„Waren maar allen profeten!”

PAUS Johannes Paulus II richtte de volgende boodschap tot een vergadering van bijbelminnende katholieken: „Ik zend hartelijke groeten aan degenen die deelnemen aan de Algemene Vergadering van de Katholieke Wereldfederatie voor het Bijbels Apostolaat en verzeker hun van mijn geestverwantschap. Het verheugt mij te horen dat deze vergadering haar inspiratie heeft geput uit de woorden van Mozes, ’Waren maar allen profeten’ (Num. 11:29), en dat ze deze uiting heeft toegepast op de taken die ze op zich zal nemen.” — L’Osservatore Romano, 24 augustus 1984.

Een katholiek bijbelonderwijzingswerk

De Derde Algemene Vergadering van de Katholieke Wereldfederatie voor het Bijbels Apostolaat werd in augustus 1984 gehouden in Bangalore, India. Afgevaardigden kwamen uit 53 landen. De Federatie was in 1969 in Rome opgericht. Dat was drie jaar nadat paus Paulus VI een Duitse kardinaal in Rome had opgedragen te onderzoeken wat de behoeften van de Katholieke Kerk waren in kwesties die betrekking hadden op de bijbel. De huidige voorzitter is Mgr. Ablondi, bisschop van Livorno, Italië.

In een aansporing om haar doelstellingen opnieuw in ogenschouw te nemen, zei paus Johannes Paulus in zijn boodschap tot de Federatie: „De Federatie heeft zich ertoe verbonden katholieken over de hele wereld te helpen gemakkelijk toegang te krijgen tot het Woord van God. . . . Terecht dient alle activiteit en elk getuigenis in de Kerk voort te vloeien uit het levende Woord . . . Het ’profetische ambt’ van het Volk van God moet gewetensvol worden uitgeoefend als een ware dienst aan het Woord. . . . Door deel te nemen aan het vertalen, publiceren en verspreiden van het Woord, is men bezig met het lenigen van de noden van degenen die hongeren en dorsten naar het Woord van God (verg. Amos 8:11). Dit geldt evenzeer voor het vormen van degenen die zich op een toekomstige dag zullen wijden aan het onderwijzen en prediken van de Heilige Schrift.”

In overeenstemming met het thema werd in de slotverklaring van dit katholieke Bijbelcongres gezegd: „De Federatie is zich ervan bewust dat indien het hele Volk van God zijn profetische rol moet gaan vervullen, zij allen toegang moeten hebben tot het Woord van God (hun persoonlijke exemplaar van de bijbel in hun eigen taal). Zij hebben het recht te worden opgeleid in de kennis van de Schrift . . . Deze Vergadering bevestigt opnieuw dat het kerkelijke evangelisatiewerk gebaseerd is op de bijbel.”

Een onmogelijke situatie

Katholieken worden er nu dus toe aangemoedigd om niet alleen de bijbel te lezen maar ook actief deel te nemen aan een evangelisatiewerk dat gebaseerd is op de bijbel. Dit is een loffelijk streven. Maar het plaatst hen in een onmogelijke positie.

In de eerste plaats leert de Katholieke Kerk dat de traditie vóór de bijbel komt. Hoe kan van een katholiek worden verwacht dat hij een ijverige bijbelonderwijzer zal worden en terzelfder tijd zijn kerk trouw zal blijven? Wij lezen bijvoorbeeld in de bijbel: „De ziel, die zondigt, die zal zelf sterven” (Ezechiël 18:4, 20, Belgische Professorenbijbel, rooms-katholieke bijbelvertaling). Maar zijn kerk leert dat de ziel onsterfelijk is en dat de zielen zich in de hel, het voorgeborchte, het vagevuur of in de hemel bevinden. Wat moet hij onderwijzen — het katholieke dogma of de bijbel?

Bovendien hecht de Katholieke Kerk haar goedkeuring aan de publikatie van bijbelvertalingen die voetnoten en commentaren bevatten waardoor het vertrouwen van de lezers in de bijbel als het geïnspireerde Woord van God alleen maar wordt ondermijnd. The New American Bible, waarin voorin de zegen van paus Paulus VI staat afgedrukt, verklaart bijvoorbeeld in de inleiding „Hoe u uw bijbel dient te lezen”: „Hoe weet men of men te maken heeft met geschiedenis of een vorm van figuurlijke taal? . . . De meeste geleerden zijn van oordeel dat het mensdom zich op een of andere manier uit lagere levensvormen heeft ontwikkeld. Deze kennis heeft christenen geholpen om het ’hoe’ van Gods scheppingsactiviteiten opnieuw te overdenken en te begrijpen dat Genesis 2 en 3 geen les in antropologie is, maar een allegorie, waarin ons wordt geleerd dat de zonde de wortel is van alle kwaad.”

