Een blik op de wereld
Wereldgezondheidsweeën
„Nu wij de 21ste eeuw ingaan, zien wij dat infectieziekten nog steeds verantwoordelijk zijn voor 33% van het aantal sterfgevallen over de hele wereld”, zegt dr. David Heymann van de Wereldgezondheidsorganisatie. Een aantal factoren hebben tot het probleem bijgedragen. In The Journal of the American Medical Association wordt gezegd dat bevolkingsgroei, mislukte vaccinatieprogramma’s, overbevolking, veranderingen in het milieu en de achteruitgang van de openbare gezondheidszorg over de hele wereld allemaal een rol hebben gespeeld. Andere factoren zijn gedwongen migratie, vluchtelingen en meer en verdere reizen — wat allemaal de verbreiding van infectieziekten bevordert. „Dit is eigenlijk onnodig”, zegt dr. Heymann. „De middelen om deze ziekten te bestrijden of uit te bannen zijn voorhanden.”
Mormonen en politiek
De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der laatste dagen heeft haar leden in de Verenigde Staten aangemoedigd politiek actiever te worden, zo bericht het tijdschrift Christian Century. De hoogste mormoonse raad, het Eerste Presidium, heeft onlangs een brief uitgebracht waarin de lidmaten worden aangespoord „bereid [te zijn] te dienen in schoolcommissies, stads- en districtsraden en -commissies, wetgevende lichamen van de staat en andere hoge functies waarvoor men gekozen of aangesteld wordt, en zich tevens voor de politieke partij van hun keuze in te zetten”. De brief verklaarde dat de kerk geen kandidaten steunt en geen specifieke politieke partij voorstaat. In het tijdschrift werd opgemerkt dat de mormonen in de beginjaren van de denominatie „betrokkenheid bij de heersende politiek vermeden en hun eigen theocratie trachtten op te richten in wat nu Utah is”.
Door stress meer auto-ongelukken
Iemands houding tegenover zijn werk heeft grote invloed op zijn rijgedrag, zo blijkt uit een onderzoek door de Beroepsvereniging voor Gezondheids- en Welzijnszorg in Duitsland. Zij die door hun werk gestresst raken, lopen een groter risico dan normaal om een verkeersongeluk te veroorzaken, berichtte de Süddeutsche Zeitung. „Opgekropte frustratie ten aanzien van de baas of collega’s zou tot een gebrek aan concentratie tijdens het rijden kunnen leiden”, wordt in het rapport opgemerkt. Bij het onderzoek weet 75 procent van de mensen die op weg naar of van hun werk een verkeersongeluk hadden veroorzaakt, dat aan een „gebrek aan concentratie, te veel haast, tijdsdruk of stress”. Hoewel mannen naar verluidt de meeste kans lopen een ongeluk te krijgen wanneer zij last hebben van stress, bleek uit het onderzoek eveneens dat moeders van kleine kinderen een speciaal risico lopen. In de krant wordt opgemerkt: „Zij stonden vaak onder grote druk aangezien zij hun kinderen op tijd van de kleuterschool moesten afhalen, of tijdens de middagpauze moesten koken.”
Nachtmerries bij kinderen heel gewoon
Bijna alle kinderen worden door angstaanjagende dromen gekweld. Volgens een onderzoek uitgevoerd door het Centraal Instituut voor Geestelijke Gezondheid in Mannheim (Duitsland) kunnen 9 van de 10 kinderen zich herinneren dat zij door dromen wakker schrikken. Veel voorkomende nachtmerries zijn dromen waarin zij achtervolgd worden, van grote hoogte naar beneden vallen of worden getroffen door een oorlog of een natuurramp. In de meeste gevallen zijn zulke dromen een mengeling van fantasie-elementen en de werkelijkheid. Jongens vergeten meestal wat zij dromen. Maar meisjes praten of schrijven vaak over hun dromen. Om angst veroorzaakt door nachtmerries te verminderen, raden deskundigen aan dat kinderen over de inhoud van de droom praten, er een tekening van maken of een scène eruit naspelen, zo bericht de Berliner Zeitung. Als deze suggesties worden opgevolgd, zullen de dromen gewoonlijk binnen een paar weken minder frequent worden en niet meer beangstigend zijn.
Aan drugs verslaafde artsen
Volgens medische autoriteiten in Engeland „is 1 op de 15 artsen afhankelijk van alcohol of drugs”, zo bericht de Canadese Medical Post. In een poging het probleem te bestrijden, willen toonaangevende Britse medische organisaties willekeurige drugscontroles gaan invoeren om vast te stellen welke artsen drugs gebruiken of een alcoholprobleem hebben. Naar schatting zouden misschien wel meer dan 9000 artsen in Engeland, zowel mannen als vrouwen, een alcoholprobleem kunnen hebben of andere drugs kunnen gebruiken. Verrassend genoeg „zoeken [sommige artsen] geen hulp omdat zij niet weten welke diensten hun ter beschikking staan”, zegt het tijdschrift.
