Een blik op de wereld
Dodelijke cocaïne
Cocaïne is dodelijker en verslavender dan heroïne, zo is uit een nieuw onderzoek gebleken. Een recente uitgave van de Journal of the American Medical Association bericht dat „bij ratten die zichzelf vrijelijk heroïne en cocaïne kunnen toedienen, cocaïne drie keer zo dodelijk voor ze is als heroïne”. Tot voor kort geloofden velen nog dat cocaïnegebruik betrekkelijk veilig was, maar de onderzoekers Michael Bozarth en Roy Wise van de Concordia Universiteit in Montreal (Canada) melden in hun verslag dat de „toxiciteit van cocaïne is onderschat”. Volgens William Pollin, directeur van het Nationale Instituut tegen Drugmisbruik in de Verenigde Staten, „begint men nu in brede kring te erkennen dat cocaïne een van de gevaarlijkste algemeen gebruikte illegale drugs is”. Hij voegt eraan toe dat recent onderzoek „tot de conclusie [leidt] dat het een middel met een sterk verslavende werking is”.
AIDS via moedermelk
Volgens persbureau Reuter heeft Dr. Julian Gold (van de nationale AIDS-werkgroep van de Australische regering) gezegd dat in Sydney een baby AIDS heeft opgelopen. Dit is een ziekte die het immuunsysteem van het lichaam vernietigt. Het kind dat nu ruim een jaar oud is, liep waarschijnlijk AIDS op na van zijn moeder borstvoeding te hebben gekregen. Als dat zo is, dan zou hij de eerste zijn van wie bekend is dat hij op deze manier AIDS heeft opgelopen. De moeder kreeg het AIDS-virus door een bloedtransfusie nadat zij de baby ter wereld had gebracht.
Dr. Martha Rogers van het Amerikaanse Centrum voor Ziektebestrijding vertelde Ontwaakt! dat „driekwart van de baby’s met AIDS dit van hun moeder krijgt, hetzij tijdens hun groei in de baarmoeder, of doordat zij tijdens de geboorte in contact komen met het bloed van de moeder”. Zij zei tevens dat het mogelijk is dat AIDS door middel van moedermelk wordt overgedragen.
Chinese rattenbestrijding
Het eten van rattevlees en het dragen van schoenen van ratteleer is in sommige delen van het Chinese platteland populair, terwijl bovendien de rattenbestrijding ermee gediend is, zo bericht de Engelstalige krant China Daily. „In de provincie Foedjijan prijst de plaatselijke bevolking rattevlees als het beste vlees ter wereld”, voegt de Chineestalige Economic Information eraan toe. Volgens de China Daily produceert een fabriek in het zuidwesten van China kinderschoenen van ratteleer, „een ideaal materiaal voor schoenen vanwege de fijne nerf en de soepele, gladde structuur”. Ratten in China eten per jaar naar verluidt 15 miljoen ton graan op.
Boulimie onder tieners
Boulimie, een eetstoornis, treft ook meisjes op de middelbare school, luidt de conclusie van een in Adolescence gepubliceerd onderzoek door Mary D. VanThorre en Francis X. Vogel. Mensen die aan boulimie lijden, hebben ’eetbuien’ waarin zij extreem veel eten. Dit laten zij dan gewoonlijk volgen door een geforceerd legen van de ingewanden — hetzij door braken op te wekken of door grote hoeveelheden laxeermiddelen te gebruiken. Hoewel men voorheen dacht dat voornamelijk jonge vrouwen op de universiteit gevoelig waren voor deze eetverslaving, heeft men de aandoening aangetroffen bij vrouwen en meisjes uit alle etnische groepen in de leeftijd van 14 tot 18 jaar. „Een andere belangrijke vinding”, aldus het rapport, „houdt verband met het ras.” Men dacht dat de ziekte voornamelijk blanke vrouwen uit de betere standen trof, maar het onderzoek lijkt uit te wijzen dat „zwarte vrouwen uit de middenstand naar verhouding even vaak symptomen van boulimie vertonen als hun blanke tegenhangsters”.
