Waarschuwing! Dit water kan schadelijk zijn voor uw gezondheid
KUNT u zich voorstellen dat u in de keuken de gootsteenkraan openzet, er een brandende lucifer bij houdt en dan een beangstigende eruptie van vlammen te zien krijgt? Kunt u zich voorstellen dat een zoetwaterrivier in een vuurzee verandert als er een brandende sigaret in valt? Zou u ontzet zijn als uw badwater te dik was om te drinken, hoewel niet dik genoeg om te ploegen, en als het zich aan één kant ophoopte?
Gaat het uw bevattingsvermogen te boven als met rivierwater een foto kan worden ontwikkeld? Wat zou uw reactie zijn als er uit uw kraan schuimend water kwam dat eruitzag als bockbier? Moet u het raam bij de gootsteen openzetten zodat niet het hele huis gaat stinken als de kraan loopt? Laat uw huwelijkspartner ’s ochtends de koffiepot onaangeroerd staan omdat de koffie zo ongewoon sterk is, terwijl later blijkt dat er nog niet eens koffie bij het water was gedaan?
Of is uw water kristalhelder, zuiver van smaak, maar lijdt uw gezin herhaaldelijk aan hoofdpijn, duizeligheid, dysenterie of huiduitslag na het drinken van water? Of zouden de symptomen het best worden omschreven als bevingen, blindheid en beschadiging van het centrale zenuwstelsel?
Wist u dat nog niet zo lang geleden een derde deel van de mensheid voortdurend ziek was ten gevolge van onzuiver water en dat jaarlijks tien miljoen mensen stierven — niet doordat er geen water was, maar doordat zij het gebruikten? Kan dit alles het voortbrengsel zijn van een op hol geslagen fantasie? Materiaal voor een science-fictionfilm? Helaas is het scenario maar al te waar.
Het is volkomen duidelijk geworden dat de mens in deze tijd over het ontzagwekkende vermogen beschikt al wat leeft op het aardoppervlak en in het water eronder, volledig te vergiftigen. Voor het overgrote deel is dit het gevolg van zijn pogingen het leven gemakkelijker te maken — pijn en ziekte te verlichten, de wereld dichter bij zijn huiskamer te brengen door middel van communicatie, door zijn speurtocht in de buitenaardse ruimte en de vervaardiging van verwoestende oorlogswerktuigen.
De oorzaak ligt grotendeels bij de nieuwe maar dodelijke chemicaliën die de mens heeft vervaardigd. Zes jaar geleden waren er meer dan 60.000 van zulke chemische verbindingen op de markt — waarvan er 35.000 werden gekwalificeerd als hetzij dodelijk of uiterst gevaarlijk voor uw gezondheid, en nog steeds worden er jaarlijks duizenden nieuwe preparaten bijgemaakt. Deze chemicaliën hebben al even gevaarlijke en hoogst giftige afvalstoffen opgeleverd, waarvan men zich ontdoet door ze in de aarde, rivieren en beken te storten, zonder lang stil te staan bij de gevolgen die dit voor mens of milieu zou kunnen hebben.
Een zegen voor de boeren, een bom voor het water van de aarde
Pesticiden, herbiciden en meststoffen zijn een zegen voor de boeren in de gehele wereld geweest, maar tevens een bom voor het water van de aarde. Jaren achtereen hebben boeren in San Joaquin Valley (Californië, VS) hun druiven, boomfruit en tomaten bespoten met het pesticide DBCP, waarna kortgeleden werd ontdekt dat dit middel bij mensen kanker en onvruchtbaarheid kan veroorzaken. Hoewel er een eind is gekomen aan het spuiten, is er geen eind gekomen aan de infiltratie van het vergif in de aardlagen en in het grondwatersysteem. „Vijfendertig procent van de bronnen in het dal bevat DBCP”, zei een woordvoerder van het Ministerie van Gezondheid. In één district van Californië lopen 250.000 mensen gevaar met DBCP besmet te raken, berichtte het tijdschrift Newsweek. Andere pesticiden tasten het zenuwstelsel aan. Van weer andere koestert men het vermoeden dat ze verschillende andere ziekten veroorzaken. Men heeft ontdekt dat sommige herbiciden een ernstige uitwerking hebben op de hersenen, waardoor het slachtoffer verlamd raakt. In veel landbouwgebieden hebben de meststoffen de nitraatconcentraties zo hoog opgedreven dat de in sommige landen geldende gezondheidsnormen zijn overschreden. Ook deze chemicaliën zijn in de aquifers doorgedrongen.