Voordat dus de lezers zelfs maar aan de eerste bladzijden van Genesis toekomen, wordt hun in deze katholieke bijbel te verstaan gegeven dat zij geen geschiedenis zullen lezen maar slechts een allegorie. Dit staat gelijk met te zeggen dat Jezus een allegorie gebruikte als fundament voor de christelijke monogamie toen hij Adam en Eva als voorbeeld gebruikte (Matthéüs 19:3-9; Genesis 1:27; 2:24). Als bovendien de mensheid niet één gemeenschappelijke voorouder heeft gehad, komt de fundamentele christelijke leer van Christus’ loskoopoffer te vervallen. — Matthéüs 20:28; Romeinen 5:12, 17-19; 1 Korinthiërs 15:45.

Deze zelfde katholieke bijbel gaat zelfs zo ver dat de authenticiteit van Jezus’ woorden zoals die in de bijbel staan opgetekend, in twijfel wordt getrokken. Onder „Hoe u uw bijbel dient te lezen”, staat: „Wij moeten in gedachte houden dat de Evangelieschrijvers niet de bedoeling hadden geschiedenis te schrijven in de wetenschappelijke zin . . . Heeft Jezus deze gesprekken gevoerd? Antwoordde hij exact zoals in de bijbel wordt verhaald? Daar kunnen wij niet zeker van zijn.”

Hoe kan van oprechte katholieken worden verwacht dat zij in geloof de bijbel zullen lezen en „zich zullen wijden aan het onderwijzen en prediken van de Heilige Schrift” aan anderen wanneer hun kerk haar goedkeuring verleent aan de publikatie van zulke geloofverwoestende verklaringen? En soortgelijke ondermijnende commentaren zijn in The Jerusalem Bible, en in andere katholieke bijbels en encyclopedieën te vinden. In alle eerlijkheid moet worden gezegd dat veel protestantse bijbelcommentaren net zo verwoestend zijn voor het geloof in de bijbel.

Alle ware christenen ZIJN profeten

The New American Bible verklaart correct: „Profeet betekent ’iemand die voor een ander spreekt’, in het bijzonder voor God. Het betekent niet noodzakelijkerwijs dat hij de toekomst voorspelt!” Paus Johannes Paulus II zei: „Het ’profetische ambt’ van het Volk van God moet gewetensvol worden uitgeoefend als een ware dienst aan het Woord.” Maar zoals wij hebben gezien is het voor een katholiek onmogelijk om een ware profeet of getuige voor Gods Woord, de bijbel, te zijn zonder verraad te plegen aan de leer van de Katholieke Kerk die voornamelijk gebaseerd is op traditie.

In haar slotverklaring gaf de Katholieke Wereldfederatie voor het Bijbels Apostolaat te kennen dat er behoefte is aan bijbels onderricht, vooral onder de jeugd en de armen, aan goedkope bijbels en lectuur voor bijbelonderricht, aan bijbelvertalingen en -vertalers en aan volle-tijdwerkers. Verder werd daarin gezegd dat alle christenen moesten prediken en onderwijzen, naar de bijbel moesten leven en ’de tekenen des tijds moesten onderscheiden’.

U zult erin geïnteresseerd zijn te vernemen dat God een volk op aarde heeft waarvan alle leden profeten of getuigen van God zijn. Ja, zij staan over de hele wereld bekend als Jehovah’s Getuigen. Uit liefde voor God en zijn Woord verrichten zij een wereldomvattend bijbels onderwijzingswerk ten behoeve van jong en oud, arm en rijk. In hun gelederen zijn honderdduizenden jonge volle-tijdwerkers, waarvan sommigen zorgen voor het vertalen en drukken van bijbels en bijbelverklarende lectuur die tegen een geringe bijdrage of zelfs gratis worden verspreid. Zij worden bijgestaan door miljoenen part-timewerkers. Elk van dezen zal u graag helpen ’de tekenen des tijds te onderscheiden’ en de wonderbaarlijke hoop aan te grijpen die in Gods Woord, de bijbel, is vervat.

[Inzet op blz. 8]

„De Evangelieschrijvers [hadden] niet de bedoeling . . . geschiedenis te schrijven”, beweert The New American Bible.

[Illustratie op blz. 9]

Ware christenen zijn profeten in de zin dat zij anderen Gods Woord onderwijzen

[Illustratieverantwoording op blz. 7]

UPI⁄Bettmann Newsphotos