Een oneindige variatie — Hoe is ze ontstaan?

VAN de ruim 1,5 miljoen diersoorten die wetenschappers tot dusver benoemd hebben, bestaat ongeveer een miljoen uit insektesoorten. Het zou 6000 bladzijden van een encyclopedie vergen om alle bekende insekten op te sommen! Hoe zijn deze diertjes ontstaan? Vanwaar die oneindige variatie? Is dat het resultaat van blind toeval, van miljoenen „gelukstreffers” in de natuur? Of zijn ze zo ontworpen?

Laten wij eerst even stilstaan bij enkele van de andere variaties in levende organismen die onze planeet kent.

Verbazingwekkende vogels

Wat valt er te zeggen over de ruim 9000 verschillende soorten schitterende vogels? Sommige kolibries zijn niet groter dan flinke bijen; toch vliegen ze met meer behendigheid en gratie dan de meest geavanceerde helikopter. Andere vogels leggen jaarlijks duizenden kilometers af op hun trek, zoals de Noordse stern, die elke keer heen en terug in totaal wel 35.000 kilometer aflegt. Hij heeft geen computer, geen navigatie-instrumenten, en toch arriveert hij feilloos op zijn bestemming. Bezit hij dit aangeboren vermogen bij toeval of is het een kwestie van ontwerp?

Fascinerende variatie in planten

Daarnaast is er de enorme variatie en schoonheid van het planteleven — meer dan 350.000 plantesoorten. Bij benadering 250.000 daarvan bloeien! De grootste levende organismen op aarde — de reusachtige sequoia’s — zijn planten.

Hoeveel verschillende bloemen groeien er in uw tuin of in uw omgeving? De schoonheid, de symmetrie en vaak ook de geur van deze bloemen — van het nietigste woestijnbloempje, het madeliefje of de boterbloem tot orchideeën met hun complexe verscheidenheid — zijn verbazingwekkend. Opnieuw luidt onze vraag: Hoe zijn ze ontstaan? Door toeval, of zijn ze ontworpen?

Zeeën wemelend van leven

En hoe staat het met de levensvormen die in de rivieren, meren en zeeën van de wereld worden aangetroffen? Wetenschappers zeggen dat er zo’n 8400 soorten zoetwatervis bekend zijn en ongeveer 13.300 soorten zeevis. De kleinste daarvan is een zeegrondel die in de Indische Oceaan voorkomt. Hij is slechts ongeveer een centimeter lang. De grootste is de walvishaai, die een lengte van wel achttien meter kan bereiken. Bij deze aantallen voor de soorten zijn de ongewervelde soorten niet meegeteld en is geen rekening gehouden met soorten die nog niet ontdekt zijn!

Het ongelofelijke brein

Het menselijk brein — dat minstens tien miljard neuronen bevat, die elk mogelijk ruim 1000 synapsen of contactpunten met andere zenuwcellen tellen — is bovenal ongelofelijk. De neuroloog dr. Richard Restak zegt: „Het totale aantal verbindingen binnen het reusachtige netwerk van neuronen in de hersenen is werkelijk astronomisch” (The Brain). Hij voegt eraan toe: „Er zijn wellicht tussen de tien biljoen en honderd biljoen synapsen in de hersenen.” Dan stelt hij een zinnige vraag: „Hoe kan een orgaan als het brein, dat tussen de tien miljard en honderd miljard cellen bevat, zich ooit hebben ontwikkeld uit een enkele cel, de eicel?” Is het brein het resultaat van onpersoonlijke grillen en toevalstreffers van de natuur? Of schuilt er een intelligent ontwerp achter dit alles?

Ja, hoe is de schijnbaar oneindige verscheidenheid in leven en structuur tot stand gekomen? Is u geleerd dat dit gewoon een kwestie was van toeval, van vallen en opstaan, van de toevalstreffers en -missers in een blinde evolutieloterij? Lees dan verder om te zien welke vragen sommige geleerden in alle oprechtheid stellen over de evolutietheorie, die wel de grondslag van alle biologische wetenschap is genoemd.

[Diagram op blz. 4]

(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)

Indien er voor een simpele camera een ontwerper nodig is, hoe staat het dan met het veel ingewikkelder menselijk oog?

LENSGEBIED

(VERGROOT)

Kamerwater

Pupil

Hoornvlies

Iris

Ciliair lichaam

Lens

COMPLEET OOG

Glasachtig lichaam

Oogzenuw

Netvlies

Vaatvlies

Harde oogrok