Wasmiddelen, oplosmiddelen, dry-cleaning vloeistoffen, reinigingsmiddelen voor septic tanks, om er slechts enkele te noemen, hebben dank zij de vooruitgang van de chemie een hoge vlucht genomen en vormen prachtige hulpmiddelen voor de mensheid. Nu deze produkten in de aarde doordringen, is het gevolg echter dat het zuivere water van de aarde nog generaties lang besmet zal zijn. „Wij vergiftigen onszelf en ons nageslacht”, zei een milieudeskundige.
Veel van de miljoenen ondergrondse benzineopslagtanks bij de pompstations langs de snelwegen en in de stad zijn lek, zoals uit rapporten blijkt, en hun zeer explosieve inhoud sijpelt in de grond en dringt door in het putwaterstelsel. Hierdoor kunnen huizen en schuren in brand vliegen wanneer de dampen in de buurt van een brandende lucifer komen. Vlammen uit een waterkraan zijn een maar al te veel voorkomend verschijnsel als gevolg van die ondergrondse heksenketel met doodaanbrengende chemicaliën die doorlekken in het watersysteem.
Men dacht dat de aarde zelf deze chemicaliën zou zuiveren naarmate ze door de aardlagen heen sijpelden, en ze aldus onschadelijk zou maken. De afgelopen tien jaar is echter ontdekt dat veel van deze gevaarlijke chemicaliën niet uitgefilterd zijn maar helemaal doordringen tot de aquifers, die er nog generaties lang door besmet zullen zijn. „Grondwaterbesmetting is het gevolg van lang geleden begane zonden”, zei James Groff van de Amerikaanse Water Works Association. „Niemand was zo vooruitziend om dit te voorspellen.”
De zonden worden echter tot op de huidige dag nog steeds begaan. Alleen al in de Verenigde Staten lekken volgens een schatting van de Environmental Protection Agency jaarlijks 5,7 biljoen liter gevaarlijke afvalstoffen in het grondwaterstelsel. Veel daarvan wordt moedwillig gestort door gewetenloze en hebzuchtige mensen die geen enkele consideratie hebben met de werkelijk verschrikkelijke schade aan het water en aan de gezondheid van de mens. „Slechts één liter oplosmiddel zal 20 miljoen liter grondwater zo besmetten dat het de veiligheidsnormen van de meeste staten overschrijdt”, zei een wetenschapper. Wanneer men denkt in termen van een biljoen liter afvalstoffen, krijgt het spreekwoord „Als er geen water meer is, kent men de waarde van de put”, de lugubere klank van een letterlijk op te vatten onheilsprofetie.
Een ’langzaam tikkende tijdbom’
„Grondwater en de vervuilende stoffen erin”, zo zei de voorzitter van de House Subcommittee on Environment, Energy and Natural Resources, „vormen een langzaam tikkende potentiële tijdbom. Er bestaat een groeiend geloof dat dit probleem de eerstvolgende grote crisis in de jaren ’80 zal worden.” De New York Times berichtte: „In brede kringen is men het er echter over eens dat de besmetting van het grondwater verreweg het ernstigste en moeilijkste probleem is dat de kwaliteit van het drinkwater beïnvloedt, en dat deze grondwaterverontreiniging nu een onderaardse tijdbom vormt.” „Er is geen twijfel aan of wij zitten opgescheept met een tijdbom”, waarschuwt een geleerde van de Universiteit van Arizona. „De vraag is alleen hoe groot de klap zal zijn.”
