Welke gevolgen ondervinden wij van hebzucht?
HEBZUCHT ruïneert het leven van miljoenen mensen. Ze dehumaniseert de hebzuchtigen en berokkent hun slachtoffers pijn en verdriet. Het is heel goed mogelijk dat u in uw leven de gevolgen van hebzucht voelt. Gewone winkeldiefstallen verhogen al de prijs van wat u koopt. Als uw loon laag is en u zich de dagelijkse levensbehoeften niet kunt veroorloven, bent u waarschijnlijk het slachtoffer van de hebzucht van een ander.
De hongerigen en stervenden
Hebzuchtig nationaal eigenbelang weerhoudt regeringen van inspanningen om de armen doeltreffend te helpen. Reeds in 1952 zei de wetenschapper en voedingsdeskundige Sir John Boyd Orr: „Regeringen zijn bereid voor een wereldoorlog mannen en materiaal bijeen te brengen, maar de Grote Mogendheden zijn niet bereid de handen ineen te slaan om honger en armoede uit de wereld te bannen.” — Food Poverty & Power, door Anne Buchanan.
Natuurlijk wordt er wel enige hulp geboden. Maar hoe ziet de realiteit van het leven er uit voor de arme, verwaarloosde meerderheid van de wereldbevolking? In een recent rapport werd gezegd dat ondanks de grotere voedselproduktie in sommige gebieden, „de meeste armen van de wereld nog steeds gebukt gaan onder honger en ondervoeding . . . Een vijfde [ruim een miljard] van de wereldbevolking lijdt elke dag honger.” Het rapport vervolgt: „Daarnaast lijden twee miljard mensen ’verborgen honger’ door . . . tekorten [aan voedingsstoffen] die tot ernstige stoornissen kunnen leiden” (Developed to Death — Rethinking Third World Development). Dat zijn cijfers die de krantekoppen zouden moeten halen!
Slaven en verslaafden
Grote misdadigers verrijken zich ten koste van hun slachtoffers en het grote publiek. Drugs, geweld, prostitutie en economische uitbuiting brengen miljoenen mensen in slavernij. Bovendien zegt Gordon Thomas in zijn boek Enslaved: „Volgens de Anti-Slavery Society zijn er op de wereld naar schatting 200 miljoen slaven. Zo’n 100 miljoen van hen zijn kinderen.” Wat is de grondoorzaak? In zijn voorwoord wordt uitgelegd: „De drang mensen in slavernij te brengen, blijft de duistere kant van de menselijke aard . . . [Slavernij] vloeit voort uit wellust, hebzucht en machtsbegeerte.”
De machtigen beroven de zwakken en kwetsbaren van alles en doden velen van hen. „Van een bevolking van twee miljoen Indianen in Brazilië toen de blanken er voor het eerst kwamen, zijn er nu misschien nog 200.000” (The Naked Savage). Hoe komt dat? De grondoorzaak is hebzucht.
De groeiende kloof tussen rijk en arm
The New York Times berichtte dat James Gustave Speth, een van de bestuurders van het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties, heeft verklaard dat „een opkomende mondiale elite . . . grote rijkdom en macht vergaart, terwijl ruim de helft van de mensheid zeer arm is”. Deze gevaarlijke kloof tussen rijk en arm blijkt nog duidelijker uit zijn woorden: „Nog steeds heeft ruim de helft van de mensen op de planeet een inkomen van nog geen $2 per dag — ruim drie miljard mensen.” Hij voegde eraan toe: „Voor arme mensen in deze twee-klassenwereld is dat een voedingsbodem voor wanhoop, woede en frustratie.”
Deze wanhoop wordt vergroot door het feit dat veel van de rijken geen scrupules schijnen te hebben noch enig mededogen met de benarde toestand waarin de door armoede en honger geteisterde massa’s verkeren.
De slachtoffers van hebzucht treft u overal aan. Let bijvoorbeeld eens op de verbijstering in de ogen van de vluchtelingen die geen kant op kunnen door de machtsstrijd in Bosnië, Rwanda en Liberia. Let eens op de berusting op het gezicht van mensen die de hongerdood nabij zijn terwijl er volop voedsel in de wereld is. Waaraan is dat alles te wijten? Aan allerlei vormen van hebzucht!
Hoe kunt u zich staande houden wanneer u in zo’n vijandige omgeving omringd bent door hebzuchtige roofdieren? Die vraag wordt in de volgende twee artikelen beschouwd.