van zijn vader greep. Er kwam ook een beer die hetzelfde deed. Beide keren ging David moedig achter het dier aan om het schaap te redden. Toch claimde hij nooit dat hij dat op eigen kracht had gedaan. Hij wist dat Jehovah erachter zat (1 Sam. 17:34-37). Door over die ervaringen te mediteren kreeg David het vertrouwen dat de levende God hem ook in de toekomst kracht zou geven. w24.06 21 ¶5-6

Stel dat je wordt uitgenodigd voor een feestje. Wat ga je doen? Als je de persoon die het organiseert niet kent of niet weet wat de plannen zijn, stel hem dan vragen als: Waar en wanneer is het? Hoeveel personen zullen er zijn? Wie houdt toezicht? Wie zijn uitgenodigd? Wat is er precies gepland? Wordt er alcohol geschonken? Het antwoord op deze vragen zal je helpen een verstandige beslissing te nemen. Als je alle feiten op een rijtje hebt, kijk dan goed naar het totaalbeeld. Stel, je komt te weten dat er op het feestje ook personen komen die geen respect hebben voor Bijbelse principes of dat er zonder toezicht alcohol wordt geschonken. Zie je het risico dat dit op een wild feest uitloopt? (1 Petr. 4:3) Door uit te zoomen om het hele plaatje te overzien, maak je het jezelf makkelijker om een goede beslissing te nemen. w25.01 14-15 ¶4-5

Jehovah gebruikt de losprijs om de zonden van berouwvolle personen uit te wissen. In de tekst voor vandaag beschrijft hij zelf de resultaten van dit proces. Scharlaken- of karmozijnrode vlekken zijn heel moeilijk te verwijderen. Maar met deze beeldspraak verzekert Jehovah ons ervan dat onze zonden zo grondig schoongewassen kunnen worden dat ze niet meer zichtbaar zijn. Zonden worden vergeleken met ‘schulden’ (Matth. 6:12; Luk. 11:4). Dus elke keer dat we tegen Jehovah zondigen, is het alsof de schulden zich steeds verder opstapelen. Onze schuld is enorm! Maar als Jehovah ons vergeeft, is het alsof hij de schuld kwijtscheldt die hij ons anders in rekening zou brengen. Hij eist geen terugbetaling voor zonden die zijn vergeven. Dat beeld illustreert heel goed wat een verademing het is als Jehovah je vergeeft. w25.02 10 ¶9-10

Het kan zijn dat ouders praktische hulp nodig hebben naarmate ze ouder worden, en vaak zullen hun kinderen daar graag voor zorgen (1 Tim. 5:4). Maar christelijke ouders beseffen wat de meeste vreugde geeft: kinderen opvoeden als aanbidders van Jehovah, niet als financiële voorziening voor de oude dag (3 Joh. 4). Kinderen moeten leren op eigen benen te staan. Je kunt ze daarbij helpen door ze met je voorbeeld te leren op Jehovah te vertrouwen. Laat ze al op jonge leeftijd zien dat het goed is hard te werken (Spr. 29:21; Ef. 4:28). Motiveer ze hun best te doen op school. En doe nazoekwerk om Bijbelse principes te vinden die je kinderen helpen verstandige keuzes te maken als het gaat om opleiding. Je kinderen zullen dan in staat zijn zichzelf te onderhouden terwijl ze doen wat ze kunnen in Jehovah’s dienst. w25.03 30-31 ¶15-16

