Het gebruik van ladders — Houdt u deze veiligheidsinspectie?
Door Ontwaakt!-correspondent in Ierland
PAUL moest een lamp vervangen in de buitenverlichting van zijn huis. Hij moest ook de bovenramen van buiten lappen — zijn vrouw was hier al een paar keer over begonnen. Maar Paul bleef deze klussen uitstellen. Waarom? Omdat hij er een ladder bij moest gebruiken.
Zijn bezorgdheid was redelijk. Hij wist dat ongelukken met ladders ernstig, zelfs dodelijk, letsel kunnen veroorzaken. Dat gebeurt vaak omdat er niet voldoende over het juiste gebruik van een ladder wordt nagedacht.
Waar moest Paul, voordat hij aan deze klussen begon, bij ladders rekening mee houden? Hier volgen tien suggesties die hem hielpen veilig te werk te gaan.
Is de ladder veilig?
1 Gebruik de juiste ladder. Als de ladder te kort is moet u misschien te ver reiken. Als hij te lang is moet u hem misschien onder een gevaarlijke hoek zetten. Gebruik geen trapje om op zolder te komen. Laat een echte zoldertrap installeren, of gebruik een schuinstaande ladder.
2 Inspecteer uw ladder nauwkeurig. Heeft hij buitengestaan? Houten ladders zetten uit als ze nat zijn en krimpen als ze droog zijn. Na verloop van tijd kunnen de sporten los gaan zitten, waardoor de ladder wankel wordt. Zitten er barsten in de houten sporten of zijn er tekenen van verrotting te bespeuren? Vaak zit er een metalen steun onder elke houten sport. Is die aanwezig en zit hij goed vast? Zijn de schroeven of klinknagels die gebruikt zijn om metalen sporten aan de staanders vast te maken, afgebroken of weggeroest? Grotere schuifladders hebben soms een touwoptrekinrichting. Werken de katrollen soepel? Vertoont het touw tekenen van slijtage, en is het nog steeds lang genoeg? Voer alle reparaties of vervangingen meteen uit.
In sporten zijn vaak antislipgroeven aangebracht. Zorg ervoor vuil dat zich wellicht in de groeven heeft opgehoopt, te verwijderen. Alle ladders moeten aan de onderkant van de staanders antislipvoeten hebben. Controleer of die aanwezig en niet bovenmatig versleten zijn.
3 Vervoer ladders veilig. Maak op een voertuig de ladder goed vast aan een daarvoor bestemd ladderrek, of bind hem op minstens twee punten aan een aanhangwagen vast. Een lange ladder kan over de achterkant van het voertuig uitsteken, dus bind een waarschuwingsvlag aan het uiteinde zodat iemand die achter u rijdt de ladder meteen opmerkt.
Het is het veiligst als een lange ladder door twee man wordt gedragen. Maar als u zonder hulp een ladder moet dragen en hem horizontaal wilt dragen, houd hem dan met één arm stevig op uw schouder terwijl u hem met de andere hand in balans houdt. Houd het voorste eind van de ladder boven hoofdhoogte om ervoor te zorgen dat u niemand raakt. Bedenk echter dat u een even lang gedeelte van de ladder achter u hebt! In lachfilms lijkt het grappig als iemand door een ladder wordt geraakt. Maar in het werkelijke leven is het nooit grappig — vooral niet als u het slachtoffer bent.
Wanneer u de ladder rechtop draagt, neem dan het gewicht tegen het bovenlichaam door één hand te gebruiken om de ladder te dragen en hem met de andere hand, die u boven schouderhoogte houdt, in balans te houden. Pas op voor stroomdraden, lichtarmaturen en borden boven uw hoofd!
4 Zet de ladder juist neer. Uit veiligheidsoverwegingen mag een ladder niet opzij hellen en moet hij onder een hoek van 75° ten opzichte van de vloer staan.
5 Zorg dat de ladder van onder en van boven steun heeft. Let goed op waar u de bovenkant van de ladder tegenaan zet. Vergewis u ervan dat dit een stevig en antislip oppervlak is. Plaats de ladder nooit tegen glas of plastic. Het is goed om, indien mogelijk, de ladder aan iets stevigs vast te binden, en wel zodanig dat hij nog een meter uitsteekt boven het punt waar hij tegen de muur rust.
