De zienswijze van de bijbel

Van welke betekenis is het jaar 2000?

DE MEESTE mensen hechten absoluut geen religieuze betekenis aan wat in westerse landen en ook in veel andere het jaar 2000 zal zijn. Joden, moslims en hindoes bijvoorbeeld hebben allemaal hun eigen religieuze kalenders, die niet samenvallen met de westerse. Voor religieuze en traditionele datums gebruiken de Chinezen een maankalender. Vandaar dat miljarden mensen in deze tijd, misschien wel de meerderheid van de wereldbevolking, geen speciale betekenis aan het jaar 2000 toekennen.a

Niettemin wachten vooral in westerse landen velen nieuwsgierig op het naderende begin van het volgende millennium volgens de Gregoriaanse kalender. Voor sommigen is het meer dan louter nieuwsgierigheid. Volgens hen gaat het jaar 2000 een nieuw tijdperk inluiden en wordt het een keerpunt in de geschiedenis. Velen die belijden in de bijbel te geloven, associëren de vervulling van profetieën met het jaar 2000. Sommigen verwachten een geestelijke manifestatie van grote omvang. Anderen vrezen een wereldbrand — het einde van de wereld. Verschaft de bijbel enige basis voor deze verwachtingen?

Jehovah, de Tijdbepaler

De God van de bijbel wordt „de Oude van Dagen” genoemd (Daniël 7:9). Hij beheerst de tijd met een volmaakte precisie, zoals blijkt uit de wijze waarop veel van zijn scheppingswerken functioneren, van de rotatie van planeten tot de beweging van subatomaire deeltjes. Hij heeft zijn eigen tijdschema, waaraan hij zich exact houdt. „Hij heeft de bestemde tijden en de vastgestelde grenzen van de woonplaats der mensen verordend”, zegt de bijbel (Handelingen 17:26). Jehovah is een nauwgezette Tijdbepaler.

De bijbel schenkt dan ook specifieke aandacht aan chronologie en biedt een samenhangend verslag dat een methodisch terugrekenen tot het begin van de menselijke geschiedenis mogelijk maakt. Deze berekening brengt ons op 4026 v.G.T. als het jaar waarin God Adam schiep. Zo’n 2000 jaar later werd Abraham geboren. Tegen de tijd dat Jezus geboren werd, waren nog eens 2000 jaar verstreken.

Sommigen die de bijbelse chronologie bestuderen, hebben arbitraire vergelijkingen opgesteld die op specifieke datums in de toekomst wijzen. Zo voorzeggen sommigen die uitgaan van de opeenvolgende periodes van ongeveer 2000 jaar tussen Adam, Abraham en Jezus, een onheilspellende gebeurtenis aan het einde van de periode van 2000 jaar na Jezus’ geboorte. Dit is maar één voorbeeld van diverse tijdformules die op de bijbelse chronologie gebaseerd zouden zijn.

Zeker, de bijbel spreekt over de tijd dat Jehovah God in de menselijke aangelegenheden zal ingrijpen door het slechte te verwijderen en een nieuwe wereld in te luiden. Bijbelprofetieën spreken over „de tijd van het einde”, „het besluit van het samenstel van dingen”, „de laatste dagen” en „de dag van Jehovah” (Daniël 8:17; Mattheüs 24:3; 2 Timotheüs 3:1; 2 Petrus 3:12). Het in de bijbel geprofeteerde „einde” wordt echter op geen enkele manier verbonden aan het jaar 2000. Nergens in de Schrift wordt speciale betekenis toegekend aan het einde van het tweede millennium volgens de Gregoriaanse kalender.

„Wanneer zullen deze dingen zijn?”

Jezus’ apostelen gaven blijk van intense belangstelling voor Gods tijdschema toen zij Jezus vroegen: „Zeg ons: Wanneer zullen deze dingen zijn, en wat zal het teken zijn van uw tegenwoordigheid en van het besluit van het samenstel van dingen?” (Mattheüs 24:3) Velen in deze tijd leggen een soortgelijke nieuwsgierigheid voor de toekomst aan de dag. Het is normaal om intense belangstelling te hebben voor zulke betekenisvolle bijbelprofetieën en voor de tijd wanneer ze in vervulling gaan. Het is echter verstandig om Gods standpunt ten aanzien van de kwestie te aanvaarden en te respecteren.

Door bemiddeling van zijn Zoon heeft Jehovah zijn bedoelingen onthuld en een rechtstreeks antwoord in deze kwestie gegeven. Kort voor Jezus’ hemelvaart vroegen zijn discipelen hem opnieuw wanneer Gods beloften vervuld zouden worden. Jezus antwoordde: „Het komt u niet toe kennis te verkrijgen van de tijden of tijdperken die de Vader onder zijn eigen rechtsmacht heeft gesteld” (Handelingen 1:7). Bij een eerdere gelegenheid had Jezus tegen zijn discipelen gezegd: „Van die dag en dat uur weet niemand iets af, noch de engelen der hemelen noch de Zoon, dan de Vader alleen.” — Mattheüs 24:36.

Het is duidelijk dat de ’kennis van de tijden of tijdperken’, vooral wanneer het om de vervulling van bijbelprofetieën in de toekomst gaat, niet onder menselijke jurisdictie valt. God heeft het verkozen die inlichtingen niet aan ons te onthullen (Mattheüs 24:22-44). Zouden wij dan iets aan Gods bedoeling kunnen veranderen door „die dag en dat uur” op eigen kracht, tegen zijn wil, te ontraadselen? Dat zou vanzelfsprekend onmogelijk zijn (Numeri 23:19; Romeinen 11:33, 34). De bijbel zegt: „Het is de raad van Jehovah die tot onbepaalde tijd zal standhouden” (Psalm 33:11). Als de almachtige God is hij altijd succesvol. — Jesaja 55:8-11.

Ondanks Gods vermogen om de ’kennis van de tijden of tijdperken onder zijn eigen rechtsmacht’ te houden, willen velen nog altijd speculeren. Sommigen werpen zichzelf op als onheilsprofeten. Om die reden gaf de apostel Paulus de Thessalonicenzen specifieke instructies in verband met het gevaar om naar mensen te luisteren die over datums speculeren. Hij schreef: „Wij [verzoeken] u . . . uw denken niet vlug in de war te laten brengen, noch opgewonden te raken, hetzij door middel van een geïnspireerde uiting of door middel van een mondelinge boodschap of door middel van een brief die van ons afkomstig zou zijn, hierop neerkomend, dat de dag van Jehovah reeds is aangebroken. Laat niemand u op enigerlei wijze misleiden.” — 2 Thessalonicenzen 2:1-3.

Jehovah’s Getuigen zijn ervan overtuigd dat Gods voornemens met betrekking tot de toekomst op de door hem vooraf bepaalde tijd — tot op de dag en het uur nauwkeurig — verwezenlijkt zullen worden (Habakuk 2:3; 2 Petrus 3:9, 10). En wij geloven dat deze gebeurtenissen in de niet al te verre toekomst zullen plaatsvinden (2 Timotheüs 3:1-5). Maar wij speculeren niet over de in deze tijd steeds talrijker wordende theorieën en geven daar geen steun aan.b Het lijdt geen twijfel dat noch het jaar 2000, noch 2001, noch enige andere door mensen ingestelde tijdsdrempel iets te maken heeft met Jehovah’s tijdschema.

[Voetnoten]