Spinzijde: sterker dan staal?

„Twee- tot driemaal de sterkte van hoogwaardig staal.” „Flexibel genoeg om 30 procent te kunnen uitrekken voordat het breekt.” Slechts „een duizendste millimeter dik” („een honderdste van de dikte van een mensenhaar”). Wat is het? Een wonder van de moderne technologie? Neen, het is de zijde die gesponnen wordt door de kleine bruine spin araneus diadematus, beter bekend als de kruisspin. Geleerden aan de Universiteit van Brits Columbia die dit natuurprodukt bestuderen, weten dat „hoe sterker een stof wordt, hoe stijver gewoonlijk ook”. Maar „de unieke rangschikking van de moleculen in een streng [spin]zijde . . . maakt mogelijk dat ze terzelfder tijd zowel rekbaar als sterk is”. Aan de Universiteit van Brits Columbia wil men dan ook zien of er uit de door dit nederige spinnetje gebruikte scheikunde iets te leren valt dat de mens in staat zal stellen soortgelijke synthetische materialen te ontwerpen. Een van de intrigerende eigenschappen van dit soort zijde is het verbazingwekkende „vermogen van de eiwitketens om rubberachtige en kristallijne eigenschappen met elkaar te combineren”. De Britse scheikundige Paul Calvert vond dit alles „zeer indrukwekkend”. Het is duidelijk dat spinzijde getuigt van een Grootse Ontwerper die bovenmenselijke intelligentie bezit.

Ja, het is een van „de wonderwerken van Degene die volmaakt in kennis is”, Jehovah God. — Job 37:16.