„Wrange vruchten”
De Duitse krant Offenbach-Post bericht dat de Frankfurter politiecommissie, gevormd om het verschijnsel van de gewelddadige jeugdbendes te onderzoeken, bemerkte dat jongeren die rellen schopten dit niet doen uit nood, en niet vanwege moeilijke huiselijke omstandigheden. Wel is gebleken dat „de 15- tot 19-jarigen die nu bij straatrellen worden gearresteerd, voor het merendeel kinderen zijn van de demonstranten van 1968 die hun kinderen naar alle demonstraties meesleepten”, zo meldt het bericht. „Deze kinderen hebben als het ware tegelijk met de moedermelk ook een protesthouding meegekregen. Het experiment was een succes. . . . De jonge vaders en moeders van 1968 waren trots op de anti-autoritaire opvoeding die zij hun kinderen gaven. Vandaag hoeven dezelfde ouders, als zij eerlijk tegenover zichzelf zijn, niet vreemd op te kijken als hun kinderen hun een koekje van eigen deeg geven in de vorm van de uit deze opvoeding voortkomende wrange vruchten.”
De zienswijze van geestelijken op seks
Twee juristen, G. Sidney Buchanan en Mark Johnson van de Universiteit van Houston (VS), stelden 469 godsdienstonderwijzers en predikanten vragen over seksuele praktijken. Slechts 40 procent van de geestelijken die hun medewerking verleenden aan het onderzoek, gelooft dat hoererij een zonde is. Buchanan en Johnson verklaarden in Psychology Today dat uit hun enquête bleek dat het voor geestelijken gemakkelijker was te preken dat „hoererij immoreel is dan datzelfde tegen Jan en Marie te zeggen die zich van tijd tot tijd aan hoererij schuldig maken en voor raad en morele leiding naar je toe zijn gekomen”.
De strijd tegen postzegelfraude
„Op dit moment zijn er mensen bezig in hun kelder postzegels schoon te maken, en dit zal zich alleen maar uitbreiden”, zegt winkelier David A. Schmidt die voorheen gewassen postzegels verkocht — totdat hij door de overheid werd gesnapt. „Welkom aan de nieuwste misdaadgolf — ’postzegelwasserij’”, verklaarde The Wall Street Journal. Degenen die postzegels ’wassen’ komen gewoonlijk aan gebruikte postzegels uit afvalbakken of betrekken ze van bejaardentehuizen of liefdadigheidsinstellingen die ze willen verkopen. Degenen die postzegels ’wassen’, weken de enveloppen gewoonlijk in heet water om de postzegels te kunnen verwijderen en weken die vervolgens in bleekwater voor het verwijderen van de poststempels. Niet-afgestempelde postzegels — een bijprodukt van defecte stempelmachines — maken het ’wassen’ zelfs nog gemakkelijker. Maar het verkopen en gebruiken van deze postzegels is verboden. Sinds het eind van 1983 hebben de posterijen voor een tegenwaarde van meer dan $13 miljoen aan illegale postzegels in beslag genomen.
Vrouwelijke geestelijken
Het exclusief mannelijke bolwerk van de priesterschap in de Anglicaanse Kerk staat wellicht op instorten. De Generale Synode van de kerk heeft zich in een stemming uitgesproken ten gunste van de ordinatie van vrouwen tot de laagste rang van de anglicaanse geestelijkheid — die van diaken. In de anglicaanse hiërarchie staat een diaken één trede onder de rang van priester. „Vrouwelijke diakenen zullen tot de geestelijkheid gaan behoren, ’eerwaarde’ worden genoemd en huwelijken kunnen sluiten en kunnen dopen, maar zullen nog steeds niet mogen voorgaan in de viering van het Heilige Avondmaal”, zegt aartsdeken Michael Perry uit Durham. De Anglicaanse Kerkgemeenschap heeft reeds vrouwen tot priester geordineerd in Oeganda, Kenia, Nieuw-Zeeland, Hongkong en Canada en in de Episcopale Kerk in de Verenigde Staten.
