Zich tegen kanker verweren

Jeff Blatnik, olympisch kampioen worstelen, verbaasde de sportwereld doordat hij van kanker (ziekte van Hodgkin) herstelde en in 1984 met Grieks-Romeins worstelen de gouden medaille won. Toen kreeg hij opnieuw kanker, nu in een ander deel van zijn lichaam. Hoe reageerde hij?

Hij geeft toe dat hij huilde. Maar toen besloot hij zich ertegen te verweren. „Ik dacht: ’Ik heb het één keer gewonnen, ik zal het nogmaals winnen.’” Hij vervolgde: „Het was alsof ik helemaal van voren af aan moest beginnen. Ik beschouwde het als een uitdaging. Dat is kanker in feite — gewoon weer een aanpassing in het leven.”

Jeff heeft chemotherapie ondergaan, wat vaak bijwerkingen heeft. Maar hij besluit: „Het is grotendeels een mentale kwestie. Zelfs hoe je op chemotherapie reageert. Ik was vastbesloten niet misselijk te worden, en werd het ook niet. En je hoeft geen olympisch kampioen te zijn om die houding te hebben. . . . Het is belangrijk dat mensen weten dat er leven na kanker is.” — The New York Times van 8 april 1986.