Zorg er vooral voor dat wanneer u de ladder de eerste keer beklimt, u hem bovenaan vastmaakt. De eerste keer omhoog zal niet veilig zijn en de laatste keer omlaag, nadat u hem van boven losgemaakt hebt, ook niet. Laat om de eerste klim en de laatste afdaling veiliger te maken, iemand anders de ladder van onderen vasthouden terwijl u omhoog en omlaag gaat. Dit werkt echter alleen als de ladder niet langer is dan zo’n vijf meter.
Als de grond vanaf het gebouw afloopt, plaats dan iets zwaars onder aan de ladder of bind een van de onderste sporten ergens aan vast. Als de grond oneffen is maar wel hard, gebruik dan een wig om een horizontaal draagvlak te krijgen. Leg een plank of iets dergelijks neer om een stevig draagvlak te creëren als de grond zacht of van los materiaal is.
Wanneer u een trap gebruikt, zorg er dan voor dat alle vier de poten stevig op de grond staan, dat hij helemaal uitgeklapt is en dat alle scharnierbeveiligingen vergrendeld zijn.
Bent u veilig?
6 Inspecteer uw schoenen. Zorg er voordat u een ladder opklimt voor dat de zolen van uw schoenen droog zijn. Verwijder alles, zoals modder, waardoor u zou kunnen uitglijden.
7 Draag dingen voorzichtig. Draag, om beide handen vrij te houden voor het klimmen, gereedschap indien mogelijk in een houder die aan een gordel vastzit. Probeer andere manieren te vinden om lastige objecten omhoog te brengen, maar houd indien u een ladder moet gebruiken, uw vrije hand voortdurend in contact met de ladder door ermee langs de zijkant van de ladder te glijden tijdens het klimmen. Wees bedachtzaam en methodisch, en haast u niet.
Wanneer u elektrisch gereedschap gebruikt, bedien dat dan nooit met beide handen tegelijk. Een boor kan bijvoorbeeld onverwachts vast blijven zitten of wegglijden, waardoor u uw evenwicht kunt verliezen en kunt vallen. Vergrendel gereedschap nooit in de aan-stand; het kan vallen terwijl het nog draait.
8 Houd rekening met anderen. Als u in een openbare plaats werkt, maak de ladder dan duidelijk zichtbaar en zet indien mogelijk het gedeelte eromheen af. Als u met de ladder een hoek om moet, bedenk dan dat anderen dit niet zullen verwachten. Roep een vriendelijke waarschuwing en controleer of de weg vrij is.
Wanneer u op een ladder gereedschap bij u hebt, denk er dan aan dat zelfs een kleine schroevendraaier iemand letsel kan toebrengen als u die van een hoogte laat vallen. Als u om de een of andere reden weg moet en de ladder niet veilig hebt kunnen vastbinden, laat er dan iemand bij blijven of leg de ladder veilig neer totdat u terugkomt. Laat de ladder niet onbeheerd achter.
9 Neem uw gezondheidstoestand in aanmerking. Omdat klimmen grotendeels een kwestie van evenwicht en ritme is, dient u niet te klimmen als u zich ziek of misselijk voelt of als u last hebt van duizeligheid.
10 Klim veilig. Wees altijd veiligheidsbewust. Laat nooit twee of meer personen tegelijk op een ladder. Klim nooit met harde, stormachtige wind. Sta bij een trapladder nooit op de bovenste sport of bij een lange ladder nooit hoger dan de vierde sport van boven. Trek een schuifladder nooit te ver uit; laat altijd minstens drie sporten elkaar overlappen. Reik nooit te ver. Als u op een ladder te ver opzij leunt, kunt u gemakkelijk uw evenwicht verliezen en vallen. Verplaats de ladder in plaats van letsel te riskeren, zelfs als het dan langer duurt om het karwei te klaren. Kijk bij het klimmen recht vooruit.
Wat voor voorzorgsmaatregelen u ook neemt, er komen bij het gebruik van een ladder altijd gevaren om de hoek kijken. Misschien kunt u ze met behulp van deze suggesties tot een minimum beperken. Ze hielpen Paul. Door ze op te volgen, bracht hij veilig de nieuwe lamp in de buitenverlichting aan. En de ramen lappen? Wel, dat zou hij een andere keer doen . . . misschien!
[Illustraties op blz. 22, 23]
1 Gebruik de juiste ladder
2 Inspecteer uw ladder nauwkeurig
3 Vervoer ladders veilig
4 Zet de ladder juist neer
5 Zorg dat de ladder van onder en van boven steun heeft
6 Inspecteer uw schoenen
7 Draag dingen voorzichtig
8 Houd rekening met anderen
9 Neem uw gezondheidstoestand in aanmerking
10 Klim veilig