Televisie en overgewicht
Te veel tv-kijken draagt bij tot overgewicht bij jongeren, berichten aan de Harvard University verbonden wetenschappers op grond van een onderzoek onder televisiekijkertjes van zes tot elf jaar oud. De mate waarin onder deze kinderen overgewicht voorkomt — normaal gesproken 15 procent — nam met 2 procent toe voor ieder extra uur dat zij per dag voor het tv-toestel doorbrachten. Waarom? Omdat de jongeren terwijl zij aan de beeldbuis gekluisterd zitten, meer tussendoortjes eten en minder lichaamsbeweging krijgen. Dr. William H. Dietz Jr., een van de onderzoekers, zei: „Kinderen kijken ongeveer 25 uur televisie per week, en dat zijn 25 uur waarin zij geen andere, mogelijk actievere dingen doen.”
Japans „handige winkels”
Uit Japans welvaart is opnieuw een groei-industrie geboren — benri-ja, ofte wel „handige winkels”. Deze gezinsonderneminkjes bewijzen klanten tegen betaling allerlei persoonlijke diensten. Daar steeds meer Japanse vrouwen buitenshuis werken en daardoor geen tijd of energie meer hebben voor huishoudelijk werk, stijgt de vraag naar de benri-ja jaarlijks met 40 procent, aldus de Jomioeri Sjimboen. Wat doen de benri-ja zoal? Ze maken uw huis schoon (ƒ 72 voor twee uur), of wekken u per telefoon (ƒ 12), trekken grijze haren uit (ƒ 36 per uur), verzorgen een huisdier (tot ƒ 72 per uur), of controleren of de voordeur op slot zit (ƒ 120).
Moet ik mijn kinderen slaan?
Terwijl de meeste deskundigen op het gebied van kinderzorg geen voorstander zijn van het toedienen van een pak slaag, geeft 88 procent van de Amerikaanse ouders hun kinderen voor straf een pak slaag, aldus een enquête door het Laboratorium voor Gezinsonderzoek van de Universiteit van New Hampshire (VS). Steeds meer psychologen raden ouders aan alternatieve disciplinaire maatregelen te gebruiken. „Een pak voor de broek is nooit een goede vervanging voor communicatie tussen ouders en kind”, beweert Dr. Kenneth Kaye, een wetenschappelijk medewerker aan de Northwestern University Medical School. Een moeder van drie kinderen in de leeftijd van 4 tot 8 jaar is het niet met deze psychologen eens. Zij is van mening dat een pak slaag de communicatie bevordert: „Andere vormen van straf schijnen gewoon niet zo’n diepe indruk op hen te maken.”
’Koper uit steen’
Vertegenwoordigers van het Duitse Mijnbouwmuseum in Bochum besteedden vorig jaar twee maanden aan het onderzoeken van de oude manier van koperwinning in en rond Fenan in Jordanië. Gedurende de achtste tot de vijfde eeuw vóór de gewone tijdrekening gonsde het in Fenan van activiteit wegens de produktie van koper. „De geleerden uit Bochum ontdekten batterijen van twaalf smeltovens die eens alle tegelijk werden gebruikt. Ze leken op peren en hadden een inhoud van 25 liter”, bericht de Oostenrijkse Salzburger Nachrichten. „In die tijd moet de koperproduktie enkele duizenden tonnen hebben bedragen.” In Fenan is ongeveer 200.000 ton aan koperslak te vinden. Interessant is dat de bijbel in Job 28:2-4 verwijst naar zo’n methode voor het produceren van koper, als er staat dat ’uit steen koper wordt gegoten’.