De zienswijze van de bijbel

Is uw religie goed genoeg voor God?

„HIER kan iedereen op zijn eigen manier gered worden”, pochte Frederik de Grote van Pruisen in verband met de religieuze verdraagzaamheid in zijn land. Nu, twee eeuwen later, citeren Duitsers zijn woorden alsof ze in de bijbel zelf staan, om te bewijzen dat alle godsdiensten slechts verschillende wegen zijn om tot dezelfde God te naderen.

’Per slot van rekening’, zo redeneren zij, ’is er toch maar één God?’ Maar zo ja, waarom leren deze verschillende wegen die zogenaamd naar dezelfde God voeren, dan zulke tegenstrijdige dingen over hem? Hoe valt dit te rijmen met het feit dat hij „geen God van wanorde, maar van vrede” is? — 1 Korinthiërs 14:33.

Veel „goden” en veel „heren”?

Het is waar, de christelijke apostel Paulus heeft inderdaad gezegd: „Wij weten dat . . . er geen God is dan één.” Maar let eens op zijn verdere uitleg: „Want ook al zijn er die ’goden’ worden genoemd, hetzij in de hemel of op aarde, zoals er vele ’goden’ en vele ’heren’ zijn, in werkelijkheid is er voor ons maar één God, de Vader” (1 Korinthiërs 8:4-6). Het is duidelijk dat Paulus hier betoogt dat sommige mensen niet-bestaande goden aanbidden. Maar christenen vinden dat slechts één God het verdient aanbeden te worden, degene „wiens naam Jehovah is”. — Psalm 83:18.

„Eén God, de Vader”

Een menselijke vader die zich interesseert voor het welzijn van zijn kinderen en hen tegen gevaar wil beschermen, stelt richtlijnen en beginselen vast waaraan zij zich dienen te houden. Hoewel hij liefdevol hun individuele behoeften en beperkingen in aanmerking neemt, zal hij niettemin verlangen dat zij zich allemaal aan dezelfde normen houden.

Hoewel de hemelse Vader van de mensheid ieder mens als een individu beschouwt, verschillend van anderen, verlangt hij wel van al zijn schepselen dat zij dezelfde wetten gehoorzamen en naar dezelfde beginselen leven. Deze beginselen verschillen niet van persoon tot persoon of van land tot land. Als het voor een katholiek een zonde is zich te laten aborteren, is dit dan in mindere mate het geval voor een lidmaat van een vrijzinnige protestantse kerk? Of indien het voor een Amerikaanse fundamentalist een zonde is alcoholische dranken te drinken, geldt dat dan in mindere mate voor de Europese katholiek die bij de maaltijd bier of wijn drinkt?

Door de vruchten wordt bepaald wat de ware religie is

Nadat het noordelijke tienstammenrijk Israël in de achtste eeuw v.G.T. door Assyrië veroverd was, werden mensen uit andere delen van het Assyrische Rijk naar Samária overgebracht. Deze nieuwe bewoners bleven „doen . . . naar hun vroegere religies”. Maar waren deze religies alternatieve wegen die naar de ware God Jehovah leidden? Nee, want de tekst zegt duidelijk: „Er waren er geen die Jehovah vreesden en geen die deden naar zijn inzettingen en zijn rechterlijke beslissingen.” — 2 Koningen 17:34.

Het is logisch dat godsdiensten die Gods wetten negeren, God niet kunnen behagen. Dat geldt ook voor het beginsel dat door Jezus onder woorden werd gebracht: „Hieraan zullen allen weten dat gij mijn discipelen zijt, indien gij liefde onder elkaar hebt.” Hoe kan een religie mogelijkerwijs de ’God die liefde is’ vertegenwoordigen indien de leden ervan deze identificerende vrucht van de ware religie missen? — Johannes 13:35; 1 Johannes 4:8.

Een religie die werkelijk de enige ware God vertegenwoordigt, moet mensen voortbrengen die zoals hij zijn: liefdevol, blij, vreedzaam, lankmoedig, vriendelijk, goed, zachtaardig en beheerst (Galaten 5:22, 23). Ze moet mensen met een sterk geloof voortbrengen, die zich vastberaden aan zijn morele maatstaven en gedragsregels houden. Jezus gebruikte een boom als voorbeeld en zei: „Aan hun vruchten zult gij hen herkennen.” ’Alleen zij die de wil van God doen, kunnen het koninkrijk der hemelen binnengaan.’ Als een religie mensen voortbrengt die slechte vruchten dragen, wat strekt haar dan nog tot aanbeveling? — Matthéüs 7:16-23.

Vraag u eens af: De meeste godsdiensten leren dat het verkeerd is te doden, maar wat doen hun leden in tijd van oorlog? De meeste leren dat het huwelijk een heilige instelling is, maar welk beeld geven hun leden te zien als het gaat om echtscheiding en voorechtelijke en buitenechtelijke seks?

Woorden contra daden

In 1982 zei een hoogleraar in de natuurkunde aan een Oosteuropese universiteit toen hij een van Jehovah’s Getuigen werd: „Ik heb ontdekt dat slechts één religieuze organisatie op aarde in staat is duidelijk de grenzen der relatieve vrijheid af te bakenen. Wat mij vooral overtuigd heeft tijdens mijn studie met Jehovah’s Getuigen, is het feit dat deze organisatie de kracht bezit om van haar leden te verlangen dat zij binnen deze grenzen blijven.”

Kunnen andere godsdiensten hetzelfde zeggen? In 1986 bijvoorbeeld riep paus Johannes Paulus II tijdens zijn kerstboodschap op tot het afleggen van de haat; hij zei: „Alleen liefde kan het aangezicht van onze planeet veranderen.” Maar hoeveel succes heeft de Katholieke Kerk geboekt bij de verwezenlijking hiervan binnen haar eigen gelederen? En als alle godsdiensten slechts verschillende wegen zijn die naar „de God van vrede” leiden, waarom is er dan zo weinig vrede te vinden onder hun leden? — Filippenzen 4:9.

Zij vonden het antwoord

Kurt raakte teleurgesteld in zijn religie omdat „bijna alles werd vergoelijkt en een ernstige studie van Gods Woord werd veronachtzaamd”. Dieter was geschokt toen hij ontdekte dat zijn dominee niet eens in de bijbel gelooft. Günter vond dat „er bij het dienen van God meer betrokken moet zijn dan alleen naar preken luisteren en gezangen zingen”. Alle drie putten zij nu voldoening uit hun aandeel aan het uitgebreide bijbelonderwijsprogramma dat Jehovah’s Getuigen hebben.

Laat u niet door een wereldse denkwijze misleiden; denk niet dat ’iedereen op zijn eigen manier gered kan worden’. Bijbelstudie zal u helpen meer over Jehovah, de enige ware God, en Jezus Christus, zijn Zoon, te weten te komen. Bijbelstudie zal u ook naar de ene ware religie leiden, die Hem op een waardige wijze vertegenwoordigt.