Men hoeft zijn oor niet tegen de grond te leggen om te weten „hoe groot de klap zal zijn”. De wereld huivert al van angst over de komende explosie. Zo heeft men al geschat dat tegen het jaar 2000 wel een kwart van de watervoorziening in de wereld geen veilig drinkwater meer zal opleveren.
Een derde van het water in China’s grote rivieren is te zeer vervuild om het veilig voor menselijke consumptie te kunnen gebruiken, zei het Worldwatch Institute. Volgens Thane Gustafson, een specialist op het gebied van Sovjetrussische aangelegenheden, krijgt dat land tegen het jaar 2000 te maken met een grotere vraag naar water dan zijn waterbronnen wegens de watervervuiling thans kunnen opbrengen. Zuid-Amerika staat voor een soortgelijke crisis — een watervoorziening die te zeer besmet is om de mensen ervan te laten drinken. „Of wij slagen erin de waterverspilling te beperken of wij sterven tegen het jaar 2000 van de dorst”, verklaarde de Wereldconferentie van de Verenigde Naties over water. „Zonder ons schuldig te maken aan overdrijving is gemakkelijk te voorzien dat in de allernaaste toekomst de wereld letterlijk zal sterven van de dorst, als gevolg van hetzij vervuiling of het huidige verkwistende gebruik”, aldus de conferentie.
Mensen in alle delen van de aarde ondergaan de verwoestende uitwerking van de tijdbom die al op het wereldtoneel ontploft blijkt te zijn. Wanneer men bijvoorbeeld in aanmerking neemt dat 70 procent van India’s drinkwater verontreinigd is en voor een belangrijk deel verantwoordelijk is voor de ziekten in het land, is het geen overdrijving meer te zeggen dat het water daar en al het leven dat ervan afhankelijk is, schreeuwen om een remedie. En wat te zeggen van de Derde-Wereldlanden en de stervende mensen die zoeken naar schoon water? Werkelijk, de wereld wordt geconfronteerd met een dilemma van ongekende proporties.
Door het water overgedragen ziekten doden dagelijks 30.000 mensen, zei de Zwitserse deskundige op het gebied van waterbehandeling, dr. Maarten Schalekamp. Slechts een derde van de mensheid bezit wat hij „onberispelijke” drinkwatervoorzieningen noemde, terwijl nog eens een derde van de bewoners der aarde besmet water drinkt. Het resterende derde deel bezit slechts zeer weinig water van welke kwaliteit dan ook.
En zo gaat het maar door. Vergiftigd water sijpelt in de aarde, rept zich door haar rivieren, kabbelt in haar beekjes, stort zich over haar watervallen, terwijl een groot deel van de mensheid zich onvermijdelijk dooddrinkt. Ja, beslist een tijdbom van ’s mensen eigen makelij!
Jehovah God, de Schepper van de aarde, de mens en al het levengevende water, heeft zijn eigen tijdbom in werking gesteld, en daarmee zal hij hen „verderven die de aarde verderven” (Openbaring 11:18). Deze zal afgaan op zijn bestemde tijd en degenen die de aarde, de lucht en het water hebben verdorven, zullen haar niet kunnen demonteren noch aan haar vernietigende kracht kunnen ontsnappen. De mens wijst nog altijd op het jaar 2000 als een kritiek tijdstip. Of de schuldigen dat gevreesde jaar nog zullen beleven, staat te bezien. Dat weet alleen Jehovah. Na de vernietiging van degenen die nu door God verantwoordelijk worden gesteld, zal de aarde worden hersteld tot een paradijs en zullen er overvloedige rivieren van schoon en zuiver levenswater zijn ten dienste van al wat leeft.
Dan zal over zoet water gezegd kunnen worden: ’Water, water, overal water — en iedere druppel geschikt om te drinken.’
[Inzet op blz. 10]
„Als er geen water meer is, kent men de waarde van de put”, krijgt in deze tijd een nieuwe, dreigende betekenis voor de mensheid
[Illustratie op blz. 9]
(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)
DDT
PBCP
WASMIDDELEN
OPLOSMIDDELEN
ONKRUIDVERDELGERS
PESTICIDEN