Opnieuw verhitten van voedsel vernietigt gifstoffen niet
Vlees dat na bereiding langer dan twee uur buiten de koelkast heeft gestaan, dient niet gegeten te worden, aldus Tufts University Health & Nutrition Letter. Maar zouden eventuele schadelijke bacteriën niet worden gedood door het vlees weer te verhitten? „Door vlees dat buiten de koelkast is gelaten opnieuw te verhitten, worden misschien wel de bacteriën gedood die op het oppervlak ervan gedijen, maar worden ziekteverwekkende gifstoffen die door bepaalde bacteriestammen worden voortgebracht, niet vernietigd”, merkt de Nutrition Letter op. Een gifstof die door de veel voorkomende bacterie Staphylococcus wordt voortgebracht kan maagpijn, diarree, misselijkheid, koude rillingen, koorts en hoofdpijn veroorzaken. „En zelfs door voedsel kokend heet te maken wordt dat toxine niet vernietigd.”
Carnaval in Brazilië
„Carnaval kan Rio de Janeiro dan wel beroemd hebben gemaakt, maar steeds meer Brazilianen zijn er gewoon niet in geïnteresseerd”, bericht Nando.net. Veel mensen over de hele wereld hebben de indruk dat Brazilianen voor het jaarlijkse feest leven. Maar een studie door het Braziliaanse Instituut voor Sociologisch Onderzoek schildert een heel ander beeld. Uit die studie bleek dat 63 procent van de Brazilianen niet meedoet aan de festiviteiten, 44 procent zei „er absoluut niet in geïnteresseerd te zijn” en 19 procent zei „carnaval te haten”. De krant Jornal do Brasil berichtte dat de belangrijkste nationale televisiemaatschappij de wedstrijden van samba-optochten dit jaar zelfs niet heeft uitgezonden. Toch stromen duizenden toeristen naar Brazilië om het feest mee te maken. En omdat Brazilië een van de landen met de meeste aidsgevallen is, heeft het Ministerie van Gezondheid tijdens carnaval miljoenen condooms uitgedeeld.
„Loterij-geluksboom”
Boze dorpelingen in de buurt van Bangkok (Thailand) hebben professionele bookmakers bedreigd die zij verdenken van pogingen om hun „loterij-geluksboom” af te laten branden, zo bericht de South China Morning Post. De „geluksboom” had in het hele land de reputatie winnende loten aan te wijzen, en daarom waren de plaatselijke dorpsbewoners zeer geschokt toen zij vernamen van de door een brandstichter toegebrachte schroeischade aan de boom. „Ik ben echt boos”, zei Dongmalee. „Ik heb zelf geld gewonnen door die boom en ik verdiende er geld mee anderen advies te geven over de manier waarop de boom gelezen moet worden.” Naar verluidt is de geest van de boom sinds de aanval echter vergramd, en dorpelingen beweren dat de geest geen loterij-adviezen meer geeft. Het bericht zei dat de dorpelingen van plan zijn er boeddhistische monniken bij te halen om de geest van de boom te overreden weer loterij-adviezen te gaan geven.
Meer tv, minder lezen
Volgens een onderzoek door het Griekse Instituut voor Audiovisuele Media zijn er in dat land 3,8 miljoen tv-toestellen voor de 3,5 miljoen huishoudens; 1 op de 3 huishoudens heeft ook een videorecorder. De Atheense krant To Vima berichtte dat Grieken in 1996 gemiddeld bijna 4 uur per dag tv keken, vergeleken met de nog geen 2,5 uur in 1990. Het is dan ook niet verwonderlijk dat lezen sterk is afgenomen. Het onderzoek bracht aan het licht dat de gemiddelde Griek in 1989 42,2 kranten las, maar in 1995 is dat cijfer gedaald naar 28,3. Zo is ook het lezen van tijdschriften in dezelfde periode met 10 procent afgenomen.
Ondervoede bejaarden
„Bejaarden eten vaak niet genoeg en zijn daardoor vatbaarder voor ziekten”, bericht de in Frankfurt (Duitsland) uitgegeven Nassauische Neue Presse. Tot deze conclusie kwam men nadat in 10 Europese landen meer dan 2500 mannen en vrouwen boven de 70 waren geënquêteerd. Velen denken dat bejaarden minder voedsel nodig hebben, maar door te weinig calorieën verzwakt het weerstandsvermogen. Bovendien zijn de maaltijden van bejaarden vaak niet erg voedzaam omdat zij van tevoren grotere hoeveelheden voedsel klaarmaken en het lang bewaren. Daarbij komt nog dat velen te weinig vers fruit en verse groenten eten, vooral wanneer het daar niet het seizoen voor is. Het onderzoek kwam tot de conclusie dat artsen bejaarde patiënten eraan dienen te herinneren „goed en regelmatig te eten”. Ook wordt aanbevolen bejaarden meer mogelijkheden te bieden om aan lichaamsbeweging te doen, aangezien lichamelijke inspanning de eetlust bevordert.
Bijbel beschikbaar in 2197 talen
„Vorig jaar zijn er delen van de bijbel in 30 nieuwe talen vertaald, waardoor het totale aantal talen waarin de Schrift beschikbaar is op 2197 is gekomen”, bericht het in Genève (Zwitserland) uitgegeven ENI Bulletin. De bijbel is nu in zijn geheel in 363 talen beschikbaar, waaronder kunstmatige talen zoals het Esperanto. De United Bible Societies (UBS) houden bij in welke talen ten minste één boek van de bijbel is gepubliceerd. Fergus Macdonald, algemeen secretaris van de UBS, zei dat het doel is „Gods Woord beschikbaar [te stellen] in de moedertaal van de mensen”.