Een beroerte!
EEN van de voornaamste oorzaken van overlijden en blijvende invaliditeit in de westerse geïndustrialiseerde wereld is een cerebrovasculair accident, van oudsher beroerte of ook wel attaque genoemd. Een beroerte doet zich plotseling voor. Het ene ogenblik voelt u zich goed en het volgende ogenblik is het alsof u door de bliksem getroffen bent — een zware beroerte kan uw leven abrupt en drastisch veranderen. Ze kan u wreed verlammen en invalide maken, u het spraakvermogen ontnemen, uw emoties grondig in de war sturen, uw persoonlijkheid en cognitieve vermogens veranderen en u met een schijnbaar eindeloze strijd opschepen om het normale leven terug te krijgen dat u en uw gezin eens kenden.
Neem nu Ellen Morgan.a ’s Woensdags was Ellen nog een gezonde, actieve 64-jarige. Op donderdag verloor Ellen, terwijl zij met haar man boodschappen aan het doen was, plotseling haar spraakvermogen en haar gezicht raakte vervormd. Haar lichaam werd slap en zij slingerde alsof zij dronken was. Ellen had een zware beroerte!
Als nasleep van de beroerte was Ellen zo gehandicapt dat zij de simpelste dingen niet meer kon, zoals zich wassen of aankleden. Niet in staat tot schrijven, breien of naaien, kreeg zij last van onbeheersbare huilbuien en periodes van verpletterende vermoeidheid. Al die tijd hadden Ellens denkprocessen niet geleden; maar zij voelde zich verschrikkelijk opgelaten als zij dacht dat anderen haar misschien als een sukkel beschouwden. Later vertelde Ellen: „Weinig mensen beseffen hoe de schok van deze plotselinge verandering iemand emotioneel en psychisch raakt. Ik had zo ongeveer het gevoel dat dit het einde van mijn bestaan als mens was.”
Waardoor wordt een beroerte veroorzaakt? Zijn de gevolgen voor iedereen die een beroerte krijgt gelijk? Hoe hebben overlevenden deze ziekte verwerkt? Hoe redt de familie van overlevenden het? Wat kunnen wij allemaal doen om steun te verlenen? Ontwaakt! gaat op deze vragen in en gunt u een blik in het leven van overlevenden en hun gezin, dat hun strijd deelt.
[Voetnoten]
a Enkele namen zijn gewijzigd uit consideratie met de patiënten en hun familie.