Jonge mensen vragen . . .

Heeft de bijbel zin voor mij?

„IK WIL geen woord van u horen”, snauwde de jongeman. Toen Grace zich omdraaide om weg te gaan, gooide hij een bak vuil water over haar heen. Zij verstijfde een ogenblik, ontspande zich toen en liep bedaard weg.

Maar was de manier waarop deze jonge vrouw op agressie reageerde, niet dwaas en misschien zelfs zwak? Had zij het hem niet betaald moeten zetten? Grace vindt dat de bijbelse raad om „vredelievend jegens alle mensen” te zijn, het beste is (Romeinen 12:17, 18). Maar wat had het tot gevolg dat zij zich aan de bijbel hield in plaats van woedend te reageren? Dat zullen wij zien.

Lydia, een zestienjarige scholiere in Nigeria, vertelt over een klasgenote „die de jongens achterna liep en met de biologieleraar naar bed ging”. Dit meisje was kennelijk van mening dat de bijbelse raad om seksuele immoraliteit te ontvluchten, niets te betekenen had (1 Korinthiërs 6:18). Vermoedelijk redeneerde zij dat jongeren niet aan banden gelegd mogen worden en moeten kunnen doen wat zij willen. Maar wat waren de gevolgen van haar handelwijze?

De ervaringen van Grace en van Lydia’s klasgenote doen twee belangrijke vragen rijzen: Heeft de bijbel nog steeds zin? Of zijn de hedendaagse maatschappelijke filosofieën en levensstijlen beter voor een goed leven?

De hedendaagse maatstaven

Kijk naar de bewegingen voor grotere „vrijheid” en de „nieuwe moraal”. Ze verwerpen de bijbelse wetten die bepalen dat seksuele betrekkingen tot gehuwden beperkt moeten blijven — uitsluitend toegestaan zijn tussen een man en zijn ene wettige echtgenote (1 Korinthiërs 7:1, 2). Grote veranderingen in maatschappelijke opvattingen zijn daarvan het gevolg geweest. De seksuele omgang met verschillende partners is toegenomen. Homoseksuelen en prostituées eisen erkenning en geven thans openlijk uiting aan hun levenswijze. Jonge paren gaan eenvoudig samenleven zonder te trouwen. Maar heeft dit alles geleid tot een beter gezinsleven? Heeft het de kwaliteit van het leven in jouw omgeving verbeterd?

Denk eens na over het volgende voorbeeld van wat er kan gebeuren met losbandige tieners: Lydia’s klasgenote werd zwanger van de biologieleraar, een getrouwde man. Zij ruïneerde haar schoolopleiding en haar gezinsleven. Anderen zijn gestorven aan een poging tot illegale abortus. De dood van tieners en van ongeboren baby’s, de door seksueel contact overgedragen ziekten die sommigen hebben opgelopen, de ineenstorting van het gezinsleven — zijn deze vruchten van de huidige maatschappelijke filosofie goede vruchten?

Misschien kun je nog wel andere ontwikkelingen bedenken die een soortgelijke vraag doen rijzen. De twintigste eeuw heeft bijvoorbeeld de evolutieleer en het atheïsme populair zien worden, filosofieën die het gezag van de bijbel verwerpen. Maar kan er, gezien de oorlogen, het geweld en de onrust van deze zelfde eeuw, gezegd worden dat die theorieën iets beters geboden hebben? De mensen wijzigen hun filosofieën en theorieën trouwens voortdurend. Sociale beleidslijnen worden vaak weer verworpen. Hoe onverstandig is het daarom dat zij de bijbel verwerpen!

Leiding noodzakelijk

Welke verklaring zou jij geven voor de teleurstellende resultaten die menselijke ideeën hebben opgeleverd? Eén verklaring zou kunnen zijn, dat de mens onvolmaakt is. Dat geldt ook voor zijn denken en zijn plannen. Zoals de bijbel zegt: „Het staat niet aan een man . . . zelfs maar zijn schrede te richten” (Jeremia 10:23). Wij hebben werkelijk leiding nodig van de hoogste bron, dat wil zeggen, van God. Zeker, er zijn mensen die beweren dat hij niet bestaat. Maar als wij zien hoe onbetrouwbaar hun ideeën zijn gebleken, kunnen wij toch moeilijk op die bewering afgaan, is het wel? Aan de andere kant weet God, omdat hij de Schepper is van de mens en hem gedurende de hele geschiedenis heeft gadegeslagen, precies hoe de mens in elkaar zit. Kun jij iemand bedenken die beter bevoegd is ons te leiden? En hij zegt: „Ik, Jehovah, ben uw God, Degene die u leer uzelf baat te verschaffen” (Jesaja 48:17, 18). Maar hoe leert hij ons dat?

Hoe God in leiding heeft voorzien

De bijbel vormt Jehovah’s communicatie met ons (2 Timótheüs 3:16). Daarin wordt gesproken over werkelijke mensen, met dezelfde soort zorgen als wij. Er wordt in verteld hoe en waarom God ons heeft geschapen en hoe wij het beste kunnen leven. Dit is iets waarvoor Eyo, een zestienjarige, Efiksprekende jongere, waardering heeft.a Hij zegt: „De bijbel geeft raad vanuit het verleden, over dingen waar jongeren mee te maken hebben, dingen die zin hebben voor ons. Ook al lijkt die raad soms beperkingen op te leggen, ik word erdoor geholpen dingen te vermijden die slecht voor mij zouden zijn of mijn verhouding met Jehovah zouden kunnen schaden.” Lydia is het met hem eens en voegt eraan toe: „De bijbel leert jonge mensen hoe zij zich moeten gedragen. Ik kan het verschil zien tussen jongeren die de bijbelse raad opvolgen en die het niet doen.”