Jehovah gebruikte Jesaja om te beschrijven hoe het zou zijn om in het geestelijke paradijs te leven. Die beschrijving staat in Jesaja 65. De eerste vervulling van die profetie was in 537 v.Chr., toen berouwvolle Joden uit Babylon werden vrijgelaten en naar hun eigen land teruggingen. Jehovah zegende ze en hielp ze bij de wederopbouw van Jeruzalem en de herbouw van de tempel tot het centrum van ware aanbidding in Israël (Jes. 51:11; Zach. 8:3). Een tweede vervulling van Jesaja’s profetie begon in 1919, toen Jehovah’s aanbidders uit Babylon de Grote werden bevrijd. Vanaf dat moment begon het geestelijke paradijs over de hele aarde vorm te krijgen. IJverige predikers richtten veel gemeenten op en droegen in geestelijk opzicht vrucht. Mannen en vrouwen met gewelddadige, dierlijke neigingen deden ‘de nieuwe persoonlijkheid’ aan, ‘die naar Gods wil werd geschapen’. w24.04 20-21 ¶3-4

In sommige landen wordt van ouders of andere volwassenen verwacht dat ze een partner kiezen voor een ongetrouwd familielid. In andere landen zoeken familieleden of vrienden een potentiële partner uit en regelen ze een ontmoeting om te zien of de twee bij elkaar passen. Als je wordt gevraagd om verkering of een huwelijk te arrangeren, houd dan rekening met de voorkeuren en behoeften van beide partijen. Heb je een mogelijke partner gevonden, leer hem dan zo goed mogelijk kennen. Wat zijn zijn eigenschappen? En het belangrijkste: is hij geestelijk ingesteld? Een hechte band met Jehovah is veel belangrijker dan geld, opleiding of status. En onthoud dat de ongetrouwde broeder en zuster de uiteindelijke beslissing moeten nemen om te trouwen of niet. w24.05 23 ¶11

Een stel dat verkering heeft zal het fijn vinden als je oplet wat je wel en niet zegt. Soms moet je je gewoon inhouden (Spr. 12:18). Misschien wil je bijvoorbeeld graag aan anderen vertellen dat ze verkering hebben, maar waarschijnlijk vertellen ze het nieuws liever zelf. Bovendien hoor je niet over ze te roddelen of kritiek te leveren op dingen die persoonlijk zijn (Spr. 20:19; Rom. 14:10; 1 Thess. 4:11). En zeg of vraag geen dingen waardoor het stel zich onder druk gezet voelt om te trouwen. Als een stel besluit het uit te maken, vermijd het dan je ermee te bemoeien of partij te kiezen (1 Petr. 4:15). Als een stel het uitmaakt, wil dat niet per se zeggen dat de verkering is mislukt. Meestal betekent het gewoon dat de verkering haar doel heeft gediend en het stel heeft geholpen tot een goede beslissing te komen. Toch kan het zijn dat ze er verdriet van hebben. Denk er dus over na wat je kunt doen om ze te steunen. w24.05 31 ¶15-16

Als een familielid of een goede vriend Jehovah verlaat, kan dat veel pijn doen. Er zijn maar weinig beproevingen die zo ontmoedigend zijn (Ps. 78:40). En hoe hechter je met hem of haar bent, des te moeilijker het vaak is de situatie te accepteren. Als jij dat weleens hebt meegemaakt, kun je kracht halen uit Zadoks voorbeeld van trouw. Hij koos ervoor Jehovah trouw te blijven toen zijn goede vriend Abjathar dat niet was. Toen David op sterven lag, was zijn zoon Adonia uit op de troon die Jehovah aan Salomo had beloofd (1 Kron. 22:9, 10). Abjathar koos ervoor Adonia te steunen (1 Kon. 1:5-8). Daarmee was Abjathar niet alleen ontrouw aan David en Zadok maar ook aan Jehovah. Meer dan 40 jaar lang hadden Zadok en Abjathar nauw samengewerkt als priesters (2 Sam. 8:17; 15:29; 19:11-14). w24.07 6 ¶14-15

