Argentiniës unieke gletsjer
„JULLIE moeten hem gaan bezichtigen.” „Het is echt een wereldwonder.” Wij waren naar Buenos Aires gestuurd om te helpen bij de constructie van nieuwe gebouwen voor het bijkantoor van het Wachttorengenootschap, maar aanmoedigingen zoals deze waren er voor mijn man en mij aanleiding toe een tocht te maken naar het Parque Nacional Los Glaciares in het zuiden van Argentinië om er een unieke gletsjer met de naam Perito Moreno te bezichtigen.
Uiteindelijk kwamen wij in de Andes met zijn met bomen bedekte uitlopers. De weg liep langs de Rico, een arm van het Lago Argentino. Al gauw bereikten wij het einde van een schiereiland, waar de waterweg het meer in buigt. Halverwege de overkant van de arm doemde de Perito Moreno op — een ijsmuur van ruim 4 kilometer breed en meer dan 50 meter hoog. Wat een adembenemend gezicht!
Deze rivier van ijs, Perito Moreno, kan wel 4 meter per dag of 450 meter per jaar voortschuiven! Wij konden de verleiding niet weerstaan foto’s te nemen terwijl de zon de blauwe kristallen liet glinsteren. Waarom blauw? Door het gewicht van de sneeuw blijft er geen lucht over in de ijskorrels, zodat de gletsjer een doorzichtige, blauwige kleur krijgt. Iets anders wat onze aandacht trok, waren de ongewone geluiden. Wij konden het rommelen horen van 195 vierkante kilometer gletsjer die langzaam door het dal naar beneden glijdt, en het gekraak van grote brokken ijs die losbreken van de gletsjerwand. Die komen met donderend lawaai in het water terecht.
Om de paar jaar wordt door het voortschuiven van de Perito Moreno de natuurlijke afwatering van de Rico in het Lago Argentino geblokkeerd. Aan één kant rijst het opgestuwde water dan tot 20 à 35 meter boven het natuurlijke niveau. Uiteindelijk wint de druk van het water het van het ijs en biedt de Perito Moreno een spectaculaire aanblik als het water erdoorheen barst.
Het kalme water van het meer wordt een razende zee. Dit duurt uren. „Enorme stukken ijs groter dan een vijftien etages hoog gebouw breken los van de gletsjerwanden en komen met oorverdovend lawaai neer”, werd in de televisiedocumentaire La Cuerra Del Hielo verteld. „Iedereen schreeuwt en springt als begeleiding van dit ongelofelijke blijk van de krachten der natuur.”
Wat waren wij blij dat onze vrienden er bij ons op hadden aangedrongen de Perito Moreno te gaan bezichtigen! — Ingezonden.