Deze tieners geloven dat zij hulp nodig hebben om een gezonde persoonlijkheid te ontwikkelen en dat zij die hulp ontvangen. Zij krijgen bijval van twee oudere Nigeriaanse jongens — Nicholas en Richard — die zeggen: „Wij zijn onervaren en leven in een verdorven maatschappij.” „Jehovah weet meer dan de zogenaamde wijzen van tegenwoordig. Als wij zijn raad opvolgen, zullen wij er later geen spijt van hebben.” Dit klinkt naar Jehovah’s eigen verzekering: „Mijn wegen [zijn] hoger dan uw wegen, en mijn gedachten dan uw gedachten” (Jesaja 55:9). Getuigt het niet van wijsheid je te laten leiden door de gedachten van de Opperste Intelligentie?

Ook jij kunt er je voordeel mee doen

Om de waarde van de bijbel wat nader te illustreren, willen wij enkele personen en situaties bestuderen die erin worden besproken, en de heilzame raad die erin gegeven wordt, onderzoeken.

Genesis vertelt over Dina, de dochter van Jakob, die zo onverstandig was vriendschap te sluiten met Kanaänitische meisjes. Dezen aanbaden niet Jehovah, zoals zij deed, noch leefden zij volgens de morele maatstaven van haar familie. Al spoedig trok zij de aandacht van een jonge Kanaänitische man. Het gevolg? Hij verkrachtte haar! (Genesis 34:1-7) Zie je de les die hieruit te leren valt? Terecht vermaant de bijbel: „Houd uw weg ver van [immorele personen] vandaan”, en „ontvliedt de hoererij.” „Slechte omgang bederft nuttige gewoonten” (Spreuken 5:8; 1 Korinthiërs 6:18; 15:33). Bedenk wat er met Lydia’s klasgenote gebeurde. Maar door zich aan de bijbelse raad te houden, bewaarde Lydia zelf haar menselijke waardigheid en morele zuiverheid op school en won zij het respect van anderen.

Denk ook eens aan Kaïn, Adams eerste zoon. Hij werd jaloers op de gunst die zijn broer Abel werd betoond en doodde hem in een daad van onbeheerste agressiviteit. Toch had Jehovah hem gewaarschuwd dat zijn verkeerde neiging tot ernstige zonde zou leiden als hij ze niet zou „overmeesteren”. Kaïn zette niettemin agressief door wat hij zelf in de zin had en sloeg Gods raad in de wind (Genesis 4:1-16). Zijn jongeren in deze tijd zoveel anders? Misschien zijn sommigen die jij kent net als Alozie. Deze jonge Nigeriaan ontliep gelegenheden om de bijbel te bestuderen. Omdat zijn leven dus niet door de bijbel beïnvloed werd, vond hij dat hij het niet op zich kon laten zitten toen een andere jongere agressief tegen hem optrad. In het gevecht dat hiervan het gevolg was, werd hij ernstig gewond door de scherpe rand van een gebroken fles. Zou hij beter af zijn geweest als hij de bijbelse raad had opgevolgd? Hoogstwaarschijnlijk wel. Dat was wel het geval bij het incident aan het begin van dit artikel, waarbij Grace betrokken was.

Zij bracht bezoeken van huis tot huis om met de mensen in haar Nigeriaanse woonplaats over de bijbel te spreken, toen de jongeman water over haar heen gooide. Maar hij raakte onder de indruk van haar zelfbeheersing, holde haar achterna, bood zijn verontschuldigingen aan en vroeg haar om vergiffenis. Grace trof regelingen voor hem zodat hij met Jehovah’s Getuigen de bijbel kon bestuderen en nu is ook hij een christen. Ja, iemand die zijn emoties kan „overmeesteren”, is sterk, en die kracht is een bescherming.

Dit zijn echter slechts kleine voorbeelden van wat de bijbel te bieden heeft. De bijbel heeft werkelijk zin in deze tijd, en veel van de raad die erin staat, wordt tot jou gericht. En er wordt op gewezen dat het, hoewel je vrij bent om je eigen onafhankelijke koers te varen, verstandiger zou zijn Gods leiding te volgen. Door dat te doen, zul je ’rampspoed van je vlees weren’. Tot die rampspoed behoren mogelijkerwijs geslachtsziekten, bij vechtpartijen opgelopen verwondingen of andere onaangename dingen. — Prediker 11:9–12:1.

Laat de bijbel daarom de gids in je leven zijn. „Ontvlied . . . de begeerten die aan de jeugd eigen zijn, maar streef naar rechtvaardigheid, geloof, liefde, vrede, samen met hen die de Heer aanroepen uit een rein hart.” Dit zal je de zegen opleveren van een gezond leven nu en eeuwig leven in de toekomst. — 2 Timótheüs 2:22; 3:16, 17; 1 Timótheüs 4:8.

[Voetnoten]

[Illustraties op blz. 13]

Dina’s onverstandige handelwijze had kwade gevolgen. Het opvolgen van de bijbelse leiding blijkt gezien de vruchten die het oplevert, de verstandigste handelwijze te zijn