Het is de moeite waard op je hoede te blijven voor verleiding. Als je zondigt, kun je misschien ‘korte tijd genieten van de zonde’. Maar je zult veel gelukkiger zijn als je naar Jehovah’s normen leeft (Hebr. 11:25; Ps. 19:8). Dat komt doordat we gemaakt zijn om zo te leven (Gen. 1:27). Je zult dan een zuiver geweten hebben en kunt zelfs eeuwig leven krijgen (1 Tim. 6:12; 2 Tim. 1:3; Jud. 20, 21). Het is waar dat ‘het vlees zwak is’ (Matth. 26:41). Maar dat betekent niet dat je hulpeloos bent. Jehovah staat klaar om je de kracht te geven die je nodig hebt (2 Kor. 4:7). Merk op dat Jehovah kracht geeft die wat normaal is te boven gaat. De normale kracht — de energie die je elke dag gebruikt om jezelf tegen verleiding te beschermen — is je eigen verantwoordelijkheid. Jehovah verhoort je gebeden en geeft je de extra kracht die je nodig hebt (1 Kor. 10:13). Met Jehovah’s hulp kun je op je hoede blijven voor verleiding. w24.07 19 ¶19-21

Paulus schreef zijn collega-ouderling Timotheüs dat hij ‘degenen die zonde beoefenen’ moest terechtwijzen. Wat bedoelde hij met ‘in het bijzijn van iedereen’? Moest de hele gemeente erbij zijn? Niet per se. Het ging om iedereen die al van de zonden op de hoogte was. Dat konden degenen zijn die er getuige van waren geweest of degenen die de zondaar in vertrouwen had genomen. De ouderlingen zouden alleen hun laten weten dat de zaak was afgehandeld en dat de zondaar was gecorrigeerd. Het kan zijn dat het kwaaddoen in de gemeente algemeen bekend is of waarschijnlijk zal worden. In zo’n geval slaat ‘in het bijzijn van iedereen’ op de hele gemeente. Een ouderling zal dan in een mededeling aan de gemeente bekendmaken dat de broeder of zuster is terechtgewezen. Waarom? Volgens Paulus is dat een ‘waarschuwing voor de anderen’ om geen ernstige zonde te begaan. w24.08 23-24 ¶16-17

We moeten tot het einde toe druk bezig blijven in Jehovah’s dienst. Gezalfden moeten waakzaam blijven om door Jezus te worden ‘meegenomen’ (Matth. 24:40). Vol verwachting kijken ze uit naar hun ‘hereniging met hem’ in de hemel. Na de oorlog van Armageddon zullen ze als bruid van Jezus deelnemen aan de bruiloft van het Lam (2 Thess. 2:1). Niemand van ons hoeft bang te zijn voor de naderende oordeelstijd. Als je trouw blijft, geeft je liefhebbende hemelse Vader je ‘de kracht die wat normaal is te boven gaat’ zodat ‘het je zal lukken (...) om vóór de Mensenzoon te staan’ (2 Kor. 4:7; Luk. 21:36). Of je nu de hemelse hoop hebt of de aardse, je zult je Vader blij maken als je iets doet met de waarschuwingen in Jezus’ gelijkenissen. Dankzij Jehovah’s onverdiende goedheid zal je naam dan ‘geschreven blijken te staan in het boek’ van het leven (Dan. 12:1; Openb. 3:5). w24.09 25 ¶19-20

Met behulp van Gods Woord kun je gemoedsrust vinden. Hoe? Denk aan de goede dingen die je hebt, zoals je schatten in de hemel. Bedenk hoe waardevol ze zijn. En stel dat eens tegenover de toekomst van mensen die niets anders hebben dan wat de wereld te bieden heeft. Alles draait om wat ze in dit leven kunnen bereiken. Ze hebben verder niets om naar uit te kijken. Maar jij kunt uitkijken naar wat Jehovah je heeft beloofd: geweldige dingen die al je verwachtingen zullen overtreffen (Ps. 145:16). En bedenk dat je nooit kunt weten hoe je leven eruit zou zien als je andere keuzes had gemaakt. Maar één ding is wel zeker: wie zijn keuzes baseert op liefde voor Jehovah en voor zijn naaste, loopt nooit iets mis dat echt goed is. w24.10 27 ¶12-13